207 - منظمة

لم يهتم لوميان بممازحة السيدة الساحر المعتادة وركز بدلاً من ذلك على روايتها عن تسللات الألهة الشرير.

تماشى ذلك مع المعلومات التي شاركها ‘المطرقة’ آيت الميت.

بالنسبة للآلهة الشريرة غير المعروفة والتي إنحدرت من عوالم أخرى، فقد ثبت أن توفير الهبات الإلهية كان مهمة شاقة. أعاقت العديد من العقبات تقدمهم. لقد إحتاجوا للإعتماد على أتباع سريين لأداء طقوس دقيقة على نطاق واسع، والتي غالبًا ما لفتت الانتباه وأدت إلى إبادة سريعة قبل أن يتمكنوا من التسلل.

قامت السيدة الساحر بتفصيل أمثلة مختلفة بعناية، موضحةً الصعوبة الهائلة التي واجهها الكيانات الملائكية عند النزول إلى العالم البشري. وفي السنوات الأخيرة، وجدت خمس حالات فقط، أربعة فاشلة ونجاح جزئي واحد. في حين أن الحصول على قدر من الألوهية دون الوصول إلى مكانة الملائكة بدا أسهل إلى حد ما، إلا أن مثل هذه الحالات كانت نادرة وغير ناجحة بشكل عام.

على الرغم من أن السيدة الساحر لم تذكر ذلك بسجل مباشر، إلا أن لوميان شك في أن الأم العظيمة، شجرة الرغبة الأم، والضباب الغامض قد إمتلكوا قدرات تسلل غير عادية، متجاوزين الكيانات الأخرى بناءً على ما قاله ‘المطرقة’ آيت. بدا من المحتمل أن هؤلاء الثلاثة قد كانوا مسؤولين عن معظم الحالات الناجحة التي إنطوت على اكتساب قوى الألوهية.

‘ألا تزال السيدة الساحر غير مدركة أم أنها ترى أنه من غير الضروري لي أن أعرف في هذه المرحلة؟’ فكر لوميان للحظات، مائلا إلى تصديق ذاك الأخير.

واصل متابعة رد السيدة الساحر.

“هذا يبشر بالخير في الواقع. التعامل مع ملاك يخدم كيانًا خفيًا هو أبسط بكثير من مواجهة القوى الملائكية المستمدة من الكيان الخفي المذكور. كما يتم تقليل المخاطر المرتبطة به بشكل كبير.

“بمجرد أن تصعد إلى رتبة ملاك وتستخرج قوى مساوية من ذلك الرفيق ذو الاسم الطويل، مما *يجعله* ضعيفًا للغاية، يمكنك أن تطلب من لوردي أن يفك الختم ويطلق *سراحه*. ثم، يمكنك أن *تمنحه* ضربا مبرحا كاملا و*تحوله* إلى تحفة أثرية مختومة أو *تعيده* إلى خصائص *تجاوزه* الأصلية

“بطبيعة الحال، يتوقف هذا على *كونه* حقًا كيانًا ملائكيًا وليس دمية مباركة بهبة. من الأسهل التعامل مع الدمى. بمجرد أن تستخرج قدرًا معينًا من *قوته*، سوف ينهار. ومع ذلك، فإن حمل القوة المتبقية لعلامة الكيان الخفي هو ما يمثل تحديًا أكبر، يجب عليك الحفاظ على الختم واستيعابه تدريجيًا حتى يصل إلى مستوى يمكن لملاك التحكم فيه.

“ألا يبدو أن كل شيء سلس مع احتمال كبير للنجاح؟ آه، لكن الخطوة الأكثر إرباكًا ورهبة تكمن في أن تصبح ملاكًا.

“في حالتك الحالية، أفتقر إلى الثقة. لولا تفرد الحقبة الحالية، لما اقترب 99٪ أو أكثر من المتجاوزين أبدًا من لمس الألوهية.

“أعتقد أن طبيبتك النفسانية قد أوضحت لك بالفعل كيفية تجنب الآثار السلبية لـترميبوروس. ليس هناك حاجة لمزيد من التفصيل.

“أود ببساطة أن أذكرك بأنه إذا قمت بأي مساعٍ حاسمة أو محفوفة بالمخاطر في المستقبل، فاكتب لي مسبقًا وأخبرني بالموقف.

“لماذا أقترح عليك أن تكتب لي قبل أن تستغل ذلك الرفيق طويل الإسم؟ لأنك قد تتأثر سرًا وتهمل المخاطر المقابلة، وتنسى إخطاري. أما بالنسبة لتيرميبوروس، *فهو* لن يدعك تنسى تحذيري، لأن ذلك سيعني إنخراطك في العديد من المآثر الخطيرة ومواجهة خطر كبير بخسارة حياتك، من الواضح أن ذلك ليس ما يرغب فيه أو يسعى لتحقيقه.

“إذا هلكت، فسيتأثر الختم، ولكن سيتم تنبيه لوردي. في تلك الحالة، سأجمع فريقًا لتعزيز الختم والقضاء *عليه*.

“مع وجود ملاك القدر الماهر هذا المختوم بداخلك، فإن مستقبلك سيكون *مثيرًا* حقا. مجدوا اللورد. أنت أشبه بطعم لأتباع الآلهة الشريرة، الصيادين، والشيطانات. سوف تمر بالعديد من التجارب. إذا وجدت الوقت والرغبة، فكر في كتابة رسالة مطولة لمشاركتها معي.

“والآن، بمساعدة طبيبين نفسانيين، يمكنك التعبير عن رغبتك في تغيير إيمانك للسيد K خلال التجمع القادم. تذكر، قبل أن تنطلق لحضور الحدث، قم بالصلاة للوردي من أجل حماية الملاك”.

قرأ لوميان الرسالة بصبر، ووجد كلمات السيدة الساحر وفيرة ولكنها فارغة في نفس الوقت.

كان الجزء الأكثر قيمة هو توجيهها بشأن التهرب من تأثير تيرميبوروس والتذكير بطلب رأيها قبل استخدام قوة الملاك. بالإضافة إلى ذلك، قدمت مخططًا مرسومًا بشكل جميل أتاح فرصة لمعالجة الفساد داخل جسده على المستوى الملائكي.

أحرق لوميان الملاحظة بفرك روحانيته. ثم مد يده إلى جيوبه، لمس الأوراق النقدية والعملات المعدنية المخفية، قبل أن يغادر الغرفة 207 ويتجه إلى الغرفة 305.

كان أنتوني ريد قد عاد بالفعل إلى مسكنه وجلس بجانب السرير مرتديًا زي كاتب.

ملاحظا لوميان وهو يفتح الباب ويدخل، قدم تفسيرًا بسيطًا، “لم أتمكن من العثور على الهدف عند المدخل الخلفي لـ126 شارع السوق. لكنني اكتشفت مؤخرًا أنه قد غادر بالفعل من الباب الرئيسي، مع تتبعك له.”

أنتج لوميان ما قيمته 400 فيرل ذهبي من العملات الورقية وسلمها إلى أنتوني ريد.

وفي الوقت نفسه، أومأ برأسه قليلاً وقال، “إنتهى عملك”.

ضحك أنتوني ريد، “يبدو أنك قد واجهت الهدف بالفعل”.

مع أخذ لحظة للتفكير، تسأل، “هل يمكنني إبلاغ السلطات بمعلومات الهدف؟”

“انتظر لمدة أسبوع”. أجاب لوميان، كان قد خطط في البداية لتقديم المزيد من المال لأنتوني ريد لتأخير مطالبته بالمكافأة من ملصق المطلوبين. ومع ذلك، وبما أنه طلب رأيه، استغل لوميان الوضع من خلال تحديد مهلة زمنية.

لقد قلق من أن أي تحقيق أو اعتقال متعلق بلويس لوند قد ينبه السيدة بواليس، مما قد يعرض اجتماعهم للخطر.

لم يعترض أنتوني ريد وأطلق تنهيدة. “أنت أكثر ملاءمة لمنطقة السوق مما كنت أعتقد في البداية.”

لم يسبق له أن شهد صعود مجرم مطلوب ليصبح رئيس بعصابة كبيرة بهذه السرعة دون أن تكتشفه السلطات.

“يمكن للأفراد الأكفاء أن يزدهروا في أي مكان، مثلك تمامًا،” نصح لوميان أنتوني ريد وهو يلقي نظرة سريعة على الغرفة 305.

وقعت عيناه على بعض الأوراق المطوية على الطاولة الخشبية القريبة من النافذة. بدت أكثر سمكًا، أكثر سلاسة وأكبر من اللوحات الزيتية العادية.

‘ماذا يمكن أن يكونوا؟’ ركز لوميان نظره للحظة، وأدرك أن الأوراق المطوية كانت ذات لون مزرق باهت وملمس مطبوع.

وعلى الفور، سقطت القطع في مكانها.

الملصقات على الحائط!

ملصقات المرشحين البرلمانيين التي تم لصقها في كل مكان في الآونة الأخيرة!

“يبدو أنك مستثمر بشكل خاص في انتخابات المؤتمر الوطني،” لم يمسك لوميان تكهناته بينما سخر من أنتوني ريد. “هل لديك مهنة مشروعة؟”

أحد معايير الأهلية الأساسية للانتخابات.

ابتسم أنتوني ريد بهدوء وأجاب، “لا”.

ولم يوضح أسباب قيامه بجمع ملصقات المرشحين البرلمانيين.

‘وظفه شخص أخر؟’ قرر لوميان عدم التعمق أكثر. لوح بيده باستخفاف وغادر الغرفة 305.

وسط صرخات المجنون الثاقبة، نزل لوميان الدرج، غادر فندق نزل الديك الذهبي، عاد إلى صالة رقص النسيم، واستقر عند طاولة البار.

“مساء الخير يا رئيس”، حياه النادل باحترام، معدلا وضعيته.

أومأ لوميان.

“أعطني كوبًا من الأفسنتين.”

بكونه قد فكر في كوردو كثيرًا في ذلك اليوم، احتاج إلى جرعة من المرارة المخدرة لإيقاظ حواسه.

على المسرح، قدمت جينا أداءً بتوهج مبالغ فيه، حيث قامت بغناء الأغاني البراقة. انحنى لوميان على طاولة البار، وترك نظراته تتجول وهو يستوعب كل نغمة.

إرتشف بين الحين والآخر رشفة من السائل الأخضر الحالم، سامحا لمرارته بإثارت أعصابه.

وبمجرد أن استعاد رباطة جأشه، قام بتنظيم الأمور الأخيرة التي كان عليه الاهتمام بها.

أولا، كانت هناك مهمة السيد K. ثانيًا، التهديد الذي لاح في الأفق من عصابة الأبواغ السامة؛ ثالثًا، الاعتداء الثاني لسوزانا ماتيس؛ والرابع لقاءه القادم مع السيدة بواليس.

فيما يتعلق بالانتخابات، لم يهتم لوميان كثيرًا بعد أن أكد من فرانكا أن عصابة سافو قد دعموا أيضًا هوغوس أرتويس. عنى هذا أنه حتى لو فاز الطرف المنافس، فإنه لن يقمع عصابة سافو بالكامل أو يعيق مهمته.

عودة سوزانا ماتيس للظهور مرة أخرى قد كان مدعاةً للقلق، ولكن بفضل العلاج النفسي، لم يتردد لوميان في طلب المساعدة من فرانكا. وقد أصبح حل هذه المسألة سهلا نسبيا.

بمجرد التزام المتجاوزين الرسميين بالمهمة، فلن يكونوا أسوء من التسلسل 8 لوميان، من حيث الفعالية. سيكشفون بلا شك مشاكل السيد إيف والمشاكل في مسرح قفص الحمامة القديم، ويطهرون روح سوزانا ماتيس الشريرة تمامًا.

وسيتم إنجاز ذلك خلال الأيام القليلة المقبلة. كان على لوميان ببساطة أن يظل يقظًا.

مهمة السيد K قد كانت معقدة إلى حد ما، حيث اعتمدت على غاردنر مارتن. لوميان، بما من أنه لم يكن متجاوز متفرج، لم يستطع إلا محاولة الحصول على موافقة الهدف من خلال جهوده المتكررة. لم توجد أي طرق مختصرة في الوقت الحالي، لذلك لم يكن التسرع ضروريًا.

وبالمثل، إحتاج أن ينتظر رد السيدة بواليس. لم يستطع لوميان تسريع الأمر حتى لو رغب في ذلك.

مع تحليل الموقف، خلص لوميان إلى أنه قد إحتاج إلى إعطاء الأولوية للتعامل مع تهديد عصابة الأبواغ السامة.

بعد الانتخابات، سيحصل روجر ‘العقرب الأسود’ على هبة إضافية من السيدة قمر، حيث يرتقي إلى رتبة الزارع. قد يتقدم هارمان ‘الأصلع’ وكاستينا ‘الشمعدان قصيرة الأرجل’ إلى مستوى أسياد تعاويذ مهرطقين. في تلك المرحلة، سيكون لوميان، هدفهم الأساسي، أعزلًا ضدهم. وحتى مع دعم فرانكا والبارون بريغنايز وحلفائه، فإن الوضع سيكون محفوفًا بالمخاطر.

‘هل يجب أن أجمع قواتي مع فرانكا قبل انتهاء الانتخابات وأتسلل إلى 126 شارع السوق تحت جنح الظلام للقضاء على ما تبقى من قادة عصابة الأبواغ السامة؟ حتى لو أرسلت السيدة قمر تعزيزات لاحقًا، بحلول الوقت الذي يستقر فيه الوضع، سأكون قد حصلت على ثقة الرئيس وأحصل على فرصة للانسحاب جزئيًا من منطقة السوق…’

‘تكمن المشكلة في مواجهة سيد تعاويذ مهرقط على أرض وطنهم. حتى مع تعاوني أنا وفرانكا، فإن هزيمته ستكون مهمة شاقة، ناهيك عن حلفائه المحتملين…’

‘لربما ستتاح لي فرصة ضرب ‘الأصلع’ هارمان وكاستينا ‘الشمعدان قصيرة الأرجل’ عندما يكونان في الخارج؟’ فكر لوميان عندما رأى تشارلي، الذي كان يرتدي زي نادل، يقترب من طاولة البار ومعه صينية.

أومأ لوميان برأسه للتحية، وركز بشكل غريزي على حظ تشارلي.

في لحظة، تشددت قبضته على كأس الأفسنتين، واتسعت حدقة عينه.

لقد ‘رأى’ حظ تشارلي ملطخًا بالدم، مزيج ملتف من القرمزي والأبنوس الذي أرسل قشعريرة أسفل عموده الفقري.

لن يعني هذا إلا أن تشارلي كان على شفا كارثة تهدد حياته خلال اليومين أو الثلاث أيام القادمة، أو ربما حتى خلال الـ 24 ساعة القادمة!