352 - الباب (2)

الفصل 352: الباب (2)

أصبح الألم المبرح الذي تسبب في شد يوجين لأسنانه تدريجيًا أقل، ومع كل نبضة، بدا أن صدى الضوضاء في الداخل ينجرف بعيدًا.

بوم، بوم، بوم…

إنه ليس إحساسًا مريحًا بأي وسيلة. سواء ضربة للفتح أو للتحطيم، فإن فعل الطرق ذاته يحمل عذابه. ومع ذلك، طغى تركيز يوجين على الألم المذهل.

إذا أراد إستغلال هذه الطريقة البدائية على أكمل وجه، فَـعليه أن يتزامن تمامًا مع سيينا. هذا يعني أنه لا يمكن أن يكتفي بمجرد مراقبة السحر وتدفق الطاقة السحرية من سيينا. ولكن بدلًا من ذلك، على يوجين أيضًا تسخير صيغة اللهب الأبيض بما يتناسب مع التدفق.

ببطء، صار يوجين مغمورًا في تدفق الطاقة السحرية. ظلت عيناه مغمضتين منذ البداية، ولكن في مرحلة ما، بدأ يدرك ألسنة اللهب الوامضة حتى من خلال جفونه المغلقة. النيران التي رآها ليست لون اللهب الأبيض المميز لصيغة اللهب الأبيض، بل اللون الأرجواني الفريد.

على الرغم من أن عينيه مغلقتان، ركز يوجين على تأرجح اللهب الأرجواني.

بوم! بوم!

مع كل تأثير، رقصت الشعلة هنا وهناك. حرص يوجين على الإستمرار في تعديل التلاعب بتركيبة اللهب الأبيض بإنسجام مع رقص اللهب.

أصبح الوقت بعيد المنال. لطالما شعر بهذه الطريقة عندما ينغمس بشدة في السيطرة على الطاقة السحرية منذ حياته السابقة. من المستحيل رؤية الطاقة السحرية بالعين المجردة، وبدون موهبة، سَـيستغرق الأمر سنوات حتى يبدأ في الشعور بالطاقة سحرية وحتى سنوات أخرى لبدء السيطرة عليها.

الطاقة السحرية غامضة ومحيرة، لكن بالنسبة لِـيوجين، لطالما كانت لطيفة ومباشرة. لقد برع في العديد من المهارات في حياته الماضية، لكن سيطرته على الطاقة السحرية هي أكثر قدراته العزيزة.

يمكن للمرء أن ينغمس بسهولة في ما يحبه ويتفوق فيه. حتى لو بدت وكأنها لحظات بالنسبة لِـيوجين، فإنها في كثير من الأحيان تكون فترة زمنية كبيرة.

في الوقت الحالي، يمكن أن يفقد يوجين نفسه بعمق في سيطرته على الطاقة السحرية لأنه لا يحتاج إلى أن يكون مدركًا لأي شيء آخر غير نفسه.

ثقته في سيينا مطلقة. ستكون مزامنة التدفق ومطابقته مع الطاقة السحرية لشخص آخر أمرًا صعبًا بالنسبة لبقية السحرة الفائقين، لكن سيينا إستثناء. يمكن أن تحافظ سيينا على سحرها لعدة أيام، طالما أن يوجين يمكن أن يتحمل.

لكن، هل إمكانية حدوث خطأ معدومة حقًا؟ لقد إتخذوا إحتياطات لا تشوبها شائبة لمثل هذه الحوادث المؤسفة. مع وجود القديستَين، كريستينا وانيسيه، سَـيكون من الصعب عليهما الموت، حتى لو أرادا ذلك.

لذلك، يمكن أن يركز يوجين فقط على نفسه بإرتياح. لم يعرف عدد التكرارات التي يجب أن يتحملها، ولكن بالنظر إلى إنجازه في صيغة اللهب الأبيض، وتدفق الطاقة السحرية، والحالة الحالية لنجومه، هناك فرصة جيدة للوصول إلى النجم السابع قبل بدء الرحلة الإستكشافية.

في المقام الأول، لم يتم تجميع هذه الخطة معًا بشكل متهور. قبل وصولهم إلى شيموين، خلال فترة وجودهم في قصر لايونهارت، قاموا بفحص وجهات نظر مختلفة، وحددوا التحديات، وتوصلوا إلى هذه الطريقة في النهاية. ومن ثم، إعتقد كل من يوجين وسيينا أنه يمكنه إختراق عنق الزجاجة الحالي لصيغة اللهب الأبيض بإستخدام هذه الاستراتيجية.

‘من الواضح أنني سأقوم بعمل رائع من جانبي، وإذا قامت سيينا بدورها….’ آوى يوجين مثل هذه الأفكار للحظة عابرة.

بووم!

نمت الضوضاء البعيدة فجأة بصوت عال وقريب. بدت الصدمة التي تهدر في الداخل كما لو أنها ستقضي على وعيه.

‘سيينا….!’ فكر يوجين.

وقد نشأت مشكلة. هل يمكن أن يكون ذلك حقًا بسبب هذا الإلهاء العابر؟ لا، لا يمكن أن يكون ذلك. تلاعُبُ يوجين بالطاقة سحرية لا تشوبه شائبة. لقد إنحرف لفترة وجيزة عن طريق فكرة طائشة، لكن تركيزه ليس ضعيفًا لدرجة أنه سَـيتعطل بسبب مثل هذا الشيء التافه.

وهكذا، إذا كان هناك خطأ، فإنه ليس من يوجين ولكن سيينا.

ربما هذا إفتراضٌ متعجرف، لكن يوجين مقتنعٌ تمامًا بأنه لم يخطئ. لقد عَجِزَ عن معالجة الموقف على الفور، لذلك وجه إنتباهه نحو تصحيح تدفق الطاقة السحرية المشوه.

ومع ذلك، القضية أكثر حدة مما توقعه يوجين. تدفق الطاقة السحرية ليس ملتويًا فقط — لم يستطع الشعور به على الإطلاق.

هل أصيبت حواسه بالشلل؟

بدا ذلك متطرفًا للغاية. إذا كانت المشكلة شديدة، لَـفقد وعيه أو صرخ من الألم. لم يتمكن يوجين من فهم حالته الحالية.

وهكذا، فتح عينيه أولًا.

“….ما هذا؟” تمتم دون أن يدرك ذلك.

لم يتمكن من التحرك بسبب الصدمة. لقد كان في غرفة القصر تحت الأرض، ولكن الآن أمامه إمتد بحر لا نهاية له.

كيف يمكن تفسير هذا؟

صُعِق، بقي جالسًا مع فكيه مفتوحين. أجبر نفسه على تبديد إحساسه المتزايد بالذعر. بالتأكيد، لن تلعب سيينا مثل هذه المزحة. هل يمكن أنه يهلوس من الصدمة المطلقة؟ ترنح يوجين على قدميه بينما يفكر في ذلك.

لكن ما رآه بدا حقيقيًا جدًا بحيث لا يمكن أن يكون وهما.

البحر أمامه. لا — هذا ليس البحر. أدرك متأخرًا ما يراه. لم يكن البحر، بل موجة هائلة. موجة شاسعة وطويلة لدرجة أنه لا يمكن للمرء إلا أن يخطئ في أنها محيط لا نهاية له.

ظلت الموجة فقط في الأفق بغض النظر عن المكان الذي نظر إليه. موجة هائلة لدرجة أنها بدت وكأنها تلمس السماء. ما وراء الموجة فقط ضباب البحر يقترب معها.

ولكن على الرغم من الموجة الهائلة الزاحفة، لم توجد رائحة نسيم البحر المالح الفريد. في اللحظة التي أدرك فيها ذلك، ظهرت رائحة قوية ونفاذة. رائحة كريهة يعرفها جيدًا — رائحة الدم.

رائحة الأحشاء والجثث المتعفنة والنفايات المطرودة. تم دمج كل هذه الرائحة الكريهة في رائحة الموت المقززة. وهذه الرائحة الخاصة حقيرة بشكل خاص.

ببطء، إستدار يوجين. بصراحة، إمتلك فكرة جيدة عما سيجده وإستعد إلى حد ما. تشير رائحة الموت المروعة والفاسدة بوضوح إلى بحر من الجثث.

وهو يعرفها جيدًا جدًا. لقد ذكرته بالأيام المروعة منذ ثلاثمائة عام. كانت معظم ذكرياته في حياته الماضية ذكريات ساحات القتال. بإستثناء ذكرياته الأولى، عندما كان والديه على قيد الحياة، وكان يعيش في قرية ريفية صغيرة في توراس، يوجين، أو هامل، كما كان معروفًا آنذاك، قضى حياته كلها تقريبًا في ساحات القتال.

إمتلأت ساحات القتال دائمًا بالجثث، سواء كانت جثث بشر، جان، أقزام، وحوش، شياطين، وحوش شيطانية أو أي مخلوق آخر. منذ صغره، شهد هامل مشاهد الموت هذه. أي صدمة من رؤية مثل هذه المشاهد قد إختفت في شبابه.

ومع ذلك، فإن ما يراه الآن تركه في دهشة شديدة. لا، لقد طُغي عليه. إنه بعيد عن الواقع لدرجة أنه بدا وكأن هذا حلم. على جانب واحد هناك موجات شاسعة لا يمكن فهمها، وعلى الجانب الآخر هناك جبال من الجثث الهائلة، تمتد مثل بحر لا نهاية له. في كل مكان نظر إليه، رأى الموتى فقط بعينيه، لدرجة أن بقية المناظر الطبيعية إختفت.

“ما هذا بحق الجحيم؟” هتف يوجين، مرعوبًا.

هلوسة؟ كابوس؟

عندما تصارع يوجين مع عدم تصديقه، إستمرت الموجة الحتمية في الإقتراب منه. قبل أن تستهلك الموجة كل شيء، تدحرج ضباب كثيف، كثيف لدرجة أنه حجب رائحة الموت.

هناك، وقف يوجين، مشلولًا في الوسط. غطى الضباب الجثث التي لا حياة لها. إختفى العالم في الضباب الرمادي. لكن هذه لم تكن النهاية. الموجة الفعلية التي من شأنها أن تمحو كل شيء لم تنتهي بعد.

في هذا الضباب الكثيف الذي لا يمكن إختراقه، لم يستطِع رؤية الموجة. لكنه يمكن أن يشعر بنهجها البطيء. سيطر على يوجين خوف بدائي ومشؤوم. لقد عانى من مثل هذا الشعور منذ فترة طويلة. لقد ذكره بكيان غامض لدرجة أنه لم يره بوضوح. مجرد لمحة من زاوية رؤيته كانت كافية لجعله يدرك ما هو اليأس.

رااااامبل!

قبل أن تضرب الموجة، سمع صوت شيء ينكسر وينهار. ملفوفًا بالضباب الكثيف، شعر كما لو أن جسده، وعيه ذاته، ينهار في الهاوية.

ثم، تم إلتهامه تمامًا داخل الظلام.

“يوجين!”

“هامل!”

لم يستطع فهم الموقف. حاول يوجين التركيز أثناء الرمش عدة مرات. رأى سيينا وانيسيه ينظران إليه بعيون واسعة قلقة.

“ما….ماذا….”

إرتجف صوته وهو يحاول الكلام. بمجرد أن نطق بصوت، هرعت انيسيه لإحتضانه، وإرتجفت يداها وهي تلمسه.

“ما الذي يحدث بالضبط….؟ هل أنتَ بخير حقًا، يوجين؟” كريستينا، بعد أن تقدمت إلى الأمام، إختنقت.

سيينا، التي فقدت فرصتها لفعل أي شيء، تراجعت عدة مرات بإرتباك وبعد ذلك، وإن كان متأخرًا، أجبرت نفسها على التحرك إلى جانب كريستينا.

“ماذا….حدث؟ أنا….أشعر بخير، أعتقد….” تمتم يوجين، في حالة ذهول.

عقله لا يزال في حالة اضطراب، ويكافح من أجل فهم الموقف. مستلقيًا تقريبًا تحت المرأتين، بدأ يوجين فحص نفسه.

لم يوجد ضرر واضح. جواهره سليمة، وعروقه غير ملتوية. الألم الوحيد على خديه. لماذا؟ ليس من الصعب التكهن. بينما كان فاقدا للوعي، يبدو أن سيينا أو انيسيه قد صفعته عدة مرات.

“يجب أن أكون الشخص الذي يسأل….ماذا حدث للتو؟” سأل يوجين بينما يرتجف تحت المرأتين.

وقفت كريستينا بسرعة وأطلقت نظرة على سيينا.

“هل كان هذا خطأك، سيدة سيينا؟” قالت كريستينا.

“أُنظري هنا، طفلة! ماذا تظنينني؟ أقسم بالآلهة، لم أخطئ!” ردت سيينا.

“أنتِ لا تؤمنين حتى بالآلهة، أليس كذلك؟” قالت كريستينا.

“حسنا….قد يكون هذا صحيحًا، لكنني حقا لم أرتكب أي أخطاء. إذا حدث أي خطأ، فَـهو ليس مني، ولكن يوجين.” أوضحت سيينا.

“لم أخطئ أيضًا.” تمتم يوجين أثناء جلوسه. “بما أن أي منا لم يخطئ، إذن ماذا حدث؟ هل حدث أي شيء غريب؟”

“شيء غريب؟ نعم، حدث.” أكدت سيينا وأشارت إلى يد يوجين اليسرى. عندما نظر للتحقق مما كانت تشير إليه، رأى دمًا جافًا على يده. تناثر الدم على خاتم آغاروث.

“كان الخاتم ينبض باللون الأحمر. ألأم تفعل أنت هذا؟” سألت سيينا.

“أنا؟ لماذا قد أفعل؟” قال يوجين.

“قوة الخاتم تشفيك، أليس كذلك؟”

لسبب غير معروف، وقع حادث مؤسف بينما يوجين وسيينا يزامنان تدفق الطاقة السحرية. وهكذا، حدث شيء ما داخل يوجين، ولهذا السبب إستدعى خاتم آغاروث. على الأقل، هذا ما إعتقدته سيينا وكريستينا وانيسيه.

ومع ذلك، لم يستدعِ يوجين قوة الخاتم. على أية حال، في بعض الأحيان، يزيد الخاتم من قوته الإلهية دون أن طلب — مجرد تعزيز. لم يقم الخاتم أبدا بتنشيط قوته بمحض إرادته.

‘لا يمكن أن يكون هذا قد حدث لأنني نظفت الخاتم، صحيح؟’ ظهر هذا الفكر العابر في ذهن يوجين.

هذا سخيفٌ تمامًا. مع تجهم، وجه يوجين نظرته إلى الخاتم.

ركز على الخاتم، لكن يحدث أي شيء غريب. بعد فحص قصير، جرح يوجين راحة يده اليسرى بإندفاع.

لم يبدُ التفاجئ على سيينا وكريستينا عند رؤية هذا. منذ أن تعافى يوجين، تمكن الإثنان من إصدار أحكام عقلانية. مع نظرات المرأتين عليه، إستدعى يوجين قوة الخاتم.

إنه مجرد خدش على راحة يده. الطاقة التي سَـيتم إنفاقها للشفاء تافهة. تغذى خاتم آغاروث على جزء ضئيل من حياة يوجين وعالج الجرح بسرعة.

ثم إنتهى الأمر. ضاع يوجين في أفكاره. قلص وأرخى قبضته.

‘ما الذي حدث؟’ تساءل يوجين وهو يحاول البحث عن تفسيرات محتملة.

هل أدت الصدمات المتكررة إلى تنشيط قوة الخاتم دون علم؟ من الصعب إبتلاع مثل هذه الفكرة. إستعمال قوة الخاتم ليس شيئًا جديدًا عليه. عندما واجه مخاطر وخيمة في المعركة ضد رايزاكيا، لم ير نفس الوهم عندما إستخدم خاتم آغاروث.

‘هل ذلك لأنني….نظفت الخاتم بدقة؟’ مستحيل. بإبتسامة ساخرة، لطخ يوجين الدم على الخاتم. ومع ذلك، لم يحدث أي شذوذ. قام بإمالة اليد المزينة بالخاتم قبل مسح الدم الجاف.

ومع ذلك، لم يحدث شيء.

‘في هذه البلاد….في هذه المياه، تستمر أساطير آغاروث.’ فكر يوجين في ما قاله له غوندور.

يمكن أن يكون المكان الوحيد الذي لا تزال فيه أساطير آغاروث. هل عليه أن يفكر في تصرفات الخاتم الغريبة في ضوء ذلك؟

“آغاروث هو إسم غير مألوف بالنسبة لي.” قالت كريستينا ردًا على تفكيره. “معظم الآلهة القديمة لم تترك أسمائها في هذا العصر. وفقًا لكتاب لاهوت يوراس، أول من يدعى إلهًا في هذا العالم هو إله النور. أولئك الذين حملوا نفس لقب الإله مثله ما هم إلا ذريته.”

في الماضي البعيد، حقبة خالية من ملك الشياطين، حيث لا يمكن تمييز الشياطين والوحوش والوحوش الشيطانية، هذه الكائنات كانت تسمى مجرد وحوش. كان إله النور قد نزل خلال مثل ذلك الوقت. خشي البشر الوحوش، أولئك الذين ولدوا مع الظلام. وهكذا، أطل إله النور عليهم بتألقه لتبديد الظلال. أُنعِمَ على البشر بالتألق من النيران.

من خلال النسب الإلهي لإله النور، مُنِحَتْ البشرية الحياة في العالم. فقط إله النور نزل من السماء. وقد ولدت جميع الآلهة الأخرى على الأرض في العالم المضاء من قبل إله النور.

“في لاهوت يوراس، سيكون آغاروث مثل هذا الكائن. لم ينحدر إله من السماء، بل ولد من عالم يغمره النور. معظم هذه الكائنات نشأت من عبادة البشر لهم.” أوضحت كريستينا.

بالنسبة لأتباع يوراس، إله النور هو الإله الحقيقي الوحيد. لقد رفضوا الآلهة الأخرى على أنها مجرد كفر، وأوثان عبادة أقامها القدماء البدائيون.

في الحقيقة، حتى يوراس ليست خارج هذه الإتهامات تماما. في العصور الماضية، كان تلاميذ النور مهووسين بشيء ملموس للعبادة لدرجة أنهم إستخدموا بقايا الإمبراطور المقدس لتشكيل صنم زائف. إنشغلت يوراس بالآلهة الملفقة.

“لقد كانت ضرورة خلال تلك الأوقات.” قالت كريستينا بإبتسامة ساخرة: “في ذلك العصر البعيد، أدرك البشر أولًا الكيان الذي نسميه الإله. الجميع يتوق إلى عبادة مثل هذا الوجود، ليطلق على شخص ما إلها.”

بعد إله النور، أنعم عدد لا يحصى من الآلهة الأخرى العالم، على الرغم من أن الكثيرين لم يتركوا أسمائهم في سجلات الزمن.

“من غير المؤكد ما إذا كان آغاروث حقًا كيانًا يستحق لقب الإله. كيف يمكن التأكد من زوال مثل هذا الكيان من العصور الأسطورية؟ لا يمكننا تفسير الأحداث بشكل كامل من مثل هذه الأوقات الماضية. لكن، السير يوجين، في الإيمان، ما يهم أكثر ليس وجود إله، بل الإيمان نفسه.”

كريستينا وانيسيه هما مثل هذه الكيانات. القديسة ليست نتاجًا من تدخل إلهي، لكن الآلهة الزائفة ولدت من رغبة الإنسان. على الرغم من أنها صنعت بالكامل بأيدي بشرية، إلا أن مجرد تسمية القديسة سمحت لهم بقيادة عدد لا يحصى من المؤمنين إلى الثقة في وجود إلههم.

“الخاتم الذي تملكه، أيها السير يوجين، هو قطعة أثرية إلهية لآغاروث. وتستمر أساطير آغاروث في هذه البحار. ربما في مكان ما في هذه المياه، تستمر نبضات الإيمان في آغاروث.” إقترحت كريستينا.

“إذن لهذا أتى رد فعل الخاتم؟” سأل يوجين.

“لا أستطيع أن أكون متأكدة. أو ربما….” ترددت كريستينا، حذرة من كلماتها.

“يمكن أن يكون وحيًا.” تدخلت انيسيه. نظرت بإهتمام إلى الخاتم على إصبع يوجين بعيون مركزة. “في حين أن إله النور نادرًا ما يمنح الوحي المباشر….هممم، هامل. هذا الخاتم هو قطعة أثرية إلهية لإله الحرب القديم، آغاروث، صحيح؟ وألم تساعدك قوته الإلهية في الماضي؟ بناءً على هذا، ربما آغاروث يقدرك بشكل خاص.”

“إذن فقد أرسل آغاروث وحيًا إلي؟” سأل يوجين بتشكك.

“كل هذا هو تفسير منطقي. كما ذكرت كريستينا، في الدين، المهم هو الإيمان. هناك سبب يجعل قادة الديانات الكاذبة يستحوذون على عبادة أنفسهم. ربما لهذا السبب كان هناك الكثير من الآلهة في الماضي.” علَّقت انيسيه.

بنظرة مشبوهة، نظر يوجين إلى الخاتم على إصبعه.

“هل كان آغاروث إلها نزل من السماء….؟ هممم. وفقا لِـلاهوت يوراس، فقط إله النور نزل من السماء. لكن بصراحة، من الصعب تصديق هذه الحكاية.” صرَّحتْ انيسيه بهدوء. إنه شيء لن يجرؤ أي مؤمن آخر على ذكره. “أنت تعرف وكذلك أنا أن تعاليم يوراس، كنيسة إله النور، ملتوية ومنحرفة إلى أقصى الحدود. ربما هناك العديد من الآلهة الذين نزلوا، وربما كان آغاروث واحدًا منهم.”

“إذا كان مثل هذا الكيان موجودًا، فقد يرسل الوحي أيضًا، على الرغم من أن معنى مثل هذا الوحي لا يزال بعيد المنال.” قالت انيسيه.

ركز يوجين على الرؤية التي شهدها سابقا: ضباب البحر الذي يجتاح الجثث التي لا تعد ولا تحصى….

إندفعت ذكريات بداخله، رؤية رآها في الظلام. لقد رأى الصورة في الغرفة المظلمة.

الرؤية الأولى كانت في ساحة معركة مليئة بالجثث لدرجة أنها بدت مثل القمامة. ورجل، بوجه محجوب، يتجول عبرهم، مترهل الكتفين باليأس وهو يتحرك نحو أفق بعيد. ثم رأى جبالًا من الجثث المكدسة وفوقها رجل جالس يحمل سيفًا عظيمًا مبللا بالدماء على كتفه.

‘هل كان ذلك وحيًا أيضًا؟’ فكر يوجين أثناء لمس الخاتم.

عندما دخل الغرفة المظلمة، ترك خاتم آغاروث خلفه. ومع ذلك، إلى جانب ذلك، ظل يرتدي الخاتم دائمًا.

كان الخاتم الموجود على إصبع الخاتم الأيسر يشير تاريخيًا إلى أشياء مختلفة مثل العقود والنقابات والوعود. منذ اللحظة التي وضع فيها يوجين الخاتم على ذلك الإصبع وأطعمه دمه، يمكن للمرء أن يقول إنه شكل إتفاقًا مع آغاروث.

‘إذا كنا متصلين جدًا، يجب أن أكون قادرًا على تلقي الوحي….حتى بدون إرتداء الخاتم.’ إعتقد يوجين. ‘أو ربما، لقد رأيتُ جزءًا من ذكريات آغاروث.’

شد يوجين قبضته بتجهم. “دعونا نحاول مرة أخرى.”

“ماذا؟” هتفت انيسيه. “هامل، هل فقدت عقلك؟”

تذمر يوجين وهو يقف بتصميم: “إذا كنتُ غير متأكد، فأنا بحاجة إلى المحاولة مرة أخرى.”