274

هجمات أودبول

تسلل الرجال الثلاثة من الفندق عبر النافذة وعلى حافة السطح بالأسفل

.

من هناك ، انزلقوا حتى يتمكنوا من النزول إلى شارع هادئ غير مرئي

.

أخذوا نظرة خفية إلى اليسار واليمين قبل أن يركضوا بسرعة

.

لقد كادوا أن يخرجوا من المستوطنة قبل أن تتوقف خططهم

.

رنت أصوات الوتر بصوت عالٍ في آذانهم وطارت السهام

.

”

كمين

! “

الهجوم المفاجئ فاجأ جيبون والقبيح المصاب بالندوب

.

لقد كانت بطيئة للغاية ، وكلاهما كان ينبت على الفور تقريبًا بأعمدة السهام

.

صرخ أحدهم من الألم وسقط على الأرض

.

تم تثبيت الآخر على جدار قريب

.

حدث ذلك في غمضة عين

.

كما تفاجأ زعيمهم عندما أصابته أحد السهام أيضًا

.

لم يكن الأمر مميتًا ، لكن لم يكن هناك مهرب الآن

.

لم تمر سوى لحظات قليلة قبل أن يحيط به مهاجمون يحملون القوس والنشاب

.

اقترب رجل مفتول العضلات وذراعاه غليظتان

“

أعطونا الحقيبة والفتاة ، وسنسمحم لك بالعيش

“

لم يكن الجشع يتوقع أن يعميه الجشع ، لكنه هنا

.

صر على أسنانه ، وسحب جسد ورقة الخريف الملفوف بإحكام

.

لم يكن ليترك ثروته تذهب دون قتال

“

هذه العاهرة لي ، من أنت لتحتفظ بكل الربح لنفسك؟ خذ خطوة أخرى وسأقتلها

.

سألت بالفعل ، وأخبرتني أين يوجد المزيد من الإيبونكريس

.

إذا ماتت فلن تحصل على شيئ

! “

“

انظر إلى هذا ، يتصرف وكأنه يستطيع تقديم مطالب

”

رفع الرجل ذراعيه وفتح قميصه ، وكشف عن نسج معقد من الوشوم على صدره

. “

جرب إذا كان لديك الشجاعة

“.

اتسعت عيون السارق

“

قطاع الطرق

!”

رد الرجال على صدمته بابتسامات بشعة

.

كان قطاع الطرق أكبر متنظيم إجرامي في المناطق الحدودية

.

كان لديهم عيون وآذان في كل بؤرة استيطانية ، وهكذا تمكنوا من سرقة القوافل التجارية

.

كانت هذه المجموعة عبارة عن خلية تعمل في ساندبار ، وتواجد أحدهم في متجر المنوعات عندما جاءت ورقة الخريف

.

رأى الطرد الذي تحمله وأخبر الآخرين على الفور

.

ضرخ زعيمهم بشكل خطير

“

أنت تعرفنا ، ما يمكننا القيام به ، وصبري ينفد

.

اقتلها ، إذا كنت تعتقد أنك تستطيع ذلك

“.

“

حسناً

!

أستسلم

.

الملاعين لا يرحمون

! “

عرف الرجل أن هذا لن يسير على طريقته

.

عُرف قطاع الطرق باستبدادهم وعدوانيتهم

.

إذا قتل المرأة حقًا ، فلن ينهوا حياته فقط

.

سيجعلونه يعاني

.

بعد التفكير في الأمر لمدة دقيقة قرر أن حياته لا تستحق العناء

.

لذا تراجع إلى الوراء حتى أصبح على بعد أمتار قليلة من الآخرين ، وعندما اعتقد أنه في أمان ، أنزل الفتاة

.

“

اقتله

.”

“

أنت

–

آه

!”

مع إصابة ساقه ، لم يستطع الرجل تجنب كل السهام التي نزلت إليه

.

قاموا بترك عشرات الثقوب من خلاله وهو يصرخ ، ثم لقي نهايته العنيفة

.

تخلل وفاته ضحكة مكتومة من الرجل الضخم

“

هذا ما تحصل عليه مقابل محاولة المساومة مع قطاع الطرق

.”

أيقظت كل الضوضاء ورقة الخريف من ضبابها الناجم عن المخدرات ، لكن المخدر جعلها ضعيفة

.

كانت بالكاد تستطيع تحريك ذراعيها ، ناهيك عن الهروب ، لكنها كافحت لترى ما يحدث

.

“

إحضرها

!”

لوح الرجل الضخم بيده

“

لنتحرك

.”

“

من أنت؟ أنا لا أعرفك

! ”

شهدت ورقة الخريف الجثث وظهر الخوف إلى وجهها

“

ماذا ستفعل معي

!”

اقترب منها اثنان من قطاع الطرق ، لكنهم لم يتحدثوا

.

رفع أحدهم يده ليضربها

.

فجأة قطع وميض أصفر حلق الرجلين

.

ترنحت رؤوسهم للخلف بينما أعمدة الدم تتناثر من أعناقهم

.

سرعان ما غُمر جسد ورقة الخريف بسائل أحمر حار

.

مات الرجال قبل أن يعرفوا ما حدث

.

“

ما هذا؟

!”

صرخ الرجل الضخم

.

عاد وميض اللون الأصفر ، وهبط على الأرض

.

أخيرًا ، ألقى الرجال نظرة جيدة ، وحيرهم ما رأوه

.

كان طائرًا بحجم قبضة اليد

.

رقبته قصيرة بشكل هزلي تقريبًا ، برأس وجسد بومة

.

جسمه بالكامل مغطى بالريش الذهبي ، وأمتلك زوج من العيون المستديرة الكبيرة

.

كان ذكياً ، وبينما الطائر يرفرف بجناحيه ، تناثر الدم من جانبه الأيمن

.

طائر؟ أي نوع من الحيوانات كان هذا؟

!

رمش المخلوق ببطء عينيه الكبيرتين

.

في حالة الراحة ، بدا الشيء الذي يبدو أحمقًا غير ضار تمامًا

.

لم يلمح أي شيء بخصوصه إلى أن الطائر يمكن أن يتحرك أسرع من الرصاصة ، بأجنحة حادة كحافة النصل

.

النظرة على وجه الرجل الضخم تقول أنه شعر بأن شيئًا ما لم يكن صحيحًا

.

هذا الشيء لا يبدو وكأنه حيوان متحول

.

لكنه لم يضيع الكثير من الوقت في التفكير في الأمر أمر

“

أقتلوه

“.

لقد كان مجرد طائر ، أليس كذلك؟

كان أعضاء قطاع الطرق أفراد أقوياء

.

لم يكن هناك نقص في المقاتلين الماهرين في صفوفهم

.

اعتقدوا أن الطائر الذهبي الصغير من شأنه أن يقوم بتمرين جيد مثل الهدف ، حيث يعيدون ضبط أقواسهم

.

راقب أودبول بأعينه الكبيرة عندما جاءت الأسهم

.

جلس وركل بسيقانه الهزيلة ، وانطلق مثل صاعقة من البرق

.

تحركت أجنحته بسرعة لا مثيل لها

.

لكن بالنسبة إلى أودبول ، بدا أن كل شيء يسير ببطء مثل الحلزون

.

وصل السهم الأول وركله بقوة كافية لتغيير مساره

.

كان السهم متجهًا نحو ظهر الفتاة

.

ضرب أودبول السهم الثاني ، ثم استخدم المنقار الشبيه بالبطة لضرب السهم الثالث

.

هذا الشخص هدد الفتاة أيضًا

.

لمع ضوء ذهبي من جسد أودبول ، متصاعدًا من كل ريشة متلألئة

.

تحرك الطائر ومرر الأسهم المتبقية إلى السفاحين خلفه ثم يغرق في جسد قائدهم

.

بعد نصف رمشة ، خرج الطائر الصغير من ظهره

.

ثلاث أرواح انتهت على يد المخلوق الصغير

.

تباطأ

أودبول ودار بجناحيه بشكل محموم.

أربعة ريش انطلقت مثل حفنة من الخناجر

.

أخترق كل منهم حواجب السفاحين بينما يكافحون من أجل إعادة تحميل أقواسهم

.

تمكنت ورقة الخريف بحلول ذلك الوقت من التملص من ملاءة السرير

.

نظرت حولها في ارتباك ومصت

.

تناثرت نصف دزينة من الأسهم حولها في دائرة

.

ثم ، من زاوية عينيها ، لمع وميض من اللون الأصفر وسقط قاتل آخر على الأرض مثل كيس من البطاطس

.

حدث كل ذلك بسرعة كبيرة جدًا لدرجة أنها لم تتمكن من رؤية الأمر بوضوح

.

تحرك الطائر أسرع من رصاصة

!

أي نوع من المخلوقات كان هذا؟ بالتأكيد للس طائر عادي ، كان ذلك مؤكدًا

!

قرر العديد من البلطجية الذين بقوا أن هذا لا يستحق الموت من أجله

.

ألقوا أسلحتهم وألقوا أجسادهم نحو الأمان في الأزقة الخلفية

.

لم تر ورقة الخريف مخلوقًا مثل هذا من قبل

.

كانت مرعوبة مثل السفاحين ، و تستعد للفرار عندما ظهر الطائر أمامها مباشرة

.

نقرها نقرة لطيفة ، مما جعلها تصرخ بصوت عالي

.

غطت وجهها وتراجعت إلى الوراء

.

ظل الطائر الغريب يطرق منقاره على مؤخرة رأسها حتى أدركت ورقة الخريف أخيرًا أنه يحاول إجبارها على اتباعه

.

رأت ما يمكن أن يفعله الطائر أمام جسد بشري ، وبدون بديل ، التقطت حقيبة الخشب وتبعته

.

‘

هاه؟ متجر المنوعات؟ ‘ وجدت ورقة الخريف نفسها واقفة أمام المدخل المألوف

.

كان مغلقًا ، ولكن عندما فكرت في الركض ، فُتح باب المتجر ونادى عليها صوت كسول من الداخل

“

تفضلي بالدخول

!”

دخل الطائر الأصفر الصغير دون تردد

.

تبعته ورقة الخريف ، وإن كان بحذر أكبر بكثير

.

كان الجزء الداخلي من المتجر مضاءًا بشكل خافت بمصابيح كهربائية و الجراموفون لا يزال يعزف الموسيقى الهادئة

.

جلس شاب يبلغ من العمر حوالي عشرين عامًا على كرسي كبير من الخيزران ، يتأرجح ذهابًا وإيابًا

.

بدا مرتاحا تماما

.

ذهب الطائر الصغير إليه مباشرة ونزل على يده اليسرى ، حيث نقر على حبة طعام

.

هل هذا المخلوق الغريب يخص صاحب المتجر؟ لم تكن ورقة الخريف أكثر إشراقًا ، لكنها بدأت في الظهور

.

قالت بنشوة

: “

لقد أنقذتني

“.

“

أنتِ لستِ غبية كما تبدين

”

توقف كلاود هوك عن التأرجح ونظر إلى وجه الفتاة بدون الحجاب

.

لقد رأى عدد من النساء الجميلات ، لكنها لا تزال جميلة بالنسبة له

“

لديك ما يكفي في هذا الخشب لشراء نصف هذه المدينة

.

من الواضح أنكِ هدف سهل ، لكنكِ لم تحاولي إخفاء ثروتك

.

أنا بصراحة لا أعرف كيف بقيتي على قيد الحياة حتى الآن

“.

أحترق وجه ورقة الخريف من الحرج

“

أنا آسفة على المتاعب

.

يمكنني تعويضك

“.

“

وكيف تخططين بالضبط لتعويضي؟

“

“

أنا…

“

قاطع صمتها الغريب ضاحكًا

“

لقد قمت بالفعل بتسليم الأحجار لي ، لذا فكري جيدًا

.”

أصبحت ورقة الخريف عصبيت وأخذت بضع خطوات خائفة إلى الوراء

.

لكن بإلقاء نظرة على الطائر الأصفر عرفت أنه لا يوجد مكان للهرب ، جعلها تبدو مذنبة

.

بدا صاحب المتجر وكأنه شاب ، ولكن إذا قام بتربية طائر مثل هذا ، فهناك بالتأكيد أكثر مما يظهر على السطح

.

تحرك عقلها بسرعة حتى وجدت فكرة

.

جمعت شجاعتها ، وقبضت قبضتيها

”

إذًا أنت…

.

إذا كنت تستطيع مساعدتي ، فهناك العديد من البلورات التي أتت منها

“.

كان كلاود هوك أكثر فضولًا عن الخلفية الدرامية لهذه الفتاة

.

ساطعة مثل كومة الصخور وضعيفة كطفلة ، لكنها بالتأكيد تملك المال لدعمها

.

ادعت أنها قادرة على الحصول على أكثر من ذلك بكثير

.

ربما جاءت عائلتها من مكان صنع فيه

.

لحسن الحظ بالنسبة لها ، كان المال هو بالضبط ما يحتاجه كلاود هوك

.

لذلك أثار عرضها اهتمامه

“

ماذا تريدين أن تفعلي؟

“

“

أريد أن أوظفك لأخذي إلى مكان ما

.

مكان يسمى مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ

.

كنز أسلاف قبيلتي موجود في مكان ما هناك

.

ساعدني في استعادته ، ورافقني مرة أخرى ، وأعطني المعدات التي طلبتها ، وأعدني إلى شعبي

.

إذا قمت بذلك سيكون لديك قدر ما تريد من الإيبونكريس

.

أعدك

!”

“

قبيلة؟

”

أصبح كلاود هوك فضوليًا

“

هل قبيلتك في البراري؟

“

لم يُطلق أحد من الأراضي الإليسية على مجموعتهم اسم

“

قبيلة

“.

لم يكن أي منهم يشبههم ، على أي حال

.

كان على الفتاة أن تكون من مستوطنة قاحلة منعزلة في مكان ما ، مكان ربما لم تتركه من قبل

.

هذا من شأنه أن يفسر لماذا تتجول مثل البلهاء

.

الأهم من ذلك ، يبدو أن المكان الذي أتت منه هو المكان الذي يوجد فيه الإيبونكريس أيضًا

.

لكن هذه معلومات بالكاد كان من الحكمة مشاركتها

!

إذا كانت شكوكه صحيحة وانتشرت الكلمات ، فإن الأمور ستتحول من سيئ إلى أسوأ بالنسبة للفتاة الساذجة

.

لم يكن الأمر مجرد قفر ، سيتدافع الإليسيون على بعضهم البعض للحصول على معلومات حول من أين أتت

.

كانت مفتاح جائزة قيمة بشكل لا يصدق

!

[

المترجم

:

دا انتا هيطلع ميتينك يا كلاود هوك، هيطلع ميتينك…

].

إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن

.

ترجمة

: Sadegyptian