80 - الافتراض الجريء
الفصل 80: الافتراض الجريء
“نعم ، سيدتي ،” امتثل هيستر ثورنتون إيماءة.
“أولا وقبل كل شيء ، الجاسوس الذي زرعناه في حانة الفقمة التعيسة لجمع المعلومات سرا تم اكتشافه بسهولة بواسطة فان كديو. إنه يدرك أن لدينا شبكة لجمع المعلومات الاستخبارية.”
“على الرغم من أنه كان مجرد شعور ، أعتقد أنه كان يعلم أيضًا أن العميلة كانت ساحرة بدلاً من سيدة عادية بدون سحر. هذا على الرغم من حقيقة أن جواسيسنا قد غيروا مظهرهم وأخفوا وجودهم المانا ليبدو مثل النساء العاديات أو السحرة غير الموهوبين الذين لا يستطيعون الحصول على وظائف أفضل من الساقي. ”
“فلأن فان كديو وجد أحد جواسيسنا وأصبح بعيدًا عن شبكة المخابرات في المدينة ، هل يجب أن يموت؟” سألت هيليا أشينبورن عرضًا ، لكن نواياها لم تكن واضحة.
“هذا … حسنًا … ذلك لأن فان كديو يشكل تهديدًا كبيرًا لأمننا ، سيدتي. عثر فان كديو بسهولة على أحد جواسيسنا عند زيارته الأولى إلى حانة الفقمة التعيسة. إذا سمحنا له بالبقاء في مدينتنا ، فقد ينظر بالنسبة للجواسيس الآخرين الذين زرعناهم في المدينة ، “اجابت هيستر ثورنتون.
“تخيل الضرر الذي يمكن أن يلحقه فان كديو إذا كانت لديه نوايا سيئة أو شيء ما ضدنا. يمكن أن يبيع فان كديو معلوماته إلى منافسينا ، مما يعرض أمننا للخطر ويعرض حياتنا للخطر. ومع ذلك …”
“لكن؟” ارتشفت هيليا أشينبورن نبيذها بشكل عرضي وقالت ، “بعد قول الكثير لقتل فان كديو ، أنت الآن متردد يا هيستر؟”
قال هيستر ثورنتون: “هناك بعض الأشياء التي لست متأكدًا بشأنها ، سيدتي. على الرغم من أن فان كديو ادعى أنه من عامة الناس ، فقد أظهر أخلاقًا وحكمة مثالية”.
“هذا ليس شيئًا يمكن أن تنتجه أسرة عادية – لا ، سيكون من المنطقي أكثر إذا كان فان كديو قد رعته أسرة نبيلة من النخبة. فقط الرجل الذي تلقى تعليمًا مكثفًا من أسرة نبيلة من النخبة منذ صغره سيطور مثل هذا الذكاء والآداب المثالية “.
“لو لم أتفاعل مع فان كديو ، لما كنت سأصدق أن هناك مثل هذا الرجل الاستثنائي. يكاد يكون مثاليًا جدًا بنسبا لرجل – يبدو الأمر كما لو أنه نشأ لغرض وحيد هو خدمة السحرة ومساعدتهم ، سواء كخادم أو زوج “.
“بالنسبة لشخص يريد موته ، بدأت في مدحه كثيرًا يا هيستر” ، سخرت هيليا أشينبورن.
شعرت هستر ثورنتون بالحرج قليلاً ، لكنها أخفته تحت تعابير وجهها الصارمة. بعد سعال طفيف ، قالت ، “أنا فقط أذكر الحقائق كما أراها ، يا سيدتي.”
ضحكت هيليا أشينبورن “هيه” قبل أن تومض عيناها بأفكار عميقة.
“ذكرت الابنة الكبرى لماركيز ديلاروسا أن فان كديو هو معلمها ومخطوبتها في المستقبل ، بينما ادعى فان كديو أنه لم ينحدر من منزل نبيل …” بدأت هيليا أشينبورن بالتفكير.
“إذا كان كلاهما يتحدثان الحقيقة ، فقد يكون فان كديو يتيمًا موهوبًا بشكل استثنائي قررت أسرة ديلاروا تربيته سراً ليكون زوج لينيت ديلاروا ، الذي سيساعدها طوال الحياة.”
قالت هيستر ثورنتون: “ومع ذلك ، طلبت ماركيز ديلاروسا الحماية فقط لابنتيها. ولم يرد ذكر لفان كديو”.
“هذا في حد ذاته يمكن أن يكون شكلاً من أشكال الحماية لـ فان كديو ،” افترضت هيليا أشينبورن بجرأة بعد تأمل قصير.
“إذا علمت تلك الأسر النبيلة التي تأمل في إقامة علاقة مع أسرة ديلاروسا من خلال الترابط الزوجي بهوية فان كديو ، فسوف يرون أنه عقبة مطلقة يجب إزالتها.”
“لا عجب أن شخصًا استثنائيًا مثل فان كديو غير معروف لنا …” قالت هيستر ثورنتون قبل أن تتشكك فجأة. “ولكن بعد ذلك لماذا كشفت ليدي ليدي لينيت لنا هويته؟”
“ربما ، تقوم أسرة ديلاروسا باختبارنا لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم الوثوق بنا. هل ذلك لأنني ليس لدي أي ابن على الرغم من أن لدي سبعة أطفال؟” تساءلت هيليا أشينبورن قبل أن تومض عيناها الزرقاوان في اللحظة التالية.
“ومع ذلك ، قد تكون هذه فرصتنا الذهبية لبناء علاقة أوثق مع منزل ديلاروا . لا يمكننا قتل فان كديو. على العكس ، علينا حمايته بأي ثمن. إذا مات في أراضينا ، فسنقوم ليس من صالح أسرة ديلاروسا “.
“هيستر ، أنا أعينك كحارس شخصي لـ فان كديو أثناء إقامته في منطقتي. عليك مراقبته وحمايته من الأذى. هل يمكنك فعل ذلك من أجلي؟”
تعهد هيستر ثورنتون “أمنيتك هي أمري ، سيدتي. لن أترك فان كديو يفقد حتى شعرة واحدة”.
“جيد!”
…
…
…
في هذه الأثناء ، بقي فان داخل غرفة الضيوف على الأرض التي تم ترتيبها له ، غير مدرك للافتراضات الجامحة التي قدمتها هيليا أشينبورن وهستر ثورنتون.
تتكون قلعة هيليا من خمسة طوابق ، ولكن توجد غرف الضيوف فقط في الطابق الأرضي. الغرف في الطوابق العليا أفضل ، لكن غرف الضيوف في الطابق الأرضي لم تكن سيئة أيضًا.
على أقل تقدير ، كان كل شيء بجودة أعلى من غرف بيوت الدعارة المصممة للراحة ولا تشبه بعض عرين الخنازير.
لقد لاحظت هذا بالفعل ، لكن اللورد أشينبورن غني جدًا. كيف تجمع ثروتها؟ تأمل فان.
إذا لم يأتِ هيستر ثورنتون من أجله قريبًا ، كان بإمكان فان جمع المزيد من المعلومات من الحانة.
ومع ذلك ، لم يكن هناك ماذا لو. يمكنه فقط تركها ليوم آخر.
من ناحية أخرى ، كان لدى فان أسبوع واحد فقط لتعليم سيرينا أشنبورن، الطفلة غير الموهوبة لأطفال هيليا أشينبورن السبعة.
قالت هيليا أشينبورن إن ابنتها الصغرى لم تكن موهوبة ، لكنها لم تحدد النطاق أو المنطقة التي كانت ابنتها الصغرى غير كفؤة. إذا كانت الحالة شديدة جدًا ، فلن يكون أسبوعًا وقتًا طويلاً. يجب أن أتعلم أين يكمن ضعف سيرينا أشنبورن حتى أتمكن من التوصل بسرعة إلى خطة تعليمية مناسبة لها “، تأمل فان.
دق دق!
بعد القرعتين المفاجئتين على الباب ، سمع فان بسرعة صوت هيستر ثورنتون خلف الباب.
قال هيستر ثورنتون: “هل ما زلت مستيقظًا ، فان كديو؟ لقد أحضرت بعض المواد التي قد تكون مفيدة لك قبل أن يبدأ درسك مع السيدة الشابة سيرينا غدًا”.
فتح فان الباب بعد لحظات قليلة وألقى نظرة سريعة على كومة الأوراق بين ذراعي هستر ثورنتون. “هؤلاء هم…”
أوضح هيستر ثورنتون أن “السجلات الصحية والتشخيصات والرؤى التي قدمها كبار السحرة والسحرة الكبار في سيرينا الذين درسوا فن الشفاء”.
“أوه؟ هذا فقط ما احتاجه. شكرا لك سيدة هيستر.” فوجئ فان بسرور بالتوقيت.
التعليقات على الفصل "80 - الافتراض الجريء"
ربما يعجبك ايضاً
