256

الإقرار ولكن غير مقبول

عندما فتح كلاود هوك فمه ، صمت الآخرون

.

من كان يتوقع منه أن ينطق بهذه الكلمات غير اللطيفة؟ فقط كلوديا عرفت أن كلمات الكابتن مليئة بالسخرية

.

ألم تصدق دائمًا أن الإليسيان أفضل من القفار؟ وطالما استفاد المجال المقدس ، فإن القفار ليسوا أكثر من حشرات ، يتم سحقهم دون تمييز تحت حذائها

.

لماذا ، إذن ، لا يمكن تطبيق نفس المنطق من وجهة نظر  كلاود هوك ؟

هل أرواح هؤلاء الأبرياء لا تساوي شيئًا بالنسبة لجيش وادي الجحيم؟ في ضوء المنطق البارد ، من المنطقي التضحية بواحد من أجل الكثيرين

.

لكنه أي شيء سوى الصالحين ، لا شيء يقبله أي إيليسي يحترم نفسه

.

إن القضاء على هؤلاء القرويين قد ينقذ آخرين ، لكن هل فكروا في ما خسروه؟

نظر المساعدان إلى  كلاود هوك  ببعض المفاجأة

.

هل فهم هذا الشاب حقًا بهذه السرعة؟ لقد كان بالتأكيد أكثر مما تراه العين

.

أوضح أحد المساعدين

: “

قد تنظرون إلينا كوحوش ، لكن هذا ليس كيف نرى الأمر ، ما نفعله قد يفعله أيضًا ، لكن الاختلاف هو أن الشياطين ستفعل أي شيء لتحقيق أهدافهم الشريرة

.

سنفعل أي شيء لحماية ما يمكن حمايته

.

نحن نمنح شرفنا وكرامتنا وحتى حياتنا لهذا الغرض

! “

“

هذا العالم مكان الظلمة والنور والخير والشر

.

في بعض الأحيان تكون الخطايا ضرورية ، وقد أنشأ السيد أركتوروس جيش وادي الجحيم بحيث يمكن لأشخاص مثلنا أن تتسخ أيدينا عند الحاجة

.

في المقابل ، يظل عدد لا يحصى من الأشخاص الذين يعيشون في مجال  سكايكلود  آمنين وسعداء

.

الآن جئتم إلينا جميعًا ، وطالما أنكم جزء من جيش وادي الجحيم عليكم أن تقبلوا الواقع

.

سيظل الشر موجودًا دائمًا

.

في بعض الأحيان يجب أن يكون موجوداً

.”

“

إنه أهم درس يمكنكم تعلمه في  وادي الجحيم

“

شعر دريك أن كل شيء يقدره وكل ما يعرفه عن العالم قد انقلب رأسًا على عقب

.

لقد فكر مرة أخرى عندما التحقوا لأول مرة في هذا البرنامج التدريبي اللعين

.

قال أحد المساعدين

:

إذا كان مجال  سكايكلود  عبارة عن شجرة ، فنحن الجذور

.

لا نرى الشمس أبدًا ، فنحن نقضي حياتنا في الرطوبة والظلام

.

لا يمكنك تجنب القذارة هنا في الأسفل ، لكن بدوننا ما الذي تعتقد أنه سيحدث لمن هم مثلك

–

أوراق الشجر الفاخرة ، في الشمس؟ كل عبير الزهور والفاكهة الغنية الناضجة

…

لكن الناس لم يروا سوى الجمال أعلاه

.

لم يعرفوا القسوة التي تركت مثل هذه الأشياء تنمو

.

هل هذا حقا كيف كان الوضع؟

جاء صوت الهادر من الشرق

.

انفجارات

!

تعرض جيش وادي الجحيم للهجوم

.

بإمكان  كلاود هوك  سماع صوت إطلاق النار

.

هنا في الأراضي  الإليسية  ، كانت الأسلحة ممنوعة ، لذا لم يكن على من يستخدمها سوى دارك أتوم

.

من المؤكد أن المدربين المساعدين يوجهون أعينهم نحو الصوت ، ورأوا زملائهم الجنود يتحولون من قتل المدنيين إلى الفارين

.

كان ما لا يقل عن مائتي إرهابي مسلحين يشقون طريقهم بأسلحة متطورة يرشون المنطقة بالرصاص

.

اندفع نحوهم رجل ملتح جسده ملفوف بمجموعة من القنابل اليدوية

“

تحيا دارك أتوم

!”

كان هذا الرجل جنديًا عاديًا في كنيسة التألق الإلهي ، وعضوًا في دارك أتوم

.

لقد هربوا عبر الأنفاق السرية ، لكن عندما علموا أن الجنود يذبحون الأبرياء عادوا

.

لقد بنى معظمهم حياة في تيل ريدج ، وكان قول التخلي عن جذورهم أسهل من فعله

.

لم يستطيعوا ببساطة الوقوف جانباً ومشاهدة القرويين وهم يُقصون

!

لم يتمكنوا من غض الطرف عن الخوف واليأس الملون على العديد من الوجوه المألوفة

.

“

سوف أوقفهم

!”

نزع الرجل الملتحي إحدى القنبلتين وترك الدبوس خلفه

.

مثل الثور المجنون هرع إلى قدامى المحاربين في جيش وادي الجحيم

.

خرج نصف دزينة من السهام من أجزاء مختلفة من جسده ، لكنها لم تبطئه

“

أركض أركض

!”

فقاعة

!

اقتحم الإرهابي خط الجنود وفجره

.

تم ابتلعه على الفور في جحيم مرعب ، وقامت القوة بتفجير العديد من الجنود

.

لقد ضحى بحياته لمنح القرويين الناجين بعضًا من التنفس وفرصة للهروب

.

بعد لحظة من الخوف المتجمد بدأوا في التشتت ، بينما تدفق المزيد من أعضاء دارك أتوم لصد جنود جيش وادي الجحيم

.

كلوديا ، دريك ، كاسبيان ، فيرونيكا ، فيلينا

…

نظر كل هؤلاء المتدربين النبلاء للمذبحة بصدمة مرعبة

.

على الرغم من تفوقهم بشكل كبير ، كان مقاتلو دارك أتوم يضحون بأرواحهم من أجل القرويين

.

الإرهابيون يقفون بين الأبرياء وقوات وادي الجحيم ، الذين يحاولون قتلهم جميعًا

.

من هم الأشرار؟ من على حق؟

بدا العالم كله متخلفًا ، أو ربما العالم دائمًا على هذا النحو

.

شعر المتدربون بالضياع التام

.

على الرغم من أن الإرهابيين لم يكونوا نداً للجنود الإليسيين ، إلا أنهم ما زالوا يقاتلون

.

كانت الخسائر أكبر بكثير من جانبهم ، لكن قوات الوادي ما زالت تعاني من الإصابات

.

نظر المساعدون إلى متدربين تارتاروس بتردد في أعينهم

.

“

الدعم مطلوب في كل مكان

”

رأى كلاود هوك التحول في وجوههم

.

تقدم

“

يمكنني التعامل مع هذا القسم

.

اذهب

“

تبادل الرجلان اللذان كانا هناك لرعاية المتدربين نظرة صامتة

.

كل ما يجب أن يقال تم وضعه بالفعل هناك

.

الآن حان وقت القتال

.

“

هجوم

!”

جمع المساعدون مجموعة من الجنود واقتحموا المعركة

.

أثناء انطلاقهم ، رأى المتدربون فتاة صغيرة تظهر من خلال الدخان

.

عليها أن تكون في العاشرة من عمرها فقط ، لكنها حملت مسدسًا بحجمها

.

كان وجهها عبارة عن فوضى من الأوساخ المليئة بالدموع

.

سمعت صرخة صغيرة من حلقها وهي تطلق النار على الجنود

.

صرخت كلوديا في وجهها

“

لا

!”

رد أحد الجنود عليها برفع قوسه

.

أصبحت ملابسها البيضاء الجميلة على الفور لوناً قرمزيًا حيث غمرها الدم

.

تعثرت على الأرض مثل فراشة بجناح مكسور

.

ضربها أحد الأسهم بين حاجبيها الرقيقين

.

حدقت إلى الأمام مباشرة ، وعيناها واسعتان ولامعة

.

لم تستطع كلوديا التحمل وانهارت على الأرض

“

لماذا

!”

“

هل تعتقدين أن هذا فظيع؟ تحدث أشياء مثل هذه كل يوم في الأراضي القاحلة

.

في كل مكان يذهب إليه شعبك ، هذا ما تركوه وراءهم

.”

أصبح وجه كلاود هوك قاسيًا وباردًا

.

فقط عندما غادر المساعدين ، ثارت يديه في قبضة غاضبة

.

رفع يده اليمنى ولفها حول يد سيفه

“

الآن هل تفهمين من أين أتيت؟

“

“

كا

…

كابتن

!”

حدقت فيلينا في كل ما يحدث من حولهم ، وشحب جهها

.

فجأة أصبحت القطة الشيطانية عاجزة مثل قطة المنزل

.

راقبت بقلق جنود الوادي وهم يبتعدون

“

ماذا نفعل؟

“

كان الجميع أكثر ضياعًا وتشويشًا من أي وقت مضى في حياتهم المحمية

.

ما شاهدوه حطم تمامًا كل ما عرفوه عن العالم

.

“

ما أقترحه هو في مصلحتك

.

ابقوا هنا

”

شاهد كلاود هوك الجنود يختفون وسط الدخان

“

هناك شيء يجب أن أفعله

“

“

أخت

!

أخت

!”

فتى لم يكن أكبر من عشر سنوات زحف من تحت الأنقاض

.

كان وجهه مغطى بالدماء وهو يبكي بشكل هستيري

.

شد الجثة أمامه ، متوسلاً إياها أن تستيقظ

.

لقد كانت صورة من أكثر الكوابيس إثارة للاشمئزاز

.

رأته مجموعة من الجنود وقاموا برفع أقواسهم تجاه الصبي

.

سحب   كلاود هوك  المذبحة الهادئة من غمده، رفرفت عباءته الرمادية عندما سار بسرعة إلى الأمام

.

كان الجنود قريبين ، لكن كلاود هوك معهم

–

لم يكن أحد سيقف في طريقه

.

اقترب  كلاود هوك  ، ثم

–

فرقعة

!

جلجل

!

أنزل يده إلى أسفل نحو حلق أقرب الجنود

.

ارتطم الرأس على الفور بالأرض

.

بيده اليمنى دفع بمقبض سيفه في رقبة المحارب التالي

.

انضم الجندي الثاني إلى الأول

.

كان لدى الجندي الثالث ما يكفي من الوقت للدوران قبل أن تجده ضربة كلاود هوك ، مما أدى إلى إصابته بالبرد

.

انحنى كلاود هوك وساعد الصبي الصغير على النهوض

.

كان ضعيفًا مثل الطائر الصغير

.

ثم ذهب لمساعدة رجل عجوز أخذ مسمارًا في ساقه

.

نظر إلى الناجين

“

أركضوا

!”

“

شكرا لك

.

شكرا لك

!”

احترقت عيونهم من دموع الامتنان

.

شاهد أعضاء فرقة تارتاروس مكتوفي الأيدي وهو يقتل الجنود ، وينقذ حياة أولئك الذين من المفترض قتلهم

.

هناك العديد في فريقه الذين يمكنهم إيقاف  كلاود هوك  ، لكن في الوقت الحالي كانوا غير قادرين

.

عن ماذا هذا؟ ألم يوافق قائدهم ، قبل ثوانٍ فقط ، على ما يفعله الجنود؟ فلماذا ينقذ القرويين فجأة؟

هل كل ما قاله قبل مجرد تمثيل؟

عصيان الأوامر خطيئة

.

مهاجمة الجنود خطيئة

.

إنقاذ الزنادقة

.

خطيئة

!

هل فكر كلاود هوك في العواقب؟ بالطبع فكر

!

لكنه قرر القيام بذلك على أي حال

.

أما ما تبقى منه ، فلم يهتم

.

اختفى  كلاود هوك  عن الأنظار ، مما أدى لتوجيه الناجين إلى الأمان ، حدقت كلوديا بهدوء

.

تذكرت شيء في ذهنها ، قفي الماضي

.

ألم يكن هذا بالضبط ما فعله في الأراضي القاحلة ، في نقطة لايتهاوس؟ تمامًا كما لم يُظهر أي خوف منها ، لم يتردد كلاود هوك في مواجهة القانون العسكري

.

هذا هو ما عليه ، لم يتغير على الإطلاق

.

يمكن الاعتراف ببعض الحقائق ، لكن لا يمكن قبولها أبدًا

.

هذا ما جعل كلاود هوك من هو

.

لقد رفض مصيره باعتباره زبالًا ، وأعطاه الشجاعة ليقاتل في طريقه للخروج من الأراضي القاحلة

.

لقد فعل مرارًا ما لا يستطيع الآخرون فهمه أو فهمه هو ، لأن التحدي متأصل في عظامه

.

وقف كلاود هوك  أمام حشد من سبعة عشر أو ثمانية عشر ناجيًا

.

مجموعة بهذه الضخامة يحاولون الهروب بدون ملاحظة لن يحدث

.

ركض أربعة جنود من الوادي نحوهم من زاوية قريبة

.

عندما رأوا من يساعد الناجين توقفوا بدهشة ثم رفعوا أقواسهم

.

“

كابتن فرقة تارتاروس ، هل تعرف ماذا تفعل؟

!

أقتل هؤلاء الخونة على الفور

! “

“

موت

!”

رمى كلاود هوك يده وارتفع جدار من الرمال من الأرض ، في الوقت المناسب تمامًا لحماية مجموعته من وابل من السهام

.

ومع ذلك ، لن يتم قتل الجنود بسهولة

.

نجح عدد قليل من هجماتهم في الانزلاق عبر جداره ، وتوجهوا مباشرة إلى كلاود هوك

.

ضغط بيده اليسرى إلى الأمام ودفع جدار الرمال إلى الأمام ، بينما يصد السهام التي اقتربت بالسيف في يمينه

.

هرع إلى مهاجميه وجهاً لوجه

.

صرخ أحدهم

“

هل أنت مجنون؟

!

هذا تمرد

! “

رد كلاود هوك بابتسامة قاتمة

“

أظن ذلك

“

صرخ الجنود في وجهه

.

بحلول ذلك الوقت كان جدار الرمل قد نزل عليهم

.

إذا أحاط بهم ، فسوف يتم سحقهم لعجينة كما لو كانوا عالقين في قبضة عملاق

.

لم يكن هناك عودة

–

إذا فعل كلاود هوك ذلك ، فلن ينقذه أي عذر من العواقب

.

“

تملصوا

!”

كان الجنود رجالًا ماهرين ، ومع تساقط سيل الرمال قفزوا جميعًا في الهواء

.

تفرقوا بين أنقاض أو قذائف المباني ، وألقوا أقواسهم وأمسكوا الأسلحة  الإليسية  المربوطة على ظهورهم

.

‘

اللعنة‘ فكر كلاود هوك ‘هذا لن ينتهي بشكل جيد بالنسبة لي‘