554 - خدمة
ركزت نظرة لوميان على بطاقة الأركانا الصغرى قبل أن يلاحظ شخصًا آخر يقف أمام المرآة في الغرفة.
إرتدى الرجل قميصًا أبيض مع سترة سوداء بوجه شاحب على غير العادة وشعر بني أشعث مما يشير إلى أنه إستيقظ للتو، لسبب لا يمكن تفسيره شعر لوميان بسلوك متضارب في هذا الشخص – بعيد المنال ولكنه مقيد – حملت العيون البنية ثقلًا لا يوصف يشبه التحديق في الهاوية.
“فارس السيوف؟” إستفسر لوميان.
“سبعة العصا كيف يمكنني مساعدتك؟” أومأ الرجل بمهارة.
“كيف تعرف أنني سبعة العصا؟” سأل لوميان مندهشًا.
لم يكشف عن إسمه الرمزي الدقيق في الرسالة مكتفيا بالقول إنه يطلب المساعدة من فارس السيوف وفقًا لتوجيهات السيدة الساحر.
تحدث فارس السيوف ببطء كما لو يعيق شيئًا ما “أخبرتني السيدة الناسك أن سبعة العصا التابع للسيدة الساحر سيصل قريبًا إلى فينابوتر ربما سيكون في حاجة إلى معلومات أو مساعدة”.
أدرك لوميان أن السيدة الساحر تواصلت عمدًا مع السيدة الناسك بشأنه.
“أحتاج إلى مساعدتك في تحديد موقع شخصين بميناء سانتا والبحار المحيطة لكن حاول عدم تنبيه أي فصائل”.
“كن محددًا” أجاب فارس السيوف مقتصدًا في كلماته.
شارك لوميان تفاصيل باتنة كونتي ونولفي مضيفًا “لست متأكدًا من كونهما ما زالا على قيد الحياة ربما أصبحوا جثثًا الآن”.
أثناء حديثه قام بتسليم رسمين تخطيطيين يشبهان الصور إلى فارس السيوف – وهي مهارة فريدة إكتسبها من أدوات سحر أورورا وخبرته في السحر الشعائري – تم نسخهم مباشرة من عقله لذا يحملون تشابهًا غريبًا مع الصور الفوتوغرافية، تطلب السحر الشعائري المتضمن في إنشاء مثل هذه الصور هدفًا مناسبًا وآمنًا للصلاة – هذه ممارسة أكثر شيوعًا بين المتجاوزين الرسميين الذين لديهم آلهة أرثوذكسية يناشدونها، نادرًا ما يلجأ المتجاوزون البريون إلى الصلاة للكيانات الخطرة من أجل أمور تافهة، نظرًا لكونه جزءًا من نادي التاروت فقد سار بين العالمين مع القدرة على طلب المساعدة من السيد الأحمق أو الإستفادة من قوة السيدة الساحر.
درس فارس السيوف الرسومات الشبيهة بالصور قبل أن يؤكد “سوف أساعدك في العثور عليهما بأقرب وقت ممكن”.
لم يكن هناك أي طلب للدفع أو أي خدمة مما دفع لوميان إلى التنهد.
المنظمات لديها مزاياها!.
غالبًا ما تُترجم المساعدة الداخلية إلى خدمات مما يُلزم الأفراد بإلتزامات متبادلة لذا فضل البعض تحديد أسعار واضحة بدلاً من تقديم الخدمات لكنه لم يفكر في مثل هذه الأفكار.
تأمين وجود فارس السيوف ومساعدته بمثابة خدمة كبيرة في حد ذاتها.
فكر للحظة قبل أن يسأل “ما هي مهمتك في فينابوتر؟ هل تحتاج إلى مساعدتي؟”.
توقف فارس السيوف لفترة وجيزة قبل الرد “لقد إنتهت المسألة في فينابوتر لكنني سأتوجه إلى القارة الجنوبية قريبًا ربما سأحتاج إلى مساعدتك هناك”.
“بالتأكيد” وافق لوميان بعدها سأل مفتونًا “هل تشرف السيدة الناسك أيضًا على الأمور في القارة الجنوبية؟”.
‘أليست مشغولة جدا؟’.
أشارت السيدة الساحر إلى أن حامل بطاقة الأركانا الكبرى تتعامل في المقام الأول مع الشؤون المتعلقة بالبحر ومنظمة سرية تابعة للحكيم المخفي مع القليل من المشاركة في القارة الجنوبية.
“إنها مسألة شخصية لا علاقة لها بالسيدة الناسك” أجاب فارس السيوف بنبرة خافتة.
“فهمت” رد لوميان.
لم يتم تنسيق العديد من مهامه السابقة بواسطة السيدة الساحر وحتى مهمته في ميناء سانتا لتعقب الأعضاء الرئيسيين لكذبة أفريل ستعتبر عملاً شخصيًا إذا لم تتضمن المستحق السماوي.
بعد توقف لمدة ثانيتين أضاف فارس السيوف “علاوة على ذلك أنا تحت قيادة السيدة الناسك مؤقتا فقط”.
‘ماذا يقصد بالتبعية المؤقتة؟ هل يمكن للمرء التبديل إلى حاملي بطاقات الأركانا الكبرى الآخرين في المستقبل؟’ تساءل لوميان.
بدون تفسير تحول شكل فارس السيوف فجأة إلى أثيري مختفيا.
لم يتمكن لوميان دون تنشيط رؤيته الروحية من اللحاق بالشخصية المغادرة في الوقت المناسب.
‘لا يبدو الأمر وكأنه إنتقال آني أو مزج في الظل…’ بعد تقييم سريع غير إلى قميص قصير الأكمام باللون البني والأخضر مع سروال فضفاض أصفر بني اللون شائع بميناء سانتا.
عند الخروج من غرفة النوم الرئيسية ألقى قرط كذبة إلى لوغانو “إذهب إلى فاليريو للحصول على الهويات الجديدة وتذكر الوجه الذي إستخدمته عندما رأيته آخر مرة”.
“أتذكر ذلك بوضوح” أخذ لوغانو قرط كذبة.
عندما أوشك لوغانو على المضي قدمًا في تنكره أوقفه لوميان “إبحث عن مكان منعزل بعد مغادرة الغرفة لإستخدامه عند عودتك إرجع إلى مظهرك الأصلي قبل دخول الفندق”.
‘ألا يعني هذا أنني سأحتفظ بهذا العنصر الغامض لفترة من الوقت؟ ألا تشعر بالقلق من أنني قد أهرب به؟ إنه ليس فريدا من نوعه فحسب بل هو عنصر قيم!’ إمتنع لوغانو عن إجراء المزيد من التحقيق.
باتباع تعليمات صاحب العمل أخذ قرط كذبة مع حقيبة تحتوي على تنكره مغادرا الغرفة.
أثناء مراقبة رحيل لوغانو إلتقط لوميان قبعة من القش الذهبي مخاطبا لودفيغ “هناك الكثير من الطعام في غرفة نومي إنتظرني حتى أعود”.
“بالتأكيد” وافق لودفيغ على ما يبدو متحمسًا.
‘هل سيستغلون غياب أولياء الأمور لمهاجمة الصبي؟’.
مر لوميان بجانب الأريكة ليضع بشكل عرضي قبعة القش الذهبية على رأس لودفيغ.
في الوقت نفسه قام بإرتداء قبعة عادية ذات إطار دائري مغادرا الجناح تدريجيًا فلم يكن قلقًا بشأن بقاء لودفيغ بمفرده في الفندق.
في الواقع أولئك الذين سيكونون على إتصال بالصبي هم من سيواجهون مخاطر أكبر.
قام بتعديل قبعته في الممر ثم نشط تحويل الظل ليتحول بسرعة إلى ظل نقي ممتزجا مع الظلام عند قاعدة الجدران على كلا الجانبين، في الفراغ المظلم إستنشق رائحة عطر العنبر الرمادي الذي تركه عمدًا على قرط كذبة مستخدمًا إياه لتتبع لوغانو.
لم تكن نيته تحديد كون المترجم يمثل مشكلة بل توقع هجوم محتمل.
بعد قيام المغامر لويس بيري بالتحقيق في طقوس صلاة البحر – وتقديم نفسه على أنه حازم وراديكالي – من المحتمل أن تتفاعل نقابة صيد الأسماك وقرية ميلو بطريقة حاسمة مما يقضي على هذا الدخيل لثني الآخرين والفصائل عن التحرك سرًا.
في هذا السيناريو أصبح لوميان ولوغانو ولودفيغ في خطر.
كلف لوغانو على وجه التحديد بالبحث عن فاليريو بمفرده لجلب بطاقات الهوية بهدف منح خوان أورو الفرصة لمهاجمة لوغانو، سمحت هذه الإستراتيجية للوميان بالتدخل بسرعة إذا لزم الأمر لإنقاذ الأخير مع إمكانية تحييد بعض المتجاوزين من نقابة صيد الأسماك، وقتها سيستطيع إظهار قوة المغامر لغرس الثقة في المتفرجين لإجبارهم على إظهار المزيد من الدعم، قد لا تتصرف نقابة صيد الأسماك وقرية ميلو على الفور بل سيتظاهرون بالضعف لجذب الخصوم المختبئين حتى يكشفوا عن أنفسهم قبل القضاء عليهم بضربة واحدة، قام لوميان بتتبع لوغانو إلى كازينو فاليريو تحت الأرض ولاحظه يدفع مبلغ الـ50 ريزوت ذهبي المتبقية مقابل بطاقتي هوية محلية.
‘ليس هناك هجوم… هل يمكن أن تكون نقابة صيد الأسماك هي التي تصطاد السمك أم أنهم فشلوا في التعرف على لوغانو بعد أن إستخدم قرط كذبة؟’ فكر لوميان في الأسباب المحتملة أثناء عبوره للظلال.
تجنب لوغانو على عجل البقاء في الشوارع مدركًا جيدًا أن صاحب العمل قد أثار غضب نقابة صيد الأسماك، خشي أن يتعرض لكمين من قبل أولئك الذين لا يرغبون في إستهداف لوميان أو أن يتم جره إلى زقاق ليتعرض للضرب المبرح، بحثًا عن ملجأ في شق بين مبنيين بالقرب من فندق سولو عاد بسرعة إلى مظهره المتغير مزيلا قرط كذبة قبل إرتداء بدلته الرسمية السوداء المعتادة، إستدار إلى شارع أكوينا ليعود إلى مدخل الفندق حيث نام عدد من المتشردين في سبات على جانبي الشارع مستمتعين بتكاسل بأشعة الشمس، أدرك لوميان أنه على عكس حالة المتشرد الشديدة في مملكة لوين وجمهورية إنتيس إن مشكلة فينابوتر أقل حدة، يرجع ذلك إلى التربة الخصبة والمراعي الوفيرة والأساليب الزراعية المعدلة للكنيسة مما أدى إلى فائض في إنتاج الغذاء.
هنا الطعام أرخص بشكل ملحوظ بحوالي 15 – 20٪ أقل مقارنة بإنتيس والدول الأخرى.
في السابق قبل أن تبدأ مملكة لوين في إستيراد المواد الغذائية من فينابوتر ظل سعر خبز الجاودار من نفس الوزن مرتفعًا بمقدار الضعف تقريبًا، على الرغم من الوفرة إنتهى الأمر بالمزارعين والرعاة وسكان المدن المفلسين إلى أن يصبحوا متشردين بسبب الإستحواذ على الأراضي والقروض وأسباب أخرى، رغم ذلك حصلوا على طعام مجاني من مصادر مختلفة مثل كاتدرائية الأم الأرض ونظام الخصوبة والإدارات الحكومية والمنظمات الخيرية، على الرغم من عدم إمتلائهم إلا أنهم منعوا المجاعة مما يسمح للمشردين بالتعافي لإيجاد فرص جديدة.
عندما إقترب لوغانو من فندق سولو شعر لوميان المختبئ في الظل بحدوث إضطراب.
تصلب 3 متشردين في الشارع فجأة قبل أن يقوموا بتعديل وضعياتهم بشكل غير طبيعي.
في لحظة قفزوا على أقدامهم مثل الدمى المتحركة بينما يسحبون المسدسات بطريقة غريبة مصوبين نحو لوغانو من ثلاث زوايا مختلفة.
إطلاق! إطلاق! إطلاق!.
لم تترك حالة عيونهم البيضاء مجالًا للوغانو حتى يراوغ حيث قاموا بسحب الزناد بشكل متتابع.
–+–
مسار السجين… روح؟…
التعليقات على الفصل "554 - خدمة"
ربما يعجبك ايضاً
