768 - المراكبي

768 الجنيهمان
أومأ لوميان برأسه ، ووضع يده اليمنى بشكل طبيعي على حقيبة المسافر.
ثم سار نحو القارب المتهالك الكئيب ، ولاحظ أن صاحب القارب المتهالك بشدة يستدير جانباً لإفساح الطريق ، وكأنه يشير إليه بأن يسرع إلى الصعود على متن القارب.
“هل يمكنك أن تنقلني عبر نهر ستيكس ؟ ” سأل لوميان بأدب باللغة الدوتانية.
نظراً لأن الموت السابق كان ينحدر من القارة الجنوبية ، فقد تصور لوميان أن التحدث باللغة الدوتانية قد يكون مقبولاً بشكل أكبر من قبل “جميع الأطراف ” في العالم السفلي.
بعد كل شيء ، في بيئة مليئة برائحة الموت لدرجة أن الشخص الحي لا يستطيع أن يصمد ولو لثانية واحدة ، فإن استخدام لغات غامضة مثل هيرميس القديم ، والتي يمكنها التلاعب بالقوى الطبيعية ، قد يكون له تأثيرات غير متوقعة. و على سبيل المثال ، مجرد نطق عبارة “نهر ستيكس ” قد يخلق ارتباطاً قوياً بالنهر المظلم السماوي أمامه ، مما قد يتسبب في إثارة موجة ضخمة تجرفه بعيداً.
كان القارب الذي كان تجاويفه مليئة بالأوعية الدموية السميكة وتسيل منه القيح الأصفر ، يواجه النهر الذي كان واسعاً بما يكفي لدرجة أن الضفة المقابلة كانت خارج نطاق الرؤية ، وظل بلا حراك.
يبدو أنه كان يجيب لوميان بأفعاله:
لماذا تحاول التواصل مع جثة ؟
لا أستطيع سماعك ، ولا أستطيع إصدار صوت.
يبدو أن اللغة العادية لن تنفع… لقد سمعت أن مسار الموت يتضمن لغة الموتى ، لكن لسوء الحظ ، أنا لا أتحدثها… تمتم لوميان لنفسه بهدوء بينما ترك عينيه تأخذان لوناً أسود فضياً وخطا ببطء على القارب المتهالك الكئيب.
في عين الكارثة كان مصير القارب أسوداً تماماً ، ميتاً وفارغاً ، ولا يظهر أي علامات على التغيير.
هل هذا يعني أنه مهما كافح القارب ، فإنه لا يستطيع أن يغير وضعه كجثة ، وأن مصيره الوحيد هو الذبول مع مرور الوقت حتى يختفي وجوده ؟
لكن هذا لا يعني أن القارب لا يستطيع فعل أي شيء خلال هذا الوقت قبل وفاته. فما زالت أفعاله قادرة على التأثير على مصائر الآخرين ، بما في ذلك مصيري ومصير الكائنات غير الميتة الأخرى. ومن هذا المنظور ، ما زال القارب ، أو بالأحرى الكائن غير الميت المستدعى ، له مصير ، لكن النتيجة لا يمكن تغييرها…
في الواقع ، لديهم مصائر ، لكن رتبتي الحالية ليست عالية بما يكفي لرؤيتها ، أليس كذلك ؟ بعد كل شيء ، للأشياء مصائر أيضاً لكنني لا أستطيع رؤيتها الآن…
وقد يكون من الضروري أيضاً أن تتفاعل أقدار الموتى مع أقدار الآخرين لتتجلى في أقدار هؤلاء الآخرين…
ربما لأنه أصبح مؤقتاً ميتاً حياً لم يستطع لوميان إلا أن يفكر في مصير هؤلاء “السكان ” في العالم السفلي.
مع المعرفة الغامضة التي يمتلكها حالياً لم يتمكن من تحديد القدر بدقة ، ولا كان يعرف مقدار ما يحتويه نهر الزئبق من القدر ، أو ما إذا كانت هناك جوانب غير مرئية أو أجزاء مخفية لم يكن على علم بها بعد.
لقد شعر أنه يجب أن يكون هناك سبب ، والذي نشأ من بعض الأسئلة البسيطة:
هل يمكن أن يكون ذلك من خلال ارتداء قناع عائلة إيجرز الذهبي والتحول إلى ميت حي ، فإن نهر القدر الذي ما زال موجوداً بالنسبة لي يختفي ببساطة ، ويتحول إلى أسود وفارغ تماماً ؟
وعندما أخلع القناع هل يعود نهر القدر فوراً ؟
فما هو نهر القدر إذن ؟ هل هو لعبة في متناول أيدينا ؟
على الرغم من أن القناع الذهبي لعائلة إيجرز تم صنعه بواسطة الموت إلا أنه لم يحتوي على خصائص بيوندر وكان من رتبة أعلى فقط.
بالتأكيد لم يكن الأمر بسيطاً بما يكفي للتلاعب بنهر القدر بسهولة!
لاحقاً ، إذا كانت هناك فرصة ، يجب أن أطلب من وحش ممر متجاوز مراقبة مصيري لرؤية التغييرات قبل وبعد ارتداء القناع الذهبي…
أوه… لا يهم ، ما لم أجد مساراً للوحوش بمستوى نصف إله ، وإلا فلن يؤذيهم ذلك إلا. حتى عندما كنت أمتلك ختم السيد الأحمق فقط ، والرتبة الملائكية الزائفة ، والهالة المتبقية من إمبراطور الدم كان “آلة ” فريق الدورية كولوبو من بورت بيلوس خائفاً للغاية من النظر إلي معتقداً أنه سيجلب له خطراً كبيراً.و الآن ، أضفت أيضاً ختم الداوى السفلي وسلالة أومبيلا…
وضع لوميان نفسه في وسط القارب المحطم ، مما سمح للقناع الذهبي بتحويل عينيه إلى اللون الأسود الحديدي.
كان يريد أن يكتشف نقاط ضعف القارب مسبقاً للاستعداد لأي حوادث محتملة.
في تلك اللحظة ، بدأ القارب المتحلل للغاية بالتجديف ، وهو يقود القارب المظلم ببطء نحو الجانب الآخر من النهر السريالي المظلم.
كان جسده مغطى بالكامل بألوان داكنة ، وكافح لوميان للعثور على أي علامة على وجود بقعة شاحبة ضعيفة وسط السواد.
وبطبيعة الحال فإن هذه الألوان الداكنة تعني أيضاً أن صاحب القارب كان عُرضة تماماً لأشعة الشمس والبرق.
في الثانية التالية ، رن صوت فارس السيوف ماريك في أذني لوميان “قد لا تكون نقاط ضعفه هنا “.
ليس هنا ؟ ماذا تعني أنهم ليسوا هنا ؟ هل يمكن فصل نقاط الضعف عن الشخص ؟ تماماً كما امتلأ لوميان بالفضول الشديد ، تذكر العديد من القصص التي أخبرته بها أخته ذات مرة.
في تلك القصص كان نوع من الوحوش يسمى الليتش يصنع تعويذات ويخفيها في أماكن سرية محمية بشدة. وطالما لم يتم العثور على التعويذات وتدميرها ، فلن يموت الليتش حقاً ، مما يفصل ضعفه القاتل عن نفسه بشكل فعال.
(ملاحظة أمونوكولوس: التعويذة ⌜– أي من صندوقين جلديين صغيرين مربعين يحتويان على أوراق مكتوب عليها مقاطع من الكتاب المقدس ويرتديها تقليديا الرجال اليهود الملتزمون وخاصة أتباع اليهودية الحقيقية أثناء صلاة الصباح في أيام الأسبوع.)
وفي الطرق الإلهية الاثنين والعشرين لم تكن مثل هذه الأمور مفاجئة على الإطلاق.
وتابع فارس السيوف “هل كنت تحاول معرفة مصيره في وقت سابق ؟ ”
“إنها تتمتع بمكانة كبيرة ، وهذا مسعى خطير. ”
رتبة كبيرة ؟ ألقى لوميان نظرة على القارب الذي كان يرتدي ملابس ممزقة ولحماً متحللاً للغاية ، غير قادر على رؤية أي شيء مخيف بشكل خاص فيه.
ومع ذلك فإن حقيقة أنها يمكن أن تعبر نهر ستيكس دون أن تغرق فيه تشير بالتأكيد إلى شيء غير عادي.
حوّل لوميان نظره ، وراقب عن كثب كل تحركات القارب ، وانتظر بصبر بينما شق القارب المتهالك طريقه عبر نهر ستيكس إلى الشاطئ المقابل.
كان القارب المتضرر يتأرجح ببطء ، وكأنه قد ينهار في أي لحظة ، واستغرق الأمر ما بدا وكأنه إلى الأبد للوصول إلى منتصف النهر.
وفجأة ، رفع القارب المتحلل للغاية مجدافه الطويل واتجه نحو لوميان.
وعندما توقف القارب الكئيب ، انفتح فم القارب فجأة ، وانقسم إلى صدره المتحلل ، وسرته المجوفة ، ثم إلى فخذه.
انكشف جسده مثل معطف مفتوح الأزرار ، ممتداً إلى الجانبين ، لا يكشف عن أي أعضاء داكنة أو عظام خاصة به ، بل عن كومة من الأطراف نصف المذابة والمتحللة.
مرة أخرى ، شعر لوميان بقشعريرة جعلته يرتجف ، ولم يجرؤ على إخفاء أي أفكار للمقاومة.
قبض على يده اليمنى التي كانت جاهزة.
أمسك بسيف الشجاعة من حقيبة المسافر ، ممسكاً بمقبض السيف العريض المصنوع من الحديد الأسود.
سرعان ما امتلأ جسد لوميان بالشجاعة ، مما دفع إلى ابتسامة جنونية على وجهه.
ما الذي يمكن أن نخاف منه من مجرد قارب ؟
حتى لو كان الموت نفسه يقف أمامي ، سأضربه بسيفي!
أخرج لوميان سيفه العريض الذي أصبح الآن مشتعلاً بلهب أزرق أبيض ، وضربه بشدة على القارب الذي كان ينقض عليه بجلده المقشر المفتوح.
بصوت عالٍ ، قطع سيف الشجاعة كومة الأطراف المذابة في معدة القارب وضرب طبقة الجلد المتعفنة المليئة بالثقوب خلف صدره.
لكن السيف العريض فشل في شق الجلد الهش المتحلل على ما يبدو.
وبينما كان لوميان يستعد لضربة ثانية ، مصحوبة بانفجار هائل ، تراجع القارب بسرعة ، وأغلق صدره وبطنه المفتوحين ببطء.
في نفس الوقت ، رن صوت فارس السيوف في أذني لوميان “توقف. و لقد سيطرنا على الأمر ”
“هذه فرصتنا لإنهاء الأمر! ” رد لوميان دون تردد.
وكان هو وفارس السيوف يتواصلان باللغة الإنتيس.
توقف فارس السيوف لثانية واحدة وقال “أعلم أنك لست خائفاً منه ، ويمكنك قتله ، ولكن إذا مات ، فلن نتمكن من عبور نهر ستيكس. ”
عندما رأى لوميان يهدأ قليلاً ، أضاف فارس السيوف “إلى جانب ذلك فإن قتله لن يمنحك أي خصائص بيوندر. إنه مجرد جلد الجنيهمان الحقيقي. حيث يبدو أنه كان يستهلك جثثاً أخرى ، محاولاً استعادة جسده لكنه لم ينجح أبداً. ”
لقد قبل لوميان تفسير فارس السيوف.
إن الشجاعة لا تعني أن نكون أصماً عن كلام الآخرين ، بل تعني تجاهل التحذيرات الخطيرة بشكل انتقائي.
ثم وضع سيف الشجاعة مرة أخرى بين السيوف المستقيمة العادية في حقيبة المسافر.
هذه المرة لم يشعر بالخوف الذي سيطر عليه بعد الحدث لأن هذا كان الغرض من استخدام سيف الشجاعة. الشيء الوحيد الذي كان يخشاه هو:
لقد تم تقشير جلد أحد الآلهة ؟ ماذا حدث في العالم السفلي في ذلك الوقت ؟
شاهد لوميان بينما كان القارب يضغط ببطء وبجهد على الجلد المشقوق واللحم المتعفن على صدره ، مثل أزرار المعطف.
بعد ذلك غطس مالك القارب بمجدافه الطويل الداكن المتعفن في نهر ستيكس الظلي السريالي ، وحركه بسرعة أبطأ كما لو كان يقاوم شيئاً ما.
هل استحوذ نصف إله فصيل الاعتدال على القارب ، واستولى عليه بالقوة وجعله يستمر في التجديف ؟ يبدو أن هذه السيطرة قوبلت بمقاومة شديدة… ظل لوميان مستعداً لاستخلاص سيف الشجاعة مرة أخرى في حالة وقوع أي حوادث غير متوقعة.
وبينما كان القارب الكئيب يتأرجح في طريقه نحو الشاطئ المقابل لنهر ستيكس لم يكن لدى لوميان ما يفعله ، فبدأ محادثة مع فارس السيوف.
“لقد رأيت العالم السفلي بأكمله كسلسلة من الطبقات الهابطة في وقت سابق. إن عبور نهر ستيكس من شأنه أن يوصلنا إلى الجانب الآخر من هذه الطبقة ، فلماذا قلت إنه يشبه الدخول إلى أعماق العالم السفلي ؟ ”
أجاب فارس السيوف ببساطة “إن جغرافية العالم السفلي لا تتوافق تماماً مع العالم الحقيقي. وفقاً للعديد من الملاحظات التي كتبتها عائلة إيجرز ، هناك طريقتان لدخول أعماق العالم السفلي. الأولى هي النزول طبقة تلو الأخرى عبر العوالم المحيطة بـ نهر ستياكس ، والتي تُستخدم لمعاقبة الخطاة ، والوصول في النهاية إلى العالم حيث يقيم المباركون من الموت. والثانية هي عبور نهر ستياكس مباشرة. ”
“هل هذا صحيح… ” فكر لوميان بصوت عالٍ “لذا وجهتنا هي العالم الذي سكنه ذات يوم المبارك الموت ؟ ”
توقف فارس السيوف لثانية واحدة وقال “يجب أن يكون قصر الموت هناك أيضاً. ”
قصر الموت السابق ؟ ارتعشت أجفان لوميان عند الفكرة.
وبينما كان هو وفارس السيوف يتناوبان بين الصمت والمحادثة ، ظهرت الحدود على الجانب الآخر من نهر ستيكس أخيراً.