96 - مانا ريل 17 (2)
الفصل96: مانا ريل 17[2]
سمع صوتًا مألوفًا من خلفهما.
استدار كايل وريو في انسجام تام.
كانت تقف في الممر شابة بشعر أشقر فاتح اللون، مدسوسة تحت عباءة بقلنسوة.
كانت ترتدي نظارة شمسية دائرية كبيرة تغطي معظم وجهها العلوي. لكن كايل تعرفها فورًا.
“إليانورا؟” تمتم.
ابتسمت ببراءة، واضعةً يدها على وركها.
“يا له من عالم صغير!” قالت بخفة. كما لو كانت تصطدم بشخص ما في رحلة تسوق بدلًا من قطار متجه إلى مركز زنزانة.
رمش ريو. “انتظري، هل ستذهبين إلى إلدرمير أيضًا؟”
أومأت إليانورا برأسها. كان صوتها ناعمًا ومرحًا. “همم. كنتُ ذاهبًا لغوصة صغيرة بمفردي. كنتُ بحاجة إلى مد ساقيّ، أتعلمين؟”
ضيّق كايل عينيه قليلًا. “بالتأكيد كنتِ كذلك.”
أمالت رأسها. “وماذا عنكما؟”
قال كايل، دون أن يُخفي شكوكه: “نحن ذاهبون إلى زنزانة أيضًا”.
ارتسمت على وجه إليانورا تعبيرٌ من الصدمة. “يا إلهي! يا لها من صدفة! سنذهب إلى نفس المكان لنفس الغرض؟ لا بد أن القدر أراد لنا أن نجتمع اليوم.”
تبادل كايل وريو النظرات. تنهد كايل.
قال ريو ضاحكًا بتوتر: “حسنًا، أعتقد أننا نستطيع الذهاب معًا؟”
ابتسمت إليانورا ابتسامةً مشرقة. “رائع.”
انزلقت في المقعد المقابل لهما ووضعت ساقًا فوق الأخرى. كانت راضية تمامًا عن نفسها.
وبينما بدأ القطار يتحرك والمدينة تمر ببطء خارج النافذة، حدّق كايل إلى الأمام بمزيج من الاستسلام والمرح.
لم يكن متأكدًا مما تُخطط له…
لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا. لقد أصبحت هذه الرحلة أكثر تعقيدًا.
———
سألت إليانورا: “إذن، إلى أي زنزانة تُخطط للذهاب؟ هل فكرت في الأمر بعد؟” أسندت ذقنها على يدها وهي تميل إلى الأمام.
أجاب كايل، ناظرًا إلى ريو: “لسنا متأكدين بعد. لكننا نخطط لتجربة زنزانة من الدرجة الثالثة الفضية.”
ابتسمت إليانورا، وهي تجلس باستقامة: “اختيار رائع. هناك بعض الزنازين الجيدة قرب إلدرمير. مثل كهوف الصنوبر المجوفة المليئة بالوحوش العمياء التي تستشعر المانا. أو سرداب الطحالب، حيث الأنفاق الضيقة والفخاخ. أوه، وكر أمبربون إذا كنت من محبي وحوش الحشرات.”
بينما كانت تتحدث بحماس. تسرد الخيارات وتشارك أفكارها. انحنى كايل إلى الخلف، نصف منصت. تجولت عيناه بلا مبالاة عبر القطار.
عندها شعر بالأمر.
كان أحدهم يحدق به.
استدار قليلًا. لاحظ فتاة صغيرة تتلصص عليه من المقعد المقابل للممر.
لم تكن تبدو أكبر من خمس سنوات. كانت لديها وجنتان ممتلئتان جعلتاها تبدو كقطعة زلابية صغيرة، وعينان واسعتان فضوليتان.
ضفائرها القصيرة ارتدت قليلاً وهي تميل رأسها. فضولها واضح تجاهها.
انحنت شفتا كايل في ابتسامة رقيقة، ولوّح لها بيده قليلاً.
فزعت. صرخت الفتاة وانحنت بسرعة خلف ذراع والدتها. لفتت حركتها المفاجئة انتباه والدتها، فنظرت إلى كايل، ثم ابتسمت بأدب.
“إنها فقط خجولة مع الغرباء”، أوضحت المرأة.
ضحك كايل ضحكة خفيفة. “لا بأس”. مد يده إلى حلقة التخزين وأخرج لوح شوكولاتة صغيرًا ملفوفًا بورق ذهبي.
انحنى إلى الأمام ومدّه نحو الفتاة.
“تفضلي، هل تريدين هذا؟”
اختلست الفتاة النظر من خلف والدتها مرة أخرى. ثبتت عيناها الواسعتان على الشوكولاتة كما لو كانت كنزًا ثمينًا. ترددت، غير متأكدة، ناظرةً إلى والدتها.
أومأت والدتها برأسها برفق. “لا بأس يا عزيزتي. اشكري الأخ والأخت الأكبر.”
بخطوات صغيرة مترددة. مدت الفتاة الصغيرة يدها وأخذت لوح الشوكولاتة. ثم، بهمسٍ خافتٍ يكاد يُسمع:
“شكرًا لكِ…”
ابتسم كايل وأومأ برأسه. “على الرحب والسعة.”
نظرت إليهما المرأة بنظرة فضولية. “أنتم الثلاثة جميلاتٌ حقًا… هل أنتن من النبلاء حقًا؟”
توقف كايل ونظر إلى إليانورا. لم يكن متأكدًا مما إذا كانت تريد الكشف عن خلفيتها. أومأت له برأسها بخفة.
“لسنا من النبلاء،” قالت إليانورا مبتسمة. “نحن مجرد طلاب في السنة الأولى في أكاديمية سولفاين.”
رمشت المرأة، واتسعت عيناها قليلًا. “يا إلهي… أكاديمية سولفاين؟ هذا مذهل.”
ضحك ريو ضحكة خافتة بينما انحنت إليانورا إلى الأمام وغمزت للفتاة الصغيرة.
“هل تريدين أن تصبحي مُستيقظة يومًا ما؟” سألتها مازحةً.
أومأت الفتاة بخجل، ولمعت عيناها من الدهشة.
“جميلةٌ جدًا،” همست إليانورا لنفسها ضاحكة.
تبادلتا أطراف الحديث لفترة أطول قليلًا. عرّفت المرأة عن نفسها باسم ميرا، وابنتها أنيا.
كانوا مسافرين إلى إلدرمير لزيارة شقيق ميرا الذي يعمل مع نقابة التجار.
كانت ميرا منبهرة بوضوح، وفي الوقت نفسه قلقة بعض الشيء. عندما علمت أن الثلاثة سيخوضون غمار الغوص في الزنزانة بمفردهم،
سألت: “ثلاثتكم فقط؟”.
قالت إليانورا بهدوء: “إنه أمر شائع أكثر مما تظنون.
في سولفاين، نتلقى تدريبًا قتاليًا مناسبًا. لكن أجل. إنه ليس شيئًا يجربه الناس العاديون بمفردهم.”
أومأت ميرا ببطء، وما زالت تبدو غير متأكدة. “حسنًا، من فضلكم، كونوا حذرين. الزنزانات حول إلدرمير ليست مزحة.”
عرف كايل أنها على حق. حتى زنزانة فضية من الدرجة الثالثة قد تقتل شخصًا إذا لم يكن مركزًا أو ارتكب خطأً واحدًا.
في عالم إيفوراث.حيث تجوب الوحوش، ويتدفق المانا كالريح. كان أن تصبح مُوقِظًا حلمًا لا يُحققه إلا القليلون.
بقي ما يقرب من 70-80% من الناس ضمن رتبة الحديد. ولم يصل إليها سوى 10-20% منهم على الإطلاق. أما رتبة الإشعاع وما فوقها؟
فكان ذلك مستوى يحلم به معظم الناس. لم يصل إليه إلا عدد قليل من النخبة الحقيقية.
فلا عجب أن ميرا كانت مندهشة للغاية عندما سمعت أنهم درسوا في أكاديمية سولفاين. إحدى أفضل الأكاديميات في المجال البشري بأكمله.
انطلق القطار بسلاسة على القضبان. وتوهجت خطوط المانا بشكل خافت على طول الأرضية.
مروا عبر وادٍ واسع. ثم دخلوا نفقًا طويلًا مظلمًا محفورًا عبر جبل.
للحظة، خفت كل شيء.
ثم—
وميض.
أزيزت الأضواء على السقف وومضت. مرة. مرتين.
نقرة.
فجأة، انطفأت تمامًا.
سقطت العربة في الظلام.
تجمد الجميع.
لم يبقَ سوى التوهج الخافت لخطوط المانا على أرضية القطار. يلقي بظلال زرقاء غريبة على وجوه الناس.
ثم، من مقدمة القطار—
“آه!”
صرخة.
حادة. عالية النبرة. مليئة بالرعب.
تبعتها صرخة أخرى.
ثم أخرى.
انتشرت.
صوت تحطم شيء ما. معدن يصطدم بالآخر. زجاج يتحطم. ثم –
دوي!
هز انفجار هائل القطار بأكمله.
———
التعليقات على الفصل "96 - مانا ريل 17 (2)"
ربما يعجبك ايضاً
قصة مختلف ولكن لا تجذبك لقراءتها
شكرا على الترجمة