1023 - موت ماسون ديري

1023: موت ماسون ديري.

‘صاحب الجلالة…’ كانت شيو مرتبكة قليلاً ومليئة بالحيرة عندما سمعت رد الفيسكونت ستراتفورد.

لقد وجدت أنه من غير الممكن تفسير أن شيرمين قد إقتربت من قائد الحرس الملكي هذا عن عمد لمجرد التحقيق في مكان ولائه. لم يبدو أن هذا قد كان شيئًا ذا أهمية أو قيمة كبيرة.

أما إجابة الفيسكونت ستراتفورد، فكانت طبيعية جدًا وبدون أخطاء.

‘دفعت شيرمين بحياتها من أجل مثل هذه الإجابة؟’ أرادت شيو في الأصل الضغط لمعرفة السبب وراء تحقيق شيرمان في مثل هذه المسألة التافهة، لكنها أدركت على الفور أن ذلك قد ينطوي على معلومات أساسية في وقت قريب جدًا. قد يتسبب ذلك في قيام الفيسكونت ستراتفورد، الذي لم يدخل “الحالة” الضرورية، بمقاومة. لذلك أعاقت تدريجيا دافعها الغريزي.

فكرت للحظة وسألت، “هل تعرف ميسون ديري؟”

أجاب الفيسكونت ستراتفورد بصراحة “نعم”.

واصلت شيو ديريشا طرح أسئلة بسيطة وغير مهمة.

“من هو؟”

“إنه القائد السابق للحرس الملكي”. أجاب الفيسكونت ستراتفورد ببساطة دون الخوض في التفاصيل.

في هذه اللحظة، لم تستمع فورس إلى التخاطر في مثل هذه الطبقة السطحية. لقد أخرجت الكرة البلورية النقية ووضعتها في جيب شيو.

بعد نقل أغراضها، انحنت مرة أخرى وحاولت بعناية التقاط الصليب البرونزي.

هذه المرة، وسط أصابعها المرتعشة، لم يعتدي عليها الشعور الحارق لاروح. لقد سُمح لها بالتقاط الغرض الشائك بسهولة.

‘كما هو متوقع، لا يمكن أن يتعايش هذا الصليب مع الأغراض الغامضة الأخرى… آه، لا يزال لدي دمية القمر الورقية والروحانية المتبقية من الأرواح القديمة، لكنه لم يتفاعل… وهذا يعني أنه يمكن أن يتعايش مع الأغراض التي لا تحتوي على خصائص التجاوز ولكن لن يقاوم الروحانية والقوة؟ إذا كانت هذه هي الحالة، فهل سيرفض أيضًا خاصية التجاوز داخل جسدي؟ لكن ذلك لا يبدو واضحًا… هذا هو تأثيره الجانبي السلبي الآخر، ويتطلب بعض الوقت قبل أن يُظهر علامات؟’ كان لدى فورس فكرة عامة عن هذا الصليب البرونزي القديم. ثم قامت بتخزينها بحذر بعيدًا في حقيبة تحتوي على جميع أنواع المواد الطقسية.

بعد القيام بذلك، نظرت فورس إلى السوار الفضي على معصمها. وأكدت أنه كان فارغ تمامًا ولم تتدلى منها أي ملحقات.

لقد استخدمت كل الأحجار الخمسة التي سمحت لها باستخدام ااإنتقال.

ومع ذلك، لم تعد فورس تشعر بالقلق كما كانت من قبل. على الرغم من اعتقادها أن “هذيان القمر الكامل” سيصبح أكثر وضوحًا ورعبًا مع استخدام كل حجر، فقد عرفت أيضًا أنه بمساعدة السيد الأحمق، لم تكن هذه مشكلة. خلال العام الماضي، لولا حاجتها لقضاء بعض الوقت فوق الضباب الرمادي خلال كل قمر كامل أو قمر دموي، لكانت قد نسيت تقريبًا أنها كانت تعاني من العذاب من “هذيان القمر الكامل”.

‘آمل أن تُرفع اللعنة يومًا ما…’ بعد أن أرجعت نظرتها عن السوار الفضي الباهت، لم تستطع فورس إلا أن تتنهد.

ثم شكرت السيد الأحمق في قلبها بصدق.

‘… مهما كان *هدفه* الحقيقي، فقد *أنقذني* مرارًا وتكرارًا. وليس فقط من “هذيان القمر الكامل”…’

‘لا يبدو أن مستوى هذا الصليب منخفض. أتساءل عما إذا كان السيد الأحمق سيكون مهتمًا ومستعدًا لقبول تضحياتي… لم يكن لدي أي أغراض أو أخبار جيدة لأرد على *كرمه*. أرى أخيرًا فرصة…’

‘أه… هذا غنيمة حرب مشتركة. أنا أملك نصفها فقط. أتساءل عما إذا كان السيد الأحمق على استعداد لقبول تضحية بينما لدي نصف الحقوق فقط… لا، لقد تم إنقاذ شيو من قبل السيد الأحمق من قبل…’

‘هيهي، لربما قد يسعد السيد الأحمق… إذا *كان* راضيًا، فقد ينتج بعض قوى التجاوز ويسمح لي بتسجيلها في رحلات ليمانو. لا، قد لا يتمكن رحلات ليمانو من تسجيل قوى إله. لن يكون قادرا على الصمود أمام قوى السيد الأحمق… حسنًا، قوى الملائكة *تحته* ستفعل أيضًا. لا، لا، لا – لا يمكنني أن أكون جشعة جدًا. سأكون راضية إذا تمكن السيد العالم من إظهار بعض قواه لي لتسجيلها…’

تجولت أفكار فورس بينما كانت لديها توقعات أقرب إلى الحلم.

كانت هذه هي غريزة مؤلف أكثر مبيعًا.

أما لماذا لم تتوقع أي شيء آخر غير تسجيل قوى التجاوز، فقد كان ذلك لأنها أدركت اليوم مدى أهمية ورعب قوى التجاوز على مستوى أنصاف الألهة.

لو لم يكن إعصار مسجل في رحلات ليمانو، فلربما لم تكن هي وشيو ستكونان قادرتين على إمساك الفيسكونت ستراتفورد. قد لا ينجحون حتى في الهروب.

حتى لو لم تقم بحساب الصليب البرونزي، فإن الفيسكونت ستراتفورد نفسه كان متجاوز قوي لحد ما. إذا لم يكن قد أصيب جراء الإعصار في البداية مما تركه يشعر بالدوار منذ الخريف، فلربما لم تكن هجماتهم الخفية ستصل إلى هذا المستوى من النجاح. كان هناك احتمال كبير أنهم قد يتعرضون لهجوم مضاد.

بالطبع، كان فصل الصليب المتألق عن الفيسكونت ستراتفورد مفتاحًا لانتصار بهذه المعركة القصيرة الليلة. ومرة أخرى، كان هذا كله بفضل الإعصار.

‘بالتفكير الدقيق، إذا انتقلنا إلى موقف أقل إلحاحًا، وإذا تم استبعاد الصليب البرونزي وقوى نصف الإله في دفتر الملاحظات، فقد يكون لدى شيو وأنا فرصة لهزيمة الفيسكونت ستراتفورد معًا. قد تكون لدينا احتمالات جيدة جدًا حتى…’

‘قوى التجاوز المسجلة في دفتر الملاحظات متنوعة، وعندما يتم تجميعها، تكون قوية حقًا. جنبًا إلى جنب مع الإختراق النفسي لشيو وتأثيرات الشفرة الشتوية، في معركة مباشرة، من المعقول أن يتم هزيمة الفيسكونت ستراتفورد إذا لم يكن لديه أي أغراض غامضة خاصة.’

‘كاتب حي يتمتع بخبرة غنية هو في الواقع بهذه القوة…’ كلما فكرت فورس أكثر، شعرت بشعور أغرب أكثر.

أدركت أنها أصبحت قوية إلى حد ما!

عندما كانوا يتعاملون مع الشبح القديم، كانت قد توصلت بالفعل إلى نتيجة مماثلة.

وهذه المرة، كان عدوهم، الفيسكونت ستراتفورد، قائد الحرس الملكي لعائلة لوين المالكة. كان على الأقل بالتسلسل 6 وربما كان بالتسلسل 5. علاوة على ذلك، كان يستخدم غرضًا على مستوى النصف إله. كان مستوى قوته واضحًا، لذلك سمح هذا لفورس على الفور بقياس “مستواها” في عالم التجاوز. على الرغم من أن انتصارهم نتج بشكل أساسي عن الهجوم الطتسلل، إلا أن النجاح كان أيضًا مظهرًا من مظاهر القوة.

‘أنا كاتب بالفعل. بمزيج جيد من القوى، جنبًا إلى جنب مع رحلات ليمانو، أنا بالفعل تسلسل 5 قوية إلى حد ما… المشكلة الوحيدة هي أنني أفتقر إلى الخبرة…’ بينما انعكست فورس بتأثر، ألقت بنظرتها على شيو و الفيسكونت ستراتفورد، وواصلت الاستماع إلى أسئلتهم وأجوبتهم.

في هذه اللحظة، وصل سؤال شيو بالفعل إلى موضوع رئيسي يمكن أن يؤدي بسهولة إلى المقاومة.

“كيف مات ماسون ديري؟”

بعد طرح هذا السؤال، أصبح تعبير شيو فجأة معقدًا ومتوقعًا. كانت أيضًا في مأزق، وشعرت بآلام الإثارة والخوف.

كان هذا سؤالا كانت ترغب في طرحه قبل ثماني سنوات. خلال ما يقرب هذه الـ3000 يوم، كانت تبحث باستمرار عن إجابة، لكنها كانت تخشى أيضًا ألا تكون الإجابة شيئًا تتوقعه. كانت تخشى أن والدها قد كان حقا متورطًا في تمرد، وبالتالي تم إعدامه، مشوهًا سمعته.

لم يجيب الفيسكونت ستراتفورد على الفور على سؤال شيو. وبدا أنه يجاهد قبل أن يقول: “لقد اكتشف سر جلالة الملك وحاول إبلاغ الكنائس الثلاث لكنه فشل. وأعدم في الحال”.

سقطت شيو في حالة ذهول لبضع ثوانٍ قبل أن تؤكد أخيرًا الإجابة التي تلقتها.

على الرغم من أن هذه الإجابة صدمتها، إلا أنها جعلت القلب في فمها يتراجع إلى موضعه الأصلي وهي تهدأ.

“سر… سر جلالة…” تمتمت بهدوء على نفسها وسألت بنبرة ملحة: “أي سر؟”

صُدمت فورس، التي كانت بجانبها، لدرجة أنها أصيبت بالذهول. لم تتوقع أبدًا تطور الأشياء إلى هذه المرحلة.

في تلك اللحظة، إلتوت عضلات وجه الفيسكونت ستراتفورد بشكل واضح. استغرق الأمر مجهودًا كبيرًا لقول بضع كلمات “ذلك السر هو…”

فجأة، قفز جسده بعنف. استعادت عيناه المرتبكة بريقها.

في أعقاب ذلك مباشرة، انهار جسده من الجزء الأكثر صِغرا، وتحول على الفور إلى كرة من “الألعاب النارية”.

ارتفعت “الألعاب النارية” ذات الدم الأحمر في السماء وانفجرت، لتضيء سماء الليل بينما انعكست في عيون فورس وشيو.

‘هذا…’ بما من إنها قد اختبرت هذا سابقًا، لم تضيع فورس أي وقت بعد أن أصبحت عينيها فارغة للحظات. جثت على الفور وأمسكت بجثة شيرمين وأسفل ساق شيو.

سرعان ما أصبحت شخصياتهم شفافة بينما اختفوا من المكان، وانتقلوا عن بعد إلى المنطقة الجنوبية من الجسر.

فوق الضباب الرمادي، رأى كلاين، الذي كان يحمل صولجان إله البحر، “الألعاب النارية” تلطخ السماء باللون الأحمر.

ستبقا عندما صلت له فورس، كان قد تصادف وجوده داخل القصر المذهل يراقب تصرفات كوناس كيلغور. لقد أخذ بطاقة الكاهن الأحمر بشكل إعتيادي واستخدم الدمية الورقية التي قطعها، أثار قوى الفضاء الغامض، وقدم ردًا.

خلال هذه العملية، اكتشف أن الشخص الذي كان يرقد بجانب الأنسة الساحر و الأنسة حُكم كان الفيسكونت ستراتفورد.

كان هذا أحد الأهداف التي أولى أهمية كبيرة لها. على الرغم من أنه لم يحقق معه شخصيًا، إلا أنه كان يعلم أنه قد كان هناك شيئ ما خطأ فيه. كان يعلم أن الشيطانة تريسي كانت تستهدفه، لذا فقد تذكر مظهره وخصائصه في حفلة.

لم يكن كلاين يعرف ما الذي سيفعله عضوي نادي التاروت، ولكن نظرًا لأنه قد شمل الفيسكونت ستراتفورد، فهو بالتأكيد لم يشطب أهميته. لقد راقب بشكل مباشر ما حدث بعد ذلك للأنسة الساحر والأنسة حُكم من خلال النجوم القرمزية.

بعد التقدم إلى نصف إله والحصول على المزيد من القوى، لم يكن بحاجة إلى صلاة أعضاء نادي التاروت لمراقبة محيطهم مباشرة عبر النجم القرمزي. كان هذا مشابهًا لتمييز المؤمنين بشكل خاص، لكن كلاين كان دائمًا متحفظًا بشدة تجاه ذلك ولم يحاوله مطلقًا.

جعله هذا يسمع محادثة شيوز والفيسكونت ستراتفورد.

وبما أنه كان يعرف الحقيقة الأساسية، فقد عرف جيدًا المعنى الحقيقي وأهمية “من كان مخلصًا له”.

بالاقتران مع اكتشاف سر الملك من قبل القائد السابق للحرس الملكي، ماسون ديري، وكيف فشلت محاولته في إبلاغ الكنائس الثلاث، كان لدى كلاين تخمين بالفعل.

لقد كان يشتبه في أن الجاني الأكبر وراء ضباب باكلوند الدخاني العظيم قد كان جورج الثالث ملك مملكة لوين!