224 - نزهة

الفصل 224: نزهة

“أنا أقبل عرض السيد فآان للزواج!”

“…انتظر ماذا؟”

“أنا أقبل عرض السيد فآان للزواج!”

“…انتظر ماذا؟”

“…”

“هل يمكنك التوقف عن تكرار ذلك ، السيدة أنجيلا؟”

“بيف. كان يجب أن يكون لدينا واحد من هؤلاء مرة أخرى في الصف الفريدة -1.”

بالعودة إلى غرفة فندق فان ، كانت أنجيلا مستلقية على السرير حاليًا وهي تحمل نوعًا من الصندوق الأسود. قالت إنه بعيد. كانت تستخدمه لإعادة عرض اللحظة التي رفعت فيها آديا يد فان ، وشرعت في قبول خسارتها وكذلك الرد على اقتراح فان بابتسامة واثقة على وجهها.

لكن وجه فان كان قصة مختلفة. كانت الصدمة والارتباك المطلقان على وجهه واضحين للجميع ، وكانت هذه هي اللحظة التي استمرت فيها أنجيلا في تكرارها مرارًا وتكرارًا لأنها أطلقت ضحكات مكتومة صغيرة لمدة 30 دقيقة تقريبًا الآن.

“… يبدو أنك تعرفت على كيفية التحكم في التلفزيون بشكل أفضل كثيرًا أثناء رحيلي ، السيدة أنجيلا.”

“سألت الناس في الطابق السفلي ،” لوحت أنجيلا بيدها عندما غيرت الصورة المعروضة على التلفزيون أخيرًا ، “معظمهم يعرفون لغتنا ، على أي حال”.

“حسنًا ،” أغمض فان عينيه قليلاً بينما استمر في النظر إلى أنجيلا ، التي يبدو أنها عادت إلى المنزل بالفعل في غرفته ، “من الجيد أنهم لم يسألوا عن مكان والديك” ، قال فان ، بابتسامة صغيرة يظهر ببطء على وجهه وهو جالس على الأريكة.

“…” أنجيلا ، مع ذلك ، تجاهلت تصريح فان الواضح المثير للإعجاب حول طولها واستمرت في تصفح كل ما يتم عرضه على التلفزيون.

“ما الذي أتيت من أجله حقًا ، السيدة أنجيلا؟”

بعد بضع دقائق من الصمت ، سأل فان أنجيلا مرة أخرى نفس السؤال الذي كان يطرحه عليها منذ وصولها.

قالت أنجيلا وهي تقفز من السرير وتشرع في الحصول على مشروب في الثلاجة: “أخبرتك ، أنا هنا فقط لأراقبكم وأتبعكم”.

“…” هكذا كانت تقول منذ البداية. لم يستطع فان التنهد إلا وهو يمشي باتجاه النافذة ، ويدفع الستائر جانبًا وينظر إلى المشهد أدناه. منذ سباقه مع آديا، كان هناك الكثير من الأشخاص الذين يريدون الدخول إلى الفندق ، ويريدون التحدث مع فان.

مقابلة ، قالوا. ومع ذلك ، لم يكن لدى فان أي مصلحة في المشاركة. لقد كان فقط ينتظر شارلوت لإنهاء الحديث مع الملك بادرو حتى يُسمح لهم بالذهاب إلى المنطقة الميتة. إذا كان الأمر متروكًا لـ فان ، فسيكون قد مر عبر المنطقة الميتة وحاول العثور على البوابة بنفسه. سيستغرق الأمر بعض الوقت ، لكنه كان متأكدًا من أنه سيكون قادرًا على –

“بفت ، لماذا أنت وأمك مختلفان جدًا؟”

انقطعت أفكار فان فجأة عندما أطلقت أنجيلا ضحكة خافتة مرة أخرى ، “بناءً على استقصائي ، هذا المكان به واحدة من أكبر المناطق الميتة في العالم ، أكبر بكثير من تلك الموجودة في بلدنا. أنت لا تعرف حتى ماذا يوجد هناك وستمرون فيه بشكل أعمى؟ بفت ، ميؤوس منه. ميؤوس منه حقًا ، هل سمعت ذلك؟ الصبي يريد الذهاب إلى منطقة مجهولة في بلد أجنبي ليس لديه أدنى فكرة عما ينتظره “.

“…” لم يستطع فان إلا أن يجعد حاجبيه وهو ينظر إلى أنجيلا. هل قرأت للتو رأيه؟ لذلك كانت إحدى المهارات التي احتفظت بها هي مهارات مدير المدرسة.

“لقد اكتشفت ذلك الآن؟ يائس ، أتمنى حقًا -”

قبل أن تنهي أنجيلا كلماتها ، همست طرقة في آذانهم قادمة من باب غرفة فان. وبمجرد أن ردد صدى الضربة الثالثة ، لم تكن أنجيلا موجودة بالفعل في أي مكان.

“… هل ما زلت هنا ، السيدة أنجيلا؟”

“…”

“…”

“الرجاء تشغيل ، يا سيد TV.”

“بفت”.

“…”

مرة أخرى ، لم تستطع فان إلا أن تتنهد عندما سمعت أنفاس أنجيلا تهمس في أذنيه من مكان ما. ربما تكون أنجيلا إلتون قد نسخت مهارة لتحويلها إلى غير مرئية ومحو وجودها تمامًا.

كان فان يكذب إذا قال إنه لم يكن مدركًا أن أنجيلا كانت تراقبها من مكان ما. لكن بما أنها كانت تفعل ذلك منذ مغادرتهم أمريكا ، ربما كانت قد رأته بالفعل يفعل أي شيء على أي حال. ربما شاهدته أثناء الاستحمام.

“… أيتها العاهرة” ، قالت أنجيلا من مكان ما.

أخيرًا ، بعد اعتباره فوزًا ، فتح فان الباب ليرى من الذي طرقه. ولدهشته ، كانت الأميرة أديا ، شعرها لم يعد في الضفائر بل في الضفائر. كانت هذه هي المرة الثالثة التي يلتقي فيها فان بأديا ، وكانت هذه أيضًا المرة الثالثة التي يراها تسريحة شعر أخرى.

كان هناك رجلان آخران خلفها يرتديان النظارات الشمسية حتى داخل الفندق.

“السيدة آديا؟”

“صباح الخير يا سيد فا – آن” انحنى أديا قليلاً تجاه فان.

“هل … كنت بحاجة إلى شيء مني؟”

“كنت أتمنى أن نتمكن من الذهاب في نزهة ، أنا وأنت.”

“…مشي؟” رمش فان عينيه عدة مرات ، “… أين؟”

“لست بحاجة إلى أن تكون جادًا جدًا ، فا–فان. أريد فقط أن أقوم بجولة في المدينة” ، سمعت آديا ضحكة مكتومة خفيفة حيث كان شعرها المجعد الآن يرتد مع كل أنفاسها ، “سمعت من موظف الاستقبال والحراس الذين لم تخرجوا من غرفتك مرة واحدة “.

“لكنني أنتظر السيدة شارلوت. قد تعود في أي وقت قريب.” …

“لا داعي للقلق بشأن ذلك. لقد اتصلت بالفعل بجدي ويبدو أن حديثهما سيستمر حتى العشاء. لا يمكنك فقط حبس نفسك في هذه الغرفة حتى ذلك الحين ، أليس كذلك؟”

“حسنًا ،” أطلق فان بعض الأنفاس قليلاً وهو ينظر خلفه كما لو كان يحاول البحث عن أنجيلا غير المرئية ، “… أفترض ، دعني أغير ملابسي بعد ذلك.”

“أوكا -”

“…”

قبل أن تتمكن أديا من قول كلمة واحدة ، أغلق فان الباب عليها. إذا كان الشخص الذي فعل ذلك هو شخص آخر ، فمن المحتمل أن يكون الحراس قد صدموا غرفة الباب بالفعل.

انتظرت آديا لبضع ثوان قبل أن يفتح فان الباب أخيرًا مرة أخرى ويخرج.

“هذا …”

“أعطتني الآنسة شارلوت إياها الليلة الماضية.” سرعان ما علق فان ، الذي لاحظ أن أديا كان ينظر إلى الملابس التي كان يرتديها. كان يرتدي الآن واحدة من الملابس الرسمية التي يرتديها الناس من أفريقيا ، على غرار ما كان يرتديه شقيق آديا عندما التقى بهم لأول مرة.

بأكمام طويلة ، مع نوع من السترة التي تزين طوقًا مفتوحًا مرتفعًا يصل تقريبًا إلى خط فك فان.

“أنا … أرى ،” لم تستطع آديا إلا أن تطلق ضحكة مكتومة محرجة عندما وصلت عيناها إلى الجزء السفلي من ملابس فان. بدلًا من ارتداء السراويل كما يفعل الكبار ، كان فان يرتدي السراويل القصيرة التي كانت عادة مخصصة للأطفال.

صحيح أن فان كان أقصر من معظم الناس ، لكن وفقًا لشارلوت ، كان عمره 17 عامًا بالفعل. كان شقيقها متزوجًا بالفعل في ذلك العمر.

“حسنًا … هل نذهب الآن؟” بذلت أديا قصارى جهدها لإخفاء أفكارها وهي تمشي. يتذكر الحارسان خلفهما ، ويبدو أنهما يتحدثان إلى شخص ما من خلال صندوق صغير. كان فان قد رأى مقاطع فيديو مختلفة تُعرض على التلفزيون ، وكان هذا البلد مختلفًا حقًا عن أمريكا.

كانت الأشياء التي كانت لديهم نوعًا من الخيال بالنسبة لفان. والشيء الأكثر إثارة للدهشة هو أنه تعرف على معظم هذه التقنيات المزعومة في مقبرة الآثار. جعلت فان يتساءل عن سبب وجود مقبرة الآثار في المقام الأول. هل كانت الدائرة تحاول عن عمد جمع هذه التقنيات وتدميرها؟

لماذا تحرم الدائرة الناس حتى من هذه الأشياء ، والتي من الواضح أنها جعلت حياة الناس الذين يحتفظون بها أفضل؟

كان لدى فان الكثير من الأسئلة ، ولم يُجب أي منهم ، ومع ذلك ، فقد جاء في طريقه.

“إنهم هنا! إنهم في الخارج!”

بمجرد أن خرج فان من الفندق ، تم قصفهم مرة أخرى بالكاميرات ، وأصبح الأشخاص الذين كان فان يراهم من غرفته في حالة جنون مرة أخرى.

“الأميرة آديا ، هل صحيح حقًا أن كلاكما سيتزوجان !؟”

“لقد تلقينا في مصادرنا أن السيد فا–فان يبلغ من العمر بالفعل 17 عامًا ، هل هذا صحيح؟”

“السيد فا–فان ، لماذا أنت والأبيض إمفوبو هنا في أفريقيا؟”

“هل كان صحيحًا أنك كنت تتراجع في السباق؟ لقد تلقينا معلومات تفيد بأنه يمكنك الذهاب أسرع من سرعة الصوت.”

اسرع من سرعة الصوت؟ رمش فان عينيه عدة مرات وهو ينظر نحو الرجل الذي طرح السؤال. كان على وشك التحدث إليه ، لكن قبل أن يتمكن من ذلك ، دفعهم حراس آديا بعيدًا.

“آسف على هذا ، فا–فان ،” لم تستطع آدياسوى هز رأسها ، “ولكن مع كل من حالتنا معًا ، لن تسمح لنا وسائل الإعلام بقضاء يوم لأنفسنا. لا أفكر في ما قد تفكر فيه “.

أجاب فان: “… أنا بخير ، أنا أيضًا معتاد على تملق الناس مني.”

“…”

“حسنًا ،” لم تستطع أديا إلا أن تطلق ضحكة مكتومة طفيفة لأنها رأت فان يقول ذلك البيان بوجه مستقيم ، “دعنا نذهب إذن!”

ثم أمسك أديا بيد فان ، وسحبه بعيدًا مثل دوامة بينما قفزت في الهواء ، تاركًا الحراس الشخصيين لصد ما يسمى بالإعلاميين بأنفسهم.

“هل من المقبول تركهم هكذا؟”

“لا بأس ، يمكنهم فقط العثور علي عبر نظام تحديد المواقع العالمي.”

“… GPS؟”

“صحيح ، إنه …”

بدأ الاثنان مسيرتهما ، ولكن مع آديا في الغالب سحب فان من مكان إلى آخر. كان هناك الكثير من الأشياء التي كان يراها فان للمرة الأولى ، تكاد تكون مساوية لما شعر به عندما دخل الأكاديمية لأول مرة.

اعتقد فان أن العالم … كان حقًا مكانًا رائعًا. بعد بضع ساعات من جر فان ، وجدت أديا أخيرًا مكانًا لتستقر فيه ، مقاهيها المفضل ، على حد قولها.

مع دخولهم ، امتلأ المتجر بأكمله بالكامل بالصهيثات. كان فان يتوقع هطول أمطار غزيرة أخرى من الناس ، ولكن لدهشته ، لم يقترب منهم حتى أحد الأشخاص في المتجر.

“جد لنا مقعدا ، ما الشراب الذي تريده؟” قالت أديا وهي تشير إلى فان للاسترخاء فقط.

قال فان بعد الاطلاع على قائمة المشروبات: “… أي شيء يمكن أن توصي به”. لم يكن لديه أي فكرة على الإطلاق عن كيفية تذوقهم على أي حال ، لذلك لن يحدث فرقًا.

“حسنًا ، حسنًا”.

وجدت فان بقعة على الزاوية. وبمجرد أن فعل ذلك ، تغير جميع الأشخاص القريبين منه إلى طاولة أخرى.

“…” لم يستطع فان إلا أن يتساءل لماذا بدا أن الناس هنا يتجنبونهم ، ولكن بمجرد أن جلست آديا أمامها مع مشروباتهم في متناول اليد ، تمت الإجابة على سؤاله بسرعة.

“… كان هذا هو المقهى المفضل لأمي.”