263 - خيار

دائما ما ظن لوميان أن هو الذي حلم به قد مثل جانبه المظلم، شخصية ملتوية ولدت من فساد الحتمية.

ولكن الآن، يبدو أنه قد وجد ما هو أكثر من ذلك.

لم توجد مشكلة في فهمه لجوهره، ولكن هل كان هو، جنبًا إلى جنب مع البومة المخبأة في قبر المشعوذ، رموز أيضًا؟

ممثلةً سيد الدمى خلف الكواليس، المنسق الحقيقي للمخلوق الشبيه بالسحلية والطقس العظيم في كوردو؟

والآن، لقد تربص في الظلال، محاولًا التعاون مع تيرميبوروس من أجل التحرر من الختم.

ومع ذلك، يبدو أن موقف تيرميبوروس تجاه المخلوق الشبيه بالسحلية قد أشار خلاف ذلك…

صمت لوميان لبضع ثوانٍ قبل أن يشارك تكهناته بالتفصيل مع السيدة الساحر.

استمعت الساحر بانتباه، تأملن للحظة قبل أن تتحدث.

“اعتقدت في البداية أنه من خلال الخضوع لعلاج نفسي تدريجي وتذكر الأحداث المنسية واحد تلو الآخر، فإن حقيقة قرية كوردو ستصبح واضحة لك. لن تكون مختلفة عما أعرفه بالفعل.

“ولكن بسماع ما قلته للتو، أظن أن بعض الرموز والاستعارات في أحلامك تحمل أسرارًا مخفية أعمق.”

“ولكن على أي حال، فإن تلك الرموز والاستعارات هي إسقاطات من تجاربي الفعلية. من المستحيل أنني مازلت لن أستطيع فك رموزها بعد استعادة ذكرياتي، أليس كذلك؟” اعترض لوميان.

ابتسمت السيدة الساحر وأجابت، “قد لا يكون ذلك هو الحال”.

برؤية ارتباك لوميان، أوضحت ببساطة، “من ناحية، لربما لم تختبر تلك الأحداث بشكل مباشر، لكن روحك وعقلك الباطن استشعرا الخطر والتشوهات، وأسقطاها في أحلامك بعناصر رمزية.

“من ناحية أخرى، تيرميبوروس مختوم بداخلك. قدرك متشابك مع قدره. لربما اكتشف عقلك الباطن شيئًا غير عادي من خلال هذا الاتصال.”

أدرك لوميان معنى السيدة الساحر إلى حد ما وفكر للحظة.

“بعد الانتهاء من العلاج النفسي بشكل كامل، هل تستطيع السيدة سوزي إيقاظ عقلي الباطن مباشرةً والاستفسار عن معنى الرموز المختلفة؟”

“إنه أمر محفوف بالمخاطر للغاية. عندما يحين الوقت، سيتعين علينا الاعتماد على الرأي المشترك للطبيبين النفسيين لتحديد ما إذا كان الأمر يستحق المحاولة،” أجابت السيدة الساحر بعناية. “لكن ذلك بعد جدا. قبل ذلك، يمكنني مساعدتك في العثور على متجاوزين ماهريم في فك تشفير الرموز لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا تفسيرها بدقة دون الاعتماد فقط على عقلك الباطن. هل ترغب في ذلك؟”

“حسنا،” وافق لوميان بفارغ الصبر.

ثم سأل بقلق، “ماذا عن حليف تيرميبوروس المحتمل الكامن في مكان قريب؟ ألن نفعل شيئًا حياله؟”

ظلت السيدة الساحر هادئة بينما أجابت، “الآن بعد أن شعرنا بهذا الاحتمال، لا أعتقد أنهم سيخاطرون بالبقاء بالقرب منك. وبطبيعة الحال، سأواصل المراقبة.”

ثم استفسرت، “هل تخطط لمواصلة المهمة الموكلة إليك بموجب نظام الشفق؟ لربما شاهدك العديد من الأشخاص وأنت تتجه نحو شجرة الظل. من شأن ذلك أن يثير شكوك غاردنر مارتن.

“إذا لم ترغب في المخاطرة، أبلغ السيد K بذلك. من المحتمل أن يشعر بالسعادة لأنك قتلت روح الشجرة الساقطة وأحبطت خطة مجتمع النعيم. يمكنه تكليفك بمهمة جديدة.

“إذا رغبت في المواصلة، يمكنني الترتيب لشخص ما لطمس ذكريات أولئك الذين رأوك. على أي حال، من الطبيعي ألا يتم تمييز مظهرك وخصائصك الجسدية بوضوح في تلك البيئة.”

أعلن لوميان دون تردد، “أرغب في المواصلة”.

قاد غاردنر مارتن، التسلسل 6 أو التسلسل 5 من مسار الصياد، مجموعة مذهلة من الصيادين. إذا استمر لوميان في التفاعل معه وانضم إلى نظام صليب الحديد والدم، فستكون هناك فرصة كبيرة للحصول على تركيبات الجرعات والمكونات الرئيسية بعد مفتعل الحرائق.

من خلال هذه التجارب، اكتسب لوميان فهمًا عميقًا للفوارق بين التسلسلات، رعب الأفراد الأقوياء، وحدوده. لقد شعر بالحاجة الملحة لتعزيز قوته. كان ذلك تناقضاً حاداً مع عدم مبالاته في البداية لدى وصوله إلى ترير، أيم بحث عن الأمل وسط حالة من الارتباك.

فقط من خلال أن يصبح قوي بما فيه الكفاية يمكنه أن يتحمل سوء الحظ ويكشف النقاب عن الحقيقة وراء الكارثة في عالم الغوامض المحفوف بالمخاطر. عندها فقط سيستطيع تمييز ما إذا كانت العروض المختلفة التي إستخدمت إعادة الإحياء كطعم تخفي نوايا شريرة!

أومأت السيدة الساحر برأسها قليلاً، ووافقت على طلب لوميان.

مدفوع بمحادثتهما السابقة، تساءل لوميان بفضول، “هل تم التعامل مع شجرة الظل؟”

“كيف يمكن لذلك ان يحدث؟” سخرت السيدة الساحر. “حتى لو طلبت الكنيستان التدخل الإلهي، فإن شجرة الظل ستبقى دون حل. هيه هيه، إنه ليس مستحيل، لكن الثمن باهظ، مما يمنع أي شخص من دفعه.”

“أي نوع من الثمن؟” ضغط لوميان أكثر.

كما لو كانت تأخذ نزهة متمهلة، تحركت السيدة الساحر خطوتين إلى جانب التل

“بعد تغذيتها وممارسة النفوذها لأكثر من ألف عام، أصبحت شجرة الظل واحدةً مع ترير. إنه مشابها لظلها، جانبها المظلم. ما لم نمحو المدينة بأكملها ونبيد كل سكانها، فلن يتمكن حتى إله حقيقي من القضاء عليها بالكامل.

“بالطبع، يمكننا نقل ترير إلى مكان آخر وإعادة توطين جميع سكانها. وحينها، بعد خمس إلى ست سنوات، عندما تضعف شجرة الظل بسبب فقدان الغذاء، يمكننا اقتلاعها. ومع ذلك، من خلال القيام بذلك، فإن المخاطر الأخرى الكامنة تحت ترير ستصبح خارجة عن السيطرة.”

‘هناك مخاطر أخرى؟’ جعد لوميان جبينه.

‘أليس تحت أرض ترير شاقًا للغاية؟’

حائر، سأل، “لماذا لم يتم تدمير شجرة الظل عندما زرعت لأول مرة؟”

ضحكت السيدة الساحر.

“حسنًا، ألم يكن ذلك بسبب الحاجة الملحة لبناء المدينة ومواجهة بعض التهديدات تحت الأرض؟ لقد فشلوا في ملاحظة زراعة شخص ما لشجرة الظل سرًا.”

لم تكشف عن التفاصيل حول المخاطر، مما عنى أن لوميان لم يحتاج إلى معرفتها في الوقت الحاضر.

شعر لوميان بهذا بشدة وأغلق شفتيه.

نظرت إليه السيدة الساحر وأطلقت ضحكة ساخرة من النفس.

“هل أنت غير سعيد لأنني أرسلتك مباشرةً إلى ترير وورطتك في سلسلة من الشؤون المحفوفة بالمخاطر دون تقديم المساعدة المناسبة؟”

“لا”، أجاب لوميان، مرتبك من سؤال السيدة الساحر.

من وجهة نظره، بدا قبول المهام، إكمال المهام وجني المكافآت عادلاً بدرجة كافية. وطوال هذه العملية، ستقدم السيدة الساحر التوجيه من خلال الرسائل.

ماعدا السنوات القليلة الماضية بعد تبنيه، اعتاد لوميان منذ فترة طويلة على عدم الاعتماد بشكل كامل على الآخرين والاستفادة الكاملة من الموارد المختلفة المتاحة له لتحقيق أهدافه.

ضحكت السيدة الساحر.

“ألم تر بطاقة الأركانا الكبرى التي تم استدعاؤها بواسطة إثنين الكؤوس؟ لقد حدث ذلك لأنها كانت بالصدفة في ترير. وإلا لما كان الأمر بتلك السهولة والفعالية.”

توقفت للحظة قبل أن تتابع، “لو انني كنت سأعاملك كامتداد لعيني ويدي، تابع مخلص ليس له إرادته الخاصة، فيمكنني أن أسمح لك بقراءة اسمي وتقديم المساعدة الكافية لضمان سلامتك في أغلب الأوقات. ومع ذلك، اخترت مسار الصياد. إنه طريق يتطلب القتال وإحساسًا قويًا بالذات.

“زهرة تمت تنميتها في دفيئة لا يمكن أن تصبح صياد مؤهل. إنه لتحدي كبير بالنسبة للصياد، الذي يقاتل دائمًا داخل مناطق ىاحته مع راعيه، أن يحقق الألوهية ويصبح قديسًا. وفي الوقت المناسب، سيتعين عليهم استثمار المزيد من الوقت ودفع ثمن أعلى للتعويض عن أوجه القصور الحالية.

“أي نوع الأشخاص تطمح أن تكونه؟”

صمت لوميان للحظات قبل أن يجيب، “أريد أن أكون الشخص الذي يجعل أولئك الأوغاد يرتعدون”.

كانت إجابته بدون أي إرتباك.

أومأت السيدة الساحر برضى.

“بالطبع، ذلك لا يعني أنني لن أهتم بك. سأستمر في الرد على رسائلك، تقديم آرائي، وحتى تقديم المساعدة عند الطلب. ومع ذلك، لا أريدك أن تشعر بالحماية الدائمة.

أومأ لوميان برأسه، دالا على فهمه.

لقد تذكر تلاوة سوزانا ماتيس السريعة لكلمات معينة لطلب مساعدة رفيعة المستوى. وبدمج ذلك مع الكلمات الرئيسية التي ذكرتها السيدة الساحر، تحدث بعناية،

“هل يمكن لتلاوة اااسم الشرفي لكيان معين أن يلفت انتباههم ويحصل على المعونة المقابلة من خلال الصلاة؟”

“نعم،” أومأ الساحر بخفة. “ومع ذلك، فإنه يتطلب حسن النية الكافية من الطرف الآخر. بمجرد وصولك إلى مرحلة معينة، سأكشف لك عن اسمي أيضًا. نعم، أنت على علم بالاسم الفخري للسيد الأحمق، ولكن بدون طقس، سيكون من الصعب الحصول على استجابة فعالة عن طريق قراءته فقط. بل قد يكون له عواقب سلبية. ذلك لأن السيد الأحمق يتنافس مع إله قديم. ستحدد النتيجة مصيرنا جميعًا وما إذا كان هذا العالم قادرًا على النجاة من نهاية العالم.”

ا’لسيد الأحمق؟ اختصار ذلك الوجود العظيم هو ‘الأحمق’؟ مناسب حقًا لمنظمة سرية تستخدم بطاقات التاروت كأسماء رمزية لها…’ عندما سمع لوميان عن الأحمق، قام بشكل غريزي بربطه ببطاقات التاروت التي واجهها يوميًا، بدلاً من ربطه بالاسم الشرفي. بدا أقرب لوصف.

غيرت السيدة الساحر الموضوع ونظرت إلى جذع الشجرة في يد لوميان.

“هذا غرض ثمين. الهجمات دون الألوهية لن تستطيع إلحاق الضرر به، وعند إصابة هدف ما، قد يثير رغبة معينة.

“إذا اكتسبت خصائص التجاوز المتوافقة معه، فيمكنك العثور على طريقة لتوظيف حرفي على مستوى القديس للجمع بينهما، وتحويله إلى غرض غامض.

“لكن لا يجب أن تحمله معك في جميع الأوقات. وإلا فإن رغباتك سوف تخرج عن نطاق السيطرة تدريجياً. إنه يشكل خطرًا كبيرًا على المتجاوزين الذين يستهلكون الجرعات. “

بمجرد الانتهاء من التحدث، أدارت السيدة الساحر رأسها قليلاً، كما لو كانت تستمع إلى شيء ما. ثم خاطبت لوميان، “سيكون ذلك كل شيء لليوم “

في غمضة عين، امتلأت رؤية لوميان بمزيج من الألوان النابضة بالحياة والمخلوقات الأثيرية التي لا توصف

في اللحظة التالية، ظهر شارع اللاسلطة أمامه، مليئًا بالشقوق.

لقد اختفت السيدة الساحر،

ترك لوميان في حيرة من أمره وهو يرتدي على عجل الملابس والسراويل التي حملها بين يديه.

ثم انجذب انتباهه إلى فرانكا، التي وقفت على مقربة منه.

وفي الوقت نفسه، تبادل الاثنان ابتسامات.

قبل أن يتمكنوا من نقل إحساسهم المشترك بأنهم جزء من نفس المنظمة السرية، خرجت جينا من ظلال الزقاق، مرتديةً ثوبًا أزرق رمادي.

وقف لوميان وفرانكا على أهبة الاستعداد بشكل غريزي.

جفلت جينا، وهي تمسك بأضلاعها الجريحة، لكنها عبرت عن فرحتها، “اللعنة! أنتم بخير يا رفاق!”

‘تبدو صادقة…’ تمتمت فرانكا واقتربت منها والقلق محفور على وجهها. “ما الذي حدث لك؟ لماذا أنت مجروحة؟”

ألقت جينا نظرات متوترة حولها وأخفضت صوتها.

“لقد اغتلت هوغوس أرتويس وانتهى بي الأمر بالتعرض لإطلاق النار”.

“اللعنة! لقد نجحتِ؟ وتمكنت من الهرب؟” صرخت فرانكا متفاجئة.

حتى هي لم تصدق أنها ستستطيع تحقيق مثل هذا العمل الفذ.

ماذا يدعى ذلك؟ لقد كان تجسيدا لمغتال حقيقي!

لاحظ لوميان وجود عدد قليل من المارة في شارع اللاسلطة، فقاطع جينا.

“يمكننا مناقشة الأمر بمجرد وصولنا إلى نزل الديك الذهبي. سأستخرج الرصاصة وأعالج جراحك.

“لا يزال لدي نصف قارورة من عامل الشفاء،” رددت فرانكا بسعادة.

لقد دعمت جينا و، متبعين الظلال على طول جانب الطريق، عادوا إلى نزل الديك الذهبي.

عندما اقتربوا من وجهتهم، واجهوا أنثوني ريد، سمسار المعلومات.

ضحك لوميان بسخرية.

“اعتقدت أنك قد هربت.”

أجاب أنثوني ريد بشكل غامض، “لا يزال لدي بعض الأعمال غير المكتملة في منطقة السوق”.

اتخذ الأربعة خطوات قليلة أخرى ووضعوا أعينهم على المبنى البيج ذو الخمسة طوابق.

انحنى نزل الديك الذهبي أكثر قليلاً من ذي قبل. شوهت الشقوق جدرانه، وتشابكة الكروم والفروع الذابلة عليه.

بما أن المستأجرين المتبقين لم يعودوا بعد، فقد وجد خراب وصمت لا يوصف.

…

لقد مر بعض الوقت منذ وقوع الكارثة.

وسط الحشد، نزل شاب يرتدي ملابس بسيطة من القاطرة البخارية، يحمل حقيبة قديمة. لقد ترك المنصة خلفه وسار طول الطريق إلى شارع اللاسلطة.

هناك، وقع نظره على المبنى البيض ذو الخمسة طوابق، والذي تم تزيين سطحه بخطوط من الطلاء الأحمر النابضة بالحياة.

“نزل الديك الذهبي،” تمتم، وهو يقرأ اسم المؤسسة. مد يده إلى جيبه، تحسس الأوراق النقدية والعملات المعدنية، مدركًا أنه على الأرجح في حدود إمكانياته.

لدهشته، بدا نزل الديك الذهبي أنظف بكثير مما قد تصور. بينما تم تغطية بعض المناطق بالصحف القديمة والورق الوردي الرخيص، لم تكن هناك أي علامات على وجود بق الفراش في كل مكان، البلغم البغيض، أو أنواع مختلفة من القمامة.

بعد استئجار الغرفة 302 مقابل 15 فيرل ذهبي، صعد الشاب الدرج ومعه حقيبته، وهو يشعر بالرضا.

إ’نه أكثر قابلية للتحمل مما كنت أعتقد. فندق نظيف مثل هذا لا يكلف سوى 15 فيرل ذهبي شهريًا…’

وبمجرد أن قام بتخزين حقيبته في الغرفة الضيقة، قرر أن يكافئ نفسه بمشروب باستخدام المال الذي وفره.

في عاصمة الفرح، كان على المرء أن يلعب الدور!

شق طريقه إلى الحانة تحت الأرض، وسرعان ما اجتاحته الضجة المفعمة بالحيوية عندما دخل إلى الداخل.

لوح رجل يرتدي قميص وربطة عنق، ويحمل الجعة في يده، بذراعيه القصيرتين، وهو يشرح بقوة للأشخاص من حوله. إبتهج الآخرون، يغنون ويرقصون رافضين الخضوع.

على طاولة البار، جلس عدد قليل من الزبائن ومعهم أداة غريبة.

فضوله مثار، اقترب الشاب، فاحصا الخرطوم المطاطي والعلبة الزجاجية للجهاز. سأل بتعجب، “ما هذا؟”

أدار عميل وسيم ذو شعر أشقر مخطط بالأسود جسده وأجاب بابتسامة مشرقة،

“إنها تدعى أداة الأبله التي تختبر ذكاء الفرد. أو يمكنك القول أنها تختبر غباء المرء.”

(نهاية المجلد الثاني— الباحث عن النور)

~~~~

وإنتهى المجلد الثاني~~🎉🎉

أرجوا أنه قد أعجبكم~ وأن الترجمة قد كانت عند حسن ظنكم~

أراكم لاحقا إن شاء الله

إستمتعوا~~