111 - ملكي

الفصل 111: ملكي

“شكرا لك على عدم محاربة جيتس ، السيد هيرست.”

بمجرد هبوط كلارك على الأرض ، كان مدير المدرسة هانز هناك للترحيب به بابتسامة كبيرة على وجهه.

“إذن هذا هو الطالب؟” سأل ، وهو ينظر إلى فان الذي كان ملفوفًا في كيس من الدماء ، “أنا لا أتذكر وجهه حقًا. ربما كان طالبًا مخيبًا للهمم ، لذلك لا أراه كثيرًا.”

“بالنسبة لرجل يمكنه قراءة العقول ، فأنت فظيع في الكذب ، مدير المدرسة هانز.”

“ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه ، سيد هيرست.”

عندما سمع كلارك هذه الكلمات ، خرجت سخرية من أنفه. “من بين جميع حاملي جيلك ، أنت الأذكى. أنت الشخص الوحيد الذي كان بإمكانه إخطار هذا الغريب بالقدوم إلى هنا. إذا لم أكن هنا ، فمن المؤكد أن جمعية المستكشفين قد حققت نجاحًا الاسم ، أليس كذلك؟ ”

“أنت مزاح ، مازحًا. تشويه سمعة جمعية المستكشفين؟ لماذا يريد أي شخص ذلك؟” لوح مدير المدرسة هانز بيديه وهو يطلق ضحكة مكتومة خفيفة ، حيث انعكست الأضواء القليلة التي تسربت إلى الأكاديمية على رأسه الأصلع اللامع.

عند سماع كلمات مدير المدرسة هانز ، أطلق كلارك سخرية صغيرة مرة أخرى. نظر إليه بضع ثوان أخرى قبل أن يبتعد دون أن ينبس ببنت شفة.

“كريس ، اجمع فريقك ، ودعنا نذهب. سنرافق حراس المدينة على طول الطريق إلى الحفرة.”

“م … من فضلك ، سيدي. دعونا نعتني بهذا. يمكنني أنا وفريقي التعامل معها من هنا.” قال كريس بسرعة وهو يقترب من رئيس مجلس الإدارة.

“التعامل معها؟” استاء كلارك عند سماعه بيان كريس. ثم نظر حوله ، وفحص التعبيرات على وجوه الطلاب – لا. المتفرجون الذين شاهدوا كل ما حدث هنا اليوم.

واجهت جمعية المستكشفين ، جنبًا إلى جنب مع حراس المدينة ، صعوبة في القبض على صبي كان محاصرًا بالفعل داخل الأكاديمية. بمجرد أن تحصل الدائرة على كلمة عن هذا ، من المؤكد أنه سيتم استدعاؤه من قبلهم ، والتشكيك في مهاراته لقيادة الجمعية.

كونك غارقة في شارلوت كان على ما يرام ويمكن أن يكون معذورًا ، لكن هل تواجه مشكلة في صيد صبي؟ لقد تضررت سمعتهم بالفعل.

“هل تعتقد أنك تستطيع التعامل مع شارلوت إذا عادت؟”

“الذي – التي–”

قبل أن يتمكن كريس من قول أي شيء ، تم إلقاء فان ، الذي كان يطفو في السابق بجانب الرئيس هيرست ، تجاهه وكل ما يمكنه فعله هو الإمساك به.

“لا تقلق ، هذا الشيء لن يكون قادرًا بعد الآن على … التحرك.”

لأول مرة منذ وصوله إلى هنا ، تلعثم كلارك. منذ البداية ، كان يستخدم الدم الخارجي لتقييد حركات فان وتقييدها. ولكن الآن بعد أن كان يتلاعب بالدم الذي يتدفق عبر عروق فان ، لم يستطع إلا أن يجعد حاجبيه.

كان لكل شخص تدفق فريد يعتمد على ضربات قلبه. كانت أصعب مهارة لدى كلارك هي التحكم في حركة شخص ما من خلال دمه ، حيث يميل المصدر الحي عادة إلى التحرك ، مما يجعل من الصعب عليه السيطرة.

لكن ألف سنة جعلت الأمر بنفس سهولة التنفس بالنسبة له. لكن مع ذلك ، كان من الصعب السيطرة على بعضها أكثر من غيرها. في حالة شارلوت ، شعرت أن دمها ثقيل لدرجة أنه لا يمكن حتى أن يتحرك. بالنسبة للمدير هانز ، كان الأمر كما لو أن كل قطرة من دمه لها حياة خاصة بها. بالنسبة لأنجيلا إلتون ، حسنًا … دعنا نقول فقط إنه لن يحاول التلاعب بدمها.

إذا كان هناك شخص يجب أن يخافه أكثر من شارلوت ، فهو إلتون.

ولكن الآن ، كان عليه أن يضيف شخصًا إلى تلك القائمة – فان.

كان دمه … زلقًا ، وإذا فقد الرئيس التركيز ولو لثانية واحدة فقط ، فسوف تفقد سيطرته. بالنسبة لشخص من مستوى فان … يجب أن يكون هذا مستحيلاً.

“… لكن اربطوه تحسبا”.

“نعم … نعم ، رئيس.”

بسماع النغمة في صوت الرئيس ، لم يستطع كريس إلا أن يتبعه.

وهكذا ، أخيرًا ، بعد يوم كامل ، حسمت الحادثة التي حسمت مصير العالم بأسره ستائرها.

تم جر طالب ، دون أن يُعطى صوتًا ، بعيدًا بالسلاسل. صديق ، ربما لم يكن قادرًا على قول وداعًا ، غادر الأكاديمية ربما للمرة الأخيرة. الصبي ، الذي ربما كان لديه أبسط حلم في العالم ، أصبح عاجزًا بسبب القدر.

وقريبًا ، سيصبح ذكرى فقط للأشخاص الذين كانوا هنا اليوم. لا أحد يستطيع سماعه. لا أحد يستطيع أن يسمع أفكاره. لا أحد يستطيع سماع صراخه … حسنًا ، باستثناء مدير المدرسة هانز.

“البقاء على قيد الحياة ، السيد إيفانز. البقاء على قيد الحياة لفترة كافية لرؤية العالم الحقيقي. تحيا لفترة كافية ، وسوف نأتي من أجلك …

… ستأتي والدتك من أجلك.

“حسنًا … أتساءل أين هو فان ، هل يمكن أن يكونوا في مكان فيكتوريا؟”

بالعودة إلى منزل فان ، كانت أندريا جالسة بمفردها على الطاولة. الطعام الذي أعدته أصبح باردًا بالفعل. كانت تندفع بالفعل في طريقها إلى المنزل حيث تحولت نوبة عملها لفترة أطول مما كانت تتوقعه ، ولكن يبدو أن مخاوفها لا أساس لها من الصحة لأن فان لم تكن في المنزل بعد.

غريب … كانت متأكدة من أن فان كان سيقول شيئًا ما إذا كان هو والرجال يقضون الليل في مكان آخر.

“السيدة أندريا!”

ثم انقطعت أفكارها عندما اقتحم أحد الرجال الذين كلفتهم سارة بحراستها المنزل فجأة. عند رؤية النظرة المذعورة على وجهه ، لم يستطع أندريا إلا أن يقلق.

“ما … ما هذا !؟”

“نحن بحاجة للذهاب الآن! السيدة سارة أرسلت شخصًا لمرافقتك بعيدًا من هنا!”

“ماذا؟ لماذا !؟ ماذا يحدث؟”

“أخوك … تم القبض على أخيك ، وبعض أعضاء جمعية المستكشفين في طريقهم إلى هنا ونحن نتحدث!”

“ماذا!؟ إيفانز !؟ خذني إليه الآن!”

“أخشى أننا لا نستطيع فعل ذلك. إنه … في طريقه بالفعل إلى الحفرة.”

“ماذا او ما!؟”

عند سماع كلمات الرجل ، شعرت أندريا أن جسدها كله أصبح ضعيفًا. كانت الحفرة محجوزة لأسوأ المجرمين ، وتم إرسال فان إلى هناك؟

“أرجوك يا سيدة أندريا. ليس لدينا وقت. نحتاج إلى المغادرة الآن!”

“يجب أن أرى أخي!”

حتى مع ضربات قلبها المتقطعة وتكوّن العرق على ظهرها ، كانت أندريا لا تزال تتمتع بالقوة للركض وهي تندفع خارج المنزل. ومع ذلك ، بمجرد أن خرجت من المنزل ، شعرت أن بصرها كله يتحول إلى الظلام.

“أنا آسف ، السيدة أندريا. لدينا أوامر صارمة لإحضارك إلى بر الأمان.”

كانت الكلمات الأخيرة التي سمعتها أندريا قبل أن تفقد وعيها تمامًا.

بعد ساعات قليلة ، في منطقة محاطة بما يبدو أنه عدد لا يحصى من الحراس ، فتحت بوابة ضخمة. بوابة كانت أكثر سمكًا وأكبر من تلك الموجودة في الأكاديمية ، وكانت تحيط بها قبة تشبه أيضًا الحاجز الذي كان يستخدم في الأكاديمية.

“لا تفك ربطه وتلقي به مباشرة إلى الداخل.”

“م … ماذا !؟”

وداخل تلك القبة ، في المنتصف مباشرة ، كان هناك بوابة بيضاء ، بوابة رتبة F – الحفرة.

“لكن … هذا مخالف لأنظمتنا يا سيدي. سيموت الصبي إذا رمناه …”

“فقط ارميه”.

وأمام تلك البوابة ، كان كريس يتحدث إلى أحد أعضاء الحراس الذي كان يمسك الآن بالشاحنة المقيدة.

“أنا … لا أستطيع يا سيدي.”

عند سماع كلمات الحارس ، لم يستطع كريس إلا أن يطلق تنهيدة عالية تردد صداها في جميع أنحاء القبة. ثم نظر إلى الحارس أمامه مباشرة في عينه …

… قبل أن يركله في البوابة مع فان.

“!!!”

الحراس الذين رأوا هذا رفعوا أسلحتهم على الفور نحو كريس وألقوا مهاراتهم. كان كل شيء مفاجئًا لدرجة أنهم لم يتمكنوا حتى من الرد.

“م … لماذا فعلت ذلك !؟”

“لا تعتقد أنه لمجرد أنك من الجمعية يمكنك -”

“ينسحب – يتراجع!”

قبل أن يتمكن الحراس الذين كانوا يقتربون من كريس من فعل أي شيء ، أمرهم أحد رؤسائهم بإغلاق أسلحتهم والتراجع عن مهاراتهم. ثم انحنى نحو كريس بابتسامة على وجهه.

“سيدي كريس ، من فضلك. دعني أتعامل مع هذا. الرئيس ينتظرك بالفعل في الخارج.”

“جلالة”.

كانت نبرة قائد الحرس مليئة بالاحترام. من ناحية أخرى ، أومأ كريس برأسه وغادر دون أن ينبس ببنت شفة ، ولا حتى يلقي نظرة خاطفة على الحراس الذين وجهوا أسلحتهم إليه في وقت سابق أثناء خروجه من القبة.

“هل تم ذلك؟”

وبمجرد خروجه من البوابات ، همست كلمات الرئيس هيرست في أذنيه.

“نعم أيها الرئيس. لا ينبغي أن يكون الصبي مشكلة في المستقبل ، فهم لم يفكوه كما أمرت”.

“جيد ، هذا جيد. يمكننا جميعًا أن نرتاح في النهاية.” عند سماع كلمات كريس ، أطلق الرئيس هيرست تنهيدة قصيرة.

“ماذا عن سارة؟”

“أنا متأكد من أنها ستعود بمجرد أن تنتهي من لعب ألعابها. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فيمكنك فقط سحب منزلها. دعنا نغادر ، لقد أمضينا بالفعل الكثير من الوقت هنا.”

“نعم ، الرئيس”.

وبنظرة أخيرة نحو الحفرة مع إغلاق البوابة ، تبع كريس رئيس مجلس الإدارة ، وابتسامة ضخمة ومرضية تتشكل على وجهه.

أخيرًا ، تخلص من عقبة أخرى. قضت سارة الكثير من الوقت والموارد على الصبي. زمن…

وقت كان من الممكن أن ينفق بشكل جيد … عليه. لقد فعل هذا من أجلها ، وبالتأكيد ستدرك سارة ذلك في المستقبل.

كل ما فعله ، فعله لها. إنه ينتمي إلى سارة …

… وسارة ملكه.

“هل… هل أنت بخير !؟”

“ه … ها؟”

شعر فان بأن دماغه يذوب عندما أعمته دفقة مفاجئة من الضوء بمجرد خلع العصابة عن وجهه. يمكنه أخيرًا التحرك مرة أخرى لكنه لم يفعل. لأن القيام بذلك أغرق جسده كله في الألم.

بدلاً من ذلك ، كان الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو تحريك عينيه التي كانت تتعافى ببطء.

وبمجرد أن تعافى تمامًا ، اتسعت عيناه المرتعشتان بصدمة وهو يرى ما يحيط به.

“هذه … هذه هي الحفرة؟”