319 - أهلاً بكم في …

الفصل 319: أهلاً بكم في …

“هارفي !؟”

ذهب جيرالد على الفور واندفع نحو أخيه بمجرد أن تبدد الضوء الأبيض المتزايد. لقد اعتقد على وجه اليقين أنهم جميعًا سيموتون ، ولكن اعتقد أن تشارلز كان قادرًا على نقلهم عن بعد إلى مكان آخر قبل ابتلاعهم – كان القرار الصائب حقًا لإجباره على القيام بذلك.

“أنا … أنا بخير يا أخي.”

“اين نحن؟”

استيقظ الآخرون جميعًا من ذهولهم اللحظي ، وكانوا جميعًا واقفين بشكل أخرق في نفس الوقت الذي كانت فيه أعينهم تتحرك في كل مكان. لقد كانوا في مكان دافئ جدًا منذ لحظات قليلة ، لكن الآن ، يمكنهم الشعور برطوبة الندى البارد تتسرب عبر وجوههم.

“إلى أين أخذتنا يا أبي؟” ثم اقتربت فيكتوريا من تشارلز بمجرد أن تعافت تمامًا.

ومع ذلك ، لم يجب تشارلز ، حتى مع كل النجمات التي حطت عليه ؛ الجواب المرئي الوحيد الذي حصلوا عليه هو الارتباك في وجهه.

“هل توقف الضوء عن النمو؟ دعنا نعثر على أرض مرتفعة حتى نتمكن من رؤية المكان الذي سيأتي منه بعد ذلك” ، لوحت شينيان بيديها ، مستدعية كتل الجليد التي شيدت نفسها ببطء في برج ، ولكن عندما وصلت عيناها إلى القمة من البرج ، خفضت يديها على الفور ، مما تسبب في انهياره.

“ماذا دهاك؟” سأل جيرالد بسرعة ، لكن الإجابة الوحيدة التي تلقاها كانت شينيان تشير إلى السماء. مع هذا ، ليس فقط جيرالد ، ولكن بقية المجموعة جميعًا أداروا رؤوسهم لأعلى ، وبمجرد أن فعلوا ذلك ، أطلقوا أيضًا شهقاتهم جميعًا في نفس الوقت.

“إلى أين أخذتنا يا أبي؟” رمشت فيكتوريا عينيها عدة مرات وهي تنظر ذهابًا وإيابًا بين والدها والأقمار الثمانية الشبيهة بالأرض المتناثرة في السماء ، ويبدو أنها تحيط بالسماء في شكل دائرة.

“لم أفعل”.

“حسنًا؟”

“لم أنقلنا إلى أي مكان ،” أخذ تشارلز جرعة صغيرة وهو يدير رأسه ببطء نحو ابنته ، “لقد استهلكت بالفعل كل نقاطي الخاصة.”

“ماذا تقول؟”

“أينما كان هذا المكان ، لم آخذنا إلى هنا.”

لم يستطع الآخرون إلا أن ينظروا إلى بعضهم البعض بمجرد أن سمعوا كلمات تشارلز. إذا لم ينقلهم عن بعد إلى هنا ، فكيف وصلوا إلى هذا المكان بالضبط؟

“أعتقد أن الضوء الأبيض أوصلنا إلى هنا ،” بياتريس ، التي كانت تراقب الوضع بهدوء لفترة من الوقت الآن ، تحدثت أخيرًا عن أفكارها ، “ربما كان نوعًا من البوابة واسعة الانتشار؟”

“… إذا كان هذا هو الحال ، إذن ألا يجب أن يكون لدينا هدف الآن؟” تساءل شينيان.

ثم قال جيرالد وهو يلوح بيديه في الهواء: “انسَ الهدف ، لا أستطيع حتى الاتصال بنافذة النظام”.

“ماذا!؟”

ثم حاولت المجموعة جميعًا الاتصال بأنظمتها ، ولكن كما قال جيرالد ومثل ما اختبره فان أيضًا في يومه الأول في هذا الكون الجديد ، لم يستطع أي منهم تسميته. أصيبت المجموعة بالذعر في البداية ، ولكن بمجرد أن تذكروا أن شينيان استدعت برجًا من الجليد في وقت سابق ، هدأوا جميعًا بسرعة وأكدوا أن كل واحد منهم لا يزال لديه مهاراته الخاصة.

“هل يمكنك تخطي هذا الجزء؟”

“لكن القصة لن تكتمل إذا لم أخبر كل شيء ، أيها الحقير الغبي.”

“ثم تقدم قليلاً ، تم استدعائي هنا أيضًا – أعرف ما مررت به.”

لم يستطع جيرالد إلا النقر على لسانه حيث قام فان فجأة بتعطيل حساباته عما حدث لهم. “ألم تسمع الجزء الذي ظهر فيه وجه والدتك الزاحف من الضوء قبل أن يشربنا؟”

“هل أنت متأكد أنك رأيتها؟”

“هل تقول إنني أكذب؟” جرد جيرالد حاجبيه ، “أنت الكاذب المرضي بيننا. فقط دعني أكمل قصتي ، سأنتقل إلى الأجزاء الجيدة.”

“…بخير.”

“على أي حال ، بعد أن انتهينا جميعًا من الصدمة ؛ شقنا طريقنا على الفور للعثور على أي علامات للحضارة ، لكن البشر الأوائل الذين رأيناهم هاجمونا. لقد قتلت نصفهم تقريبًا قبل أن يبدأوا في التهدئة والركوع والتسول من أجلي للتوقف والحفاظ على – حسنًا ، لذلك لم نكن موضع ترحيب كبير في البداية ، كان من الجيد أن يكون والد فيكتوريا قادرًا على التحدث بلغتهم … “…

الإعلانات

على الرغم من أن جيرالد قد ضرب معظمهم بالأسود والأزرق ، إلا أن القرويين لم يمانعوا ذلك. في واقع الأمر ، أعرب بعضهم عن حماسهم من أن يقتلهم محارب عظيم تقريبًا.

ثم أوضحوا أن سبب مهاجمتهم جيرالد والآخرين هو أنهم اعتقدوا في البداية أنهم آلهة ؛ الآلهة التي كانت تتلاعب بحياتها منذ آلاف السنين.

لم يعرف جيرالد والآخرون ما يعنيه ذلك في البداية ، لكنهم جعلوا أنفسهم قرويين في المستوطنة بعد بضعة أشهر من الترحيب بهم هناك ؛ عندما بدأوا يتعلمون أين هم حقًا – كان ذلك عندما واجهوا أول لقاء مع من يُدعى بالله …

… وصادف أن يكون ابن فان ، يمير.

كونه جزءًا من القرية لعدة أشهر ، كان جيرالد والآخرون قد تأقلموا بالفعل وحقنوا أنفسهم تمامًا في المجتمع الذي تم إلقاءهم فيه فجأة ؛ لكنهم ما زالوا حقًا ليس لديهم أي فكرة عما يعنيه العيش في هذا العالم.

لقد كان يومًا عاديًا كأي يوم ، حيث قام كل منهم بدوره. ولكن سرعان ما ساد الظلام اليوم شبه الكامل حيث زار سكان القرية المجاورة قريتهم. لم يكونوا عدوانيين ولم يأتوا للنهب ، لا.

لكن ما أتوا من أجله كان ملجأ. كان معظمهم مغطى بالدماء ، حتى أن بعضهم فقد أجزاء من أجسادهم وهم يعرجون وشقوا طريقهم إلى القرية. بالطبع ، على الرغم من أن القرويين أرادوا الرفض لأنهم لم يكن لديهم مساحة كافية لاستيعابهم ، فإن الشيء الوحيد الذي يمكنهم فعله هو إيماءة رؤوسهم وهم يساعدون جارهم.

ولكن قبل أن يتمكن آخر لاجئ من وضع قدمه على القرية ، انفجر رأسه. أو بشكل أكثر تحديدًا ، قام سهم بحجم رمح بتقديس وجهه تمامًا ، مما أدى إلى فتحه مثل البيضة.

سرعان ما سحب جيرالد شينيان وهارفي بعيدًا ، وسحبهما بعيدًا عن القرية قدر الإمكان. عند رؤيتهم وهم يهربون ، على الرغم من أن بياتريس والآخرين كانوا لا يزالون مرتبكين بشأن ما حدث للتو ، إلا أن غرائز جيرالد كانت دائمًا في الحال.

إذا كان ما حدث للتو كافياً لجعله يركض ، فإن الشيء الوحيد الذي يمكنهم فعله هو متابعته. تحول إدوارد بسرعة ، ورفع بياتريس وأختها ووضعهما على ظهره بينما كانت أطرافه الأربعة تقفز بعيدًا.

بالنسبة لتشارلز ، لم يزعجه أحد حقًا لأنه كان بإمكانه الهروب بمفرده – وقد فعل ذلك. بمجرد أن كان أطفاله بعيدين ومختبئين ، ظهر بسرعة بجانبهم.

“ماذا يحدث يا أخي !؟”

“الزم الصمت.”

غطى جيرالد فم هارفي ، مشيرًا للآخرين لإغلاق أفواههم أيضًا. ومع ذلك ، حتى مع عدم تحدث أي منهم ، كانت صراخ سكان القرية وصرخاتهم كافية لملء الهواء.

باستثناء جيرالد وتشارلز ، أراد باقي المجموعة العودة إلى القرية للمساعدة. لكن جيرالد كان مصرا على أنهم إذا حاولوا العودة إلى القرية ، سيموتون جميعا.

عند سماع جيرالد ، مثال الغطرسة والثقة التي لا أساس لها ، يتحدث بهذه الطريقة ، لم تستطع المجموعة المساعدة ولكن مرة أخرى تنظر إلى بعضها البعض في حالة صدمة … ومع ذلك ، فإن صدمتهم لم تدم طويلاً بمجرد أن رأوا سبب وجود جيرالد يتصرف بالطريقة التي هو عليها.

“هل هذا … وحش؟”

حتى من بعيد ، كان يمكن رؤية الشخص الذي ظهر فجأة في القرية بوضوح حتى فيكتوريا والآخرين ؛ بعد كل شيء ، هو شاهق فوق الجميع ؛ بل إن قوسه يتجاوز سقف بعض المنازل.

وبهذه الطريقة ، ربما حتى نصف دقيقة – قام العملاق ذو الشعر الأخضر بذبح الجميع في القرية ، إلى جانب اللاجئين الذين بدا أنهم كانوا أيضًا ضحاياه الأوائل. وبهذه الطريقة ، ذهب بعيدًا.

ومع ذلك ، كان جيرالد يعرف شيئًا لا يعرفه الآخرون – عرف يمير مكانهم. كانت لحظية وخافتة ، لكن جيرالد رآه يلقي نظرة خاطفة عليهم ؛ لم يكن يعرف بعد لماذا لم يهاجمهم يمير هناك وبعد ذلك ، لكنه سيعرف قريبًا.

بعد أن أكدوا أن العملاق ذي الشعر الأخضر قد رحل بالفعل ، ذهبوا جميعًا لتفقد القرية ؛ فقط لمعرفة أنه لم ينج أحد من الهجوم المفاجئ. باستثناء جيرالد ، سألوا جميعًا أنفسهم لماذا يفعل شخص ما شيئًا كهذا ؛ الأطفال وكبار السن وحتى الماشية – قتل العملاق ذو الشعر الأخضر كل شيء حي في المنطقة المجاورة.

وكانت هذه أول لقاءاتهم مع يمير. مع وفاة أي شخص آخر ، قررت المجموعة أخيرًا استكشاف العالم الذي كانوا فيه – ولكن كل ما وجدوه هو الموت والدمار.

قرية على قرية – جثث. كان الأمر كما لو كانوا يتتبعون درب الموت ، وكانوا يعرفون أنهم كانوا مجرد خطوة بعد فوات الأوان ، لأن جميع الموتى الذين كانوا ممددين أمامهم كانوا دائمًا ما زالوا حديثي الولادة.

حتى النهاية ، نسوا عدد القرى التي كانت موجودة. لكنهم كانوا في النهاية مؤسفون بما يكفي لاستقبالهم من قبل العملاق ذي الشعر الأخضر ، الذي كان محاطًا مرة أخرى بالجثث.

ومع ذلك ، كان جيرالد والآخرون قد سئموا بالفعل من الهروب. بطريقة أو بأخرى ، كان لا بد من إنهاء كل هذه المذابح.

“اسمي يمير”.

والمثير للدهشة أن العملاق ذي الشعر الأخضر لا يبدو أنه مهتم بمهاجمتهم. بدلاً من ذلك ، قام بمد ذراعيه على نطاق واسع ، مما جعل نفسه معرضًا للخطر تمامًا حيث كانت عيناه تفحصان جيرالد والآخرين ببطء.

“أهلا بكم في المستقبل أيها الأجداد.”