216

قبل تسعة أيام .

إستخدم أعضاء نقابة مدجج بالعتاد طريقة النقل الممتازة للعربات ووصلوا إلى ريدان قبل جريد ، لكنهم تذوقوا خيبة أمل كبيرة .

أفضل مدينة في الغرب ، ريدان! وفقًا للخريطة ، كانت ثاني أكبر مدينة في المملكة الخالدة . كان أعضاء نقابة مدجج بالعتاد مليئين بالتوقعات ، لكنهم شعروا بالحيرة لأنها بدت وكأنها خراب .

“ماذا حدث هنا؟”

“واو ، لا يوجد شيء كبير في المدينة.”

“المتاجر مغلقة ، الأبواب محطمة والفقراء في الشارع …”

“حقول الأرز تشبه القفار.”

“في المقام الأول ، ألا يبدو عدد السكان صغيرًا جدًا؟”

بقي هوروي ولاويل وفاكر هادئين بينما كان أعضاء النقابة منزعجين . نظروا إلى ريدان وإستحضروا معلوماتها .

الاسم : ريدان

الحجم : مدينة كبيرة

الحاكم : جريد (دوق المملكة الخالدة . سيد النقابة مدجج بالعتاد)

المسؤول : أريك (القدرة الإدارية من الرتبة C)

* كلما زادت القدرة الإدارية للمسؤول ، كلما زاد التطور العام للملكية .

الإنتماء : المملكة الخالدة

عدد السكان : NPC – 20،551 ، اللاعبون – 0 .

القوات : الفرسان – 2 (هوروي ، لاويل) .

الجنود – 14

الأمن : 5/100

* حالة الأمن هي الأسوأ . ليس من غير المعتاد أن يتحول الناس إلى حشود على الفور . وغالبا ما يطفو أفراد العصابات والوحوش بالقرب من القرية .

* الأمن سيزيد كل ساعة بما يتناسب مع عدد الجنود .

* وظائف الناس والغذاء لنشاط الشرطة غير متوفر ، حتى لو كانت الشرطة لا ترتفع .

الشؤون الداخلية : 169/4500

* زيادة عدد مراكز التسوق والمرافق الثقافية العامة والمباني سيزيد من عدد الشؤون الداخلية .

الشؤون الخارجية : بوتين باروني في الإمبراطورية الصحراوية

القوى المعادية للحاكم : كنيسة ياتان .

القوى المعادية للمجموعات التابعة لك : مملكة جاوس ، إمارة لوسيا .

التخصصات : لا شيء

الشخصيات المميزة : لا شيء

“الوضع ليس جيدًا كما كنت أتوقع”.

“يبدو الأمر كذلك.”

أثناء الإنتقال من وينستون إلى ريدان ، تم جذب أعضاء النقابة إلى وحوش الغرب وكرسوا أنفسهم للصيد . لقد انتظروا الوحوش لمهاجمة العربة المتحركة ، ثم سرعان ما إصطادوها لكسب التجربة . لذلك ، ظنوا أن الغرب كان أرضًا مباركة .

لكن هوروي ولاويل وفاكر ظنوا أن الوحوش القوية في الغرب كانت نقطة سلبية . كانت الوحوش قوية لدرجة أن إمكانية وصول المستخدمين العامين كانت منخفضة ، وسيكون من الصعب إدارة المنطقة . الآن كان الواقع الذي واجهوه أسوأ من توقعاتهم .

“المدينة التي يمكن أن تستوعب أكثر من 500،000 شخص فقط يبلغ عدد سكانها 20،000 …”

“علاوة على ذلك ، لا يوجد مستخدمون.”

“الأولوية الكبرى الآن هي دفع الناس لرفع مستوى الأمن.”

كان لدى النقابة مدجج بالعتاد حاليًا 5 ملايين ذهبة في الصندوق . 5 مليون ذهبة . في حين أن هذه الكمية من الذهب قد تبدو كبيرة لشخص واحد ، إلا أنها لم تكن كافية لتمويل مدينة كبيرة . ليس ذلك فحسب ، فلم تكن 5 ملايين من الذهب تبدو كافية لتطوير مدينة خالية مهجورة .

الآن عليهم أن يدفعوا مصاريف لكسب النوايا الحسنة للناس؟ هل كان من الممكن حتى إنتاج الغذاء في هذه المدينة في المقام الأول؟ لم يكن من الممكن إلا صنع خبز الشعير . كان من المحتم عليهم أن يستوردوا المكونات ، لكن التجار كانوا على دراية بالوضع ولن يأتوا إلى ريدان .

“بالنظر في تكلفة النقل …”

حسب لاويل أنه كان عليه تعيين 3 فضية على الأقل لتناول وجبة واحدة . إذا كان عددهم 20 ألف شخص ، فسيتعين عليه دفع 600 ذهبة . كانت هذه وجبة واحدة . كان من السخف إنفاق مئات الآلاف من الذهب على الوجبات حتى يتم إعداد حل أساسي .

لكن لاويل لم يستطع عزل الناس . هل شعر بالرحمة عند رؤية ذواتهم النحيلة؟ كان هذا الرقم غير ذي صلة . كان الناس القوة العاملة . كان بحاجة لإستعادتهم أولاً ، ثم سيكون هناك زيادة في الأمن والعمل . لم يكن هناك أي خيار آخر .

“بعد جعل الناس نافعين ، أضبطهم على تنظيف الحقول”.

“ولكن ألا يجب على اللورد أن يعطي الإذن؟”

كان هوروي حذرا . كان يعلم أن إستعادة الناس هي القضية الأكثر إلحاحًا ، لكنه تساءل عما إذا كان جريد سيفهم ذلك أم لا . كان يتساءل لماذا جريد سيهدر المال على وجبات الناس .

تحدث هيروي إلى لاويل القلق .

“كوريا الجنوبية لا تتخلى عن صنع معجون الفلفل الحار فقط بسبب الديدان . هذا قول مأثور في كوريا الجنوبية”.

كان هذا هو الخيار الصحيح ، حتى لو كان ضد إرادة جريد . كانت هذه هي قناعة الرئيس لاويل بتنمية النقابة مدجج بالعتاد . ومع ذلك ، كان القول إستفزازي للغاية .

فكر هيروي في القول الذي ذكره لاويل وأصبح ساخطًا ، “لا تقارن لوردي بالديدان القاتلة!”

“آه لا ، هذا ليس ما قصدته.”

تعرق لاويل بغزارة وهو يحاول تهدئة هوروي . من ناحية أخرى ، إختفى فاكر من جوار الرجلين ، مروراً بالغبار الأصفر قبل الوصول إلى القلعة .

“لماذا لم تتحرك بسرعة بعد سماع أن رجال اللورد الجدد قد وصلوا؟ تحياتك متأخرة!”

“هـ .. هذا … كنت خائفًا من أنني سأرجم بالحجارة من الناس إذا غادرت القلعة وجعلني ذلك متأخرًا”.

“رجل مثير للشفقة . أنت مسلح بالسيف والدروع ، لكنك خائف من الصخور؟ يا لك من شخص لا قيمة له . تسك تسك”.

سارع رجل في منتصف العمر إلى مدخل القلعة مع جنوده . كان إسم هذا الرجل الدهني أريك ، مدير ريدان . كان بارون بالوراثة وغالبا ما تلاقى معاملة نبيلة .

وأشار فاكر بخنجره في إريك دون تردد .

“هيــك!”

صرخ أريك وهو يرى الظلال في الغبار الأصفر .

“من أنت؟”

أجاب فاكر بصوت بارد ، “شخص لديه الكثير من الأسئلة لك.”

“مـ .. ماذا …؟ كياااااك ~!”

كان في لحظة . إختفى فاكر وأريك في غبار أصفر كما لو لم يكونا موجودان في المقام الأول .

“المسؤول أريك؟”

نظر الجنود المذهولون حولهم ، لكنهم لم يجدوا أي آثار لأريك .

***

‘هذا هو المستوى الطبيعي؟’

شاهد بلاند تدريب جريد تحت بيارو خلال الأيام الثلاثة الماضية . رأى بلاند في الأصل جريد كقوي جدا . سيصبح جريد أقوى بكثير بموجب تعاليم بيارو ولن يحصل على أي تعليم .

ومع ذلك ، قام بيارو بتقييم جريد باعتباره عادي . شعر جريد بالرضا لأنه لم يكن أسوأ مقارنة بالآخرين .

بلاند لم يصدق ذلك . لماذا مهاراته سيئة للغاية ومملة؟ أليس لديه مهارات رائعة؟

كان الفرق في المنظور . من وجهة نظر بلاند ، كان إيرل ستيم وفينيكس أقوى المبارزين حتى قابل بيارو ، ولكن بدا أن جريد لديه الكثير من المواهب . من ناحية أخرى ، قارن جريد قدراته مع كبار الرتب والوحوش الرؤساء ، وقرر أن هذا كان جيدًا .

ثم ماذا عن بيارو؟ قام بتقييم قدرة جريد على أنها ‘سيئة بالمقارنة مع قدرته من حيث القوة’.

الإستنتاج .

“بوهاهاهات! الآن يمكنني بسهولة إصطياد الوحوش في الغرب دون الحاجة إلى الإعتماد على المهارات!”

هذه مجرد أساسيات . فقط الأشخاص الرديئين يعتمدون فقط على المهارات . لا يزال أمامك طريق طويل لنقطعه”.

“ألن يكون من الأفضل الإستمرار في ممارسة الرياضة بثبات؟ إستمر في تعليمي في المستقبل.”

“أرفض . من غير المحتمل أن تتحسن مهاراتك ، حتى لو واصلت تعليمك.”

“لا تستسلم بسهولة . إنه ليس بهذه الصعوبة ، أليس كذلك؟”

“هذا تحليل واقعي ، وليس تحليلًا يعتمد على أي مشاعر”.

كان جريد قوي . كان صحيحًا أنه يفتقر إلى مهارات التحكم مقارنة بالمصنفين الأعلى ، ولكن من وجهة نظر طبيعية ، كان يتجاوز المستوى المتوسط . ومع ذلك ، كانت الوحوش في الغرب قوية لدرجة أن حدوده بدأت تظهر .

“هاب!”

الآن تكيف جريد تماما مع التضاريس الغريبة في الصحراء . ركض على الرمال بخطى خفيفة وقاتل بالفشل بحرية ، مما تسبب في إنهيار وحوش الغرب . نتيجة لذلك ، وصل جريد إلى المستوى 275 ووصل أخيرًا إلى ريدان .

“هذه مدينتك؟”

وكان حجم ريدان الذي ظهر أمامهم ضخم . لم تكن الجدران الخارجية مرتفعة للغاية أو جيدة الصيانة ، ولكنها ممتدة بشكل مذهل على طول الأفق .

“هذه مدينة ضخمة تشبه عاصمة المملكة”.

إبتسم جريد لكلمات بيارو المعجبة .

“إنها ثاني أكبر مدينة في المملكة الخالدة بعد راينهارت.”

كان جريد مليئ بالترقب . لقد تخيل أن مئات الآلاف من الناس في ريدان سيحيونه بالحلويات .

“لنذهب.”

دفع جريد بلاند وبيارو وزاد وتيرته . ثم كان مرتبكًا لأنه وجد أشخاصًا يعملون على تطهير الأرض .

“هل هم لاجئون؟”

كان الناس نحيفين ، ويرتدون ملابس سيئة ويبدون مثل اللاجئين . تساءل جريد عن سبب قيامهم بالعمل الميداني في ريدان .

“يبدو أنهم عبيد”.

تساءل عمّا إذا كان أهل ريدان إستعانوا بالعبودية للعمل في الأراضي الزراعية . سئل جريد في الفكر . قد يكونون عبيدا لكن يجب أن يتغذوا بشكل صحيح . ما أصحاب العمل عديمي الضمير .

لا يبدو أن شعب ريدان لديه عقلية جيدة . ومع ذلك ، فإن عقليتهم لا علاقة لها بجريد .

“إنها مجرد ضريبة بالنسبة لي.”

لولولولا .

نظر جريد إلى أقرب مدخل للمدينة ودخل إليها بقلب سعيد . تخيل ضجة ومئات الآلاف من الناس يستقبلونه . ومع ذلك .

“إيه؟”

شهد جريد مشهد غريب وتوقف عن المشي . كان أعضاء مدجج بالعتاد يعملون بين عشرات الآلاف من العبيد؟

‘مـ .. ماذا؟’

شاهد جريد أعضاء مدجج بالعتاد يتعرقون بشدة أثناء عملهم وتوقفوا عن الطنين . ضربه فكر مشؤوم قبل أن يراه ريجاس وإهتز بابتسامة مشرقة .

“لقد أتيت أخيرًا!”

كان الجزء العلوي الصلب من ريجاس ملطخ بالعرق والغبار . بدا وكأنه عامل في منجم فحم لذلك سأله جريد .

“ماذا تفعل الآن؟”

“كما ترى ، نحن نقوم بتطهير الحقول مع الناس.”

“… مع الناس؟”

أين كان الناس؟ جريد فقط رأى أعضاء مدجج بالعتاد والعبيد .

“أحيي اللورد”.

جاء هوروي بعده مباشرة . وكان أيضا تفوح منه رائحة العرق . ورأى جريد مجرفة في يده وسأل مرة أخرى ، “ماذا تفعل الآن؟”

كان لدى هوروي نفس إجابة ريجاس ، “نحن نقوم بتطهير الحقول مع الناس.”

“لا ، هذا ليس هو . الناس…”

هرع لاويل في ذلك الوقت. “لماذا أنت متأخر جدا؟”

جاء لاويل مع مظهر قذر كذلك . كما إحتجز المعدات الزراعية في يديه .

“لم ترد على همساتي ، لذلك إضطررت للبدء في جعل أعضاء النقابة يقومون بالمهام العاجلة . بادئ ذي بدء ، نحن نتكاتف مع الناس لربط الممرات المائية وزراعة الحقول ، لذلك سنكون قادرين على إنتاج طعام بسيط في غضون بضعة أشهر.”

تصور جريد أخيرا حقيقة واقعة. ثم سأل بشكل يائس . “أين الناس؟”

“ألا تستطيع رؤيتهم؟” حول لاويل نظرته إلى الحقول . كان إصبع لاويل يشير إلى الأشخاص الموجودين في الحقول ، وكان الأشخاص الرقيقون الذين إعتقد جريد أنهم عبيد . “هم شعبك.”

“… آه ، لماذا أنا؟”

كانت تلك هي اللحظة التي إنهارت فيها توقعات جريد .

ترجمة : Don Kol