75 - ذكريات البحر II

أزال إزروث جميع الأحجار الكريمة الثلاثة التي جمعها من داخل مخزونه. استغرق لحظة وجيزة لفحص الأقراص الدائرية عن كثب وأشكال الفتحات الموجودة في مراكزها. كان عليه التأكد من أنه يعرف الأحجار الكريمة التي تناسب فتحات كل منها.

ثم انتقل إلى الحامل ممسكا بالقرص الدائري الذي تم وضعه على الجانب الأيمن من الغرفة. كانت الفتحة الموجودة في وسط هذا القرص على شكل جوهرة الياقوت ، وهو أول حجر كريم حصل عليه إيزروث بعد هزيمة كالدر.

“دعونا نرى …”

وضع إيزروث جوهرة الياقوت داخل الفتحة وبعد ذلك مباشرة ، اندفع نحو اتجاه الحامل التالي. ومع ذلك ، عندما كان حوالي ثلث الطريق إلى هناك ، تلقى تنبيها من النظام.

〈 تنبيه النظام: فشل تسلسل الأحجار الكريمة. x1 «جوهرة الياقوت» تم إرجاعها إلى المخزون الخاص بك. 〉

“أكثر بقليل من 10 أمتار. كان ذلك متوقعا”.

أدرك إزروث أنه من غير المرجح أن يغلق مسافة 30 مترا في أقل من ثانية واحدة باستخدام رشاقته الأساسية وحدها. بناء على محاولته الآن ، سيحتاج إلى ما يقرب من 900 من خفة الحركة للوصول بنجاح إلى المنصة التالية في غضون إطار زمني لثانية واحدة.

ومع ذلك ، يجب أن تكون تحركاته دقيقة بشكل لا يصدق وإلا كانت هناك فرصة أن يفوت فتحة الأحجار الكريمة ويجب أن يبدأ من جديد.

‘مع خطوات الخفقان ، ستزيد رشاقتي إلى 1200. يجب أن يكون أكثر من كاف للوصول إلى المنصتين التاليتين في الوقت المناسب. ومع ذلك ، فإن حجم الفتحات لا يتجاوز بضعة سنتيمترات. لكي أكون آمنا ، يجب أن أستخدم الثواني القليلة الأولى من خطوات الخفقان لمحاولة إجراء بعض عمليات الاختبار.’

لم يرغب في الانتظار ثلاث دقائق حتى يتم إعادة تعيين التهدئة على خطوات الخفقان للمحاولة مرة أخرى في حالة عدم نجاحه. بعد كل شيء ، لم يكن للعلامة خارج المسارات الثلاثة كل تفاصيل المعلومات المدرجة ، لذلك ربما كان ما قرأه على الصورة ثلاثية الابعاد مجرد قسم من المتطلبات الحقيقية. بالطبع ، كانت هذه مجرد تكهنات.

أزال إيزروث جوهرة الياقوت من مخزونه قبل أن يسير عائدا نحو القرص الدائري المناسب. بدأ شكله في الوميض ، على ما يبدو داخل وخارج الوجود ، حيث قام بتنشيط مهارة خطوات الخفقان. سافر بسرعة من منصة إلى أخرى في غمضة عين.

لقد حرص على مطابقة الجوهرة الصحيحة مع الفتحة الخاصة بها. وكانت النتائج أنه في محاولته الأولى ، كان بعيدا قليلا وغاب عن فتحة الحجر الكريم الثانية.

“سأضطر إلى التكيف مع الوزن المتزايد لجوهرة الزبرجد”.

الفتحة الثانية ، التي كانت تقع أكثر نحو وسط الغرفة ، تنتمي إلى جوهرة الزبرجد. عندما حاول إيزروث وضع جوهرة الزبرجد في فتحتها ، كانت كتلة العنصر تعاني من تدفقات مستمرة في اللحظة الأخيرة قبل أن يتم إدخالها في الفتحته. تسبب هذا في توقف إيزروث قليلا في موضعه.

استمر في المضي قدما نحو الفتحة الثالثة والأخيرة التي تنتمي إلى جوهرة حجر القمر. لا يبدو أن لديها أي مشاكل ودخلت دون أي مشكلة.

بعد إعادة جميع الأحجار الكريمة بنجاح إلى مخزونه ، انتقل إيزروث بسرعة إلى موقع البداية من خلال فتحة القرص الدائري لـ جوهرة ياقوت. كان لا يزال أمامه عشر ثوان متبقية على خطواته الوامضة بينما كان يضع جوهرة الياقوت في فتحتها.

مباشرة بعد القيام بذلك ، تسارع إيزروث إلى سرعة لا يمكن تصورها وأغلق على الفور المسافة بين المدرجين الأول والثاني في أقل من ثانية واحدة. هذه المرة كان مستعدا للتحول المستمر في وزن جوهرة الزبرجد ولم يكن لديه أي حوادث.

نجح في وضع جوهرة الزبرجد في فتحتها أثناء دفعها إلى القرص الدائري النهائي. لحسن الحظ ، لم يحدث شيء غير متوقع وكان قادرا على وضع جوهرة حجر القمر بنجاح في فتحتها مع بعض الوقت لإدخالها. استغرقت العملية برمتها لإيزروث أقل من ثانيتين!

لا تزال الصور اللاحقة التي تشكلت من خطوات الخفقان من إيزروث قائمة ، وبقيت في مواقعها في كل موقف. لكن شخصيته الحقيقية ظهرت بالفعل أمام الباب المعدني الكبير. كانت هناك العديد من آليات الفتح التي بدت من داخل الباب.

بدأت الرموز السحرية المضمنة في الباب تضيء واحدة تلو الأخرى حيث بدأت الأحجار الكريمة التي وضعها إيزروث في القرص الدائري تنبعث منها أضواء رائعة. أطلق كل حجر كريم شعاعا مركزا من الطاقة وضرب الثلاثة حجرا كريما عديم اللون كان موجودا في الجزء العلوي من الباب المعدني.

كانت الغرفة بأكملها مليئة بضوء الشفق القطبي الجميل بشكل مذهل حيث طفا الحجر الكريم عديم اللون ببطء في الهواء. بدأت جوهرة الياقوت ، جوهرة حجر القمر ، وجوهرة الزبرجد في الانجذاب نحو الحجر الكريم عديم اللون. عندما وصلت الأحجار الكريمة الثلاثة إلى موقعها ، بدأت تدور حول الحجر الكريم عديم اللون.

أصبح دوران المدار أسرع وأسرع مع مرور كل ثانية حتى النهاية ، بدا أن الأحجار الكريمة الثلاثة التي كانت تدور حول الحجر الكريم عديم اللون قد اختفت. بدأ الحجر الكريم عديم اللون في اكتساب بعض اللون له. لم يكن مجرد لون واحد ، بل كان عددا لا يحصى من الألوان.

اصطدم الحجر الكريم الملون الآن بألوان قوس قزح بالباب المعدني الكبير مما خلق صوتا عاليا يشبه صوت الرنين. كان لهذا الصوت صدى مستمر في جميع أنحاء الغرفة بأكملها حيث بدأت الأبواب المعدنية الكبيرة في الفتح.

لم يستطع إزروث أن يرى بوضوح ما كان على الجانب الآخر ، حيث حجب ضوء قوس قزح مضيء بصره. شعر كما لو أنه تم سحبه إلى بوابة مماثلة لتلك الموجودة في منطقة مدخل الأبراج المحصنة. تم سحب إيزروث إلى الباب ، حيث سرعان ما أُغلق وفقد الحجر الكريم كل تألقه.

…

“أين هي؟! أين كاشيش؟!”

سمع إزروث صوتا عاليا وهو يفتح عينيه ببطء. عندما ألقى نظرة على محيطه ، أدرك أنه كان في وضع مشابه لآخر مرة عندما صادف سكاغماك. يبدو أن الناس من حوله لم يلاحظوه ولم يتمكن من الوصول إلى نافذة شخصيته.

“هل هذه رؤية أخرى؟”

وبينما كان يراقب الغرفة التي كان فيها، سرعان ما اكتشف إزروث مصدر الصوت. كان الرجل في منتصف العمر الذي رآه إزروث خلال لقائه الأخير ، سكاغماك ، في شكله البشري. ومع ذلك ، كان السؤال الحقيقي هو ما الذي أراده سكاغماك بالضبط أو أي شيء كان يسبب هذه الرؤية أن يريه؟

ما جذب انتباه إزروث أكثر من أي شيء آخر هو شخصية ملقاة فاقدة للوعي داخل بطلينوس عملاق مليء بشقائق النعمان البحرية الرائعة (مخلوق لا فقري يشبه الصدفة). كانت شقائق النعمان البحرية متوهجة بلون أخضر فاتح كما لو كانت تحاول تجديد شباب الشكل داخل البطلينوس العملاق.

ومع ذلك ، بغض النظر عن مدى محاولتها ، كان هناك نوع من الطاقة المظلمة والفاسدة التي صدت محاولاتها. كانت هذه الطاقة الفاسدة تغطي الشكل المستلقي في البطلينوس العملاق وأدرك إيزروث من هو بنظرة واحدة.

“كاشيش… لقد تغير مظهرها منذ آخر مرة رأيتها فيها”.

كان الشخص الذي استلقى فاقدا للوعي داخل ذلك البطلينوس العملاق هو في الواقع كاشيش ، حاكمة البحر العظيم. كانت غارقة في طاقة باردة مظلمة وغازية. كانت هناك علامة مخلب كبيرة عبر منطقة معدتها ، وأصبحت قشورها النقية ذات اللون المائي المبهرة ملوثة الآن وتحولت إلى اللون الأسود الداكن.

على الرغم من أن إزروث لم يستطع الشعور بالطاقة المظلمة القادمة من كاشيش ، إلا أن مظهره يتطابق مع نفس الهالة الفاسدة المرتبطة بالحرشفة الوردية التي استعادها داخل كهف نيريتا. على الأرجح ، كانت تلك الطاقة المظلمة تنتمي بشكل لا لبس فيه إلى الشداحي.

‘ذلك الشداحي قوي بما يكفي لإصابة كاشيش, يجب أن يكون على الأقل قويا مثل سيكسيريوس’.

إذا أخذ كلماتها في ظاهرها ، فيجب أن يكونا كاشيش وسكاغماك متساويين أو على الأقل قريبين في القوة. بالنسبة لشخص ما لإصابتها يعني أنه يجب أن يكون على الأقل شذاحي أسطوري كان تقريبا نفس مستوى الشخص المختوم الذي قابله إزروث خلال رحلته إلى عالم الشذاحي.

“سيدي سكاغماغ ، جلالة الملكة ليست في حالة جيدة للزوار” كان الشخص الذي تحدث هو غليكان ، ومع ذلك ، قبل أن يتمكن من إنهاء ما كان يقوله ، تم تفجيره من قبل قوة غير مرئية قوية. طار غليكان مرة أخرى وهو يسعل سائلا أزرق ربما كان دمه.

كان لدى سكاغماغ نظرة باردة في عينيه ، “أولئك الذين يعترضون طريقي لن يغفر لهم. هذا هو تحذيري الأخير والوحيد!”

من يجرؤ على إعتراض طريقه هذا العرض القوي؟ لم يتدخل أحد وهو يقترب من البطلينوس العملاق الذي كانت كاشيش فاقدة الوعي فيه.

بعد التحديق فيها لفترة من الزمن. كبت غضبه بينما كان يسأل: “ماذا حدث…؟” قدم سكاغماغ وعدا لوالد كاشيش الذي كان بمثابة أخ له، بالاعتناء بها. ولكن حتى لو لم يقدم هذا الوعد، فقد اعتبر كاشيش بالفعل عائلته الوحيدة. أن تصاب تحت حمايته… كيف لا يغضب؟

التزم الجميع الصمت لأن أحدا منهم لم يكن يعرف كيف يجيب على هذا السؤال. وعندما عادت جلالتها، كانت وحيدة وفي حالة سيئة. لم يكن تريستكس ونيريتا وساكود في أي مكان يمكن العثور عليه. كانت مواقعهم الحالية غير معروفة ، ومع ذلك ، كان الجميع يعرفون أنه إذا كانت جلالة الملكة في مثل هذه الحالة الرهيبة ، فإن فرص هؤلاء الثلاثة على قيد الحياة كانت …

“أجبني!” نفذ صبر سكاغماك حيث ظل جميع الحاضرين صامتين.

أصبحت تعابير وجه غليكان مظلمة عندما أصيب بجروح خطيرة من هجوم هالة واحد. ومع ذلك ، تمكن من النضال حتى قدميه. “صاحبة الجلالة… تعرضت للهجوم في العالم العلوي…!” على الرغم من أنه لم يكن سعيدا بالتعرض للاعتداء ، إلا أنه بعد هذا العرض كان متأكدا من أنه لا يستطيع المخاطرة بإغضاب سكاغماك أكثر من ذلك.

“أين الثلاثة الذين سافروا معها؟” وضع سكاغماغ اثنين من أصابعه على جبين كاشيش قبل أن يثقب حاجبيها. كانت الطاقة الفاسدة متجذرة بالفعل بعمق. لقد اندمجت تماما مع فسيولوجيا كاشيش بأكملها. حتى لو أخذها إلى بركة موجة الأحلام ، فلن يكون لذلك تأثير يذكر.

“عادت جلالتها وحدها… ولا يزال مصير الثلاثة الآخرين غير محدد، ولكن من المرجح أن …” توقف غليكان عن الكلام للحظة وجيزة. لم يكن يريد أن يقول ذلك لأنه كان يخشى أن يصبح حقيقة واقعة. بعد كل شيء ، قد يختلف مع بعض الآخرين ، لكنه لا يزال يحترم قوتهم وولائهم الذي لا ينضب لجلالتها.

أنهى غليكان جملته قائلا: “من المرجح أن هؤلاء الثلاثة قد لقوا حتفهم أثناء تأمين تراجع صاحبة الجلالة. بمعرفتهم ، حتى لو اضطروا إلى الموت ، فإن كل واحد منهم لن يكون مستعدا للسماح لهذا الأذى أن يصيب جلالتها. وفاتهم هي النتيجة الوحيدة المعقولة”.

بدا أن سكاغماغ ضائع في التفكير العميق بينما كان يواصل فحص كاشيش. “أين الآخرون؟” التفت سكاغماك للنظر في غليكان.

“لقد جمعوا قواتهم وأعدوا مسيرة إلى العالم العلوي. السبب الوحيد لعدم انضمامي إليهم هو أن أحدنا اضطر إلى الاعتناء بجلالتها. خلاف ذلك… كنت سأسارع بكل سرور للقضاء على كل هؤلاء الساكنين على السطح!” كان لدى غليكان نظرة كراهية لا نهاية لها في عينيه.

“الحمقى … جميعكم أيها الحمقى! هل فقد كل واحد منكم عقله الآن بعد أن فقدت جلالتها الوعي؟!” كان سكاغماك غاضبا ، ومع ذلك ، لم يستطع إلقاء اللوم عليهم تماما.

بالمقارنة معه ، كانوا جميعا شبابا وعديمي الخبرة. لم يقاتل أي منهم في الواقع ضد هذا النوع من المخلوقات الدنيئة التي تسببت في هذا الجرح من قبل ، وبالتالي لم يكن لدى أي منهم أي فكرة عمن كان وراء ذلك بالفعل.

“هل علينا فقط أن نجلس هنا ولا نفعل شيئا بينما نسمح لهم بالإفلات من العقاب؟!” حاول غليكان كبح جماح غضبه ، ومع ذلك ، أصبح من الصعب بشكل متزايد القيام بذلك. كان مستاء بالفعل لأنه لم يستطع الانضمام شخصيا إلى المعركة وكان هذا يذكره فقط بعجزه.

هز سكاغماغ رأسه قبل أن ينظر إلى الوراء نحو كاشيش. “لقد بذلت جلالتها قصارى جهدها لضمان عدم حدوث حرب مع العالم الجانبي. وقالت إنها تستطيع أن تتوقع الكارثة التي ستحدث قريبا؛ ومن ثم فإنها لا تستطيع أن تتنبأ بالكارثة التي ستحدث قريبا. كارثة لن يكون أي عرق في مأمن منها. ومع ذلك ، جميعكم …”

تمكن سكاغماك من تهدئة نفسه بعد فترة من الوقت قبل التوجه نحو مخرج الغرفة. “سأحاول اللحاق بهؤلاء الحمقى. دعونا نأمل ألا يكون الأوان قد فات, وأنه لا يزال من الممكن تجنب الحرب. سأجد طريقة لعلاج جلالتها. إذا حدث أن يصيبها أي ضرر إضافي أثناء غيابي ، فلا تلومني على إزهاق روحك “.

ثم اختفى سكاغماك من خارج الغرفة. كان هناك صمت غريب بقي في الغرفة. كانت حورية البحر الجميلة لا تزال مستلقية فاقدة للوعي داخل البطلينوس العملاق. كان هناك جمال غريب لوجهها المريح. في تلك اللحظة ، بدا أنها … آمنه.

…

قبل أن يعرف ذلك ، لم يعد إيزروث في نفس الموقع. كان قد وصل إلى بيئة غير مألوفة تماما. كما أصبح الآن قادرا على الوصول إلى نافذة شخصيته دون أي مشكلة.

“سكاغماغ، كاشيش، هؤلاء الأفراد ال 14، الشذاحي، والناس على السطح. حدث شيء ما بين جميع الأطراف المعنية التي يجب أن يحاول سكاغماك أو شخص ما إظهارها لي”.

كان لدى إزروث شعور بأن كل ما حدث هنا أو في العالم العلوي ، كان شيئا غير مصير العالم تحت الماء بأكمله.