220 - شخص آخر

الفصل 220: شخص آخر

“إنها … إنها تستيقظ!”

“فيكي !؟ فيكي !؟ هل أنت بخير ، فيكي !؟”

“توقف عن مضايقتها ، دعها تنهض من تلقاء نفسها”.

“إدوارد ، أختك تستيقظ!”

“ماذا … ماذا تفعلون كلكم هنا؟”

من الواضح أن صوت فيكتوريا كان لا يزال ضعيفًا من مجرد الاستيقاظ ، لكن لم يكن لديها خيار سوى الجلوس لأنها وجدت نفسها محاطة بالأصدقاء والمعارف. ثم حاولت بعد ذلك إصلاح شعرها ، ومسح أي لعاب قد يكون انزلق من فمها قبل البحث عن شخص معين. لكن رأسها كان قد استدار بالفعل إلى أقصى حدوده ، ومع ذلك لم يتم العثور على الشخص الذي كانت تبحث عنه في أي مكان.

وهكذا ، نظرت إلى والدتها ، التي كانت عيناها حمراء ، وأثر الدموع على وجهها لا يزال رطبًا. “… ما الذي يحدث ، فراشة -”

قبل أن تتمكن فيكتوريا من إنهاء كلماتها ، عانقتها باريس. كان عناقها شديدًا لدرجة أن فيكتوريا لم تستطع حتى إخراج صوت. كانت ستستخدم مهاراتها عليها لتهدئتها ، ولكن بعد بضع ثوانٍ من التفكير في الأمر ، اختارت عدم القيام بذلك وتركها تفعل ذلك.

ظلوا على هذا الحال لمدة دقيقة كاملة ، حيث كان هارفي يريد التحدث ولكن بياتريس والآخرون كانوا يوقفونهم دائمًا.

أخيرًا ، أطلقت باريس تنهيدة طويلة وعميقة عندما تركت فيكتوريا ، “يجب أن تكون مستعدًا بمجرد أن تتمكن من ذلك” ، ثم تمتمت باريس وهي تمسح آخر دمعة خرجت من عينيها.

“إستعد؟” تمتمت فيكتوريا. كانت لا تزال في حيرة من أمرها لماذا كانت محاصرة. آخر شيء تذكرته هو …

…

…

الشيء الوحيد الذي يمكن أن تتذكره هو التحدث إلى بياتريس والآخرين … بعد ذلك ، لم يكن هناك شيء. وماذا قصدت والدتها بعبارة “استعد”؟

“فيكي …”

أخيرًا ، مع ترك باريس لفيكتوريا ، سُمح لهارفي أخيرًا بالتطفل ، “فان …

… ذهب “.

“ذهب؟” تمتمت فيكتوريا ، “هو… ذهب؟”

والدتها تبكي وأصدقائها يحيطون بها. هل حدث شيء سيء؟ فعلت…

“فان … مات؟” تلعثمت فيكتوريا ، وشفتاها ترتعشان وهي تنظر إلى هارفي مباشرة في عينيها.

“W–”

قبل أن يتمكن هارفي من التحدث ، صفعتها بياتريس على رأسها ، “من الواضح أنك تقولها هكذا عن قصد!” أطلقت بياتريس نفسا عميقا ، “فان لم يمت ، فيكتوريا. لقد ذهب بعيدا بسبب ما حدث لك.”

“ماذا حدث لي؟”

“ألا تتذكر؟”

“…لا.”

مع قيام فيكتوريا بهز رأسها بإصرار ، بدأت بياتريس تروي قصة ما حدث قبل أسبوعين. عندما سمعت كيف تم تجميدها لمدة أسبوعين ، بدأت فيكتوريا أخيرًا تشعر بالألم المؤلم المحيط بجسدها من عدم تحريك عضلاتها على الإطلاق.

“إذن ذهب فان وجدته بعيدًا … حتى يوقظني إيفانجلين؟”

“جلالة”.

ثم فكرت فيكتوريا أنها كانت رهينة في الأساس. كان لدى فيكتوريا بالفعل انطباع سيئ عن والدة فان ، لكن هذا عزز حقيقة أنها كانت أسوأ بكثير مما تخيلت هي والآخرون في البداية.

“أين فان وجدته الآن؟”

بمجرد أن قالت ذلك ، نظر الآخرون إلى بعضهم البعض.

“لم يقل السيد شارلوت شيئًا ،” أطلق هارفي تنهيدة صغيرة ولكن عميقة وهو يهز رأسه ، “أردنا أن نأتي معهم ، لكن والدة فان لم تسمح لنا بذلك. قال فان أيضًا إنه يجب علينا البقاء معك وتأكد من أننا كنا هناك عندما تستيقظ “.

أدارت فيكتوريا رأسها قليلاً إلى أسفل. من بين الأربعة ، كانت هي الأقل قدرة قتالية. حتى عندما كانت جدتها تدربهم قبل أن يتمكنوا من إنقاذ فان ، كل ما فعلته هو الوقوف على الخطوط الخلفية ودعم المجموعة.

والآن ، تسببت في ابتعاد فان بعيدًا عن مكان ما.

“لا داعي للقلق بشأن ذلك.”

“حسنًا؟”

بينما كانت تتمايل في أفكارها ، تقدمت أندريا إلى الأمام وجلست على السرير معها ، “أنا متأكد من أن الصبي أراد أيضًا الرحيل. هذا ليس خطأك مطلقًا … حتى لو لم يحدث أي من هذا ، لكان قد وجد طريقة لتترك بطريقة أو بأخرى “.

“الآنسة أندريا …”

“إنه نوع من الروح الحرة ، ذلك الصبي” ، ثم أطلق أندريا ضحكة خافتة ، “لا داعي للقلق بشأنه … حتى لو كان إيفانز غبيًا ، إذا كان هناك شيء واحد يجيده ، فهو البقاء على قيد الحياة ضذ كل الاعداء…

… ولأنها متورطة مع نساء أكبر منه ، على ما يبدو ، “تركت أندريا الصعداء وهي تنظر إلى لاتانيا ، التي لم تستيقظ بعد من نومها العميق.

“…” يمكن أن تطلق فيكتوريا شهقة خفيفة وهي تسمع كلمات أندريا.

“فقط أمزح ، أمزح فقط ،” غمز أندريا في فيكتوريا ، “أنا متأكد من أنه مشغول بفعل كل ما يفترض أن يفعله.”

“أنا … أنا … طلبت مبارزة! ليس زواج!”

“…يا القرف.”

ظل فان راكعًا على الأرض وهو يسمع الضيق في كلمات أديا. فعل الملك بدرو والرجال الآخرون الشيء نفسه عندما التقوا بشارلوت في وقت سابق ، لذلك افترض فان للتو أن هذا نوع من العرف هنا في المناطق الأفريقية.

لكن للأسف ، ثبت مرة أخرى أنه جاهل بثقافة الآخر. إذا كان هناك من يلومه ، فسيكون تشارلوت. كان يعتقد أن رأسه يتجه ببطء نحو مكان شارلوت ، فقط ليراها تبتسم قليلاً تجاهه.

“آسف ،” أخيرًا بعد بضع ثوانٍ من التزام الصمت ، أطلق فان نفسًا عميقًا وهو يقف ، “اعتقدت أنه شكل من أشكال التحية. لم أقصد أن أقترح عليك أو أي شيء آخر …”

قبل أن يتمكن فان من إنهاء كلماته ، بدأ الحشد يطلق شهقات من عدم التصديق ، كما أمطر الأشخاص الذين كانوا يحملون الكاميرا المزيد من الأضواء الساطعة حولهم ، ووصلت أصابعهم تقريبًا إلى سرعة فان.

“… إذن أنت تقول أنك لا تقترح علي؟” أصبح القلق على وجه آديا واضحًا لفان حيث شردت عيناها تجاه الناس والكاميرات.

“…” لم يستطع فان سوى التنهد الصامت عندما أغلق عينيه للحظات. إذا كان هذا من قبل ، فمن المحتمل أنه قال نعم. لكن كونه محاطًا بالكثير من الناس مؤخرًا ، أصبح أكثر وعيًا بوجود حدود يجب على المرء احترامها … ربما كان هذا أحدهم.

ثم قال فان: “بالطبع أنا كذلك” ، غير راغب في إحراج أحد ملوك هذه القارة ، “لكن دعونا نركز فقط على مبارزتنا في البداية”.

“ووه!”

مرة أخرى ، اجتمع الناس حولهم وبدأوا في الضغط على كاميراتهم ، وكانت ثرثرةهم تغرق تقريبًا مثل الأضواء الساطعة التي ملأت القاعة بأكملها. كان فان يأمل فقط ألا يصل هذا إلى أمريكا ، لأنه إذا حدث ذلك ، فسيكون لدى هارفي شيء آخر يضايقه به.

ثم نظر فان إلى الشاشة الضخمة التي أظهرته هو وأديا وهو يطلق تنهيدة كبيرة أخرى. لقد كان هنا للتو لزيارة الحفرة ومقابلة المزيد من الرياضيين الأولمبيين – ولكن ليس فقط الوضع مع حفرة هذا البلد معقدًا ، بل كانت دولة بريتونيا بأكملها ؛ على الأقل بالنسبة له.

بعد بضع ساعات أخرى من محاولة فان تجنب الكاميرات التي كانت موجهة إليه ، انتهت الاحتفالات أخيرًا وتم إحضاره هو وشارلوت إلى مبنى ضخم حيث سيقضيان الليل.

كان هو وشارلوت في غرف منفصلة بالطبع. تم اقتياده إلى غرفة ضخمة ، أكبر من تلك الموجودة في قلعة مدينة الحفرة الأمريكية. ذكرته جماليات هذا الفندق المزعوم بقصر شارلوت. ربما هذا هو المكان الذي حصلت فيه على التصميم في المقام الأول؟ يعتقد فان.

“يمكنك مشاهدة الأخبار أو أي شيء تريده على التلفزيون ، يا سيدي فان. وإذا كان هناك أي شيء تحتاجه ، يمكنك الاتصال بنا على الهاتف بجوار سريرك.”

“… حسنًا ،” لم يستطع فان إلا إيماءة لأنه لم يكن لديه أي فكرة عما كان يتحدث عنه الرجل. كان بإمكانه فقط التركيز على كيف أن كل رجل رآه حتى الآن كان أصلعًا.

“هل هناك أي شيء آخر يمكنني أن أفعله من أجلك ، يا سيدي؟”

“هل يمكنك إخباري أين تقيم الآنسة شارلوت؟”

“آه ، الأبيض إمفوبو في الغرفة بجانبك. غرفتك متصلة لذا يمكنك فقط الطرق على هذا الباب إذا كنت ترغب في مقابلتها ، يا سيدي فان” ، سار الرجل بسرعة باتجاه باب بالقرب من التلفزيون.

“… فهمت. شكرا لك سيد …”

ثم قال جمال: “اسمي جمال يا سيدي. يمكنك أن تسألني على الهاتف وسأحضر إليك بمجرد أن أتمكن من ذلك”. سأل فان مرة أخرى عما إذا كان هناك أي شيء يحتاجه قبل أن يغادر الغرفة ، وابتسامته لا تترك وجهه ولو للحظة.

“… لدي تلفزيون خاص بي … في غرفتي ،” وضع فان يده على ذقنه وهو يحدق في التلفزيون الصغير المعلق على الحائط ، “… إنه ليس كبيرًا مثل التلفزيون السابق. ربما أستطيع أحضر هذا المنزل معي؟

حدق فان عينيه ، ناظرًا ذهابًا وإيابًا بين ما يسمى بالتلفزيون وحقيبته. “كيف يأتي هذا الشيء إلى الحياة؟” لم يستطع فان إلا أن يهز رأسه لأنه ترك الفكرة بسرعة. حتى لو أحضر هذا الشيء إلى أمريكا ، فقد لا يعمل بعد الآن.

أمضى فان بعد ذلك ساعة جيدة في محاولة اكتشاف كيفية ظهور الصور على التلفزيون ، ووصل إحباطه إلى ذروته تقريبًا لأن التلفزيون لن ينبض بالحياة بغض النظر عن عدد المرات التي لمسها فيها.

“…”

“…”

“الرجاء تشغيل ، يا سيد التلفزيون.”

“بفت”.

“!!!”

انطلق فان بسرعة فائقة بمجرد أن سمع وجود شخص آخر في الغرفة. اندفع نحو الباب ، قبل أن يستدير ليرى من هو الذي أحدث هذا الضجيج.

ولدهشته …

“… ملكة جمال التون؟”

كانت أنجيلا إلتون في الغرفة معه.