540 - العميل

قامت فرانكا بركل عظمة اليد التي حاولت عرقلة طريقها ببراعة.

“ألم تتعبوا من هذا؟ ألا يمكنكم تجربة شيء مختلف؟” شتمت قبل أن ندير رأسها لتتفحص لافتة الطريق بجانبها حيث أشارت إلى أنهم وصلوا أخيرا إلى وجهتهم.

كل مستوى من سراديب الموتى ممتد على نطاق واسع وهو ما يتضح من خلال العدد الكبير من البقايا التي يستوعبها فلا يمكن أن تعرض علامات الطريق في كل عقدة سوى 7 أو 8 أسماء أيقونية ومقابر قريبة، إعتمدت فرانكا وجينا على العودة إلى ساحة التضحية الصغيرة والبدء من جديد لتحديد موقع مقبرة ثورن وشيلدوال، على عكس مقبرة المستوى الرابع – التي في الغالب مغلقة وخالية من الجثث والعظام على طول الطريق – هذا المكان مليئ بالعظام المتناثرة والأشياء المتحللة التي ينبعث منه رائحة كريهة باهتة وغير مريحة، نظرت جينا إلى كومة العظام بالخارج ملاحظة بعض الصفائح المعدنية الرقيقة المطعمة على جدار المقبرة بأسطح مغبرة تظهر عليها علامات التآكل الشديد، فقط شيلدوال وثورن يمكن تمييزهما بشكل غامض حيث أصبح من المستحيل إدراك وجود أنماط أخرى.

“لا عجب أن يطلق عليه مقبرة ثورن وشيلدوال” تنهدت فرانكا.

في الوقت نفسه لاحظت بسبب ضوء الشموع الأصفر الخافت أشياء مصاحبة مرتبة في أخدود على الجدار الداخلي للمقبرة، بعضها مصنوع من الخشب أيز تعرض للتجوية والتعفن بينما البعض الآخر مصنوع من الزجاج والأواني الخزفية على شكل شظايا، القطعة الوحيدة السليمة عبارة عن قنينة زجاجية سطحها مرصع بأنماط منحوتة تشبه الذهب، زُينت بغطاء ذهبي فريد من نوعه ربما بسبب حماية المعدن لم تتكسر الزجاجة لكنها بدت غامضة وأقل شفافية.

“إنه أمر رائع يشبه الفن تقريبًا” علقت فرانكا في حيرة قائلة “لماذا لم يأخذها عمال سراديب الموتى؟”.

بدا الأمر ذا قيمة كبيرة!.

“ربما تم وضعها في هذا القبر بعد الإنتهاء من سراديب الموتى” تكهنت جينا

لم تناقش الشيطانتان الموضوع كثيرا حيث أخرجت جينا أحد بدائل المرآة وسلمتها إلى فرانكا.

قفزت فرانكا فوق الهياكل العظمية التي تبدو صامتة ولكنها خطيرة لتهبط برشاقة عند مدخل مقبرة ثورن وشيلدوال، بعد التأكد من محيطها وعدم تلقي أي تحذيرات من روحانيتها إقتربت جينا بحذر من الأخدود الموجود على الجدار الجانبي على طول الأرض متجنبة العظام البيضاء الشاحبة، بشكل غريزي مدت يدها اليمنى لكنها سحبتها لتقوم بإخراج منديل قديم من جيبها لحماية كفها من الإتصال المباشر بماسك الدموع العتيق.

جفت الدموع في الماسك منذ فترة طويلة.

تفحصت جينا ماسك الدموع للحظة قبل أن تخبئه بعيدًا لتكرر خطواتها وتقفز إلى جانب فرانكا.

“هل أكملنا العمولة بهذه السهولة؟” همست بشكل غير مؤكد.

ذلك تناقض صارخ مع مهمة إختفاء حارس بوابة محجر الوادي العميق الذي قبلتها سابقًا.

“ما نوع الصعوبة التي تريدينها مقابل عمولة بقيمة 1000 فيرل ذهبي؟” سخرت فرانكا.

لخصت جينا تجربتها بجدية قائلة “هذا صحيح التحدي يكمن في فهم المخاطر الخفية بالمستوى الثالث من السراديب”.

…

– فندق سولو:

عندما دخل لوميان عاد إلى شكل لويس بيري متجها للقاعة الأمامية حيث وقعت نظرته على مشهد نابض بالحياة، تمايلت فتاة شابة ذات شعر بني بثوب أحمر مزين بأنماط سوداء برشاقة في الزاوية ومن وقت لآخر ستتوقف مؤقتًا لتحسين حركات رقصها.

تسارعت أفكار لوميان الذي يقترب من مكتب الإستقبال مغتنما الفرصة ليسأل “ماذا تفعل؟”.

هذه المرة تحدث باللغة الإنتيسية.

بدا الرئيس الأشيب بعظام وجنتين محفورين بعلامات حروق الشمس متفاجئًا.

“إن حفيدتي إيزابيلا تتدرب على رقصة البحر للأداء الشهر المقبل” رد على الإنتيسية بلكنة دارييج موضحا.

“رقصة البحر… رقصة البحر لطقوس صلاة البحر؟” لم يتوقع لوميان هذا الوحي لذا إبتسم غريزيًا قائلا “هذا من شأنه أن يثير غيرة العديد من الفتيات أليس كذلك؟”.

“هذا ليس مثل أن تصبح عذراء البحر لذا لن يشعر الكثير من الناس بالغيرة ولكن المشاركة في أداء رقصة البحر يمكن أن يجعلها فخورة وسعيدة لفترة طويلة” إبتسم الرئيس.

عندما أشار لوميان إلى لوغانو لإرشاد لودفيغ إلى غرفتهما إستفسر من الرئيس عرضًا “هل أتيت من دارييج؟”.

“هذا صحيح أنا غيوم” قال الرئيس بإبتسامة ساخرة “أوتا غيوم… عندما رأيت هويتك هذا الصباح فكرت في إلقاء التحية عليك باللغة الإنتيسية لكنني إستسلمت في النهاية، كما تعلم الإنتيسيون ليسوا أفضل مجموعة حتى بين زملائي القرويين صادفت عدد قليل من الأخلاق المشكوك فيها”.

“منذ متى وأنت في ميناء سانتا؟” سأل لوميان بإهتمام حقيقي وأسند مرفقه الأيمن على مكتب الإستقبال.

“40 عامًا على ما أعتقد” فكر أوتا الأب بجدية “في ذلك الوقت كنت مساعدًا في قافلة حتى إلتقيت بزوجتي هنا لذا قررت البقاء – إنها الآن سيدة عجوز مزعجة تهتم دائمًا بكيفية إرتداء الملابس، عندما يتعلق الأمر بذلك ستذكرني بالعودة إلى المنزل لتناول العشاء وترك الفندق للمساعدين، إنها تدير كل شيء بشكل جيد لدرجة أنني لا أختاج للقلق – ما مدى روعة ذلك؟ – من النادر أن أقابل مثل هذه المرأة في دارييج”.

تحمل لوميان كلام أوتا لفترة من الوقت قبل أن يقاطعه “تمت دعوتي من قبل صديق إلى ميناء سانتا لأشهد طقوس صلاة البحر”.

“إنها مفعمة بالحيوية للغاية وسيكون الميناء بأكمله في حالة من النشوة” أشاد أوتا دون تردد.

ألقى لوميان نظرة سريعة على إيزابيلا التي لا تزال منهمكة في تدريبها وقال بشكل عرضي “سمعت أنه حدثت مشكلة في طقوس صلاة البحر العام الماضي؟”.

“حقا؟” رد أوتا بتعبير محير “شاهدت عرض قوارب الزهور وسباق القوارب ورقصة البحر ولم تكن هناك حوادث” عابسًا سقط في تفكير عميق “ومع ذلك ذكر ساندرو أن عدد حطام السفن قد زاد بشكل ملحوظ هذا العام فقد واجهنا المزيد من القراصنة ولم تكن مكاسب الصيد لدينا جيدة مثل العام الماضي… هل وقع بالفعل حادث في طقوس صلاة البحر العام الماضي؟ هل هي طقوس الوقفة الإحتجاجية أم تضحية البحر؟ هل أخفى أولئك العجائز نقابة صيد الأسماك المشكلة؟”.

“من هو ساندرو؟” ضغط لوميان.

“إنه إبني ووالد إيزابيلا يعمل كاتبًا في الحكومة وزوجته معلمة في المدرسة النحوية” إبتسم أوتا مرة أخرى.

‘هل طقوس صلاة البحر في ميناء سانتا فعالة حقًا؟ هل تضاءلت قوتها الوقائية بعد مزحة كذبة أفريل؟’ ومض عقل لوميان بالمعلومات التي جمعها سابقًا.

من بين أعضاء كذبة أفريل الثلاثة المشاركين في المزحة سافر أحدهم إلى توريس عاصمة مقاطعة غايا لصنع خاتم ذهبي فريد، تعامل آخر مع رشوة نقابة صيد الأسماك مرسلا الحمل مع الخاتم الذهبي كقربان للسفينة المعدة خصيصًا لتضحية البحر، تنكر الثالث في زي مراسل مرافقا أعضاء لجنة نقابة صيد الأسماك ليقوم بمراقبة وتوثيق ردود أفعالهم، أصبح مزيج الصدمة والرعب والغضب الذي شعر به العجائز عند تلقيهم الأخبار مصدر فرحة طويلة الأمد للمشاركين في كذبة أفريل، بعد البحث عن مزيد من التفاصيل حول طقوس صلاة البحر ودع لوميان الجد أوتا ليصعد إلى جناحه في الطابق العلوي.

…
– الساعة 4 مساءً في ترير بقسم المرصد بالقرب من ساحة المطهر:

بعد إرتداء رداء أسود وتغيير وجهها إلى الديفا المتباهية تابعت جينا الردود الواردة من جهة الإتصال الخاصة بها لتصل إلى شارع متخصص في المواد الجنائزية، بدا معظم سكان ترير عاديين إلى حد ما لكن حفنة منهم إرتدوا أقنعة بيضاء ولوحوا بالمناجل غير الحادة بينما يزينون أنفسهم بأردية سوداء، تظاهروا بأنهم رسل اللاموتى من الفولكلور وقاموا بخياطة الجماجم البيضاء والعناصر الفنية الأخرى على أكتافه، بفضل وجودهم وأجواء ترير الفريدة إندمجت جينا التي ترتدي زي مشعوذ بغطاء رأس يخفي ملامحها بسلاسة في المناطق المحيطة.

توقفت مؤقتًا في زاوية هادئة لتخرج ماسك للدموع.

لم يمض وقت طويل حتى إقترب منها شخص يشبهها وسألها بصوت خشن “كم ثمن ماسك الدموع؟”.

“1000 فيرل ذهبي” أجابت جينا بحماسة.

هذا بمثابة أول عمولة يتم تنفيذها بنجاح.

“1001 فيرل ذهبي” رد الرجل الذي يرتدي ملابس المشعوذ.

عند مطابقة الإشارة السرية أصرت جينا على تحصيل 1000 فيرل ذهبي فقط.

بمجرد أن أصبح التأكيد متبادلاً سلمت ماسك الدموع بينما تحصل على المكافأة قبل أن تغادر في تكتم.

تنقل الشخص المقنع في الشوارع المجاورة حاملًا ماسك الدموع في يده مستغرقا ما يقرب من 15 دقيقة ليعود إلى ساحة المطهر، إقترب من أحد مقاعد الشارع عند الحافة حيث جلس هناك رجل منهمك في قراءة إحدى الصحف.

قدم الشخص ذو القلنسوة ماسك الدموع الرائع المزين بأنماط ذهبية مجوفة هامسا “لقد أكملت عمولتك هل سيعوض ذلك المال الذي أدين لك به؟”.

أنزل الشخص الجالس على المقعد الصحيفة لينظر إلى أعلى كاشفا عن شكل موظف بشعر أسود مجعد وعينان غائرتان وشفاه غليظة – مع نظارة أحادية تشبه الكريستال تزين عينه اليمنى.

“سيد مونيت؟” سأل الشخصية المقنع للتأكيد.

قبل مونيت ماسك الدموع بلطف متفحصا الأنماط الذهبية بإبتسامة بطيئة تزين شفتيه.

…

– فندق سولو في جناح الطابق 5:

أمضى لوميان فترة ما بعد الظهر بأكملها داخل غرفته في فندق سولو جالسا على كرسي متحرك بينما يتمايل بلطف، إنغمس في دراسته المستمرة للغة الأراضي العليا بين الحين والآخر سيتصفح كتب الرحلات التي تحتوي على تفاصيل عادات مملكة فينابوتر.

عند إقتراب المساء عاد لوغانو الذي غامر بالنزول إلى الطابق السفلي للدردشة إلى غرفة لوميان.

إنحنى لوغانو وأخفض صوته قائلا “أيها الرئيس هناك سيدة تبحث عنك”.
‘سيدة…’ شعر لوميان بقشعريرة تسري في عموده الفقري عند سماعه هذا المصطلح وتوترت عضلات ظهره.

‘أي “سيدة” يمكن أن تكون هذه؟’ بعد توقف قصير أدرك لوميان أن لوغانو يشير إلى سيدة عادية وليس “سيدة” عالم التجاوز.

“من هي السيدة؟ وما الذي أتى بها إلى هنا؟” إستفسر لوميان بهدوء مخاطبا مترجمه.

“لم تقل بل ذكرت للتو أن لديها شيء تعهد به إلى المغامر الشهير لويس بيري” هز لوغانو رأسه مجيبا.

شدد لوغانو على مصطلح “المغامر الشهير”.

–+–

همم… إذا هو السبب في حصول جينا على عذر لدخول السراديب… هل الهدف هو جعلهم يلتقون باشخص الغريب أم للتحقيق في صاحب القبر من النسخ؟…