316 - 'رسالة دعوة'

في تكرار للأحداث، تحول لهب الشمعة الفضية السوداء مرة أخرى إلى شعاع من الضوء، وضرب صدر لوميان الأيسر، الذي كان بالفعل ممزق بالألم والاضطراب.

وسط الضباب الرمادي المنتشر والرياح السوداء المزعجة، بدأ سائل وهمي أسود فضي يتدفق.

في وقت مربك ما ، تلاشى ألم لوميان ودواره إلى حد لا أهمية له. لقد شعر كما لو أنه تحول إلى كيان مختلف تمامًا.

واقفًا في البرية، أمسك بقوس خشبي في يده وأطلق سهمًا يلمع بإشعاع أزرق نحو هدفه الجوي.

تذكر لوميان بشكل غامض من هو، لكنه شعر أن كل شيء قد كان حقيقي للغاية لقد إختبره.

قطع السهم الأزرق الطيفي الحاد السماء، ليجد علامته في بطن نسر داكن.

اندفع عذاب حاد إلى وعي لوميان. لاحظ نفسه وهو يضرب بجناحيه، ينزل مع سهم مستقر بشكل خطير بالقرب من بطنه.

‘مستحيل، لماذا أصبحت نسرًا…’ وسط التجربة الحالية، حافظ لوميان على جزء من الوعي حول مكانته وحالته.

بانغ!

اصطدم بالأرض بوحشية، كل عظمة تتشقق بقوة مؤلمة. اخترق العذاب جوهره.

تأرجح لوميان على شفا فقدان الوعي بينما اندفع ضبع، ووضع أنظاره عليه.

لحم دافئ ذو رائحة مثيرة للاشمئزاز ملأ فمه. وجد نفسه يدمر الشكل الهامد للنسر الأسود الرمادي. لقد إنكسر رأس السهم المزرق داخل المخلوق الطائر.

‘هذا الطعم مقزز… أنا لست لودفيغ، الطفل الوحشي…’ صدت شكاوي لوميان الداخلية.

لم يظن تمامًا أنه قد أصبح ضبع، لكنه استمر في عض فريسته والتهامها دون تحكم، بدون حتى ترك الأجزاء المسمومة.

فجأة، طعنه ألم حارق في ظهره، وتم دفعه على الأرض بمخالب حادة.

مهاجمه: أسد غريب الأطوار شابه الاضمحلال، ينزف من جروحه قيح أصفر.

مزق لوميان حلق الضبع وتراجع به إلى الشجيرات القريبة.

بينما راقب المشهد من خلال عدسة المراقب، قام بتفكيك الضبع بشكل منهجي.

وسط مزيج من الرضا والاشمئزاز، غلى بطن لوميان. وى تجاوزه، والتي كانت تتأرجح على حافة السيطرة، أشعلت بالكامل من قبل السم، مما أدى إلى حالة شاذة فوضوية.

لقد تضاءلت قواه العقلية، ساقطة إلى الجنون. كل ما بقي هو الرغبة التي لا تشبع لمحو الكائنات التي أمامه، لأن يطلق الفوضى.

‘لا، لا يجب أن أستسلم… لا يزال الهدف الأسمى غير مكتمل…’ سحب لوميان رائحة العنبر الرمادي الخفيفة والحلوة، وقاوم الاستسلام الكامل للجنون.

في خضم ركضه المشفي، ركز انتباهه على صياد، واندفع نحو الشكل.

مع قوس خشبي في قبضته، اشتم لوميان نفحة من الرائحة الكريهة ورأى أسدًا متحللًا، مع نموين يشبهان الثأليل على كتفيه.

امتد فمه، المزين ببقايا اللحم والدم الأحمر النابض بالحياة، إلى أقصى حد.

عبرت هزة من التفاجئ عبر لوميان بينما عاد وعيه الذاتي الكامل. ولاحظ أن ‘شكل’ الصياد قد أصبح أثيري، مثل النسر، الضبع والأسد، وتحول إلى كلمات فضية سوداء معقدة ورموز غريبة.

إرتبطت الكلمات بالرمز، تنسج حلقة انقبضت فجأة في جسده.

فتحت عيون لوميان، وواجه لهب الشمعة الفضية السوداء المومض. التقى حجر ذو نصف متر، عمل كمذبح، ببصره.

‘بدا اللقاء حقيقيًا بشكل ملموس… كما لو كنت النسر، الضبع، الأسد وإنسان آخر…’ دلك لوميان رأسه النابض ونهض تدريجيًا على قدميه. متأملا في تجاربه السابقة، استوعب المعرفة الجديدة في ذهنه.

لم يستطع أن يتذكر متى تدحرج على الأرض من الألم.

فوووه…’ زافرا بعمق، أكد لوميان أنه حصل على هبة جديدة وتحول إلى متعاقد.

قام بسرعة بترتيب المذبح، تفكيك جدار الروحانية، وأمسك بمصباح الكربيد، جاهز لمغادرة كهف المحجر في أي لحظة.

في الوقت نفسه، قام لوميان بتقييم تحوله وقدرات المتعاقد.

لقد شهدت روحانيته زيادة ملحوظة.

أظهرت مرونته كراقص وتحمل راهب الصدقات للبيئات القاسية تحسنًا متواضعًا، وإن لم يكن كبيرًا.

كما شهد إحساسه الغريزي بالحظ تحسنًا طفيفًا. ومع ذلك، بعد أن أدرك أن تيرميبوروس إستطاع التأثير على قدره وحكمه، امتنع عن الاعتماد بشكل متكرر على هذه القدرة للحماية.

إمتلكت رقصة الإستدعاء الآن مجالًا أوسع من التأثير، وقد امتدت قدرته على امتلاك المخلوقات الغريبة بالقوة أبعد.

منحته مكانته كمتعاقد قدرة واحدة جديدة فقط- القدرة على الدخول في عقد مع مخلوق مستدعى، واستعارة مهارة مميزة خاصة مباشرةً.

على عكس توقعات لوميان، اندمج هذا العقد الفريد مع جسده وروحه أثناء تقدمه. كان نقله إلى الآخرين مستحيلا.

في جوهره، سيصبح جزءًا لا يتجزأ من العقد، الجانب الأكثر أهمية. وبمرور الوقت، سيحتاج إلى الاعتماد على هذا العنصر لإعداد الأقسام المتبقية من العقد وتقديمها إلى الكيان المستهدف من أجل ‘التوقيع’.

بعد التفكير لبعض الوقت، أصبح لدى لوميان فهم أولي لتفاصيل قدرة العقد.

لا يمكن تشكيل الاتفاقية إلا بموافقة المخلوق المستهدف.

بمجرد إبرام العقد، يمكنه اختيار السمات التي يريدها، مسترشدًا بإرادته.

مع كل عقد تتم المصادقة عليه، لن يكتسب مهارة فحسب، بل سيستوعب أيضًا قدرًا من التأثير من الكيان المتعاقد معه. وكلما ارتفعت رتبته، كلما كان التأثير السلبي أكبر.

إعتمد عدد العقود الموقعة على قوة تحمله. ربما يمكنه تحمل سمة واحدة عالية المستوى أو قوية للغاية. وقد يمكن حمل عدة سمات عادية، مواكبةً مكانته. يمكن إقناع الضعفاء بشكل خاص بشكل أكثر حرية.

عند توقيع عقد، يتم فرض تكلفة. جزء منها كان تكريم للطرف المتعاقد معه، والباقي كان تكريما للشاهد. يمكن أن تشمل التكلفة حياة، أطراف، أقارب، أحباء، تضحيات، الحد الأقصى من روحانية الفرد، جزء من العقل، وما إلى ذلك. يتوقف الطلب الدقيق على رغبات المخلوق المتعاقد معه.

لذلك، فإن الكثير من المعلومات التي اكتسبها لوميان من هذه الهبة قد تعلقت بالمخلوقات المقابلة. وشمل ذلك قدرات محددة و’التعويض’ الذي يطلبه النظير.

ومع ذلك، فإن أغلب هذه المخلوقات الغريبة كانت شريرة ومختلفة، وكان الثمن الذي وجب عليه دفعه ثابتًا. لم يرغب لوميان في الاختيار من بين صفوفهم.

بطبيعة الحال، لم يكن ذلك هو السبب المنطقي الرئيسي. من الممكن أن تمتلك هذه المخلوقات التي إمتلكت على المعرفة الغامضة المتشابكة مع قوة الحتمية علاقات بالكيان المعروف باسم الحتمية. خشي لوميان أن يؤدي إبرام عقد معهم إلى التلاعب به سرًا، مما يدفع بمصيره إلى الهاوية.

وبالتالي، لم يكن لدى لوميان أي نية لتعيين الكيان كموضوع للصلاة والشهادة أثناء الدخول في اتفاق.

كان هناك خيار أفضل في متناول اليد: السيد الأحمق!

وفقًا للمواعظ التي سمعها لوميان في كاتدرائية الأحمق، فإن هذا الكيان العظيم حكم عالم الروح. وملاك الروح المقدسة بجانب *عرشه* قد رأس عالم الروح نيابةً *عنه*.

حتى لو هو منمق، فإنه شهد على نفوذ السيد الأحمق الكبير في عالم الروح.

في مثل هذه الحالة، سيستطيع لوميان- المعلم بختم الأحمق وبتجنيد الأحمق كوسيط وشاهد اتفاق- الحصول على مزايا كبيرة وفوائد مخفية عند محاولة صياغة اتفاق مع مخلوقات عالم الروح. كان الأمر تمامًا مثل المتعاقدين الآخرين الذين وقعوا عقودًا مع مخلوقات غريبة جاءت بالمعرفة.

قام لوميان على الفور بفرز المعرفة المكتسبة مؤخرًا ولاحظ أن بعض الجوانب ظلت غامضة تمامًا، كما لو أنها قد شملت عددًا لا يحصى من الاحتمالات.

على سبيل المثال، فإن اشتراط الحصول على موافقة الكائن المستهدف قبل توقيع العقد لم يحدد منهجية الحصول على الموافقة. إن تأمين الموافقة من خلال العروض كالرشوة قد مثل موافقة، لكن أيضا ضربهم إلى خضوع غير متحفظ. وبالمثل، فإن ‘التعويض’ الذي يطالب به الأخير ينبغي أن يكون قابلاً للتفاوض.

بالإضافة إلى ذلك، فإن التأثيرات الضارة التي جلبتها المعرفة المكتسبة من المخلوقات المتعاقد معها، جنبًا إلى جنب مع حدود قدرة الفرد على التحمل، حالت دون احتمال تحايل لوميان على النظام لعقد اتفاق مع مخلوق رفيع المستوى والحصول على قوة إلهية بسعر معقول عبر ختم السيد الأحمق، حاكم عالم الروح.

ومع ذلك، فإن حرية اختيار أي مزيج من المهارات ضمن نطاق محدد فرضت حدًا أعلى كبيرًا على إمكانات المتعاقد. بطبيعة الحال، كانت الأرضية منخفضة بنفس القدر. إن اختيار مهارة غير مناسبة وتحديد سعر خاطئ يمكن أن يؤدي إلى جعل مستوى المرء سيء حتى بالمقارنة مع قدرات فرد غير متجاوز.

ثبّت لوميان نفسه وتمتم بشعور من الرضا، “تيميبوروس، هل لديك أي شيء لتضيفه؟”

ليكون صريحا، كان خوف لوميان الأول عند النزول إلى تحت الأرض هو ما إذا كان تيرميبوروس سيستغل طقس الحصول على هبة للتحريض على أذى. فبعد كل شيء، كانت قوة الهبة التي كان يكتسبها تتصاعد، مما شكل تهديدًا حقيقيًا لملاك الحتمية. حتى لو تم ختمه بشكل آمن، فإنه سيكتشف طريقة لإثارة الفوضى. لم يكن من المحتمل أن يظل خاملاً، سامحا لقوته أن تتضاءل.

علاوةً على ذلك، خلال طقس الهبة، سوف يتشقق الختم قليلاً، مما يسمح لجوهر الحتمية بالتدفق. ومن شأن ذلك أن يمنح تيرميبوروس فرصةً مميزة.

في البداية، نوى لوميان التماس الضمانات قبل طلب الهبة رسميًا. وبشكل غير متوقع، أدى ظهور مونيت الغريب والملاك الذي يدعمه إلى تسريع الحاجة إلى مباركة. أصبح تيرميبوروس أكثر قابلية للتتبع، وامتنع عن تدخل واضح.

رن صوت تيرميبوروس بإجابته، “مدخل المنجم”.

‘مدخل المنجم… ما الذي يعنيه ذلك؟’ أمسك لوميان بمصباح الكربيد وتقدم نحو مدخل كهف المحجر، غارقًا في الحيرة.

ألقى توهج أصفر مزرق الضوء على المساحة المليئة بالحطام، وكشف عن قطعة من الورق الصلب المشذبة بدقة.

‘لم تكن موجودة عندما دخلت…’ توتر لوميان واقترب بحذر. على الورق الأبنوسي، تم رسم عدسة أحادية بدقة، مشابهة للحقيقة تقريبًا. أربعة أسطر من الكلمات الإنتيسية الجريئة النابضة بالحياة زينت الصفحة:

”قاعة الرقص الفريدة،

“ليلة العشاق،

“7 مساءً في الليلة الأخيرة من كل شهر،

“أنت مدعو.”

‘قاعة الرقص الفريدة… عدسة أحادية… ليلة العشاق…’ استدعت أفكار لوميان على الفور صورة لمونيت وهو يرتدي عدسة أحادية في محجر عينه اليمنى.

لقد استحضر بجدية الحماية الملائكية للأحمق وبذل جهدًا كبيرًا لتفادي اكتشافه، ومع ذلك فقد فشل في التخلص من المحتال الغامض؟

‘لا، تشع هبة السيد الأحمق الملائكية بتأثير عالي المستوى مضاد العرافة والتنبؤ. ما لم يتربص مونيت بالقرب مني دون أن يتم التخلص منه، فمن غير المعقول أن يقترب!’ تخطى قلب لوميان نبضة بينما قام بمسح المناطق المحيطة بشكل غريزي.

ساد الصمت داخل الظلام المجاور لكهف المحجر. ومع ذلك، وخز جلد لوميان ، كما لو أن وفرةً من العيون ظلت مخفيةً في الهواء.