247 - تحقيق
في المقهى الموجود في الطابق الثاني من قاعة رقص النسيم،
أنهى لوميان غداءه ورأى فرانكا مرة أخرى. لقد إرتدت قميصًا أبيض، سروالًا فاتح اللون، وحذاءً أحمرًا نابضًا بالحياة.
هذه المرة، بدا وجهها جديا، مما تسبب في عدم ارتياح لويس، ساركوتا وأفراد العصابة الآخرين. لقد خشوا أن المشاكل قد صاحبت وصولها.
نهض لوميان من مقعده وألقى نظرة فضولية في اتجاهها.
زفرت فرانكا ببطء وتحدثت، لهجتها مثقلة بالجدية.
“توفيت والدة جينا.”
تفاجأ لوميان، كما لو أنه شاهد جسد فلامينغ الهامد يتدلى من إطار النافذة أو روهر يتحلل حتى العظام.
ضاقت عيناه، وإنقبضت يديه في قبضات. بعد لحظات سأل, “أكان ذلك بسبب تدهور حالتها؟”
“لا،” هزت فرانكا رأسها. “لقد كان انتحاراً.”
بعد أن لاحظت تعبير لوميان الحائر، تنهدت وشرحت الأمر، “الليلة الماضية، عندما بحثت عن جينا، شعرت بالقلق من أنها قد تظهر واجهة شجاعة وتخفي الصعوبات التي تواجهها أو تطلب مساعدتنا، لذلك حرصت على مقابلة الطبيب المعالج. والممرضات المسؤولات عن رعاية والدتها، قدمت لهم القهوة والحلوى، حثتهم على مراقبة والدة جينا عن كثب، ورتبت لهم إبلاغي فورًا بأي مضاعفات، وتعهدت بتغطية أي نفقات ضرورية.
“أخبروني أنه بعد أن علمت بأمر العلاج الذي استمر لعدة أشهر وتكلفته التقريبية، استغلت والدة جينا زيارة جينا إلى الكافتيريا وغياب جوليان للبحث عن طبيب وقفزت من الطابق السادس…
“للأسف، كانت صحتها ضعيفة بالفعل، وتوفيت على الفور عند الاصطدام”.
سقط لوميان في صمت متأمل. وفجأة ضغط على صدره الأيسر وشخر، “هل هذا القدر؟”
لم تتمكن فرانكا من تقديم إجابة.
…
في الساعة الواحدة بعد الظهر، وصل لوميان وفرانكا إلى مستشفى القصر المقدس. قامت الممرضة، التي صادقتها فرانكا عمدًا، بتوجيههم إلى ملاذ الوداع الواقع في الطابق الأرضي من ملحق.
عرف المكان بملاذ الوداع حيث إنتظر الراقدون تطهيرهم.
جلس جوليان، شقيق جينا، عند الباب، ورأسه بين يديه، مرتديا تعبيرا من الألم وهو يحدق في الجدار المقابل المطلي بالأزرق السماوي.
مع اقترابها منه، سألته فرانكا بصوت خافت، “هل عمتي وجينا بالداخل؟”
أومأ جوليان برأسه ببطء وهمس لنفسه في ألم، “لم يجب علي تركها بمفردها في الجناح…
“لم يجب على تركها بمفردها في الجناح…”
لم تعرف فرانكا كيف تواسيه؛ كل ما أمكنها فعله هو التنهد ودخول ملاذ الوداع إلى جانب لوميان.
إستلقى جسد إيلودي على سرير مغطى بملاءة بيضاء، مختبئًا تحت قطعة قماش بيضاء عادية.
تم تطهير الدم الموجود على جسدها. بدا وجهها شاحبًا، وعيناها مغلقتين بإحكام.
جلست جينا على كرسي مقابل والدتها، نظرتها فارغة وصوتها غائب، وكأن روحها قد رحلت.
دعتها فرانكا، مزيج من الألم والقلق في نبرتها، لكن جينا تجاهلتها، كما لو أنها غطت نفسها في عالم آخر.
سحب لوميان كرسي وجلس بجوار جينا، نظراته مثبتة أيضًا على شخصية إيلودي عديمة الحياة.
وبعد بضع ثوانٍ، تحدث بصوت عميق، “أنا أفهم ما تشعرين به. منذ وقت ليس ببعيد، فقدت أيضًا فرد عائلة عنى الكثير لي.”
ظلت جينا صامتة، وكأنها تحولت إلى تمثال.
وجه لوميان نظره نحو نفس اتجاه جينا وتابع، “لكن عليك أن تعرفي من المسؤول عن هذه المأساة.
“هل هو خطأك؟ خطأ والدتك؟ خطأ أخيك؟
“لا، لم ترتكبِ أي خطأ! في مواجهة الحوادث والديون، اخترت أن تتحملي بإصرار. لقد اخترت الاعتماد على عملك ومعاناتك لتأمين حياة جديدة. لقد استغرقك الأمر عدة سنوات للخروج منها ببطء. هل ذلك خطأ؟ لا!
“هذه المرة، لم تتخلي عن من تحب. لقد كافحتِ بشدة لإيجاد حل. هل هذا خطأ؟ لا!
“لم تخفي شيئا عن والدتك، لقد أخبرتها بمدة العلاج والتكاليف ومصدر التمويل. أذلك خطأ؟ لا! لم توجد طريقة لإخفاء ذلك!
“أمك تحبك وتريدكِ أن تتجنبِ عيش السنوات القليلة الماضية المؤلمة مرةً أخرى. إنها تريدكِ أن تمشي في النور، وليس في الظلام. هل ذلك خطأ؟ لا!
“من هو المخطئ؟
“إنه صاحب المصنع الذي يستأنف ويؤخر التعويض عن الحادث بشكل مستمر، مما عرضكم لسنوات من العيش المؤلم والظالم!
“إنها القوانين التي تحمي أفعاله!
“إنه بونو غودفيل، الذي تجاهل لوائح السلامة وفشل في استبدال الآلات البالية!
“إن تكلفة العلاج الباهظة التي تغرق الأقل حظًا في اليأس!
“إن المؤتمر الوطني والحكومة الذين تسببوا في كل هذا!”
تغير تعبير جينا أخيرًا، وظهر بصيص من الألم في عينيها الفارغتين ووجهها الجامد.
استدار لوميان نحو الباب، صوته يتردد بعمق وهو يتحدث، “لدي شيء آخر لأقوله. لربما لم يكن الانفجار الذي وقع في مصنع غودفيل للكيماويات، والذي أدى إلى قدر والدتك المأساوي، مجرد حادث”.
استدارت جينا غريزيًا لمواجهة لوميان وفرانكا.
وجه لوميان نظرته نحو جثة إيلودي.
“لربما كانت جريمة قتل، تضحية لإله شرير.
“لقد تم تقييم عضونا المحترم في البرلمان، هوغوس أروتويس، من قبل مباركة إلهة شريرة قوية كفرد منفتح. وهو محاط بالزنادقة، بما في ذلك تيبالت جاك، مساعد السكرتير المسؤول عن نشر الأمراض وإزهاق أرواح الأبرياء.
“صباح أمس، قام بونو غودفيل بزيارة مكتب عضو البرلمان، وبحلول المساء، إنفجر مصنعه الكيميائي.
“عندما التقيت تيبالت جاك تحت ستار بونو غودفيل، ذكر شيئًا عن المشاكل التي لا يمكن تجنبها بعد إضمحلال منظمة. وقد أقنعني ذلك بأن انفجار مصنع الكيماويات كان شيئًا قد توقعوه بفارغ الصبر. لربما تم تنسيقه لغرض محدد لا يزال مجهولاً لنا.
“هل يستهلكك الغضب؟ هل تشعرين بالكراهية الشديدة؟ هل يمكنك قبول هذا؟
“هل ترغبين في الجلوس هنا ومشاهدة القتلة المسؤولين عن وفاة والدتك وتدمير سعادتك يحتفلون بالشمبانيا، منغمسين في حفلات الرقص، ويسببون المزيد من الحزن للعائلات البريئة؟”
انحرف تعبير جينا قليلاً، كما لو كانت تتصارع مع مشاعر متضاربة بداخلها.
وأخيراً رفعت يديها لتغطي وجهها، وبكت بمرارة.
“لكن أمي… لا يمكن إعادتها…”
جثمت فرانكا أمام جينا واحتضنتها، تاركةً دموعها تتدفق بحرية. بينما بكت جينا، عرضت فرانكا عليها التوجيه، “أكثر ما تريده والدتك هو أن تتحرري أنت وأخيك من أعباء الديون وتبدؤا في حياة جديدة. إنها تتمنى أن يصبح أحدكم ممثلة رائعة. بينما يهرب الأخرى من قيود العمل العادي ويتقن مهارة معينة. إنها تتوق إلى أن تعيشوا بشكل جيد. هل يمكنك أن تتحملي تخيب ظنها؟
نحبت جينا وسألت، “ولكن ألا يقال أن الليل سوف يمر وسيظهر النور؟ لماذا؟ لماذا إنه مظلم دائمًا؟ لماذا لا أستطيع رؤية أي ضوء…”
“سيأتي، سيأتي”. كررت فرانكا وهي تربت على ظهر جينا بهدوء، “ما يجب عليك فعله الآن هو منح والدتك دفنًا لائقًا والتفكير في القيام بشيء ذي معنى على شرفها.”
“حسناً” وافقت جينا وهي تبكي.
بكت حتى تغلب عليها الإرهاق، ووجدت أخيرا الاستقرار داخل عواطفها.
في تلك اللحظة، وصل رجل الدين من كنيسة الشمس المشتعلة الأبدية، الذي جاء لتقديم كلمات العزاء الأخيرة.
إرتدي رداءًا أبيض مزينًا بخيوط ذهبية معقدة، ودخل الغرفة جنبًا إلى جنب مع جوليان ووضع نفسه بجانب جسد إيلودي الهامد.
أمسك بيده الكتاب المقدس وتلى صلاة، بينما حمل باليد الأخرى زجاجة ماء مقدس معلقة.
في النهاية، تجسد شعاع من ضوء الشمس، مصحوب بالمياه المقدسة، من الهواء الرقيق وسقط على إيلودي بلطف.
“مجدوا الشمس. عسى أن تجد هذه الأخت السلام وتدخل ملكوت الإله.” مدد رجل الدين ذراعيه.
“مجدوا الشمس!” انضمت جينا وجوليان إلى الصلاة.
أثناء مراقبة الحفل، أحنى لوميان رأسه وشخر بصمت.
امتنعت فرانكا، التابعة المخلصة لإله البخار والآلات، عن مدح الشمس أيضًا.
وبعد انتهاء طقس التطهير، غادر الكاهن ملاذ الوداع. وبدلاً منه، دخل المسؤول عن مشرحة مستشفى القصر المقدس وطرح سؤالاً على جوليان وجينا، “هل يجب أن نبدأ في دفن هذه الأخت أو حرق جثتها؟ هل نرسلها إلى سراديب الموتى، مقبرة الأبرياء، أو مقبرة الكهنة؟”
تبادل جوليان وجينا النظرات قبل الرد، “إحرقوا الجثة. سنرافقها شخصيًا إلى سراديب الموتى”.
رقد والدهم هناك أيضًا.
قام مدير المشرحة بتدوين وأضاف، “لقد سقط العديد من الضحايا منذ الليلة الماضية. ولن تكون محرقة الجثث متاحة حتى الأسبوع المقبل. هل ترغبون في بقاء هذه الأخت في المشرحة في الوقت الحالي؟”
“جيد جدا.” كان صوت جينا يرتجف قليلا.
وهكذا، راقب أربعتهم بينما تم حجب وجه إيلودي بقطعة قماش بيضاء وتم توجيه جسدها بلطف خارج ملاذ الوداع.
لقد تتبعوا خلف السرير ذو العجلات، ونزلوا عبر المصعد الذي يعمل بالبخار إلى تحت الأرضحتى وصلوا خارج المشرحة.
لمع باب المشرحة بلون رمادي فضي، بينما إنبعث من الجزء الداخلي برودة غريبة، منتجا ضباب أبيض ضبابي عند التقاطع.
وقفت جينا في حالة ذهول بينما تم دفع والدتها، إيلودي، عبر الباب، واختفت في الغرفة المتجمدة المليئة بخزائن معدنية مضاءة بمصابيح حائط تعمل بالغاز. ظلت ثابتة بينما أغلق الباب ذو اللون الرمادي الفضي ببطء.
دون وعي، تقدمت بضع خطوات إلى الأمام، وتوقفت عند العتبة.
بصمت، أغلق الباب.
أصبحت والدتها الآن إلى الأبد بعيدا عن بصرها.
…
بينما عادوا إلى جسر باسي في سوق قسم الرجال النبلاء، تثبتت عيون جينا على شقيقها جوليان، الذي سار أمامها بقلب مثقل. اجتاحها الحزن بينما أعمت شمس الظهيرة الساطعة رؤيتها.
أبعدت فرانكا نظرها عن هيئة جوليان المنسحبة وفكرت في العثور على مهمة لتشغل ذهن جينا.
“أخيك يعاني من اضطراب عاطفي. ويبدو أنه يلوم نفسه. قدمي له التوجيه في الأيام القادمة وأكدي له أن ذلك لم يكن خطأه. أي شخص عادي سيبحث بسرعة عن طبيب.”
خرجت جينا للحظات من حزنها واعترفت بإيجاز، “سوف أنصحه. ولكن ماذا لو لم ينجح الأمر؟”
نظرت إلى لوميان وفرانكا، تعبيرها مليئ بالعجز.
أومأت فرانكا برأسها مطمئنة.
“عندما يحين الوقت، يمكنني مساعدته في العثور على طبيب نفسي حقيقي- طبيب يتمتع بقدرات التجاوز.”
أطلقت جينا تنهد، أنفها سشهق بالامتنان.
“شكرًا لكما. شكرًا لكما.”
ذكرها لوميان، مستفيدًا من تجاربه الخاصة، “يجب عليك أيضًا الاهتمام بسلامتك العقلية”.
ضغطت جينا شفتيها معًا وأومأت برأسها، وتحولت نظرتها تدريجيًا إلى نظرة مصممة.
بصوت خافت وخشن، خاطبت فرانكا ولوميان، “الليلة، أنوي القيام بزيارة إلى بونو غودفيل.”
التعليقات على الفصل "247 - تحقيق"
ربما يعجبك ايضاً
