43 - سيد الموت

الفصل 43: سيد الموت

استعد ألدريتش قبل أن يشعر بالإحساس المألوف لجسده وهو يتجه نحو موقع مختلف. كانت لحظة وجيزة من انعدام الوزن انتهت عندما تغير محيطه في لحظة ضبابية. لم يعد في دراسة فلير جان تحت الأرض المتداعية.

الآن ، وجد ألدريتش نفسه في وسط غرفة العرش التي اندمجت بطريقة ما بشكل مثالي بين العظمة الملكية وانحلال الزمن. طبقات من الحجر الرمادي الداكن مع رماد أبيض مترب منتشرة في كل مكان ، مما يؤدي إلى بناء ممر ضخم وعشرين زوجًا من الأعمدة الشاهقة.

فوق كل عمود كانت توجد تماثيل منحوتة بشكل مهيب للفرسان والسحرة ، وبجانب دروعهم المسننة وأثوابهم المزخرفة بالجمجمة ، كان من الواضح أن هؤلاء كانوا ممارسين للفنون المظلمة. كانت معلقة من كل عمود خضراء داكنة ، ولافتات شبه سوداء محفورة بشعار النبالة يتكون من جمجمة متصلة بعمود فقري مكشوف.

كانت غرفة العرش ضخمة. كبير بما يكفي ليتسع لملعبين لكرة القدم بداخله على الأقل.

وفي النهاية كان العرش من بعيد. عرش من العظام. عظام من كل نوع. إنسان ، وحش ، تنين – إذا كان مخلوقًا عاش في يوم من الأيام ، فقد كانت عظامه هنا ، مدمجة معًا لتشكيل مقعد شرف لما لا يقل عن رب الموت نفسه.

“يا معلّم أهذا هو؟ ربّ الموت؟” قال فاليرا ، وأومأ ألدريتش برأسه في التفاهم والإغاثة.

كان يشعر أن كل من له الموتى الأحياء كانوا معه ، يقفون خلفه. لحسن الحظ ، تم نقلهم جميعًا إلى هنا معه.

قال ألدريتش: “نعم”. “لكن مختلفة. أكثر خطورة”.

قال ألدريتش هذا لأنه بدا أن رب الموت كان واعيًا أيضًا. وإذا كان بإمكانها التفكير بنفسها بكل قوتها الهائلة الممنوحة لها ليس فقط من خلال وضعها في المستوى 100 والقوة الهائلة التي قالت تقاليد اللعبة أنها تمتلكها ، فمن المحتمل أن يكون هذا هو أخطر تهديد يمكن أن يفكر فيه ألدريتش.

أخطر بكثير من سيث سولار.

لا ، انسى ذلك. حتى المحمية ، أكبر 10 أبطال في جميع أنحاء العالم ، لم تكن تمثل تهديدًا كبيرًا.

“أخطر من هذا الشيء البغيض كان بالفعل؟” انحنت فاليرا بشكل ضعيف على درعها ، ولا تزال متضررة بشدة. “نحن … لسنا أقوياء بما فيه الكفاية ، أيها السيد. لقد انتصرنا بالكاد على أول مهمة تجريبية. ونحن الآن نواجه ملك الموت؟ المحاكمة الأخيرة والثانية عشرة؟”

“أعتقد أننا سنواجه رب الموت الآن -” ، ارتجف فلير جان قبل أن يهز رأسه. “أيها الشيخ ، سأحقق أكبر قدر من قوتي ، لكن أعلم أنه سيكون مثل حمل جمرة واحدة قبل حريق هائل.”

قالت ديناميت جيرل: “نعم ، هذا الوحش المدرع جعلني أشعر بأنني صغير جدًا. كأنني مجرد نملة تنظر إلى حذاء ضخم ذو أصابع فولاذية”.

“م- متى سينتهي هذا بالفعل !؟” قال فيسك في ذعر.

“جح …” اختبأ الجيست وراء فاليرا و فتاة الديناميت مثل طفل ، ولكن نظرًا لأنه كان ضخمًا ومليئًا بالعضلات ، فقد بدا سخيفًا في جهوده.

ظل ألدريتش صامتًا وحذرًا ، لكنه كان يعلم أن الجميع على حق.

كان البحث التجريبي الثاني عشر لفئة مستحضر الأرواح هو النهائي والأصعب. كان على مستحضر الأرواح أن يكون في المستوى 100 لتحديه ، وحتى ذلك الحين ، كان عليهم محاربته مع مجموعة كاملة من ثمانية زملائه الأبطال. جاء هؤلاء الأبطال من قائمة أصحاب الذكاء الاصطناعي الذين يمكن للاعب جمعهم معًا ، لكن كل بطل كان في المستوى 70 كحد أدنى.

وكل ذلك لمواجهة رب الموت وجيشه.

من الحكمة أن السعي النهائي التجريبي كان مقصودًا من لاعب مستحضر الأرواح أن يهزم رب الموت ويغتصب قوته الهائلة ، ويطرد أحد الآلهة الشريرة التي تدعم عواء الظلام. دمرت هزيمة رب الموت أيضًا جميع الأشواك المستعبدة الخاضعة لسيطرتها ، مما أدى إلى القضاء على جزء كبير من جيش عواء الظلام الأخير.

بعبارة أخرى ، كان ألدريتش متفوقًا بشكل رهيب.

“مرحبا بكم في عائلتي ، الموت ووكر.” انتشر صوت رب الموت في الردهة بأكملها.

وقفت مع قعقعة المعدن الثقيلة.

يبدو أنه ضخم ضخم يبلغ ارتفاعه ثلاثة أمتار لفارس مُدرَّع مع درع رمادي غامق وخوذة ذات قرون خطيرة. بدا درع سيد الموت وكأنه مجوف من الداخل مع وهج أخضر من الطاقة – نفس النوع الذي كان يزين ألدريتش – يتألق من خلال الفجوات في الدرع.

كان جذع الدرع على شكل زوج من الضلوع المعدنية ، ويمكن للمرء أن يرى من خلال الفجوات الموجودة في تلك العظام المعدنية التي بداخلها لم تكن جسماً ، بل مجرد كرة خضراء نقية ، وطاقة ملتهبة.

قفز رب الموت وأزال بسهولة طول المدخل القريب بالكامل في قفزة واحدة ، واقفًا أمام ألدريتش مباشرةً مع اصطدام شديد.

“إذن؟ الاموات السائرون؟ ما هو شعورك بالوقوف أمام وجود سيد حقيقي في الموت؟” قال سيد الموت وهو يحدق في ألدريتش.

قال ألدريتش: “أتساءل ما الذي ما زلت تفعله هنا على قيد الحياة”. “آخر ما أتذكره ، لقد هزمتك واستوعبت روحك.”

“آه! أنا أتذكر ذلك أيضًا ،” قال الرب الموت. “لكنني عدت مرة أخرى! قويًا كما كان من قبل. وأنت ، ميت قليلاً ، ووكر ، لا شيء يقارن بما كنت. وأصدقاؤك؟ رفقائك الأبطال؟ رحل.

وفريقك أوندد؟ ”

لوح رب الموت بذراعه تجاه ألدريتش أوندد. “ما الذي حدث؟ هذا هو ما تحضره لتحديني؟ مرضي.”

استدار رب الموت رافضًا وعقد ذراعيه.

“هل تجرؤ على استدعاء سيدي مثير للشفقة؟ أنت؟ مجرد شبح يختبئ في عالمك هذا !؟” قال فاليرا.

“أوه ، إنه أنت مرة أخرى ، الفارس” سيدة “الذي يعرف فقط كيف يلقي لكمة!” استدار رب الموت إلى فاليرا ونظر إليها لأعلى ولأسفل /

“وماذا أيها الغاشم؟” قال فاليرا. “أنا أكره نوعك – كل اللحوم التي يرأسها المجانين بالدروع الثقيلة – أكثر من غيرها.”

“جلالة الملك ، أفترض أنك قد أخذت هذا المظهر بنفسك.” هزّ لورد الموت كتفيه وأشار إلى بدلة فاليرا الضخمة من الدروع.

قال فليرغان: “لورد الموت حقًا”.

ضرب ديناميت جيرل الوحش ذي المجسات على رأسه. “نسيت إلى جانب من أنت !؟”

“أرغ!” فرك فلير جان رأسه الأرجواني الناعم المنبعج قليلاً وتألّق في فتاة الديناميت و فاليرا. “لقد ولت أيام النساء اللطيفات والهادئات واللطيفة ، على ما أعتقد” ، تذمر ، وهو يتحدث بدقة مثل رجل عجوز ساخط.

قال ألدريتش: “هادئ”.

“أنت تعلم ، لا أرغب في استخدام نظرة أن هذه الليلة المزاجية المميتة قد حدثت بالفعل. بالإضافة إلى ذلك ، لقد شاهدت ذلك بالفعل وذهبت لي بهذا الشكل.” أخذ سيد الموت يده الهزيلة ونقر على درعها.

وبذلك ، توهج جسمه المعدني الضخم باللون الأخضر اللامع قبل أن يتلاشى بعيدًا ، تاركًا فقط الجرم السماوي من الطاقة الخضراء المتوهجة الموجودة داخل الدرع.

ثم تحول الجرم السماوي إلى صورة ظلية ليس لرجل قوي العضلات ، ولكن لامرأة.

امرأة من ارتفاع ألدريتش ، في الواقع. وقفت بثقة ويدها على وركها مرتدية أردية خضراء متدفقة ، ومعطفًا من الفرو الرمادي المهيب به هامش أخضر لامع ، وتنورة طويلة مزينة بالعظام ذات شق أظهر أرجل طويلة شاحبة ورشيقة.

قلب رب الموت خصلات متدفقة من الشعر الأبيض الطويل خلف رأسها وحدق في ألدريتش بابتسامة واثقة ذات أسنان حادة وعيون خضراء براقة مع تلاميذ زواحف. تنطلق الأبواق القاتمة من جانبي رأسها.

قال سيد الموت: “إذن؟ كيف حال التحديق في شكلي الحقيقي؟ آخر مرة التقينا بها ، الإلهة العمارة أضعفتني بشكل كبير لدرجة أنني كنت محصوراً فقط في درع المعركة”.

“غير متوقع” ، قال ألدريتش بمستوى من الارتباك وهو يحدق في سيد الموت. كان يعلم أن الشكل الحقيقي لرب الموت كان مخفيًا ، وكان يعلم أنه وفقًا للتقاليد ، قبل أن يصبح سيد الموت حزينًا ، كان تنينًا.

لم يكن لديه أي فكرة عن جنس رب الموت ، لكنه كان يعتقد دائمًا بشكل افتراضي أنه ذكر.

“يتوقع الناس صورة معينة من ‘سيد الموت’ ، ومن هنا ، كيف كنت تتصورني من قبل. ولكن بالنسبة لك ، عزيزي ، الذي يرغب في أن يصبح ليش مثلي تمامًا ، لن أختبئ وراء درع التهديد. سألتقي بك قال الرب الموت.

“معلمة …” ، نظرت فاليرا إلى ألدريتش وهو يحدق في سيد الموت ثم وجهت درعها لأسفل ، ولفتت انتباه سيد الموت. “أنت! أنت ترغب في إغراء سيدي ، أليس كذلك؟ هل تعتقد أنه سيقع في حب من أمثالك !؟ أنت ثعبان !؟”

قال رب الموت: “هادئ ، عضلات الرأس”. مدت ذراعيها ، منتفخة صدرها الضخم. “أنت تقف في حضور سيدة حقيقية هنا. أو يا سيد ، إذا كنت تفضل ذلك.”

“لذا؟” قال الدريتش غير متأثر. “ما هذا؟ إذا أردت قتلنا ، يمكنك قتلنا.”

قال رب الموت: “أوه ، بالطبع”. “ولكن ليس هذا هو الهدف. هذا ليس كما لو التقينا آخر مرة ، عندما حاربتني لقتلي. لا ، أنت تواصل معي هذه المرة من أجل قوتي ، أليس كذلك؟ .

ومن أجل ذلك ، أنت بحاجة إلى مسلة مصنوعة من جوهري “.

“و؟ هل ستعطيها أم لا؟” قال الدريش.

“يا إلهي ، إلى الأمام ، تسأل عن جوهري تمامًا مثل هذا؟” عقد سيد الموت ذراعيها وابتسم وهو يلعق شفتيها بلسان متشعب يشبه الأفعى. “لا. أنا أرحب بأي وكل من يرغب في أن يصبح مشتهيًا. كل ما أطلبه هو أن تجتاز تجربة خاصة بي. آه ، ويبدو أن لديك أحد من رفضت بينكم بالفعل.”

لوح رب الموت بإصبع مخالب أخضر تجاه فلير جان. “لقد صنع نسقًا جميلًا تمامًا ، ذلك الشخص ، ولكن مثل جميع الأكاديميين والسحراء خاليي الذهن ، ربما كان يمتلك العقول ، لكنه لم يكن لديه الحجارة التي تمكنه من اجتياز محاكمتي.”

قال ألدريتش: “إنه لا يتذكر محاكمتك”. “لكنني أفترض أن الأمر صعب للغاية ، أليس كذلك؟”

“هممم.” وضع سيد الموت إصبعًا على شفتيها وضرب رأسها ببراءة. “لا أعتقد ذلك. أود أن أعتقد أنني أجريت محاكمات عادلة إلى حد ما. ولماذا لا أفعل ذلك؟ أود أن أرى المزيد من نوعي. أولئك الضعفاء جدًا الذين ينتهي بهم الأمر إلى أن يصبحوا عبيدًا لي ، حسنًا ، هذا كل شيء ، هم ببساطة لا يستحقون.

لكنك ، ديث ووكر ، لقد أثبتت بالفعل أنك مستحق بهزمتي من قبل “.

قال ألدريتش: “ومع ذلك ، أشعر هنا بأنك ستظل تقدم لي محاكمة”.

“حسنًا ، أنا لا أعطي قوتي مجانًا ، حتى مع ماضينا معًا” ، أومأت لورد الموت إلى نفسها. “آه ، أنا أعرف ماذا أفعل.”

وضع سيد الموت يده في صدرها وغرقت فيه كما لو كانت غارقة في بركة من الماء ، متموجة في مساحة جرد متعددة الأبعاد. سحبت حجر إشارة خضراء وألقته لألدريتش.

“ستبدأ من أسفل برجي الملكي العظيم ، مقبرتي الحبيبة. امسح أكبر عدد ممكن من الطوابق. سترتفع بما يكفي ، وستحصل على مسلي. وسأكون كريمًا أيضًا.

أي كنز تجده ، أي وحوش تقوم بتربيتها ككنز خاص بك ، وأي مستويات تستخرجها ، تحتفظ بها.

بالإضافة إلى أنك تحصل على ثلاث محاولات. ثلاثة ارواح. لكن عليك فقط الاحتفاظ بالمكافآت من أفضل محاولة لك.

آه ، وهذا أيضًا. آخر مرة واجهتني فيها ، واجهتني مع مجموعة كاملة من الأبطال. إذا استطعت السعال مع أصدقائك مرة أخرى ، فسأسمح لهم بتكوين حفلة معك مرة أخرى.

وهذا كل ما أعطيك إياه. اذهب الآن.”

صفق سيد الموت يديها معًا ، ووجد ألدريتش وأوندده نفسه مبتعدًا مرة أخرى. هذه المرة ، وسط سرداب فسيح مظلم ومليء بشواهد القبور المحطمة.

ظهرت رسالة في شاشة حالته.

[مقبرة: الطابق 1]

وجد ألدريتش نفسه قد شُفي تمامًا مع استعادة مانا ، وحدث نفس الشيء مع أي شخص آخر في أوندد.

[مهمة جديدة: الحصول على طقوس الخلود]

[بدأت المحاولة 1]

تنهد ألدريتش وهو يسمع الآهات والأنين من الزومبي وهم يرتفعون من القبور من حوله. كل من في جيشه متوتّر ومستعد للمعركة.

“ها نحن ذا ،” قال ألدريتش وهو يكسر رقبته.