128 - الاعتراف (7)
الفصل 128: الاعتراف [7]
خرج كايل من مكتب سيريس. انغلق باب البلوط الثقيل خلفه بصوت طقطقة.
توقف في الردهة للحظة. رمش بعينيه وهو يتأقلم مع ضوء ما بعد الظهر الساطع المتدفق من النوافذ العالية.
لمعت أرضيات الرخام المصقولة تحت قدميه وهو ينظر إلى سوار المانا الخاص به ليتحقق من الوقت.
الساعة 2:47 مساءً.
لا يزال أمامه امتحان نظرية المانا المتقدمة بعد ثلاث عشرة دقيقة.
ربما سيُعلّمه البروفيسور زيك غيابه إذا تغيب، لكن في الوقت الحالي، لا يهم.
لا يُقارن بما يجب عليه فعله.
شد أصابعه حول الصندوق الخشبي الصغير. لا يزال يسمع صوت سيريس في رأسه.
“إنه ليس علاجًا… لكنه من المفترض أن يُساعد.”
دوّت في الردهة أصوات بعيدة بينما كان الطلاب الآخرون يتنقلون بين الفصول.
انحنى كايل برأسه وأسرع خطواته. حذاؤه يُصدر أصوات نقر خفيفة على الأرض. كان بحاجة للوصول إلى المستشفى. الآن.
وهو يشق طريقه عبر البوابة الرئيسية للأكاديمية، هبَّ هواء الخريف المنعش على وجهه. تناثرت الأوراق على طول الطريق المرصوف بالحصى بدرجات اللون الذهبي والأحمر.
أخرج كايل هاتفه بيد بينما كان يلوح لحافلة المدينة باليد الأخرى.
كانت الرسالة إلى ميرا قصيرة.
كايل: متجه إلى المستشفى الآن. هل تقابلني هناك؟
انفتحت أبواب الحافلة بصوت هسهسة. صعد كايل على متن الحافلة، ومرر بطاقة المرور الخاصة به بينما كان هاتفه يرن في يده. ظهر رد ميرا على الفور تقريبًا:
ميرا: هنا بالفعل. ماذا يحدث؟ هل كل شيء على ما يرام؟
كتب كايل بسرعة وهو يجد مقعدًا بالقرب من الخلف:
كايل: سأشرح عندما أصل إلى هناك.
ضغط على زر الإرسال بينما كانت الحافلة تندفع للأمام. متكئًا برأسه على النافذة.
كان زجاج النافذة باردًا على صدغه وهو يميل برأسه عليه. يشاهد العالم يتلاشى.
المتاجر والأشجار والناس… تلاشت جميعها بينما عادت أفكاره إلى سيريس.
في الرواية التي قرأها في حياته الماضية. لم تساعد سيريس ميرا. لم تتدخل أبدًا.
ألم تكن تعلم بحالة ليلى آنذاك؟
هل فات الأوان لمساعدتها عندما علمت بحالتها؟
أم أخبرها أحدٌ هذه المرة؟ عبس كايل وهو يفرك عينيه.
أو ربما تغيرت الأمور بسبب وجوده هنا. بعثت الفكرة في صدره مزيجًا غريبًا من الأمل والخوف.
مرت رحلة الحافلة في ضبابية من شوارع المدينة والأرصفة المزدحمة.
بالكاد لاحظ كايل التوقفات حتى رنّ جرس إنذار هاتفه. إشارة للنزول.
نهض فور توقف الحافلة أمام مستشفى مدينة فالثيراس.
أطلّ المستشفى عليه وهو يخطو على الرصيف.
عكست نوافذه الزجاجية شمس الظهيرة، مما جعل المبنى بأكمله يبدو متوهجًا.
أخذ كايل نفسًا عميقًا. وصلت إليه رائحة المطهر المعقمة بالفعل حتى من الخارج.
في الداخل، كانت الردهة تعج بالنشاط.
سارعت الممرضات بملابسهن الزرقاء الباهتة بالحمل. تجمع الزوار حول مكتب الاستقبال، ومر المريض العرضي مرتديًا النعال والعباءات.
كانت رائحة الهواء تشبه رائحة المطهر والقهوة الفاسدة.
حدد كايل ميرا على الفور تقريبًا.
———
[وجهة نظر ميرا]
غرز كرسي المستشفى في ظهر ميرا.
كانت تجلس عليه لساعات، تراقب ارتفاع وانخفاض صدر ليلى ببطء تحت بطانية المستشفى الرقيقة.
كان صوت صفير جهاز مراقبة القلب الإيقاعي هو الصوت الوحيد في الغرفة، ثابتًا وغير متغير، مثل بندول إيقاع يعد الثواني.
بدت ليلى صغيرة جدًا في السرير.
برز نمشها بشكل صارخ على بشرتها الشاحبة، وشعرها الأحمر، عادةً ما يكون جامحًا وغير مروض. استلقت على الوسادة.
كان المحلول الوريدي في ذراعها يضخ سوائل صافية في عروقها، محافظًا على ترطيبها وحيويتها. في الوقت الحالي.
شدّت أصابع ميرا على حافة كتاب التلوين في حجرها. نامت ليلى في منتصف السكتة الدماغية، وقلم تلوين أرجواني لا يزال ممسكًا بيدها.
كان التنين على الصفحة نصف مكتمل، أجنحته دوامة من اللمعان والألوان.
“كانت سعيدة جدًا بالأمس”.
خنقت هذه الفكرة حلق ميرا.
لم ترَ ليلى تبتسم هكذا منذ أسابيع. ليس منذ آخر جولة من الفحوصات، وليس منذ أن أجلسهم الأطباء وقالوا الكلمات التي لا ينبغي لأي أخت سماعها أبدًا:
“لا يوجد علاج”.
ابتلعت ميرا بصعوبة، مُبعدةً الذكرى.
رنّت بلورة الاتصال في جيبها.
أخرجتها، وهي ترمش عند رؤية الرسالة المتوهجة على سطحها.
كايل: متجهة إلى المستشفى الآن. تقابليني هناك؟
انحبست أنفاس ميرا.
لم تتوقع أن تسمع منه مرة أخرى بهذه السرعة. ليس بعد الأمس.
ليس بعد أن أفصحت عما في قلبها في تلك الرسالة الغبية، ثم ألقتها عليه في الكافتيريا كأحمق يائس غارق في الحب.
لكنه أتى.
في الواقع، أتى لرؤية ليلى.
وقد أضاءت ليلى بسبب ذلك.
كتبت ميرا بسرعة، وأصابعها ترتجف.
ميرا: وصلت بالفعل. ماذا يحدث؟ هل كل شيء على ما يرام؟
جاء الرد سريعًا.
كايل: سأشرح عندما أصل.
حدقت ميرا في الكلمات، وبطنها يتقلص.
ما الذي يمكن أن يكون لديه ليشرحه؟ هل حدث شيء؟ هل غير رأيه؟ هل—
توقف.
أجبرت نفسها على أخذ نفس عميق.
لن يفيد التفكير المفرط.
بهدوء. وضعت دفتر التلوين جانبًا ووقفت. مدت ساقيها المتيبستين.
لم تتحرك ليلى، كان تنفسها بطيئًا ومنتظمًا. مسحت ميرا خصلة شعر عن جبين أختها.
ثم انسلت بهدوء خارج الغرفة.
كان الممر مُشرقًا ومعقمًا. أحرقت رائحة المطهر النفاذة أنفها وهي تشق طريقها نحو المصاعد. كان
حذاؤها الرياضي يُصدر صريرًا على الأرض. ممرضات يمررن بسرعة، يدفعن عربات أو يحملن ألواحًا، وجوههن متعبة لكنها لطيفة.
استندت ميرا إلى الحائط قرب المصاعد، وذراعيها متقاطعتان على صدرها.
لم تنتظر طويلًا.
انفتحت الأبواب، وخرج كايل.
بدا منهكًا. غطت الهالات السوداء عينيه. كان زيه الرسمي مُجعّدًا، وشعره مُبعثرًا. كما لو أنه كان يُمرر يديه عليه كثيرًا.
لكن عندما رآها، استقام، وتحول تعبيره إلى شيء من العزم.
دفعت ميرا الحائط.
“ما الذي يحدث؟” سألت بصوت منخفض.
تردد كايل، ثم قال: “إنها أخبار جيدة، في الواقع”.
لم تسترخي ميرا. لم تكن هناك أخبار سارة في المستشفيات. لا لأشخاص مثلها. ولا لأشخاص مثل ليلى.
“تحدثتُ مع نائب المدير سيريس،” تابع كايل. “عن حالة ليلى.”
انقطعت أنفاس ميرا.
سيريس فويدكريست. إمبراطورة الفراغ. واحدة من أقوى سحرة المملكة.
وهل تحدث كايل معها؟
عن ليلى؟
ضمت ميرا يديها إلى جانبيها، وأظافرها تعضّ راحتيها. لم تجرؤ على الأمل. ليس بعد.
“قالت إنها ستساعد،” قال كايل.
“ليس علاجًا. لم تعد بذلك. لكنها ستبحث في علاجات تجريبية. قطع أثرية نادرة. أشياء قد تُبطئ التدهور.” توقف.
“وستساعد في التكاليف أيضًا.”
أصابت الكلمات ميرا كضربة جسدية.
انهارت ركبتاها.
ارتطمت بالأرض بقوة. ارتطمت ساقاها بالصدمة، لكنها بالكاد شعرت بها.
خرج منها صوت اختناق. نصف ضحكة ونصف شهقة. بينما كانت رؤيتها ضبابية.
كان أحدهم يُساعد.
كان أحدهم يُحاول بالفعل.
“شكرًا لك،” شهقت بصوتٍ مُنكسر. “شكرًا، شكرًا لك—”
انحنى كايل بجانبها، يُربت على كتفها بخجل. “يجب أن تشكري نائبة المدير، لا أنا. إنها من تُدير الأمور.”
هزت ميرا رأسها بعنف، ودموعها تنهمر على خديها.
“لا، هذا… هذا يكفي. مجرد معرفة أن أحدهم يُحاول—”
انكسر صوتها عند الكلمة الأخيرة، وأخيرًا غمرتها شهور من الخوف والعجز واليأس المُطبق.
انحبس أنفاسها، وضغطت بكعبي يديها على عينيها، محاولةً حبس دموعها.
لم تبكي أمام أحد منذ شهور.ليس منذ تشخيص المرض.
ليس بعد خضوعها لعلاجات لا تُحصى. ليس حتى بعد أن كتبت تلك الرسالة اليائسة إلى كايل.
ليس منذ أن وعدت نفسها بأن تكون قوية من أجل ليلى.
لكن هذا –
هذا الأمل الهش، هذا الاحتمال المفاجئ بأن الأمور قد لا تكون ميؤوسًا منها كما تبدو؟ حطم شيئًا ما بداخلها.
انتظر كايل في صمت، تاركًا لها مساحة. ضجيج المستشفى.
ثرثرة الممرضات البعيدة. صرير العجلات. همهمة الأضواء العلوية، ملأ الصمت بينهما.
أخيرًا. أخذت ميرا نفسًا مرتجفًا ومسحت وجهها بكمها.
مد كايل يده إلى خاتم التخزين وأخرج صندوقًا خشبيًا صغيرًا.
قال: “لقد أرسلت هذا أيضًا”. فتحه.
في الداخل. كان سوارًا فضيًا مختبئًا بين مخمل داكن. جوهرة زرقاء واحدة تتوهج بضعف في مركزها، تنبض كنبض قلب بطيء ومنتظم.
مدت ميرا يدها بأصابع مرتعشة، تمسح السوار وكأنها تخشى أن يختفي.
شعرت بدفء المعدن على بشرتها. شعرت بوخز خفيف في الأحرف الرونية عند ملامستها لأطراف أصابعها.
شرح كايل: “إنها قطعة أثرية”. “يُخفف الألم ويُعطي دفعةً من الطاقة.”
ابتلعت ميرا ريقها بصعوبة، وحلقها مُتّقدٌ بمشاعر لا تُدركها.
استطاعت بالفعل تصوّر وجه ليلى عندما رأته.
كيف ستُشرق عيناها. ابتسامتها المُبهجة التي ستُرسم على وجهها وهي تُمعن النظر في كل تفصيل.
لطالما أحبت الأشياء اللامعة.
“هيا بنا نُعطيها إياها،” همست.
أومأ كايل.
دفعت ميرا نفسها للأعلى، مُستندةً على الحائط. شعرت بضعف في ساقيها. لكنها وقفت أكثر استقامةً مما كانت عليه منذ أسابيع.
كأنها ربما، ربما فقط، قد تتحسن الأمور.
———
ملاحظة المؤلف: أهلًا أيها القراء الأعزاء!
إذًا، ما رأيكم في هذا القوس؟ أردتُ تجربة شيء مُختلف قليلًا. هل أعجبكم؟ أخبروني بآرائكم!
———
التعليقات على الفصل "128 - الاعتراف (7)"
ربما يعجبك ايضاً
