259

من خلال رابط توارد خواطر ، أمر  كلاود هوك  أودبول بالاستمرار في مراقبة محيطه ، وأفاد الطائر أن فروست لم يكن في الأفق

.

لم يكن في عجلة من أمره ليأتي من أجلهم؟ إذا لم ينضم إلى القتال ، فلا تزال هناك فرصة لهم

.

ومع ذلك ، فإن هذا لم يضمن الهروب

.

بعد كل شيء ، لم يكن الجزار عدوًا ضعيفًا و هناك العديد من أفراد فريقه ممن كانوا على قدم المساواة معه

.

على أقل تقدير ، أن يقاتل المتمردين الأربعة لفتح طريقهم سيكون مهمة صعبة

.

القيام بذلك مع حماية القرويين معهم أمر مستحيل عمليًا

.

“

آه ، أتذكر

…

أنت ذلك الشخص من قبل

.

أنا آسف ، ذاكرتي سيئة للغاية معظم الوقت

.

إنني أميل إلى نسيان الأشخاص الذين أركل مؤخراتهم

.”

لعب  كلاود هوك  كما لو كان يكافح لتذكر وجه الرجل

.

لكن  كلاود هوك  لم ينته تقريبًا من استفزاز القاتل

“

يجب أن أقول ، إن قتلك صعب مثل الصرصور

.

حقًا ، على الرغم من ذلك ، فقد أدركت أنه إذا كنت محظوظًا بما يكفي لتعيش ، فسيكون لديك الذكاء للبقاء على هذا النحو

.

اذهب وابحث عن حفرة في مكان ما ، لا تأتي للبحث عن المزيد

.

إذا كان بإمكاني أن أضربك مرة ، فيمكنني أن أضربك مرة أخرى

.

لقد قتلتك مرة واحدة ، هذه المرة سأحرص على تنفيذ الأمر بشكل صحيح

.”

“

تعتقد أنك قوي

!”

اشتعلت عيون الجزار من الغضب ، خاصة عندما نظر إلى القرويين وراء  كلاود هوك

.

ظهر الاشمئزاز في عينيه من الكفر

.

انتفخت الأوردة في وجهه ورقبته ، ولكن من الصعب تحديد ما إذا كان ذلك بسبب الغضب أو هذا ما بدا عليه الآن

”

ربما يكون هناك إرهابيون مختبئون في تلك المجموعة

.

حفظهم يعرض المجال بأكمله للخطر

!

أنت لا تعصي الأوامر فقط ، أنت تبصق على وجه الآلهة

!

لا يمكن لحراسنا الإلهيين أن يتحملوا وقحتك ، لذلك أرسلوني

“.

كل هذا الكلام اللفظي ، الجزار بالتأكيد كان على استعداد ليكون كلبًا صغيرًا لأتباع هذه الآلهة

.

“

آه ، أنت تجعلني أشعر بالمرض

!”

بدأ وجه جبرائيل يرتعش

.

بدأ الشخص الآخر المدفون بداخله في التحريك ، وأراد الجزء المظلم من روحه الخروج

“

عدم قتلك في المرة الأخيرة كان خطأي

.

هذا ليس خطأ لن أكرره

.”

ضحك الجزار

“

دعنا نرى ما إذا كان يمكنك فعل ذلك

“

سقط عشرة من صائدي الشياطين الآخرين في مواقف قتالية

.

ثلاثة منهم مع أقواس العصا يسحبون خيوطهم

.

كان هناك شعور ملموس بالخطر المميت يخيم على المنطقة

.

كان باقي أفراد طاقم الجزار ما زالوا لغزا ، فمن يعرف أي نوع من القوى يتمتع بها صائدو الشياطين؟ محاربة عدو مهاراته غير معروفة ، وخاصة صائدي الشياطين ، أمر ثير للمتاعب

.

الأمر الأكثر إزعاجًا بالطبع هو التأكد من بقاء القرويين آمنين

.

لم ينقذ  كلاود هوك  هؤلاء الناس بدافع الشفقة

.

لقد فعل ذلك لأن ما يفعله الجنود الإليسيون خطأ

.

كان منزعجًا من مقدار المتاعب التي بدأت تسبب له ذلك

.

في سنواتها العشر ، لم تر تيل ريدج مطلقًا صائد شياطين

.

لم يكن هناك سبب لدخول عملاء الآلهة الأقوياء

.

الآن هناك العشرات ، وكانوا هنا لقتلهم

.

من المتوقع حدوث كارثة

.

بالنسبة إلى هؤلاء القوم البسطاء ، كان صائدو الشياطين أقوياء

.

كيف يمكن لأناس مثلهم ، الذين وقفوا على هامش معاركهم المقدسة ، أن يحموا أنفسهم؟

”

جابي

!

تراجع

!”

عرف كلاود هوك أن الآخرين مع الجزار لن يكون من السهل التعامل معهم

.

أخذهم جميعًا في وقت واحد مشابه للانتحار ، لذلك عليه أن يخاطر

.

دفع كلاود هوك سيفه إلى الأمام ، وطعن الهواء واستخدمه للإشارة إلى هدفه

“

مرحبا أيها القبيح

.

ما زلت متألمًا بشأن الخسارة أمامي ، هل أنا على حق؟ ربما تريد قتلي بشدة

.

خذ فرصتك ، إذن

.

هنا ، الآن ، أنت وأنا، قتال واحد ضد واحد

.

هل لديك الشجاعة؟

“

تضاءل تعطش جبرائيل للدماء وأجبر نابريوس على التراجع قبل أن يتمكن من الظهور

.

لقد فهم نية كلاود هوك

.

قتال واحد؟ لم يكن لدى دريك وكلوديا أي فكرة عن المخدارت التي يتعاطاها كلاود هوك

.

لقد كان سباق مع الزمن بالنسبة لهم ، كيف لديهم وقت للمبارزة؟ ما يجب أن يفعلوه هو منع هؤلاء الرجال أثناء هروب القرويين

.

لو كانوا محظوظين سيهرب معظمهم

.

لكن كلما تأخروا لفترة أطول ، زاد احتمال وصول فروست

–

أو جنود الوادي

–

ليحسموا مصيرهم

.

تحول وجه الجزار اللاإنساني إلى قناع من الغضب

.

هزيمته على يدي  كلاود هوك  أكبر عار في حياته

.

كان لا يطاق أن يراه يتجول بمثل هذه الغطرسة

.

هل اعتقد هذا الحشرة المنخفضة حقًا أن لديه فرصة؟

“

لا تقل لي أنك لا تملك حتى الشجاعة لقبول التحدي؟

”

رأى كلاود هوك الغضب ، لكن الجزار لم يقبل

.

من الواضح أنه محق في أن الرجل يضايقه ، لكنه لم يترك عواطفه تتحكم فيه

.

عليه أن يتساءل عما إذا هذا فخاً

.

استمر  كلاود هوك  في الحفر

“

أنت خسرت أمامي ، ثم لا تملك حتى الشجاعة لمباراة العودة

.

ولديك الجرأة لتسمي نفسك بالجندي؟ إذا كان هناك شيء فأنت إهانة للآلهة

! “

“

حسنا

!

سأعطيك ما تريد

! ”

دفع الجزار كرته وسلسلته مثل شبح انتقامي

“

سوف أقوم بتحطيمك في عجينة

!”

“

قم بإنهاء الدردشة اللعينة

!

تقد

!”

رفع كلاود هوك سيفه واندفع نحو خصمه ، لا شيء مخادع

.

وبينما يندفع إلى الأمام ، ترك وراءه ذيلًا من الرمال في كل مكان تلمسه قدميه

.

تجمعت الحبيبات وانتشرت

.

دمدم الجزار على الآخرين ليقف على الأرض

.

لم يكن صيادو الشياطين الآخرين سعداء بالأمر ، لكنهم لا يزالون على يقين من أن الجزار سيفوز

.

حتى لو لم يفعل ، ستكون النتائج هي نفسها

.

هؤلاء الصيادون الثلاثة الصغار وفنان الدفاع عن النفس لم يتمكنوا من إيقافهم جميعًا

.

دغدغ اهتزازان مختلفان من بقايا أثرية مختلفة حواس كلاود هوك

.

أحدهما ، بالطبع ، الكرة الهائلة والسلسلة التي استخدمها الجزار كسلاح له

.

الثاني الذي لم يكن قادرًا على معرفته ، أحتفظ خصمه به حتى اللحظة المناسبة

.

لكن  كلاود هوك  لم يكن قلقًا

.

كان متأكدًا من أن لا شيء يمكن أن يفعله هذا الرجل يمثل خطرًا عليه

.

قعقعة قعقعة

!

هز صوت سلاسل الحديد عبر ساحة المعركة

.

كان سلاح الجزار ، صولجان مدبب

!

كانت بقايا من النوع المعدني

.

تمامًا مثل بقايا الجليد امتداد للمياه ، كان المعدن فرعًا من الأرض

.

كان صيادو الشياطين الذين يتمتعون بالموهبة في مجال المعدن نادرين ، و الجزار واحد منهم

.

أبقاه فروست قريبًا جزئيًا بسبب موهبته غير العادية

.

كانت منطقة هجوم الصولجان المشؤوم ، بالإضافة إلى قوة هجومه ، متناسبة بشكل مباشر مع مقدار الطاقة النفسية التي تم وضعها فيه

.

تم التحكم في طول سلسلتها ووزن الكرة المسننة بإرادة حاملها

.

“

موت

!”

عندما صرخ الجزار أطلق بقاياه على كلاود هوك مثل قذيفة مدفعية

.

أخطأته واصطدمت بالأرض ، تاركةً حفرة

.

بغض النظر عن القفر النحيف ، فإن أي شخص ليس لديه جسد دريك سوف يتم سحقه بمثل هذه الضربة

.

أنتشرت موجات الصدمة بشكل واضح من حيث سقطت الكرة

.

اختفى  كلاود هوك  عن الأنظار

.

“

هذه مهارة تافهة

!”

نظر الجزار إلى الظلام وسحب السلسلة منتزعًا الكرة المدببة من الأرض

.

رفعها في الهواء مثل زوبعة معدنية قاتلة

.

لم يستطع معرفة المكان الذي اختفى فيه  كلاود هوك  ، لذلك أسهل طريقة هي الضرب في كل مكان مرة واحدة ومحاولة قتله

.

شاهد دريك الجزار وتكتيكاته ، وهو متأكد من تفوق كلاود هوك

.

لم يكن هناك من ينكر أن هذا المختل قوي ، وحتى دريك سيصاب بجروح خطيرة بضربة واحدة من بقاياه ، لكن كلاود هوك مختلف

.

الأمر أشبه بمحاولة التغلب على الماء من خلال صفع سطحه بشكل متكرر

.

مهما كانت قوته ، فلن تجد القوة هدفها

.

معظم قدرات  كلاود هوك  الفريدة من نوعها هي التخفي والتسلل

.

لم تكن قدرته على التخفي لا تقهر بالطبع

.

إذا كانت الضربة قوية بما يكفي ، والمادة كثيفة بدرجة كافية ، والطاقة عالية بما فيه الكفاية ، فعندئذ يكون عاجزًا

.

تم تركيز كل القوة الأكثر تهديدًا للصولجان في الكرة المسننة ، وإذا لمسته هذه الكرة سيموت

.

ومع ذلك ، لم يبق للجزار أي وسيلة لمعرفة المكان الذي يختبئ فيه خصمه ، لذلك ملجأه الوحيد هو تحريك سلاحه في كل مكان

.

في النهاية ، كان الخطر من بقاياه خطًا مستقيمًا

.

إذا تجنب كلاود هوك ذلك ، وترك السلسلة يفلت من خلاله

–

لن يصاب بأذى

.

وهذا ما فعله بالضبط

.

تحرك الصولجان المدبب في كل مكان ، لكنه لم يزعج ملابس  كلاود هوك

.

تم استنفاد أكثر الهجمات قوة في نهاية المطاف ، لذلك بعد أرجحات قليلة بدأ الجزار في التباطؤ بشكل واضح

.

كان ذلك عندما هاجم كلاود هوك

.

نحتت المذبحة الهادئة قوسًا صامتًا مميتًا في الهواء ، تمامًا لرأس الجزار

.

شهرين من التدريب لم يضيعها كلاود هوك

.

لقد قطع أشواطا مبهرة من حيث السرعة والقوة

.

مقارنة بمطاردتهم عبر غابات الأشجار الميتة ، فقد وضع المزيد وراء هذه الضربة الفردية

.

كان الجزار يأرجح كرته وسلسلته ، وعلى الرغم من امتلاكه لقوة هائلة إلا أنه أعاق حركته ودفاعه بشدة

.

انشق السلاح المظلم إلى أسفل

.

شلال قاتل من الفولاذ

.

عندما ظهر كلاود هوك وهجومه من جديد ، نظر رفاق الجزار في حالة صدمة

.

لقد رأوا أنه تم القبض عليه ، ولم يكن هناك أي طريقة يمكن أن يتجنب بها حيوان فروست الأليف الجديد الضربة

.

ولكن بينما كانت كلاود هوك على وشك قطع رأس الجزار إلى قسمين ، انتشرت ابتسامة غريبة على وجه الرجل القبيح

.

في تلك اللحظة نفسها ، شعر كلاود هوك بصدى ثانٍ

.

في اللحظة الأخيرة توقف ، بما يكفي فقط ليكون مستعدًا لكل ما هو قادم

.

لكنه استمر في متابعة الهجوم

.

لم ير المتفرجون رأس الجزار ينقسم مثل البطيخ الناضج

.

ضربه السيف وارتد كما لو أنه حاول قطع جرس نحاسي

.

لم يصدر صوت

.

في اللحظة التي سبقت سقوط سيف كلاود هوك ، غُطي جلد الجزار ببريق معدني

.

فجأة أصبح جلده أقوى بمائة مرة

.

كل ما استطاع  كلاود هوك  إدارته كان أصغر جرح في رأس خصمه ، ولم يكن حتى عميقًا بما يكفي للكشف عن العظام

.

هل كان مصنوعًا من المعدن؟

من لحظة إلى أخرى ، كان الأمر كما لو أن الجزار قد تحول إلى تمثال من البرونز

.

أصبح جلده من الحديد وعظامه من الصلب ، لذلك لم يستطع حتى  كلاود هوك  قطعه

.

إنه صائد شياطين من النوع المعدني حقًا

!

بالإضافة إلى سلاحه الخطير، كان الجزار محميًا أيضًا ببقايا دفاعية صلبة

.

”

هذه هي خطتك؟ مثير للشفقة

! ”

مثل شيطان خرج من الحفرة

.

بمجرد أن تحول جسده إلى معدن ، أصبح صوته مثل ألف ضفدع يتحدثون عبر مكبر صوت حديدي

.

“

دوري

!”