289 - زوار أواخر الليل

“طبيب؟” استذكر لوميان عبوتي عامل الشفاء التي تم الحصول عليها من عصابة الأبواغ السامة.

كانت آثارهم العلاجية مثيرة للإعجاب حقًا.

مستندا على ظهر كرسيه، حدق لوميان باهتمام في عيني لوغانو توسكانو، مفكرا بصمت لبعض الوقت.

تدريجيًا، أصبح لوغانو غير مرتاح، وتوتر جسده.

أخيرا ابتسم لوميان.

“قاعة الطاحونة ليست ملكًا لي. أنا أديرها من أجل الزعيم فقط.

“لست متأكدًا من قدرتك على التعامل معها، لكنني سأعطيك فرصة”.

استرخى لوغانو بشكل واضح وابتسم، “يا رئيس، أنا لن أخذلك!”

رفع لوميان صوته لينادي لويس.

“من الآن فصاعدا، ستكون نائب لوغانو في قاعة الطاحونة. إدارتها معًا.”

‘هل هذا حقيقى؟ ولكن لماذا نمنح مجندًا جديدًا لم يتم اختباره مثل هذا المنصب المهم؟’ قبل أن يتمكن لويس من الرد، إستدار لوميان بالفعل إلى لوغانو.

“أمامك شهرين. ستكون أنت وأصدقاؤك حماة قاعة الرقص في الوقت الحالي. خذ جزءًا من الأرباح؛ تفاوض على التفاصيل مع المدير.”

لقد ترك عمدا توزيع الأرباح غامضا، وخاصةً حصته الخاصة. أراد أن يرى ما سيفعله لوغانو.

“شكرا لك يا رئيس!” بدت فرحة لوغانو غير مخفية.

كاد أن يصيح، “بمجرد أن أصبح طبيب، سأعالج أي مرض أو إصابة لك.” لكن ذلك بدا وكأنه لعنة سوء حظ على لوميان، لذلك أغلق شفتيه بسرعة.

بمراقبتهم يغادرون وهم يناقشون قاعة الرقص، تلاشت ابتسامة لوميان.

تملق لوغانو وحماسته جعلاه يشك في دوافع خفية، مثلما حدث مع البارون بريغنايز وقلادة الماس المزيفة.

لكن لوميان قد أخاف البارون بإظهار قوته وجنونه. المفتاح كان إثبات قيمة استغلاله. لوغانو قد كان أكثر تركيزًا على التملق. بالطبع، فقد كشف عن فائدته أيضا.

لذلك السبب قرر لوميان منحه قاعة العندليب لمدة شهرين- لمراقبة أي تشوهات والتصرف بسرعة ما إذا إمتلك صائد الجوائز دوافع خفية. أو ربح طبيب بثمن بخس إذا كان نظيف.

في كلتا الحالتين، لن يكلف الأر لوميان أي شيء. إنتمت قاعة الطاحونة إلى عصابة سافو. سيخسر بعضًا من حصته فقط. ويمكن تعويض ذلك من خلال تحقيق لوغانو للاستقرار في قاعة الرقص الفوضوية.

بعد الجلوس لبعض الوقت، غادر لوميان إلى الغرفة 207 في نزل الديك الذهبي. أغلق الستائر وجلس على الطاولة وبدأ بالكتابة.

“السيدة الساحر المحترمة،

“لقد انضممت رسميًا إلى نظام صليب الحديد والدم.

“كان طقس الترحيب…

“أنا مرتبك، من الواضح أن النظام يضم أعضاء ليسوا من مسار الصياد. كيف اجتازوا الإختبار؟ مغتالين؟ أم أن غاردنر أكد ثقتهم بطريقة أخرى، متجاوزًا الفساد؟”

لقد كاد أن يسأل عن دخول 13 طريق السوق في أوقات خاصة، ولكن من المؤكد أنه قد تم مراقبته من قبل المتجاوزين الرسميين حينها. كان من غير المرجح أن يتمكن أي شخص من الاقتراب في ذلك الوقت.

بعد طي الرسالة بدقة، استدعى لوميان الرسول الدمية على المذبح.

سأل بحذر، “هل مازلت تحت المراقبة؟”

“لا،” هزت الدمية رأسها ببطء.

بعد شعوره بالارتياح، حدد لوميان موعدًا لتقديم التقارير إلى السيد K والتوجه إلى كاتدرائية الأحمق لأجل خطبة.

بعد ما يقرب الخمسة عشر دقيقة، أجابت السيدة الساحر:

“لقد سمعت ذات مرة من أوراكل السيد الأحمق أن صديقًا له قد كان في الأصل جزءًا من نظام صليب الحديد والدم لكنه لم يستطع تحمل ذلك وهرب إلى البحر..

“لم أفهم في البداية، ولكن الآن أنا أفهم… لقد كان صعبا عليك.”

‘لم يكن الأمر سيئًا للغاية. كانت مشاهدتهم وهم يؤدون أمرًا مثيرًا للاهتمام إلى حدٍ ما، دراسة في التنوع البشري…’ لم يرى لوميان مشكلةً في ذلك.

شيء آخر قد أهمه أكثر.

عند ذكر الأوراكل، لم تقل السيدة الساحر ‘واحد من’.

إشتبه لوميان في أن السيد الأحمق قد إمتلك أوراكل واحد فقط!

عنى ذلك أن حاملي بطاقة الأركانا الكبرى في المجلس الإلهي لم يعتبروا أوراكل.

وهو يتأمل هذا الأمر، تابع لوميان القراءة:

“قد يكونون مغتالين أو إستخدموا طريقة تلويث أخرى.

“ذكّر إثنين الكؤوس- إذا قبلت الإختبار، أن تحضر المرآة القديمة من تحت الأرض. بخلاف الأخذ في الاعتبار عدم الرد، من الأفضل إحضار المرآة القديمة التي توفر مدخل إلى عالم المرايا تحت الأرض. من المحتمل أن يختلف تلويث الصياد/الشيطانة. قد تساعدها.”

‘تلك المرآة…’ مفكرا في الأمر، أحرق لوميان الرسالة بسرعة في لهب قرمزي.

بينما كان على وشك الاغتسال، شعر بشيء ما ونظر إلى الباب.

جاءت سلسلة من الطرقات على الفور.

“من هناك؟” دعى.

أجاب بصوت متعب، “خمن من أنا”.

جالس، نظر لوميان بلا حول ولا قوة إلى السقف الخالي من بق الفراش. “ادخل.”

كما هو متوقع، كانت فرانكا وجينا، مرتديتان كمغتالتين.

“هنا للعب محاربة الشر؟” قال مازحا.

شخرت فرانكا، “أنا لا ألعب الورق مع الخاسرين الغاضبين مثلك”.

بكونه قد خدع الكثيرين للإفراط في شرب الخمر أثناء لعب الورق مؤخرًا، فاز لوميان بلعبة قتال الشر مع السيدات وسخر من مهاراتهن الضعيفة. مشتبهةً في الغش، قامت فرانكا بتدريب راقصاتها بشكل مكثف في الأيام القليلة الماضية.

داخلةً، أضافت فرانكا، “نحن هنا لنستعير مجلات الغوامض”.

سخر لوميان، “محاولة جيدة. لماذا تأتين في هذا الوقت المتأخر لأجل ذلك فقط؟ أليس الانتظار حتى الصباح خيارا؟ جينا لا تبدو من النوع الذي يدرس.”

ابتسم. “ما الذي يحدث حقًا؟”

صرت الاثنتان أسنانهما بشكل متزامن.

بعد أن أغلقت فرانكا الباب، نظرت جينا حولها وهمست، “هل الجدران رقيقة جدًا هنا؟ هل يمكن أن يسمعنا الجيران؟

ابتسم لوميان بالموافقة، “أنت تتعلمين، تفكرين في المتنصتين الأن. ليس كما كنت من قبل، مثرثرة بتهور دون إهتمام.

‘من قبل…’ تحولت نظرة فرانكا المرتابة من جينا إلى لوميان، ثم من لوميان إلى جينا.

“اللعنة! لم نناقش أي شيء مهم!” دافعت جينا. “لماذا لا تذكر تشارلي؟ إنه يفشي الأسرار على الفور.

‘تشارلي؟’ تلاشى عبوس فرانكا.

“لا بأس بذلك حينها، كان الآخرون نائمين أو ذهبوا. ولهذا السبب لم أوقفه.” وقف لوميان وفي يده خنجر شعائري. ترك الروحانية تتدفق من النصل، مغلفا الغرفة بجدار من الروحانية.

أصبح الغناء والصخب في الشوارع وضوضاء النزل بعيدًا وخافتًا على الفور.

اندهشت جينا. جمعت فرانكا شفتيها وقالت لجينا، “جدار روحانية شعائري إبتدائي. بمجرد أن تصبحي ساحرة، سوف تتقنينه بشكل طبيعي.”

عند هذه النقطة، لم تستطع إلا أن تتخيل كيف ستبدو جينا الساحرة.

جلست السيدتان جنبًا إلى جنب بجانب سرير لوميان وناقشتا حارس بوابة دير الوادي العميق المفقود، مع التركيز على النتائج التي توصلوا إليها في المحجر الليلة.

“ماذا هناك بالأسفل؟ ماذا علينا ان نفعل؟” أعادت فرانكا المهدئ إلى لوميان.

ابتسم لوميان لرفيقته التي لم تكن ترتدي حذاءً أحمر. “أليس لديك إجابة بالفعل؟”

بفضل خبرة فرانكا، من المؤكد أنها قد إمتلكت خطة الآن.

ابتسمت فرانكا بشكل محرج، “أردت أفكارك فقط.”

“افكاري؟” قال لوميان مازحًا، “التسلل إلى الداخل بينما يكون الراهب بعيدًا للحصول على 20 ألف فيرل ذهبي!”

نظرت جينا حولها بحذر. “يعني ذلك أنه من الخطير جدًا إجراء مزيد من التحقيق؟”

بكونها قد سمعت سخرية لوميان لمرات لا تحصى الآن، إستطاعت التمييز بين السخرية، الدعابة ذات النية الحسنة والنكات.

“صحيح”. قالت فرانكا، “بتذكر العميل، يبدو أن هناك صراعًا داخليًا في دير الوادي العميق- شخص يخفي وآخر يفضح. إن التدخل في الصراع الداخلي لكنيسة أرثوذكسية يشكل خطورة على أي متجاوز.”

“صراع داخلي؟” إندهشت جينا.

ضحك لوميان. “حارس بوابة مفقود، وشخص عشوائي يعرض 20 ألف فيرل ذهبي للعثور عليه، حتى الجثة فقط؟ وقال أن الجثة يجب أن تُنقل إلى دير الوادي العميق. من الواضح أنه يريد أن يراها شخص ما.”

بدت جينا مقتنعة تقريبًا، لكنها لا زالت قد إمتلكت الكثير من الشكوك. “لـ- لكن الأطراف الموجودة في الكهف تبدو شريرة للغاية بالنسبة لكنيسة أرثوذكسية.”