523

523 – لؤلؤة الدم

في المساء إستدعى كالفين كانط نبلاء المنطقة الشمالية إلى القلعة، الموقد في غرفة المآدب يحترق بشكل ساطع مع لهب متمايل مما تسبب في ظلال الضيوف على الجدران للرقص صعودا وهبوطا بشكل غير عادي للغاية، أربعة طاولات طويلة إجتازت القاعة وضع على كل منها أطباق اللحوم الساخنة والنبيذ، يبدو أنه عشاء فخم للغاية ولكن الجو لم يكن هادئًا على الإطلاق، كان الأمر كذلك بعد أن أعلن الدوق أنه تم الإستيلاء على مدينة الملك.

” لقد أرسلت رجالًا لإنقاذ الفصيل الذي أرسل قبل أربعة أيام لحسن الحظ لقد عادوا أحياء ” أعلن كالفين بصوت عميق أثناء الجلوس على مقعد المضيف ” لكن اليوم السؤال الذي أريد أن أطرحه عليكم هو … ماذا يجب أن نفعل بشأن المنطقة الشمالية؟ “.

نظر النبلاء حول الغرفة بشكل فارغ، ربما كانت الأخبار عن هزيمة تيموثي في ​​يوم واحد مدهشة لدرجة أن كل من في القاعة كان عاجزًا عن الكلام وخائفًا من الرد، إستطاع كالفين أن يرى الخوف والندم في أعين النبلاء الأدنى.

‘ إديث كانت على حق لا يمكننا الإعتماد على هؤلاء الناس للدفاع ضد رولاند ويمبلدون، تقسيم الأرض لم يكن خيارًا من البداية – هناك طريق واحد أمامنا ‘ ومع ذلك بالنسبة للنبلاء الذين لجأوا مؤخرًا فقط مع تيموثي كان من المحرج أن يستديروا علنا ​​ويغيروا الولاء.

” لماذا لا نرسل جاسوسًا للتنصت على الأمير رولاند؟ ” إقترح شخص ما في الغرفة بعد فترة طويلة من الصمت.

” إذا لم يزعج المنطقة الشمالية فقد نؤيده كملك جديد “.

حصلت هذه الكلمات على الفور على موافقة نبيلة أخرى ” هذه قضايا عائلة ويمبلدون لا فرق لنا من أصبح الملك “.

عند سماع هذا ضحك الإيرل ليستا بشكل قاتم ” لا فرق؟ “.

عبس كالفين قليلاً وعرف أن الكلمة الرئيسية قادمة، في الواقع بعد أن تحدث الإيرل أصبح الجميع في الغرفة صامتين وهذا جعل كالفين يشعر بعدم الإرتياح قليلاً، في الواقع كانت العائلات الثلاث متساوية في القوة بينما كانت عائلة كانط أدنى قليلاً من الأخرين، كان ذلك فقط لأنه إستجاب لنصيحة إبنته وكان أول من لعب مع تيموثي لهذا تمكن من الحصول على منصب الدوق، بالطبع فهم أيضًا أن هذه كانت إحدى تكتيكات موازنة الملك الجديد، ربما كان تيموثي مسرورًا من أن العائلتين الأخريين قللت من قيمته وإستاءت منه.

سأل ليستا الغرفة بفظاظة ” لم يستفز تيموثي بنشاط إذا إعترفنا بالهزيمة في وقت مبكر جدًا فقد يكون حبل المشنقة مربوطًا حول أعناقنا في أي وقت وعندها سيكون قد فات الأوان للنضال! في رأي الأمير رولاند لقد شاركنا بالفعل في الخيانة ولا أحد منا يستطيع أن ينكر علاقاتنا مع تيموثي! “.

” ماذا يمكننا أن نفعل سوى الإعتراف بالهزيمة؟ إذا لم تستطع مدينة الملك الصمود حتى يوم واحد فإننا ببساطة سنرمي البيض على صخرة … “.

أعلن إد هاوس تحت النظرة المكثفة من الإيرل الذي لم يتمكن من إعلان النصف الأخير من جملته ” حتى لو كان لدينا بيض فقط سأبذل قصارى جهدي فلقد قتل الملك المتمرد أخي الأكبر! وعليه أن يدفع ثمنه! قد لا نكون ممسكين بالبيض لكن المنطقة الشمالية مليئة بالتلال والجبال والطرق الخطيرة في كل مكان، قد يتمكن جيش رولاند من السفر بسرعة فوق السهول والأنهار لكنها ستكون لعبة جديدة تمامًا هنا ” تابع إيرل هاوس بسرعة ” في أسوأ الأحوال ستنسحب عائلة هاوس إلى قمة الريح البارد حيث لا أعتقد أن جيشه سيكون قادرًا على الوصول “.

فكر كالفين بصمت ” هذا جيد مثل حجب ظهرك بالكامل للكنيسة، هؤلاء المهاجمين ليس لديهم أي نية جيدة للمنطقة الشمالية أيضًا ” وقد سمع عما حدث للإبن البكر لعائلة هاوس ” يبدو أنه مات في قتال ضد سيد المنطقة الغربية … لكن الموت لا مفر منه في أي حرب، إذا كان الصراخ قد يصيب أو يقتل الأعداء فلن تكون هناك حاجة إلى الأسلحة والدروع “.

بدأت القاعة تصبح خائفة وكما عبرت عائلات ليستا وهاوس عن آرائهم فإن الأصوات التي إقترحت “وقف القوات والإستعداد لمحاربة العدو المتقدم” قمعت تدريجياً تلك التي إقترحت “المساندة بنشاط موقف الأمير رولاند والتعبير عن الود”، على الرغم من أن كالفين ظل صامتًا طوال هذه المناقشة إلا أنه بدأ يشعر بالقلق الشديد، بالتأكيد لم تواجه إديث أي مشاكل؟.

” ماذا يعتقد الدوق المحترم؟ ” صمته الطويل أصبح مشبوهًا وكان إيرل ليستا يحدق فيه الآن مباشرة.

تجمد قلب كالفين عندما علم أنه دوره ليقول شيئًا ” لقد أحضرتكم جميعًا إلى هنا الليلة لأنني أردت الإستماع إلى رأي الجميع، هذه المسألة مهمة لمستقبل المنطقة الشمالية ولا يمكننا إلا أن نكون حذرين للغاية … “.

قاطعه إيرل هاوس بفارغ الصبر ” كفى! لدي شعور بأنك قد خططت بالفعل لقسم الولاء للأمير رولاند، إذا أردنا تسليم السلطة بتواضع الآن فنحن سوف تصبح مجرد حملان للذبح! “.

” أنت … ” شعر كالفين برغبة في رمي كأس النبيذ الخاص به في الإيرل لكنه تمكن من الإمتناع في الوقت المناسب.

” نظرًا لأن هذا هو الحال ليس لدينا أي شيء آخر لمناقشته ” وقف ليستا وإتجه نحو مخرج قاعة الولائم ” بالمناسبة إذا كنت تريد من الأمير رولاند أن ينقذ حياتك المثير للشفقة فيمكنك أن تقدم له إديث، لقد سمعت أنه يقدر للغاية الجمال … “.

توقف ضحك الجمهور عندما صمت الإيرل بشكل غير متوقع حيث برز رأس السيف بشكل واضح من ظهره، بدا أن بقع الدم على الشفرة تتلألأ بشكل خافت تحت ضوء الموقد.

” هل تتحدث عني يا سيد سنو فوكس؟ لا يمكنني التظاهر بأنني لم أسمع ما قلته “.

إنهار جسد الإيرل على الأرض وظهرت الشخصية الطويلة والهزيلة لمحارب مدرع أمام الجميع، قامت بسحب سيفها بلا مبالاة وإبتعدت عن الإيرل الذي كان لا يزال يتألم لتدخل القاعة، شعر كالفين على الفور بشعور كبير بالراحة، ملطخة بالدماء دليل على أنها كانت في قتال عنيف، ومع ذلك كانت أنيقة مثل أي وقت مضى – كان لها وجه قاتل جميل ومبتسم، تبعها فصيلة من المحاربين وأحاطوا القاعة في غمضة عين الآن كل من كان حاضراً فهم ما حدث.

” الحراس! ” إتسعت عيني إيرل هاوس وهو يتحدث ” ماذا فعلت للحراس بالخارج … “.

” كيف يمكنني التعامل معك إذا لم أتخلص منهم أولاً؟ ” زفر كالفين الصعداء وحطم زجاجه على الأرض ” يبدو أنك نسيت أنني المسؤول هنا! “.

لقد إنتظر هذه اللحظة حيث تم عقد هذا النوع من الولائم مرة واحدة في غضون أيام قليلة، وعلى هذا النحو لم يتخذ معظم النبلاء الكثير من الإحتياطات.

رافق كل منهم أقل من 100 خادم كما أمروا معظمهم بمراقبة المنطقة خارج القلعة، كانت هذه فرصة مثالية لقتلهم جميعًا معًا فبعد رعاية الحراس كان الباقي سهلاً، بالطبع الشخص الذي خطط ونفذ هذا الفخ كان إبنته — لؤلؤة المنطقة الشمالية إديث، حيث كانت أبواب الخروج من قاعة الولائم مغلقة بدت النيران في الموقد تتأرجح للمرة الأخيرة، إنتزعت العائلتان الأخريان سيوفهما على النقيض من ذلك بدا النبلاء الأدنى مصدومين.

” هل فقدت عقلك؟ ” قال إد هاوس بغضب لكن كالفين لم يكن لديه وقت لحرب الكلمات.

” إذا سلمت أسلحتك وإستسلمت فسوف تنجو، سنقتل كل المقاومات! ” عندما تركت الكلمات لسانه بدأ فصيلان من الناس في الشجار.

–+–

بواسطة :

Krotel