388 - ليلة غير هادئة

عند ظهور الهالة المسعورة والعنيفة من الضباب الرمادي الرقيق إرتعد 6 شارع المعاطف البيضاء قليلا كما لو أنه في حالة صدمة، في غرف المبنى المختلفة إرتجفت أجساد أولئك الذين كانوا نائمين بالفعل لا إراديًا وغرقوا في كابوس أحمر كالدم، أولئك الذين ما زالوا مستيقظين نظروا حولهم في مفاجأة وإرتباك كما لو تم نقلهم إلى وقت فيه المدافع في كل مكان وترددت طلقات الرصاص في الهواء.

على سرير في غرفة هادئة أسفل شقة فرانكا إستيقظ فجأة رجل بعينان مغلقتين بإحكام كما لو أنه نائم محدقا بحذر وخوف في مصدر الهالة المرعبة.

—

– في الوقت نفسه أسفل كنيسة القديس روبرت داخل مكتب المطهرين بمنطقة السوق:

قفز أنغوليم دي فرانسوا الذي في مهمة ليلية واقفًا على قدميه وإستعد للإندفاع إلى المنطقة حيث تم ختم العناصر الغامضة.

أعرب عن أمله في تعزيز قدرته على التعامل مع الحوادث والكوارث في فترة قصيرة.

في الغرف الأخرى شعر إيمري وفالنتاين والآخرون أيضًا بالهالة العنيفة التي بدا أنها تهز مدينة ترير بأكملها.

إرتعد البعض بينما تحول البعض الآخر إلى شاحب.

بدا الأمر أكثر رعبا من كارثة شجرة الظل ومع ذلك لم يقفوا مكتوفي الأيدي.

إندفع البعض خارج الغرفة للقاء أنغوليم بينما رفع آخرون أذرعهم وصلوا على عجل إلى الشمس قبل الركض نحو كنيسة القديس روبرت أعلاه.

—

– حي الكاتدرائية التذكاري في 11 شارع النافورات:

قام غاردنر مارتن الذي يمسح درعه بينما يغطي جسمه بالكامل بتجعيد جبينه ملقيا نظرة حيرة نحو المنطقة الجنوبية الشرقية… شعر بشيء يناديه مما تسبب في غليان دمه.

—

– أعماق الأرض في ترير:

قام أولسون الرجل الجائع الذي يشبه الدب بينما يسحب حقيبة بنية صغيرة برفع أذنيه فجأة للإستماع إلى أي تحركات قريبة.

وصلت إليه أصوات القتل والصراخ الخافتة من بعيد.

لمعت عيون المشرف على نظام صليب الحديد والدم بالشراسة والجنون قبل أن يمد يده اليمنى ويضغطها على رقبته حيث ظهر خيط لا يمكن تمييزه إنبعث منه الدم الناري.

—

– منطقة الجزيرة في وسط نهر سرينزو:

إكتنف الظلام كاتدرائية القديسة فييف التابعة لكنيسة الشمس المشتعلة الأبدية أين بقي برج الجرس القريب مضاءًا فقط.

في تلك اللحظة غمرت أشعة الشمس الساطعة الكاتدرائية النائمة فجأة لتضيئ القباب الشبيهة بالبصل مع كل نافذة زجاجية ملونة.

—

– شمال ترير:

في قلب منطقة الكاتدرائية تلوح في الأفق مداخن شاهقة من الحديد الأسود فوق الكاتدرائية المركزية لإله البخار والآلات.

ترددت أصوات المحرك البخاري الضخم المثبت داخل الكاتدرائية نابضة بالحياة وتصاعدت كميات هائلة من الضباب الأبيض الشاحب من المداخن الشبيهة بالغابات مغطية سماء الليل.

—

– قسم النبلاء:

في بلدة صغيرة قريبة جدًا من دير القلب المقدس إستدار كلب مسترد ذهبي والسيدة بجانبه محدقين في مدينة ترير.

—

– داخل قلعة البجعة الحمراء:

فتح الكونت بوفر المستلقي على سريره عينيه بالفعل حين شعر بأن القلعة القديمة بأكملها أصبحت قمعية للغاية وتردد صدى هدير وصرخات كابوسية من أعماق الأرض.

—

في تلك اللحظة المتجاوزون في منطقة السوق والشخصيات القوية في أماكن أخرى في ترير تشتت إنتباههم بسبب هالة الجنون المكشوفة والمتوهجة.

أصيب لوكي المختبئ في غرفة أسفل شقة فرانكا برد الفعل من الهالة العنيفة والمرعبة قبل أن يتمكن من إستدعاء الروح التي تتملك لوميان مرة أخرى، أراد إستخدامها للهروب عبر عالم الروح بدافع الحذر لكن تكثف الظلام المحيط على الفور وإبتلع ضوء القمر القرمزي ليجلب الهدوء الشديد إلى المنطقة، لم يستطع مقاومة إغلاق عينيه أو لم يكن حتى على علم بذلك فقد سقط على السرير ودخل في نوم عميق.

—

عادت أفكار لوميان إلى طبيعتها مغلفة وجهه الغاضب بعد أن سكب كل مشاعره المكبوتة في النيران القرمزية.

“إذهب إلى الجحيم!”.

مع هدير منخفض إتخذ خطوة إلى الأمام وعيناه تبرزان بأوعية حمراء بينما يلوي خصره ويأرجح قبضته اليمنى بكل قوته، مع إنفجار مكتوم تجمعت النيران في جسد لوميان على سطح قبضته وتكثفت بشكل طبيعي في كرة نارية بيضاء مشتعلة، إنطلقت الكرة النارية البيضاء المشتعلة من قبضة لوميان اليمنى متتبعة مسارًا محددًا مسبقًا لتصطدم بالجدار بجوار الشقة.

الصوت الذي سمعه للتو صادر من خلف الجدار!.
إنفجار!.

أحدث ثقب كبير في الجدار وكشف عن رجل يقف في الممر بشعر بني وعينان بنيتان ووجه هزيل يشبه الدمية التي إستخدمها لوكي في ذلك المساء.

نفس الشخص الذي ظل يتحدث!.

قبل أن يدرك لوميان أنه لم يعثر على لوكي الحقيقي إجتاحه الظلام مثل موجة مد وبعد أن نفس عن غضبه ولهيبه هدأ قلبه بسرعة.

أغلق عينيه دون وعي وغرق ببطء على الأرض أين بدأ وجهه الملتوي يسترخي ليجد جسده وروحه السلام ولم يعد يظهر أي علامات على فقدان السيطرة.

ظهرت هيلا من الظلام مرتديةً ثوبًا أسود يشبه الأرملة وقلنسوة محجبة.

كونها الأقرب هي أول من وصل إلى الشقة أثناء البحث عن آثار المعركة بين لوكي ولوميان.

دون تردد جعلت لوميان وفرانكا ولوكي والدميتين يختفيان بينما يتلاشى شكلها ويتبدد الظلام الكثيف بسرعة.

بصرف النظر عن الجدار المنهار لم يبق أي دليل في مكان الحادث.

بعد ثانيتين غمرت أشعة الشمس الشقة فجأة.

—

– منجم غير مأهول تحت ترير:

ظهر لوميان وفرانكا ومن معهم بسرعة رغم أنهم جميعا في سبات عميق بإستثناء هيلا التي ظل وجهها الشاحب واعيًا بينما تقف على الجانب، لم تعد نائبة رئيس جمعية الأبحاث تمتلك الشعر الجاف والذابل الذي ظهر من قبل لأنه تحول إلى خيوط ناعمة تحمل لون الليل، أخرجت قارورة مملوءة بالمشروبات الكحولية وإبتلعت ثلث محتوياتها قبل أن تثبت نظرتها على لوميان.

بدأ جبين هيلا يتشقق بصمت وينبعث منه توهج قديم غريب حينها ظهر باب برونزي قديم.

تمايل الباب كاشفا عن فجوة ضيقة وخلفه كمن ظلام لا نهاية له مليء بعدد لا يحصى من العيون الكثيفة التي لا توصف بينما تنتظر في الداخل.

تحت تأثير هذه الهالة المميتة طارت الروح المرتبطة بلوميان دون مقاومة قبل أن تسقط على الأرض.

رفعت هيلا يدها اليمنى وضغطتها على جبهتها ليختفي الباب البرونزي القديم وينحسر الضوء الخافت في الشق بعده.

أعادت هيلا إنتباهها إلى لوكي الذي لا يزال نائماً.

لزعيم كذبة أبريل وجه عادي يسمح له بالإندماج مع الحشد مثل أي ساكن آخر في شارع المعاطف البيضاء.
حدقت به هيلا للحظة قبل أن تفقد عينيها التركيز حيث دخلت إلى حلم لوكي.

ظهرت مرتدية زيًا أسود يشبه الأرملة أمام قلعة قديمة يكتنفها ضباب رمادي رقيق.

فتحت أبواب القلعة الضخمة على مصراعيها رغم أنها صامتة بشكل مخيف مثل مدخل المقبرة.

نظرت هيلا إلى القلعة ذات اللون الأسود الداكن بأبراجها العديدة وشكلها الرفيع قبل أن تدخل عبر الباب، مرت عبر الردهة ذات الإضاءة الخافتة وتوجهت إلى القاعة حيث علقت ثريات غريبة ذات مصادر إضاءة غير معروفة.

ملأ القاعة العديد من الضيوف الذين تجمدت تعابير وجوههم مثل تماثيل الشمع دون حراك.

إتضح أنها محاطة بالعشرات أو حتى المئات من تماثيل الشمع على منصة رمادية ذات ثلاث درجات حجرية وفي منتصفها هناك كرسي قديم ذو لون أحمر داكن.

جلس على المقعد رجل في أواخر العشرينيات من عمره.

إرتدى قبعة حريرية ومعطفًا أسود بعيون رمادية داكنة وشعر بني قصير تحت جسر أنفه العالي مخفيا تجعيد فمه الخفيف بإبتسامة غير واضحة.

من خلال الضغط على مساند الذراعين على كلا الجانبين إسترخى الرجل وإنحنى إلى الخلف في كرسيه.

“من أنت؟” ردد صوته عبر القلعة القديمة كما لو أنه يسأل هيلا.

سارت هيلا أمام الحشد الذي يشتبه في أنه تماثيل شمعية ووصلت أمام الرجل.

ظل صوتها البارد خاملًا بينما تستفسر “لوكي ألا تعرفني؟”.

إشتدت إبتسامة لوكي “هيلا لقد أتيت أخيرا…”.

إغتنمت هيلا الفرصة التي قدمتها حالة أحلامه وواجهته مباشرة “لماذا أذيت أحد أعضاء جمعية الأبحاث؟”.

تحولت نظرة لوكي للأعلى وأطلق ضحكة “الغرض الوحيد الذي يخدمه هؤلاء الحمقى هو تسليتنا… يجب أن تعرفي أن نهاية العالم وشيكة بعد بضع سنوات فقط… كلهم ​​مقدر لهم الموت عاجلاً أم آجلاً من الأفضل لهم أن يضحوا بأنفسهم الآن لتزويدنا بالترفيه”.

خيم صمت مخيف على الحلم وأصبح الهواء أكثر برودة حيث إمتدت أيادي متحللة بيضاء شاحبة من الأرضية الحجرية والجدران المحيطة.

بعد لحظات قليلة تحدثت هيلا مرة أخرى “لماذا أذيت موغل؟”.

توقفت ضحك لوكي فجأة وإستبدلت بإبتسامة متكلفة عندما نظر إلى هيلا “لأن…”.

تغير تعبيره فجأة وشعرت هيلا بخطر وشيك داخل الحلم.
“السماوي المستحق للسماء والأرض للبركات…”.

تلاشى صوت لوكي بسرعة وبدأ الحلم بأكمله في الإنهيار تحت إرادة هيلا حيث تفككت القلعة القديمة إلى أجزاء وإختفت في ظلام مخيف ولكنه نقي، بالعودة إلى العالم الحقيقي في أعماق المنجم غير المأهول أسفل ترير فتحت هيلا عينيها مع عدد لا يحصى من المخلوقات الصغيرة تتلوى تحت بشرتها البيضاء الشاحبة.

في لحظة تغير شكلها وأعيد تجميعه ولم تعد تظهر التشوهات المخيفة التي أظهرتها سابقًا.

تفكك جسد لوكي إلى بركة من اللحم والدم مع زحف الديدان البشعة داخلها وخارجها.

راقبت هيلا بصمت لكن لم تظهر أي خصائص تجاوز من البقايا.

—

داخل القلعة ذات اللون الأسود الداكن المغطاة بضباب رقيق ظهر تابوت أحمر داكن في غرفة شريرة…

فجأة خرجت يد بيضاء شاحبة من التابوت ممسكة بحافته الخشبية.

–+–

يبدو أنه نجى…