317 - الوحش

الفصل 317: الوحش

“لاتانيا … هل زعيم فاناهايم؟”

“هذا ما قلته للتو. استمع لها آلهة فانهايم ، فانير …

… تعال إلى التفكير في الأمر ، الكثير من فانس تدور في هذا المكان. بدأت أعتقد أن هذا المكان كله قد تم إنشاؤه من أجلك وحدك يا ​​فان “.

بينما كان جيرالد حاليًا يتداول ويفكر في نظرياته. من ناحية أخرى ، كان فان مرة أخرى في حيرة من أمره. من كل القصص التي سمعها ، لم يستمع الآلهة إلى أحد سوى نوعهم الخاص.

قد يساعد فانيرالأجناس السفلية من وقت لآخر ، لكن بخلاف ذلك ، يتركونها لأجهزتهم الخاصة – مثل رعاية حيوان أليف. كانت لاتانيا تتمتع بقدرات شبيهة بالالهة بالتأكيد. لكنها لم تأخذ حقيقة أنها كانت لا تزال هيوما–

رمش فان عدة مرات وهو يوقف أفكاره. لم تكن لاتانيا إنسانًا – لقد كانت أفاتارًا مصنوعًا من أحد كنوز الأولمبيين. هل يمكن أن يكون ذلك بسبب أنهم ظنوا أنها واحدة منهم؟

“تيتش ، تبا. ربما كان ينبغي علي إعادة تسمية ميدجارد إلى ميدجيرالد.”

ثم تم تعطيل أفكار فان الزاحفة بسهولة عند سماع كلمات جيرالد. لقد صدمته إلى حد ما أن جيرالد … لم يتغير حقًا. مئات السنين ، لم يستطع فان حتى فهم العيش بعد 50 عامًا ؛ لكن الشيء الوحيد الذي يعرفه هو أن الوقت سيغير الناس في النهاية.

بالمناسبة ، كان كل شخص يعرفه قد تغير بالفعل تمامًا. أصبحت شارلوت مرنة إلى حد ما ؛ أما بالنسبة لهارفي ، فهو لم يقابله بعد – ولكن بناءً على كل ما سمعه حتى الآن من تشارلز ، والآن جيرالد … هارفي الذي كان يعرفه ذات مرة ذهب تمامًا – حتى أنه يحمل الكراهية تجاه نوعه. ما إذا كانت علاقتهما ستظل قادرة على الإصلاح أم لا ، كان السؤال الذي يحتاج إلى إجابة عميقة.

لكن جيرالد … جيرالد ، من ناحية أخرى ، ظل وفيا لجوهره. ربما وجد الحب من خلال شينيان ، لكن لا يبدو أنه يتغير قليلاً ، كان لا يزال مخطئًا بعض الشيء في رأسه … لكنه كان كذلك. وبالنظر إلى الوقت الذي قضاه جيرالد هنا والأشياء التي حدثت له ، كان من حقه أن يكون أكثر من ذلك.

اعتقد فان أنه كان غريبًا. إذا لم يكن قد التقى بشارلوت ورأى حالتها ، فربما لن يكون هذا مراعيًا لموقفه وربما كان سيهاجمه بنفس الطريقة التي فعلت بها ابنته.

لكن شارلوت … غيرت كل شيء بالنسبة لفان. عند رؤيتها في تلك الحالة الطفولية تقريبًا ، وسؤالها وشوقها لعائلتها – أيقظ فان على الحقيقة التي كان سيواجهها في هذا العالم.

الأصدقاء يصبحون أعداء ، والأسر تصبح معارف ، والأعداء يصبحون … مجرد أناس. الأشخاص الذين لديهم قصتهم الخاصة ليرواها ، ومع ما سمعه منه للتو ، فقد واجه قصة قاسية جدًا منذ مجيئه إلى هذا العالم.

بالنسبة لفان ، على الرغم من أنه كان بمفرده ، كانت مشكلته مؤقتة. بطريقة أو بأخرى ، تم الترحيب به بسرعة في هذه الأرض. لقد عومل على أنه إنسان سام ، التقى بشارلوت واستولى على الحانة الخاصة بها ، وعندما التقى بعمالقة الغابة ، لم يستغرق الأمر ثانية حتى يعاملوه مثل إلههم.

حتى أنه التقى بابنته. رحبت به الحياة في هذا العالم ، بينما لم يختبر جيرالد والآخرون الموت إلا عند الموت. أما بالنسبة لجيرالد ، فإن الطريقة الوحيدة لمنع وفاة أخرى … هي السماح لاتانيا بعلاج حبيبته ، شينيان.

“هل تعرف لاتانيا ، فانيا؟”

“لقد سمعت عنها من والدتها ، نعم ،” أجابت فانيا بسرعة على والدها ، “ولكن بينما نحب عمالقة الغابات الاحتفاظ بأنفسنا ، فإن فانير يفعل ذلك – نادرًا ما نلتقي ، هذا على الإطلاق. من الوجود ، لم أقابل سوى حفنة منهم “.

“بالطبع لن تقابل أحدًا منهم” ، سارع جيرالد إلى التدخل وهو ينقر على لسانه ، “أنت نائم لمدة 95٪ من حياتك”.

“انا لست!”

“متى كانت آخر مرة كنت مستيقظًا؟” سخر جيرالد ، “لم تكن هناك حتى للوقوف بجانب والدتك وأخيك حيث تعرضوا للتلف والحرق مثل الخنازير أمام ملايين البشر. كنت تنام بسلام مع أشجارك ، أو هكذا سمعت.”

“أنا–”

“أنا متأكد من أنك سمعت صرخات والدتك. فلماذا بالضبط لم تستيقظ؟ هل كنت خائفًا؟ أو ربما أردت ذهابهم حتى تكون آخر سلف من هذا النوع.”

“حان الوقت لفمك للانفصال عن باقي جسدك ، بشري.”

أضاءت عينا فانيا فجأة عندما نظرت إلى جيرالد مباشرة في عينيها. ثم مدت يدها إلى الجانب ، واستدعت على الفور رمحًا يبدو أنه مصنوع من الخشب ؛ ولكن حتى أثناء همهمة وطنين من السرعة الهائلة ليديها المرتعشتين ، لم تكن هناك أي علامات على تدهور الرمح أو حتى تشققه.

“أنا لا ألومك ، رغم ذلك ،” حتى مع زيادة نغمة فانيا إلى البرد المحترق تحت الأرض ، لم يبدو أن جيرالد يتأرجح لأن عينيه كانتا تحدقان بها ، “حتى وفقًا لمعاييري ، كان شقيقك الوحش. يبدو الأمر كما لو أنه استوعب كل أسوأ سمات والدك … مثل حزمة الفرح. ”

“هذا يكفي منك أيها القرد ذو الشعر الذهبي!”

ارتجف الكهف كله عندما اختفت فانيا فجأة من مكانها. من ناحية أخرى ، أطلق جيرالد ابتسامة متكلفة حيث رفعت يده بسرعة في الهواء. عندما رأى فان الاثنين يتحركان ببطء أمامه ، لم يستطع إلا أن أطلق تنهيدة طويلة ولكن عميقة وهو يتحرك أمام جيرالد ، مستدعيًا درعه وواجهه تجاهه. من ناحية أخرى ، تم توجيه راحة يده اليمنى نحو فانيا المقتربة ، وعلى استعداد للقبض على الرمح الذي وجهته بتهديد إلى جيرالد …

“!!!”

كان يرى أن عيون فانيا تتسع ببطء وهو يقف يسد طريقها. ولكن نظرًا لأنها كانت على بعد أقل من 3 أمتار من جيرالد ، لم يعد بإمكانها إيقاف تقدمها. الشيء الوحيد الذي يمكن أن تفعله هو تحريك رمحها قليلاً إلى الجانب ، ولكن قبل أن يتمكن من التحرك بمقدار بوصة واحدة ، أمسك فان الرمح من جناحيه.

كانت القوة كافية لإلقاء فان ، ولكن عندما كان درعه جاهزًا من ناحية أخرى ، سرعان ما غرس نفسه على ذراع جيرالد الممدودة. صر فان على أسنانه قليلاً بينما كان محاصراً من قبل القوتين المتعارضتين ؛ واحد لا هوادة فيه ، والآخر لا يتحرك.

ثم دوى صوت صافرة متنامٍ في الهواء بينما كانت مسارات البرق الذهبي تزحف ببطء في طريقها في جميع أنحاء جسم فان ، وتغطيها بالكامل. وبعد ما بدا وكأنه بضع ثوانٍ بالنسبة له ، فتح فمه وأطلق هديرًا مدويًا ، ودفع على الفور فانيا وجيرالد إلى جوانب متقابلة من الغرفة.

استعاد جيرالد نفسه بسرعة ، وحفر يده عبر الأرض تاركًا شقوقًا بينما كان ينزلق على بعد مترين ، ولم يكف عن الوصول إلى كتلة الجليد التي حاصرت شينيان.

من ناحية أخرى ، تم القبض على فانيا من قبل فان ، التي كانت بالفعل وراءها. لكن ربما لم يكن مصطلح “القبض” هو المصطلح الصحيح ، لأن فانيا كانت أكبر منه بمرتين تقريبًا والشيء الوحيد الذي فعله فان هو تخفيف زخم فانيا.

“… أبي ، أنا -”

“هذا يكفي ، فانيا” ، أطلق فان تنهيدة قصيرة ولكن عميقة وهو يهز رأسه ، “يجب أن تبدأ بالتصرف في مثل عمرك ، فأنت من الناحية الفنية الأكبر سنًا هنا. لا تستسلم لتهكماته.”

“أنا – أعتذر يا أبي. فقط لأنني لم أستطع تحمل إهانتك أكثر من ذلك. عليك أن تفهم ، لقد وضعتك والدتك على قاعدة … وبالنسبة لي ، لا يُسمح لأحد بتدنيس ذلك. ”

بمجرد أن سمع فان ذلك ، كان الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو التنهد. فقط ماذا بالضبط أخبرها أرتميس عنه؟

“هو” ، ثم اقترب جيرالد مرة أخرى ببطء من الاثنين ، وفرك بلطف اليد التي أصابتها درع فان ، “أرى أنك أصبحت أسرع … ناهيك عن الكثير من القوة.”

“يكفي لعب الألعاب يا جيرالد. قلت إن أرتميس ويمير قُتلا أمام الملايين من الناس … ماذا تقصد بذلك؟”

أطلق جيرالد ضحكة مكتومة صغيرة عندما سمع سؤال فان. ولكن بعد بضع ثوان ، هدأت نبرة صوته ببطء حيث نظر فان مستقيمًا في عينه ، “الإعدام”.

ارتجفت يد فان بسرعة ، وتحولت إلى قبضة عندما وصلت الكلمة الثاقبة إلى أذنيه. كان فانيا هو نفسه أيضًا ، غير قادر على النظر إلى والده وهي تغلق عينيها وتحول رأسه إلى الجانب.

“…انت كنت هناك؟”

“ليس أسلوبي ،” أطلق جيرالد ضحكة صغيرة ، “كنت هنا بالفعل عندما حدث ذلك ، سمعته من رجال هارفي الذين كانوا متمركزين هنا … الذين ماتوا الآن للأسف. اللعنة ، لماذا قتلتهم؟”

“… لماذا قتلوا؟”

“ابنتك لم تخبرك بعد؟” كان من الواضح سماع التسلية في صوت جيرالد ، “لقد أخبرتك بالفعل ، ابنك وحش. وجه فقط يمكن للأم أن تحبه ، والذي يبدو أنه قتلها أيضًا.”

“لم يكن دائمًا هكذا” ، ثم كسرت فانيا صمتها أخيرًا وهي تنفث أنفاسًا طويلة وعميقة ، ونبرة صوتها ، وتهدأ مرة أخرى وتعود إلى الطبيعة الرتيبة ، “لقد كان جيدًا. رحيمًا وعادلاً. ، حتى. ولكن شيئًا ما بداخله انقطع للتو ، مثل فرع شجرة متعفنة تلوح به الرياح – فجأة …

… أعتذر عن قولي هذا ، لكني أخشى أن إعدامه … كان عادلاً “.

“ماذا فعل بالضبط؟”

قالت فانيا سريعًا وهي تتطلع إلى جيرالد: “ربما ينبغي أن يكون الشخص الذي اختبر الأمر بنفسه هو من يخبرك يا أبي. قد تصبح رواياتي عن الموقف منحازة”.

“…”

“اجلس إذن ،” ثم أطلق جيرالد تنهيدة طويلة وعميقة وهو جالس على الأرض ،

“دعني…

… اقول لكم قصتي “.