366 - ملائكة الموت
نيّو ضيّق عينيه.
“أتعلم أين يمكنني أن أجدهم؟”
لم يكن هناك رد.
لقد اختفى أبو الهول.
كانت رسالته واضحة: على نيّو أن يأتي لمقابلته إذا أراد الإجابات.
نقر نيّو بلسانه ونهض.
“لنذهب. نحن نغادر.”
‘إلى أين؟’ سألت فيلكاريا.
“إلى عالم الأحياء.”
أعاد نيّو فيلكاريا إلى فضاء ظله.
أجرى مسحًا أخيرًا للقصر، باحثًا عن بعل، لكنه لم ينجح.
تنهد بخفة، ثم استدار وغادر القصر.
في الخارج، امتد مشهد العالم السفلي أمامه.
“أحييك، أيها الأمير،” انحنى فيلدورا. لقد كان ينتظر عودة نيّو بصبر. “كيف كان لقاؤك بالملِك؟”
“كان… غير متوقع،” أجاب نيّو.
اختار نيّو ألا يكشف عن غياب هادِس.
‘لابد أن بعض حاصدي الأرواح لديهم شك بأن والدي مفقود.’
‘ففي النهاية، لم يره أحد منذ زمن طويل.’
‘السبب الوحيد الذي يجعل حاصدي الأرواح يخفون الخبر هو الحفاظ على الاستقرار والنظام في العالم السفلي.’
كانت أفكار نيّو تدور بينما كان يحدق في فيلدورا.
‘تمامًا مثل حاصدي الأرواح، قد يكون آخرون أدركوا أن والدي مفقود.’
‘إنهم صامتون لأنهم يفتقرون إلى التأكيد.’
‘ولكن إن حصلوا على تأكيد…’
قطّب حاجبيه.
‘العالم السفلي سيغرق في الفوضى.’
‘هذا سيحدث قريبًا.’
قبض نيّو يديه بقوة.
عليه أن يكون قويًا بما يكفي لمواجهة الفوضى القادمة – أو أن يجد طريقة لإعادة والده.
“أيها الأمير، هل هناك مشكلة؟”
“لا.” هز نيّو رأسه. “يجب أن نعود إلى غابة البدايات.”
“كما تشاء، أيها الأمير.”
انطلقوا في الهواء.
مرت أسابيع أثناء سفرهم.
بعد وصولهم إلى غابة البدايات، استخدم نيّو شارة حاصد الأرواح الخاصة به.
قام بتنشيطها.
تشكلت أمامه بوابة دوّامة من الطاقة السوداء.
دون تردد، دخل نيّو عبر البوابة.
تغير العالم من حوله.
استقبلته أصوات غريبة—أنين مكتوم وتنفس متقطع.
فتح نيّو عينيه ليجد نفسه قد عاد إلى غرفة القهوة الخاصة حيث دخل العالم السفلي لأول مرة.
تباين الضوء الدافئ للغرفة بشكل حاد مع ظلام العالم السفلي.
لكن المشهد أمامه كان بعيدًا عن كونه عاديًا.
كان صاحب المقهى، أشعثًا ونصف عارٍ، منشغلًا مع النادلة على الطاولة.
كان الجو مشحونًا بتوتر محرج عندما تلاقت أعينهم المصدومة مع نيّو.
“من أنت—”
ظهر نيّو بسرعة بجانبهم وأمسك برؤوسهم.
“نم.”
قام بتنشيط مهارة التحكم العقلي الخاصة به.
انهار صاحب المقهى والنادلة وسقطا في نوم عميق.
“اللعنة، أي توقيت سيئ هذا؟” تمتم نيّو وهو يدلك حاجبيه.
ذكّره الموقف بوقته مع دانيال.
غالبًا ما كان نيّو مجبرًا على تحمل مشاهدة دانيال وهو ينغمس في رغباته الطائشة، خاصة عندما كان الرجل مكبوتًا.
“تبا، بطريقة ما هذا مزعج.”
التوت شفتا نيّو في عبوس.
حدق في صاحب المقهى والنادلة النائمين والمتراصين بشكل محرج عبر الطاولة.
بنقرة لسان، اقترب وقام بتنشيط مهارته.
“غزو العقل،” تمتم.
تجسدت روحه داخل عقل النادلة.
في الداخل، تطايرت الذكريات المتناثرة كأنها شظايا زجاج مكسور.
تنقل نيّو بينها، باحثًا عن ذكرى وصوله المفاجئ.
عندما وجدها، ركز عليها بشدة وقام بتدميرها.
من الناحية التقنية، كان غزو العقل أداة لمشاهدة الذكريات، وليس لتغييرها.
يمكن أن يؤدي العبث بذاكرة الشخص إلى إيذاء عقله إن لم يتم بحذر.
كان محو جزء كبير من الذاكرة يعرض العقل لخطر الضرر الدائم.
‘إزالة خمس ثوانٍ فقط يجب أن تكون آمنة،’ قدّر نيّو.
بعد إتمام مهمته، التفت إلى صاحب المقهى وكرر العملية.
ألقى نظرة أخيرة على الثنائي النائم قبل مغادرة المقهى.
كانت الشوارع بالخارج هادئة، مغمورة بتوهج المساء الذهبي الناعم.
تلاعبت نسمة باردة بأوراق الأشجار القريبة.
قام نيّو بتنشيط تعويذة قفزة الظل الخاصة به.
تلاشى العالم من حوله بينما تحرك نحو الأكاديمية.
وصل إلى وجهته بسرعة.
“هل هذه هي الأكاديمية التي تدرس فيها، أيها الأمير؟” جاء صوت فيلدورا بهدوء.
نظر نيّو إلى اللهب الأزرق المتوهج الذي كان يطفو فوق كتفه—الهيئة الحالية لفيلدورا.
“نعم، هذا هو المكان الذي أدرس فيه أنا وأبناء الآلهة الآخرون،” أجاب نيّو.
الملائكة—حاصدو الأرواح—هم كائنات مُنحت دماء الملِك.
أقسموا الولاء الأبدي له.
كان هذا النسب هو الذي حماهم من التحول إلى وحوش بلا عقل مثل باقي الأرواح في العالم السفلي.
كما منحهم الدم قدرات معززة، تعزز من توافقهم مع الظلام.
ولكنه أيضًا قيدهم بقوانين الملك.
الأموات لا يجب أن يتدخلوا في شؤون الأحياء.
كانت هذه قاعدة لا يمكن كسرها.
أي ملاك لهيدس يجرؤ على كسرها سيواجه عواقب وخيمة.
في أفضل الأحوال، سيفقد قواه.
في أسوأ الأحوال، سيعاني موتًا مروعًا.
كانت هذه القاعدة تضمن ألا يتدخل أي حاصد أرواح في عالم الأحياء.
فيلدورا لم يكن حاصد أرواح.
لكن كان لديه مقدار ضئيل من دم الملك.
أوقف ذلك تحوله إلى وحش، لكنه جعله غير قادر على القيام بالكثير في عالم الأحياء.
“فيلدورا، هل صحيح أنك لا تستطيع فعل الكثير في عالم الأحياء مثل باقي حاصدي الأرواح؟” سأل نيّو.
“هذا صحيح جزئيًا، أيها الأمير،” أجاب فيلدورا، صوته هادئ، ممزوج بالاحترام.
“القيود المفروضة علي أخف من القيود المفروضة على باقي ملائكة الموت، يمكنني التحرك بحرية أكبر منهم.
“لكن حتى مع ذلك، فإن الأشياء التي يمكنني فعلها تظل محدودة.”
على الرغم من أن فيلدورا كان يحمل دم الملك، إلا أنه لم يقسم بولائه لهيدس.
بدلًا من ذلك، كرس نفسه بالكامل لنيّو.
وهكذا، لم يكن فيلدورا ملاكًا، ولم يستطع ممارسة القوة الكاملة التي يمنحها دم الملك.
لكن هذا أيضًا يعني أنه كان أقل تقييدًا مقارنةً بباقي حاصدي الأرواح.
“أفهم،” قال نيّو.
سار نيّو عبر ساحات الأكاديمية.
مر بجانب أحد مباني الطلاب ولاحظ فيليكس وآرثر.
كان الاثنان يسيران بخطوات ثقيلة.
كانت وجوههم شاحبة، والهالات السوداء تحيط بأعينهم.
كانوا يمشون كأنهم زومبي، بالكاد تتأرجح أذرعهم مع كل خطوة.
التعليقات على الفصل "366 - ملائكة الموت"
ربما يعجبك ايضاً
