1434 - تحليل الخطر (2)

الفصل 1434: تحليل الخطر [2]

———-

لم يستطع ليكس حتى أن يتخيل ما كانت تلك الحالة، ولا حاول.

“مرحبًا ماري، هل تعرفين أي شيء عن الولاية الكونية؟” سأل ليكس.

“نعم، أعلم بوجودها,” قالت. “لكن بخلاف ذلك، كانت خارج متناول يدي. حتى رئيس المحكمة السماوية ليس مؤهلًا للنظر في الولاية الكونية. ربما يكون قائد التحالف البشري بأكمله مؤهلًا، لكن هذه الأمور كانت بعيدة عني بحيث لا تقلقني.”

تفاجأ ليكس من ذلك الرد، بنفس القدر الذي تفاجأ به من قدرتها على الرد. الأكثر أهمية، كان قد اعتقد دائمًا أن ماري كانت واحدة من أقوى الكائنات الموجودة، لكن أمور الولاية الكونية كانت بعيدة عن حتى قدرتها. في الحقيقة، تحدثت عن زعيم المحكمة السماوية كما لو كانوا أقوى بكثير منها.

لكن بقدر ما كان فضوله حول هذه الأمور، كان من الأفضل التركيز على الأمور التي كانت أكثر أهمية في الوقت الحالي.

بعد المرور عبر بضعة تشكيلات تلاعبية، تم إحضار المجموعة إلى ما يبدو كمنطقة سكنية في ضواحي المدينة، مع العديد من المنازل التي تم وضعها جنبًا إلى جنب في الأحياء.

“لكل منكم منزله الخاص للاستمتاع به، على الرغم من أن الجدول الزمني الخاص بكم جميعًا هو نفسه. في غضون حوالي ثماني ساعات، ستأتي مركبة لجمعكم وجلبكم إلى بقية المستفيدين من البنك، وستبدأون التوجيه. بعد ستة أيام بالضبط، سيغادر الجميع من البنك إلى المعرض.

“من الضروري أن تتعلموا كل ما تحتاجون إلى معرفته عن مجال أرتيكا، قوانينه وأعرافه، وكذلك ما يمكن توقعه في المعرض. مجال أرتيكا بعيد كل البعد عن كونه ودودًا وقابلًا للسكن مثل مجال أوزوز.”

“هل ينبغي أن نتوقع أي مشاكل أخرى؟” سأل جيرارد. “أعني النوع الذي واجهناه في طريقنا إلى هنا. بالنظر إلى نطاق مؤسستكم، أتوقع أن يكونوا قادرين على التعامل مع التهديد وأنه لن يكون هناك تكرار لهذا الخطر. مهما كانت الأعذار التي قدمتموها لنا، فهي لا تعوض حقيقة أننا تم جرنا إلى صراع غير متعلق بنا ولا نزال نعرف شيئًا عنه، ونتعرض لخطر مواجهة المزيد من الأخطار. إذا كان هذا هو الحال، فقد يكون من الأفضل تجنب المعرض تمامًا.”

تفاجأ ليكس بموقف جيرارد الثابت المفاجئ، لكن مرة أخرى كان ذلك منطقيًا. كان قد تولى منصب رئيس الأمن في نزل منتصف الليل لفترة طويلة، لذا كان معتادًا على رؤية هذه الأمور من وجهة نظر مختلفة.

تنهد باجيرا.

“أعلم أن ذلك لا يعني الكثير، لكن أكرر مرة أخرى اعتذارنا الصادق لإشراككم في هذا الموقف. أستطيع أن أؤكد لكم أنه لن يتكرر هذا الحادث، وأن البنك سيعوضكم بشكل كامل. سيتم تزويدكم أيضًا بتفسير مفصل لما حدث ولماذا، بمجرد أن ينتهي البنك من التعامل مع الوضع.

“في الواقع، الحاوية غير التالفة نسبيًا التي أخرجتموها أنتم الثلاثة لعبت دورًا كبيرًا في تسريع البحث عن كيفية استهداف الحاويات، والأطراف المسؤولة أيضًا. يمكنكم التأكد من أن هناك مكافأة إضافية لهذا أيضًا.”

“في هذه الحالة، أتطلع لرؤية كيف تبدو مكافأة من بنك فيرساليس الشهير,” قاطع ليكس فجأة. “إذا كان ذلك ممكنًا تمامًا، أرغب في طلب إمكانية تحديد مكافأتي الخاصة. بالطبع لن أطلب أكثر من اللازم، لذا إذا كنت أعلم ما هي الخيارات المتاحة لي، فسيكون ذلك رائعًا.”

“سأرسل طلبك إلى البنك، على الرغم من أنني لا أستطيع تحديد ردهم,” قال باجيرا. “يرجى الاستمتاع بإقامتكم هنا. سأذهب لتقديم تقرير لرؤسائي.”

بقي ليكس والآخرين وشاهدوا مغادرة باجيرا، على الرغم من أن تعبير ليكس أصبح جديًا بمجرد مغادرة النمر. لم يقل أي كلمات، ولكن تبادل النظرات كان كافيًا للاثنين الآخرين ليتبعوا ليكس إلى منزله.

كانت المنازل مجهزة بالعديد من التشكيلات والميزات، لذا قام ليكس على الفور بتفعيل جميع تشكيلات العزل والحماية المتاحة، قبل أن يبدأ في وضع تشكيلاته الشخصية حولهم لمزيد من الأمان.

“هذا الأمر لم ينتهِ بعد,” قال ليكس بجدية. “شعرت بخطر شديد عندما قال باجيرا أن حاويتنا لعبت دورًا كبيرًا في تحقيقهم، وفي كل مرة ذكر فيها إعطاءنا تفسيرًا أو تحديثًا لما حدث، زاد شعور الخطر أكثر.

“هذا الأمر خارج تمامًا عن نطاق ما يمكننا التعامل معه، لذا علينا أن نخطو بحذر. للبدء، علينا تجنب تلقي أي معلومات عن ما حدث فعليًا، ومن كان وراءه. في الواقع، معرفة اسم بولدادين قد يكون خطرًا كبيرًا.”

“شعرت بذلك,” قال جيرارد. “الطريقة التي تعاملوا بها مع هذا الموقف غير عادية. حتى النزل سريع في التعامل والرد على جميع التهديدات، ناهيك عن استجابتنا الواضحة. في المقابل، استغرق البنك بالفعل العديد من الساعات دون تحقيق أي نتيجة. بالنسبة لمنظمة تضم العديد من أسياد الداو، هذا غير عادي للغاية. الأهم من ذلك… ذكر باجيرا أن البنك متورط في أي شيء يسمح لهم بتحقيق الربح.

“ليس فقط أن ذلك يبدو وكأنهم سيكونون على استعداد حتى لدفن هذا الحادث إذا بدا أن النتيجة مربحة، بل يعني أيضًا بشكل غير مباشر أن لديهم منافسين. بخلاف ذلك، سيكونون احتكارًا، وسيكونون أكثر عدوانية في مسائل الربح مما يبدو.

“المنافسة تعني أن هناك بنوكًا أخرى، أو منظمات ذات حجم مماثل تعمل في الكون. بالنظر إلى أن أحد شركاء البنك حصل لتوه على السيطرة الوحيدة على مجال رئيسي، أتخيل أن العديد من منافسيهم يشعرون بالتهديد، وبالتالي سيتخذون بعض الإجراءات. في الواقع، لن أكون متفاجئًا إذا كان السماح لشركائهم بالسيطرة على عالم، في حد ذاته، كان فخًا تم وضعه من قبل شخص آخر، جاهزًا لإلحاق خسارة جسيمة بهم.”

رفع ليكس حاجبًا، معجبًا حقًا بتحليل جيرارد الشامل. ولكن قبل أن يتمكن من التعليق، أخرج جيرارد قطعة من الورق وأظهرها لليكس.

” لقد تم إعطاؤها لي من… هي. ”

=================

[مجال = عالم]