299 - اللطيفة ليليث

الفصل 299: اللطيفة ليليث

قفز الرجل المسلح الثاني الذي كان يقف أكثر على الحافة اليسرى من برج المراقبة العالي مذعوراً من الصراخ المفاجئ من زميله. ومع ذلك ، لم يكن لديه وقت ليغضب لأنه عندما وجه بصره إلى اليمين ، إلى الشمال مباشرة ، رأى شيئًا جعل قلبه ينفجر تقريبًا من فمه.

في منتصف الليل المظلم ، خاليًا من أي ضوء طبيعي وبالكاد مضاء بضوء أضواء القاعدة ، كانت الصورة الظلية الضخمة التي يبلغ طولها عشرات الأمتار تقترب بسرعات مماثلة لتلك الموجودة في مركبة صالحة لجميع التضاريس.

والأمر الأكثر إثارة للرعب هو أن ذلك المخلوق الغريب الذي بدا جسده مشابهًا لجسم تنين الفيضان قفز أكثر من عشرة أمتار قبل أن يسقط ببطء على الأرض ثم قفز مرة أخرى ، ليغلق المسافة بينهما بسرعة.

“شيت!” وأخيراً أنزل المسلح الثاني منظاره وصرخ بأعلى رئتيه.

“س- بسرعة! تقرير إلى القاعدة!” صرخ المسلح الأول مذعوراً وهو يشير من ورائه.

كان المسلح الثاني خائفا لدرجة أنه كاد يتبول في سرواله وهو يركض مسرعا إلى الزاوية حيث كان الراديو المحمول فوق صندوق خشبي صغير.

“انتظر!”

مثلما كان المقاتل الثاني على وشك بدء الاتصال وطلب تعزيزات عاجلة من متطوعي الروح ، صرخ الرجل الأول مرة أخرى حتى توقف دون وعي.

“والآن ماذا حدث ؟!” وصاح المتشدد الثاني بصوت خوف وغضب.

“هذا … أليس هذا القائد …؟” أشار الرجل الأول إلى الأمام وعيناه مفتوحتان على شكل حوضين دائريين ضخمين.

رفع الرجل المسلح الثاني منظاره مرة أخرى والآن بعد أن تم تقصير المسافة بين الوحش العملاق الذي يشبه تنينًا ضخمًا يحلق في السماء إلى أقل من ثلاثة كيلومترات ، يمكنه أخيرًا اكتشاف شيء لم يكن ممكنًا في السابق.

أسفل الجسم الضخم للوحش الكبير الذي يبدو غامضًا ، يمكن رؤية جسم صغير نسبيًا ممدودًا كلتا يديه مشيرين إلى السماء بينما يمسك ظهر الوحش العملاق.

عند رؤية الشعر الأسود وهذا الدرع الأسود مع نتوءات شائكة بارزة من أجزاء مختلفة ، أدرك الرجل المسلح الأول والثاني على الفور من هو الشخص الذي كان يحمل الوحش في يديه وكأنه ملك البرابرة العائدين إلى قريته مع كأس النصر في متناول اليد.

“القرف المقدس! إنه القائد حقًا!” وصرخ المسلح الثاني بصدمة وعاد خطوة إلى الوراء دون وعي.

قام المسلح الأول بابتلاع صوت مسموع ونزل منظاره لفرك عينيه. إلا أنه لم يكن مضطرًا لاستخدامها مرة أخرى نظرًا للمسافة الكبيرة التي أغلقتها قفزات باي زيمين القوية ، عندما فتح عينيه مرة أخرى ، كانت المسافة الثلاثة كيلومترات قد أغلقت بالفعل.

وصل باي زيمين أمام برج الحراسة الأول الذي كان الأقرب للجانب الذي كان عليه وتوقف قبل أن يصل إلى مسافة عشرة أمتار لتجنب التأثير على البرج والحراس عليه بمهارته في التلاعب بالجاذبية في الاتجاه المعاكس.

عندما ألقى عرضًا بجثة ثعبان من الدرجة الأولى إلى جانبه ، نظر إلى الرجال المسلحين الذين كانوا يحدقون به مذهولًا وأمر بصوت عميق ، “اتصل بعدة شاحنات ومقطورات. اجعل أحدهم يأخذ هذا ثعبان يعود إلى القاعدة العسكرية وينتظر الباقون هنا “.

لم ينتظر الرد وقام بإلغاء تنشيط التلاعب بالجاذبية قبل أن ينطلق في الغابة ويختفي في غضون ثوانٍ من رؤية الرجلين اللذين يحرسان المنطقة.

“هذا … ثعبان؟ هذا المخلوق العملاق ثعبان؟ ليس تنينًا فيضانًا من الأساطير؟” شهق المتشدد الثاني.

على الرغم من أنه شاهد العديد من الوحوش الكبيرة خلال الشهر الماضي ، إلا أن هذا كان أكبر عدد من حيث الطول. الآن بعد أن كان يراه من مسافة قريبة ، يمكنه أن يشعر بالضغط اللاواعي الذي يشعر به قلبه حيث يبدو أن كل ألياف جسده تتوسل إليه للفرار.

يمكن للمرء أن يتخيل مدى قوة هذا الوحش عندما كان لا يزال على قيد الحياة.

“الزعيم لا يزال بشريا؟” تنهد الرجل الأول وهز رأسه ، “انس الأمر ، لا توجد طريقة لأناس عاديين مثلنا لفهم مستوى قوته. القائد هو القائد لسبب بعد كل شيء”.

كما تنهد المتشدد الثاني وألقت عينيه نظرة معقدة. للحظة ، ولدت الرغبة في أن تصبح أقوى ونمت في قلبه. لسوء الحظ ، قبل أن تصبح تلك الشرارة قوية بما يكفي لتوليد النار ، رأى الجسم الضخم للثعبان الأزرق ممتلئًا بالدماء ؛ كان هذا مثل عاصفة ثلجية ، قاتلة تمامًا لتلك الشرارة الصغيرة بدون مقاومة على الإطلاق.

“دعونا نسمي القاعدة … لدينا أوامر نتبعها من القائد نفسه”. أخيرًا هز الرجل الثاني رأسه وتوقف عن التفكير في أفكار غير مجدية.

بعد التقاط الراديو وقول عدة كلمات للجانب الآخر ، عاد المسلحان إلى مسح المناطق المحيطة بعناية. ومع ذلك ، فقد كانوا هذه المرة أكثر توتراً وانتباهًا لأنهم عرفوا أن القائد كان في الجوار يقاتل الوحوش العملاقة والقوية.

بعد حوالي عشرين دقيقة ، سمع هدير العديد من المحركات من البوابة الغربية للقاعدة ، ثم تمكن الرجلان من تحديد قافلة من حوالي خمسة عشر عربة شحن بما في ذلك ثلاث رافعات تقترب من اتجاههما.

بالطبع ، لم يكن لدى باي زيمين أي فكرة أن تصرفه الصغير كان يخيف ويثبط عزيمة مقاتل محتمل. ومع ذلك ، حتى لو كان يعلم ، فمن غير المرجح أن يهتم كثيرًا.

إذا كانت هذه المسألة الصغيرة كافية لإخافة شخص ما إلى هذه الدرجة ، فلا فائدة من أن يصبحوا متطورين للروح من البداية.

قد لا يكون مطورو الروح مثيرًا للإعجاب في الوقت الحالي نظرًا لأن معظمهم لم يتمكن بعد من تحدي الأسلحة الحديثة التي صنعتها البشرية في الماضي ، وكانت طلقة واحدة كافية لإنهاء حياتهم. ومع ذلك ، كلما مر الوقت ، أصبح من الواضح أن متطوعي الروح هم حقًا المستقبل والأمل الوحيد للجنس البشري إذا أرادوا التغلب على الجحيم الذي تم جرهم إليه بشكل لا إرادي.

كأمل للبشرية ، كان مقدّرًا لمتطوّري الروح أن يواجهوا وجودًا مرعبًا بآلاف المرات من ثعبان الدرجة الأولى الذي قتله باي زيمين قبل عدة دقائق. لذلك ، لم يكن هناك ما يدعو للخوف إلى حد الارتعاش ؛ إذا حدث شيء من هذا القبيل ، فلن يكون هناك مستقبل لذلك الشخص.

داخل الغابة المظلمة.

كان جسد باي زيمين مثل الظل في وسط الظلام ، ويومض عبر الأشجار بسرعات تتجاوز 150 كم / ساعة بينما كان يتحرك كما لو كان أبو بريص رشيقًا يخفي نفسه مع ما يحيط به.

على الرغم من أنه التقى أحيانًا ببعض الوحوش التي تجوب المحيط الخارجي ، فقد تجاهلها جميعًا. نظرًا لأن هدفه الرئيسي الليلة لم يكن مطاردة الوحوش عرضيًا وكان هدفه الحقيقي هو تدريب مهارة التلاعب بالجاذبية في القتال ، فإن ما يحتاجه باي زيمين هو العثور على وحش من الدرجة الأولى على الأقل وإلا فإن كل جهوده ستكون بلا معنى.

لسوء الحظ أو لحسن الحظ ، حتى بعد ساعتين من البحث المتواصل ، فشل باي زيمين في تحديد مكان وحش ثانٍ من الدرجة الأولى.

هذا الأمر أحبطه ، حيث مر وقت طويل دون أن يحصل على أي شيء في المقابل.

ومع ذلك ، فقد جعله يشعر أيضًا بالارتياح سرًا لأن هذا يعني أنه في حين أن الوحوش من الدرجة الأولى لم تكن نادرة للغاية داخل الغابة ، إلا أنها على الأقل لم تكن بأعداد فلكية عالية أيضًا.

كان على المرء أن يعرف أنه حتى الآن عدد الوجود بين البشرية التي يمكن أن تتغلب على أعداء الدرجة الأولى كان بالتأكيد قليلًا ومتباعدًا ؛ حتى فصيل باي زيمين ، الذي كان يعمل بجد كل يوم لرفع مستوى قواته ، لم يكن لديه سوى عدد قليل من هؤلاء الأشخاص.

خلال فترة الساعتين ، حاول باي زيمين أيضًا اختبار مهارته في وميض الظل. لسوء الحظ ، لم يكن قادرًا على القيام بذلك.

“أحد متطلبات تنشيط وميض الظل هو تحديدًا أنه يجب أن يكون هناك ظل يمكنك الانتقال إليه ، أليس كذلك؟” سألت ليليث بعد التفكير في الأمر لفترة.

“نعم … أحتاج إلى ظل مساوٍ أو أكبر في الحجم لظلي.” أومأ باي زيمين برأسه وهو يمشي في عمق الغابة الضخمة.

“في هذه الحالة ، من المنطقي أنه لا يمكنك تنشيط مهارتك.” بدت ليليث فجأة وكأنها تدرك شيئًا ما حيث كانت عيناها تلمعان بالفهم كما قالت ببطء ، “في حين أن هذه الغابة مظلمة ، فإن هذا لا يعني أن بها ظلال.”

“أوه؟” نظر إليها باي زيمين باهتمام.

“الظلام والظلال شيئان يبدوان متشابهين ولكنهما في الواقع مختلفان تمامًا في نفس الوقت.” أشار ليليث بهدوء ، “على سبيل المثال ، هذه الغابة مظلمة بسبب عدم وجود مصدر للضوء. ومع ذلك ، لوجود الظل ، يحتاج إلى ضوء إما طبيعي أو اصطناعي. هل تفهم ما أعنيه؟”

“أرى!” ربت باي زيمين على فخذه قبل أن يبتسم بمرارة ، “اللعنة … وهنا ظننت أنني أستطيع نقل نفسي عرضيًا داخل هذه الغابة المظلمة من فم الذئب.”

“ههههه ، حسنًا سيئ جدًا …” ضحكت ليليث بهدوء.

“أوه؟” توقف باي زيمين ونظر إلى يمينه للحظة قبل أن تظهر ابتسامة على وجهه ، “لقد وجدت أخيرًا واحدة أخرى!”

دون انتظار إجابة من أحد ، اندفع مثل زوبعة في المسافة واختفى في ظلام الغابة العميقة في اللحظة التالية.

كانت ليليث تتجول بلطف وتدوس الأرض تحت قدميها كما لو كانت فتاة صغيرة تحاول التعبير عن مظالمها مع العالم بعد أن تم التخلي عنها. ثم هرعت هي أيضًا إلى الأمام وطاردت الرجل القاسي الذي لا يبدو أنه يهتم بها.

بعد اللحاق به في لحظة ، قالت بمرارة خفية: “الأخ الصغير زيمين ، ألا تخشى أن يحدث شيء سيء لهذه الأخت الكبرى؟ كيف يمكنك أن تكون قاسيًا للغاية بحيث تتجاهلني بهذه الطريقة؟”

أدار باي زيمين عينيه ولم يعرف حقًا ما إذا كان يجب أن يضحك أو يبكي ، “ليليث ، لا يوجد شيء على الأرض الحالية يمكن أن يهدد حتى شعرة من جسمك. هل من المفترض أن أحتاج إلى القلق بشأن سلامتك؟”

“تسك تسك تسك …” نقرت ليليث على لسانها عدة مرات وتنهدت بضجر وهي تقول ، “الأخ الصغير زيمين ، نحن ، سيداتي ، نخشى الظلام بطبيعته. يجب أن تكوني أكثر تفهمًا منا … لا ، خاصة معي أنا!”

“نعم بالتأكيد ، أيا كان.” قرر باي زيمين بحكمة عدم مناقشة الأمر واستمر في التقدم.

“مهلا! لا تعطيني السبب المجنون!”

،،،

“الأم المقدسة…”

وقف باي زيمين في منتصف شجرة صعد ارتفاعها أكثر من 400 متر ، مباشرة على فرع بسمك شاحنة مخبأة بمئات الفروع الأصغر حجمًا بأوراق لا حصر لها ، نظر إلى الوحش على بعد 500 متر وتنهد بهدوء.

كان الوحش مغلقًا عينيه حاليًا ويبدو أنه نائم. كان جسمه بالكامل مغطى بطبقة سميكة من الجلد المتقشر مع عشرة نتوءات مدببة تبرز من أعلى ظهره بارتفاع يتراوح من 2 إلى 3 أمتار لكل منها.

يبلغ طول جسمه حوالي 20 مترًا ، ولكن نظرًا لذيله الطويل ، يمكن بالتأكيد مقارنة الطول الإجمالي للوحش بالثعبان الأزرق الحجم الذي قتله باي زيمين قبل ساعات قليلة. كان ذيله أيضًا سميكًا مثل جذع الشجرة وكان به ما يبدو أنه نتوء كبير يشبه الصخر عند الطرف النهائي.

الأمر الأكثر رعبا هو أن هذا الوحش كان مستلقيا على الأرض نائما بطول عشرة أقدام! علاوة على ذلك ، كان شخيره قوياً لدرجة أن الأشجار المحيطة به ارتجفت بينما يبدو أن العشب المحيط بالوحش قد احترق بسبب الحرارة المنبعثة من أنفه.

“ما هذا بحق الجحيم؟ لقد كانت بالتأكيد سحلية في الماضي ولكن بغض النظر عن نظرتك إليها ، يبدو هذا الشيء بالتأكيد مثل تنين!” كان باي زيمين عاجزًا عن الكلام.