522

522 – التغييرات الجذرية في المنطقة الشمالية

” ماذا؟ ” صاح كالفين كانط لورد مدينة الليل الدائم ودوق المنطقة الشمالية، حدق في الرسول بعدم الموافقة وأسقط كوب الماء من الطاولة الجانبية، إصطدم الكأس بالأرض مع صوت تحطم واضح ونقي.

” حضرتك لقد رأيته بأم عيني! ” قال الرسول وخفض رأسه ” لقد إخترق ملك المتمردين سور مدينة الملك في يوم واحد فقط، حتى الملك نفسه فشل في الهرب أخشى أنه ربما مات الآن “.

” كيف يمكن أن يحدث هذا؟ ” غمغم كالفين ” إنها مدينة الملك! “.

يبلغ إرتفاع سور المدينة بالحجر الأزرق أكثر من 54 ياردة ويحرسها آلاف الجنود المجهزين بالمنجنيق ومسحوق الثلج، لا أحد يستطيع إختراق دفاعات تلك المدينة ما لم يكن لديه جيش من 20 إلى 30 ألفًا، حتى إذا كان الأمير رولاند يمتلك جيشًا ضخمًا فلا يزال من الصعب تصديق أنه سيطر على المدينة في يوم واحد فقط!…

” كان بإمكانهم إطلاق النار دون إنقطاع وكانت أسلحتهم قوية للغاية بالنسبة للفرسان وحتى الجيش الهائج للملك لم يستطع إيقافهم، أي شخص يقترب منهم مات أو أصيب بجروح بالغة … مقارنة بأسلحتهم النارية كانت فلينتلوك الملك رخيصة كعصي حديدية غير مجدية “.

كان عقل كالفين فارغًا وإنقلب عالمه كله رأساً على عقب حيث شعر أن كل شيء قد إنتهى، حصل على أمر من تيموثي والذي طلب منه إرسال جيش لدعم مدينة الملك، بصفته دوق المنطقة الشمالية الجديد يجب عليه إتباع ترتيب الملك وبعد بعض المناقشات قام بتجميع جيش من 2500 شخص عن طريق إختيار جنود من عائلتي هاوس وليستا وعائلته، كان هذا الجيش يخطط للخروج بعد ذوبان الثلوج والوصول إلى مدينة الملك بعد أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع من إستلامه الأمر، لم يخطر بباله أبداً أن الجيش سيغيب عن الحرب في مدينة الملك لأن حرب الحصار تستغرق عادةً شهورًا، كان الجيش يتكون في الغالب من المرتزقة والحرفيين لم يكن هناك العديد من الفرسان أو العبيد حيث كان موسم الحرث على وشك البدء، ومع ذلك بغض النظر عن نوع الجيش الذي أرسله فقد فعل بالفعل شيئًا يعتبره ملك المتمردين مذنبًا بالتمرد، كان يخشى أن تنتهي أيامه الجيدة قريبًا جدًا.

‘ إديث! ‘ فكر كالفين فجأة بإبنته الرائعة ‘ ربما يمكنها التفكير في شيء ما لإنقاذنا ‘.

” إذهب! إصطحب إبنتي الكبرى إلى غرفتي! ” صرخ إلى أحد الحراس إلى جانبه، سرعان ما دخلت إديث إلى مكتبه مرتدية ملابس فرسان وحملت سيف تدريب، تم تزيين شعرها في كعكة وكان أنفها منقوش بخرزات صغيرة من العرق، كانت تمارس بسيفها كالمعتاد وبدا أنها مستاءة قليلاً.

” لقد طلبت منك ألا تزعجني عندما أتدرب “.

” أعرف أنني وعدت لكننا في مشكلة كبيرة! ” كرر كالفين بشكل عاجل ما قاله له الرسول وسألها ” ماذا علينا أن نفعل؟ ” نظر إلى إبنته متحمسًا لسماع الحل.

لم تكن إديث ألمع لؤلؤة في المنطقة الشمالية من حيث الجمال فحسب، بل كانت أيضًا سياسية وإستراتيجية موهوبة بشكل طبيعي، لقد ساهمت بشكل كبير في نجاح صعود والدها من إيرل إلى دوق المنطقة الشمالية حتى أنها طغت على أبناء عائلة كانط، لقد أذهلت عندما سمعت أن الأمير رولاند قد غزا مدينة الملك في يوم واحد فقط ولكنها تعافت بسرعة.

قالت بهدوء ” الآن أنت تفهم لماذا لم أوافق على الزواج من تيموثي؟ “.

بدا كالفين متفاجئًا وسأل ” هل تعلمين أنه سينتهي بهذا الشكل؟ “.

بقي تيموثي في ​​المنطقة الشمالية بعد أن هزم الدوق آيسي المتمرد ومثل العديد من الرجال الآخرين كانت عينيه على لؤلؤة المنطقة الشمالية، لكنها رفضت بمهارة الرسول الذي أرسله لها، كان والدها مرتبكًا بل وألقى باللوم عليها لرفضها الملك لأنه إذا تزوجت تيموثي وأصبحت الملكة فإن وضع عائلة كانط كان سيصبح أكثر أمانًا.

” تقصد أن مدينته ستحتل في يوم واحد لا لم أتوقع ذلك ” ربطت إديث شريط شعرها الأخضر الطويل ” لقد شعرت للتو أنه لم يكن الشخص المناسب “.

‘ ليس الشخص المناسب … من هو الشخص المناسب لك؟ على الرغم من أن عهده تبين أنه قصير جدًا إلا أنه كان لا يزال ملكًا لمملكة غرايكاستل فى ذلك التوقيت! ‘ إشتكى كالفين في قلبه لكنه لم يخبر إبنته بما يعتقده، لقد قرر أن يمرر لقب الدوق إلى إديث الذي يعتقد أنها ستجلب مستقبلًا أكثر إشراقًا للعائلة، مقارنة مع شقيقيها إذا رفضت الزواج من أي شخص.

” على أي حال ” أمسكت إديث بعض القطع المكسورة من كوب الماء ” أولاً عليك أن تأمر الجيش بالتراجع “.

” لكنهم كانوا في الخارج لمدة أربعة أيام وليس لدي أي فكرة عن المسار الذي سلكوه، أخشى أن الوقت متأخر جدًا “.

” هذا ليس المشكلة ” رتبت القطع المكسورة من الكأس لتمثيل المواقع الثلاثة وقالت ” يمكنك إرسال شخص إلى بلدة الوادي العميق اليوم إذا إنطلق الآن من هنا فسيصل إلى البلدة مساءً، غدًا يمكنه أخذ قارب إلى مدينة الملك والوصول إليهم قبل يوم واحد على الأقل من الجيش، بغض النظر عن المسار الذي سلكه الجيش سينتهي بهم المطاف على الطريق الرئيسي المؤدي إلى البوابة الشمالية للمدينة، لذلك إذا كان الشخص الذي ترسله يمشي في الإتجاه المعاكس للجيش فسوف يلتقي بهم ويوقفهم في ضواحي مدينة الملك “.

” فهمت ” ربت الدوق على رأسه بشدة وفكر ” كان يجب أن أفكر في هذا الحل، الأخبار كانت مفاجئة ومذهلة بالنسبة لي للرد بهدوء وبسرعة، سأكتب رسالة الآن! لا سأرسل حارسًا مع تذكيري بتوصيل الأمر! يا حارس! “.

جاء حارس لإستلام الطلب ثم غادر بسرعة.

قالت إديث ببطء ” أبي هل تعتقد أننا قادرون على تحمل هجوم الأمير رولاند؟ “.

مرت رجفة عبر كالفين، كان يعلم أن الجدار الخارجي لمدينة الملك التي كانت أقوى مرتين من مدينة الليل الدائم لم تستطع الوقوف طويلاً مع قمع الأسلحة النارية القوية لرولاند.

أجاب كالفين ” لا أعتقد أننا نستطيع “.

” لذا لا يكفي فقط سحب الجيش لا تنس أن تيموثي هو الذي جعلك دوقًا، من الطبيعي للأمير رولاند أن يعتبرنا أعداءه وهي مسألة وقت بالنسبة له لتدميرنا، في ظل هذه الظروف يجب أن نكون أكثر إستباقية “.

” هل تقصدين أنه يجب علي التذلل إلى الأمير رولاند؟ ” تردد كالفين ” لكن لماذا يجب أن يثق بي؟ “.

قالت إديث بهدوء ” معظم النبلاء الذين يسمعون الأخبار سيخافون من الفوز الساحق للأمير رولاند على تيموثي ولن يتمكنوا من القتال في إنسجام معه، وبالنظر إلى ذلك سيتعين علينا الإستسلام له في أقرب وقت ممكن، أنا متأكدة من أنني لست الوحيدة التي تفكر بهذه الطريقة لذلك علينا أن نظهر الإخلاص العظيم بما يكفي لإثارة إعجابه “.

” لكن … كيف؟ “.

قبل أن يتمكن كالفين من معرفة ما تعنيه أشارت إديث بسيف التدريب الخشبي إلى قطعتين من الكوب المكسور بإبتسامة ” أعتقد أن عائلة هاوس وعائلة ليستا ستكونان هدايا رائعة ما رأيك يا أبي؟ “.

–+–

بواسطة :

Krotel