225 - الموت في الأسرة
الفصل 225: الموت في الأسرة
كانت الغابة المحيطة بطائفة الشروق كبيرة وسميكة وقديمة. كان ظله يحكمه الزيزفون الوحشي وخشب القطن الأرجواني والكستناء العملاق. سمح شعاع الضوء العرضي الذي شق طريقه عبر المظلة للشجيرات الساطعة بزراعة الأراضي الغنية أدناه. تلتف نباتات التسلق الملتفة على العديد من الأشجار ، وتبرز مجموعة من الزهور ، التي تتفتح بشكل مشرق ، من المنظر عديم اللون. ملأت مجموعة متنوعة من الأصوات ، تنتمي في الغالب إلى الحشرات ، الهواء وكانت غير متزامنة مع الأصوات المتقطرة لجدول نهر لطيف.
كان كونورز مختبئًا داخل الغابة الكثيفة ، وكان يشاهد في موقع بناء على بعد بضع مئات من الأمتار. كان يرتدي ملابس بيضاء كاملة ليندمج مع الثلج في الغابة. في موقع البناء ، رأى عدة تلاميذ يرتدون الزي الأسود يساعدون عمال البناء. بمجرد النظر إلى موقع البناء وأطنان الأخشاب والأحجار الرخامية والنظارات التي كانوا يجلبونها ، يمكن أن يخبرهم أنهم لم يبنوا منزلًا فحسب ، بل قصرًا ضخمًا. كانت الهندسة القزمة بمثابة هبة ميتة تُظهر التصميم المعقد للقصر.
“أين أنت أيها الشبح؟” تمتم كونورز. لقد مر شهر منذ أن تم تخصيص المزيد من الموارد له لجمع المزيد من المعلومات حول الشبح. بالنظر إلى اختفاء الشبح باستخدام لفائف النقل عن بعد قبل شهر ، لم يستطع متابعته. لذلك ، كان يقوم بمسح الطائفة وكان أتباعه يتفقدون مطعم الشبح في بلدة النهر.
ووش!
جلب الظل مزيدًا من الظلام إلى الغابة حيث نظر كونورز إلى الأعلى لرؤية تنين الشبح الأليف يحوم فوق السماء قبل أن يطير باتجاه موقع البناء. كانت هذه هي المرة الثالثة التي يرى فيها التنين ، لكنه كان يخيفه دائمًا بغض النظر عن مستوى زراعة تقوية الجسم.
لم يكن تنينًا كامل النمو بعد. كان طول التنين حوالي 3 أمتار ، أي ما يقرب من حجم حصان كامل النمو. كانت العيون الحمراء القرمزية الساطعة تجلس جيدًا داخل جمجمة التنين المستديرة والمحددة ، مما أعطى المخلوق مظهرًا مخيفًا. كان للتنين قشور قرمزية حمراء لامعة جعلت التنين يبدو أكثر فخامة ونبلًا. جلس نموان بلوريان صغيران فوق رأسه ، فوق أذنيه المنحنيتين النحيفتين.
كان أنفه قصيرًا وله فتحتان عريضتان مشقوقتان وكانت هناك زيادات بلورية على ذقنه. ظهرت العديد من الأسنان الحادة من جانب فمه وأعطت لمحة عامة عن الرعب المختبئ بداخله. كانت رقبة عريضة تتدلى من رأسها إلى جسم نحيف. كان الجزء العلوي مغطى بمقاييس واسعة ويمر صف من المحلاق الصغيرة أسفل العمود الفقري.
كان بطن التنين مغطى بمقاييس رمادية مشعة وأكثر لمعانًا من باقي جسده. حملت أربعة أطراف نحيلة جسدها وسمحت للمخلوق بالوقوف قويًا وأنيقًا. كانت الميزة الأكثر شهرة للتنين هي أجنحته الضخمة التي نمت بدءًا من فوق كتفيه وتنتهي عند نهاية كتفه. كانت الأجنحة مشفرة في الهيكل ، ويبدو أن جلد الأجنحة يتوهج كما لو كان مصنوعًا من النار نفسها وتنمو حراشف تشبه الدروع أعلى عظام الجناح الأولية.
انتهى ذيله الرشيق برأس حاد على شكل رأس السهم وكان مغطى بنفس المقاييس الحمراء القرمزية مثل جسمه.
“كيف يسير العمل؟” أرسل صوت التنين قشعريرة عبر العمود الفقري لكونور ، لكنه في نفس الوقت أضرم روح الصيد لديه. أراد مطاردة هذا المخلوق ووضع رأسه على حائطه. من المؤكد أنها ستزيد من مكانته بين الأوصياء المتدربين الآخرين في عملية الفجر.
عندما تلقى كونور الشبح كهدف له من بيتون، كان متحمسًا للغاية لأنه على عكس لوسيفر أو أي أهداف أخرى في القائمة ، بدا الشبح أنه الأكثر المبالغة في تقديره ولكنه الأسهل في عينيه. كان العيب الوحيد هو النقل الآني للشبح. الآن ، خصص بيتون المزيد من الموارد وفريقًا من خبراء النقل الآني المتخصص الذين يعملون على رون يتتبع نشاط الشبح حتى بعد النقل الفوري.
إذا تمكن من جمع ما يكفي من الأدلة لتحييد الشبح ، فإن هذا من شأنه أن يقذف حياته المهنية من خلال السقف. أنفقت عائلته ملايين العملات الذهبية للمساعدة في زراعته ، وإلا لما وصل إلى مرحلة التكوين الأساسي في عمر 27 عامًا فقط. إذا كان بإمكانه أن يصبح وصيًا كاملًا ، فيمكنه كسب ما أنفقوه في غضون عامين فقط. كأي وصي ، كانت حياته تقضي الليالي مع عدد لا يحصى من الجمال بالإضافة إلى حضور الكرات التي تنظمها مختلف العائلات النبيلة.
ووش!
رفرف التنين بجناحيه ، مبتعدًا عن الأرض. أذابت الحرارة المنبعثة من جسده الثلج حيث كان يقف قبل لحظة. اختبأ كونورز بسرعة خلف شجرة كستناء ، ولم يحن الوقت المناسب لاصطياد هذا المخلوق.
استمر كونورز في مشاهدة موقع البناء وكذلك التلميذات اللواتي كن يجلبن المشروبات الساخنة للعمال من خلال وضع أحادي.
كريك!
فجأة في اهتمامه بمراجعة التلميذات ، تجاهل الصوت القادم من الخلف.
“مهلا!” كاد كونورز أن يسقط المنظار عندما كان جسده يرتعش عندما سمع الصوت. استدار على الفور ليرى شابًا ذا شعر ذهبي يحدق به. على الأرض ، رأى كونورز سلة مليئة بالكستناء بينما كان الشاب ذو الشعر الذهبي يفك سيفه.
عرف “جاك” كونورز تقريبًا كل شريك معروف لـ الشبح. لذلك ، تعرف بشكل طبيعي على الشاب ذو الشعر الذهبي باسم جاك ، أحد أكثر أتباع الشبح ولاءً.
“ما الذي تفعله هنا؟!” رأى جاك مخطوطات تعويذة ، قطع غريبة من المعدات ملقاة حول الرجل ذو الملابس البيضاء. لم يستطع جاك رؤية وجهه من خلال القناع ، لكن وجهه المغطى بالكامل زاد شك جاك.
“اهدأ” أطلق كونور دفعة من طاقة القوس تظهر مستوى زراعته.
“من أنت وماذا تفعل هنا ؟!” صرخ جاك في كونورز بلا خوف. أعطته صورة كايا والشبح في قلبه الشجاعة لمواجهة دخيل التكوين الأساسي.
تفاجأ كونورز قليلاً برؤية التعبير الجريء على وجه جاك وهو يتقدم ببطء نحو جاك ….
“أيها الوغد المريض ، هل تتجسس علينا ؟!” اتخذ جاك خطوة إلى الأمام.
“نعم ،” قال كونورز بهدوء ،
هدد جاك كونورز بـ “الاستسلام بسلام”. على عكس مايكل أو كايا ، لم يكن لدى جاك تجربة معركة حقيقية. إذا كان قد فعل ، لكان قد طلب المساعدة بدلاً من مطالبة كونورز بالاستسلام.
“إذا أتيت معي بسلام ، سأطلب من الأخت إيليا أن تريحك”
انفجرت “هاهاها” كونورز ضاحكة بعد سماع كلمات جاك. قام جاك بتجعد حاجبيه ، حتى الآن لم يفكر في استدعاء الآخرين. أعطاه تفانيه تجاه كايا و الشبح شجاعة عمياء.
“أيليا ، عاهرة تنقية الجسد من الشبح؟” ضحك كونورز معتقدًا أن جاك هدده بذكر ايليا ، صديقة الشبح بدلاً من استخدام اسم الشبح.
“كيف تجرؤ!” فقد جاك أعصابه عندما سمع كونورز ينادي إيليا بالكلبة. على الرغم من أن كايا كانت تصفعه باستمرار ، إلا أنه كان يعتقد دائمًا أنها أخته الكبرى. في كل مرة يقع فيها في مشكلة ، كانت تضربه بطريقة سخيفة ولكنها دائمًا ما تخرجه من المشكلة في النهاية. كان جاك يحترم الشبح ويحبّه كأخيه ، لكنه عبد إيليا لأنه بالمقارنة مع الشبح ، قضى وقتًا أطول مع إيليا. حتى عندما كان جميع أصدقائه ضده بسبب حبها لـ نايلا، أيدته ايليا قائلة إنه يجب أن يستمع إلى قلبه بدلاً من الآخرين. كانت أخته الكبرى التي لم يكن لديها قط.
قفز جاك على كونورز رافعا سيفه. حاول استخدام ما تعلمه من إتقان الشبح بالسيف.
“خطوة باطلة” ألقى كونورز التعويذة بينما رآه جاك يتلاشى في الهواء.
في اللحظة التالية بعد أن رأى الدخيل يختفي ، شعر بألم حاد في صدره.
جميلة!
سعل جاك في فمه من الدم الدافئ. نظر إلى أسفل ليرى خنجرًا حادًا يخرج من صدره. حاول جاك أخذ جرعة شفاء من خاتمه ولكن قبل أن يتمكن من الوصول إلى الحلبة ، شعر بألم حاد آخر في صدره.
فقد جسد جاك القوة للوقوف بشكل مستقيم عندما تعثر على الأرض. زحف عبر الثلج نحو شجرة. ظهر كونورز بجانب جاك قبل أن يركل جاك في القناة الهضمية.
جعلت الركلة جاك يطير في شجرة. سعل المزيد من الدم عندما بدأت رؤيته تتلاشى ، وبالكاد رأى الشخص ذو الأقنعة البيضاء جالسًا أمامه.
“الأخت … إيليا … السعال … السعال … سوف …”
جميلة!
أراد جاك أن يصرخ من الألم ولكن كل ما سمعه هو ضحكة مكتومة من الشخص المقنع. وضع كونورز يده على كتف جاك ، وأدخل خنجره ببطء في عمق قلب جاك.
“تعال … من أجل … أنت … تسعل” ، بالكاد خرجت الكلمات من فم جاك. لقد فات الأوان على جاك ليدرك أنه كان يجب عليه طلب المساعدة. حتى في لحظاته الأخيرة ، كان يعتقد أن أخته إيليا ستخرج من العدم وتنقذه. رفض تصديق أنه كان يحتضر. وتحول لون الثلج الذي تحته إلى اللون الأحمر من الدم المتدفق من جروحه.
قال كونورز: “كنت في المكان الخطأ في الوقت الخطأ” ، وأزال يد جاك الملطخة بالدماء من صدره. في لحظاته الأخيرة ، شعر جاك بالرمز المطرز على صدر الشخص الملثم.
رأى كونورز جاك يغمض عينيه لكنه استطاع أن يقسم أنه رأى ابتسامة صغيرة في زاوية فم جاك الدموي. منذ أن اكتشف جاك مكانه ومن المحتمل أن يأتي شخص ما قريبًا للبحث عن جاك ، جمع كونورز على الفور جميع معداته ، واستعد لمغادرة المكان.
على الرغم من أنه كان يحتضر ، إلا أنه لم يقلق بشأن عائلته لأنه كان يعلم أن الشبح و الأخت إيليا سوف يعتنيان بهم وينتقمون لموته. ظهرت صورة له وهو يصفعه كايا في ذهن جاك قبل أن يتحول كل شيء إلى ظلام.
التعليقات على الفصل "225 - الموت في الأسرة"
ربما يعجبك ايضاً
