239
قائد الفريق
كانت الندوب التي خلفها القصف الأخير في الوادي هائلة
.
تصاعدت خصلات من الدخان من الحفر المسننة ، علامات لتلك الأسلحة القديمة
.
تم تدمير المجمع نفسه بالكامل ، وتحطمت أرصفة الأرض
.
عشر سفن حربية إليسيان تحولت إلى حطام مشتعل
.
قُتل مائتان إلى ثلاثمائة من قدامى المحاربين من جيش وادي الجحيم
.
لقد تم تدمير جيش الوداي ، ولكن المفاجأة أن المتدربين كانوا جيدين إلى حد ما
.
فقد عشرة منهم حياتهم ، وتم القضاء على عشرين خلال الاختبار ، و الباقون متدربين رسميًا في وادي الجحيم
.
لحسن الحظ ، كان معسكر التدريب نفسه لا يزال يعمل
.
عندما نظر الطلاب إلى الأرض المدمرة ، لم يصدقوا أن كل هذا قد تم في هجوم واحد
.
دخلت دارك أتوم ، ودمروا كل شيء في طريقهم ، ثم تركوا خسائر أقل من أعدائهم
.
في هذه الأثناء ، أُجبر جنود وادي الجحيم على المشاهدة بلا حول ولا قوة وهم يبتسمون
.
لم يبق لهم سوى مسؤوليتهم تجاه هذه المجموعة الجديدة من الشباب
.
ألم يكن من المفترض أن تكون الأراضي الإليسية غير قابلة للهزيمة؟ ألم يعرفوا بأنهم يجتاحون الأراضي القاحلة بلا رحمة؟ ألم يكن وادي الجحيم قاعدة تمركز فيها أفضل المحاربين القدامى؟
“
لقد كان هذا عارًا على مجالنا
.
من أجلنا جميعًا يجب أن نحارب الرجال
! ”
شد دريك قبضتيه بإحكام على جانبه
.
أشتعلت عينيه
“
سيأتي اليوم الذي سأقود فيه جيوشنا شخصيًا لتدمير دارك أتوم
!
فقط الدم يدفع ثمن الدم
.
العين بالعين
!”
كان قائدا شابا ، أخضر
.
في حين أن دريك ربما يتمتع بالحماس والمهارة ، إلا أنه لم يتم اختباره بعد
.
كانت جميع المهمات التي يقوم بها من قبل ضد مجموعات صغيرة من الكفرة والوحوش الطافرة
.
لأول مرة ، نظر إلى خسارة فادحة
.
لم يستطع قبول كرامة شعبه حتى تداسها حثالة الأرض
.
أدركت كلوديا الغضب الذي شعر به هذا الرجل الضخم
.
قبل ستة أشهر شعرت بنفس الشيء
.
هذا الوقت؟ كان هناك غضب بالتأكيد ، لكن لم يكن هناك خجل
.
كان عقلها على الخسارة التي عانت منها أثناء قيامها بمهمة في الأراضي القاحلة
.
خسارتها أيضًا كارثية
.
الكثير من الدم يلطخ الروح
.
عظام الكثير من الجنود المخلصين تخبز في الشمس القاحلة
.
الكثير من أرواح هؤلاء الشهداء المساكين المرتبكين فقدوا في الأراضي القاحلة التي لا تنتهي
.
وماذا كان رد سكايكلود ؟ لا شيئ
.
تم مسح كل شيء تحت البساط ، ولم يتم السعي للانتقام من الموتى
.
ما الذي خافت منه سكايكلود؟ من المفترض أن يكونوا عمليا لا يقهرون
.
من المفترض أن يكون الناس منقطع النظير في عقيدتهم
.
كلاود هوك
!
شق الاسم طريقه عبر قلبها المصاب
.
الاسم الوحيد القفر الذي عرفته
.
التأثير الذي أحدثه على كلوديا شاملاً
.
هو الذي قتل رفيقتها رايث والجنود الشجعان الذين جاءوا معهم
.
لقد وجهت تلك القفرة ضربة قاصمة لعقيدتها ، ثم تراجع من خلال سكايكلود لارتكاب الخيانة وأعمال الإرهاب
.
وكيف انتهى؟
كلاود هوك مخبأ بأمان في قصر الجنرال العام
.
بطريقة ما أصبح مسؤولاً في عائلة بولاريس
.
لقد أصبح القفر القذر صديقًا مقربًا لـ داون ، وهي امرأة شابة من الدم النبيل
…
لا ، هذا عار أكبر على كبريائهم
.
تم قطع مجمع تفوقهم عند الركبتين وسحبهم عبر الوحل
.
غضبهم هو الغضب الذي شعرت به عندما لم تستطع الاعتراف بالهزيمة
.
نظرت كلوديا ذات مرة إلى الأراضي القاحلة التي لا حدود لها بازدراء ، مليئة بالفخر النبيل لصائدي الشياطين
.
الآن هي قد رأت حقيقة ما يكمن في الخارج
.
رأت الشر ، المكر ، القوة
.
كانت نفسها السابقة مثل ضفدع في قاع بئر ، تنظر إلى الأعلى في الضوء الساطع لمجال سكايكلود
.
كانت لا تزال خادمة أمينة للآلهة ، لكنها تعلمت ألا تقلل من شأن الأراضي القاحلة
.
لذا عندما تستطلع المأساة التي أحدثها عملاء دارك أتوم ، لم تكن غارقة في الغضب أو السخط
.
لقد تعلمت مواجهة الفشل دون أن تدعه يلتهمها
.
الغضب وحده لن يخدم شيئًا
.
فقط عندما تقبل الهزيمة يمكنك أن تفكر وتدرس ما تعلمته ، يمكنك أن تتخطى ذلك
.
في هذا الجانب ، تجاوزت كلوديا بكثير معظم أقرانها
.
لماذا تكون هنا امرأة مثلها من عائلة ثرية لولا ذلك؟
تجمع العشرون أو الثلاثين من الطلاب المتبقين في طابور واستعادوا متعلقاتهم
.
جبرائيل ، حك رأسه من خلال الشعر الذهبي الشبيه بالأعشاب ، نظر حوله بتعبير خجول
.
لم يستطع إلا أن يغمغم في تفكيره
“
لم أره طوال هذا الوقت
.
هل مات هناك؟
“
عبس دريك ونظر حوله أيضًا
.
هذا صحيح ، أين ذهب كلاود هوك؟
لم يستطع أن يقول إنه أصيب بخيبة أمل شديدة ، لكن من خلال صراعهما طور احترامًا مترددًا لـ كلاود هوك
.
لقد كاد أن يقتل دريك في الغابة الميتة ، لكن على الرغم من الجرح الخطير ، فقد علمه درسًا ثمينًا
.
إلى جانب ذلك ، اختراق جدار يضم أكثر من ألف جندي لقتل زعيم قبلي إنجازًا حتى على دريك الإعجاب به
.
تم القضاء على السكان الأصليين
.
هل نجح كلاود هوك في اغتياله؟ إذا كان على قيد الحياة ، هل اختار أن يحاول الهروب؟
لم يكن دريك يعرف شيئًا عن كلاود هوك ، لكن كجندي كان خصمًا جديرًا
.
“
إذا قتله الغزاة ، فأنا بخير مع ذلك
”
قالت كلوديا كلماتها بشم ولم تبذل أي جهد لإخفاء كراهيتها
“
من الأفضل ألا ألوث يدي بدمه النجس
“
“
كيف يمكنكِ أن تقولي شيئًا حقيرًا جدًا؟
”
اندلع مزاج دريك
“
أنت تواصلين إظهار عدم احترام جنودنا
!”
“
الوغد مثله لا يفكر إلا في نفسه ، بغض النظر عما يفعله
.
إنه لا يستحق أن يُدعى جنديًا
.”
كانت عيون كلوديا الزرقاء السماوية حادة مثل الخناجر
.
لقد استخدمتها لتثبيت دريك في مكانه
“
ورجل مثلك ، على استعداد لمد يده إلى الناس عندما يكونون ضعفاء
–
لا تتحدث معي عن الاحترام
!”
كانت النساء مخلوقات غير معقولة ، عنيدة مثل الصخور
.
في الحرب ، أفضل التكتيكات هي تلك التي انتصرت في المعركة
.
إذا تصرف قادة الجيش كما زعمت ، بصراحة وصراحة ، لكان نور الآلهة قد اختفى لفترة طويلة
.
حدق الاثنان في بعضهما البعض على وشك الضربات
.
في هذه الأثناء ، ابتعد جبرائيل عنهم
.
جاء ضابط إمداد جريح ، وهو يرفع ذراعه ويعرج على ساقه المصابة
.
كان مغطى بالدماء من رأسه حتى أخمص قدميه لكنه لم يأبه لإصاباته
“
مرحبًا ، هذا الشخص الذي تتحدثون عنه
.
شعر أسود وعينان سوداوتان ، صحيح؟ نحيف لكن يبدو أنه يستطيع الاعتناء بنفسه؟
“
“
همم؟
”
نظر جبرائيل في طريقه في حيرة
“
هل رأيته؟
“
“
إنه جيد جدًا ، وتمسك بنفسه
.
قتل زعيم الكناسين وجعل العشيرة بأكملها تصاب بالجنون
.
لولا ذلك لكان طرد السكان الأصليين سيكلفنا الكثير من الوقت والجنود
.
كنا سنفتقد كل ما حدث هنا
.
من الممكن أن تكون الأمور أسوأ بكثير ، بل ربما دمروا الوادي بأكمله
.
سوف يموت المئات من زملائنا
.
إنه مسؤول عن حقيقة أنهم ما زالوا يتنفسون
.”
وضع المخضرم سيجارة ملطخة بالدماء بين شفتيه وأخذ جرها طويلاً
.
من الواضح أنه يقدر تمامًا ما فعله كلاود هوك
.
التزمت كلوديا ودريك و جبرائيل الصمت
.
بدا الأمر كما لو أن الزعيم المحلي قد مات حقًا
.
ولكن إذا كان هذا صحيحًا ، فلن يتمكنوا من فهم سبب تجاهل كلاود هوك لسلامته الخاصة لثلاثة منهم
.
الهروب بمفرده هو الخيار الأكثر حكمة
.
“
كنت مع المدربين الثلاثة ، رأينا كل شيء
.
الرجل صمد حتى جئنا ، قتل عدة مئات من الجنود كلهم بمفرده
.
بصراحة ، لقد مضى وقت طويل منذ أن رأيت مقاتلاً من هذا القبيل
.
إنه لأمر مخز أنه ربما مات
.”
مات؟ صدمتهم الأخبار بشكل مختلف
.
بدا دريك آسفاً
.
بينما أصبح عقل كلوديا متضارباً
.
على الرغم من أن كلوديا سريعة في إلقاء النقد اللاذع تجاه كلاود هوك ، إلا أنها لم تصدق أنه مات
.
الشخص القادر على فعل الأشياء التي يفعلها لم يكن سيموت بسهولة
.
كان كلاود هوك خصمها ، نعم
–
لكنه أيضًا المعيار الذي قست نفسها عليه
.
إذا مات قبل أن تتاح لها فرصة أن تصبح رئيسًا له ، فإن ذلك سيثير غضبها بشكل رهيب
.
سأل جبرائيل
“
كيف مات؟
“
“
الأمر ليس واضحًا تمامًا
.
أصيب بجروح بالغة لكنه انضم إلينا هنا في القاعدة
.
حارب هو ومجموعة من الآخرين مقاتلي دارك أتوم في المجمع الرئيسي
.
قاتلوا ، ثم
…
حسنًا ، لم أرى ما حدث لاحقاً
.”
وبتنهد شديد ، أشار الجندي نحو بقايا قاعدته
.
كانت النيران لا تزال مشتعلة ، وأعمدة اللهب العظيمة التي لن تنطفئ
.
يجب أن يموت أي شخص يُقبض عليه بالداخل
“
لم نر هو أو أي شخص آخر يعود للخارج
“
حدق المتدربون الثلاثة إلى الأنقاض ، وقد أغرقتهم الحرائق
.
لا يمكن تصوره
.
لا يزال كلاود هوك الجريح والمنهك يتجاهل الخطر الواضح والقائم للدخول في القتال
.
ألقى المخضرم كلوديا بنظرة ذات مغزى
“
سواء كان جيش وادي الجحيم أو قوات سكايكلود الخاصة ، فإن الناس مثلنا يرون الفخر النبيل على أنه سرطان
.
إذا كان مجال سكايكلود شجرة ، فنحن الجذور
.
لا نرى الشمس أبدًا ، ونمضي حياتنا في الرطوبة والظلام
.
لا يمكنك تجنب القذارة هنا في الأسفل ، لكن بدوننا ما الذي تعتقدين أنه سيحدث لمن هم مثلك
–
أوراق الشجر الفاخرة ، في الشمس؟ يمكنكِ أن تنظر إلى أيدينا الملطخة بالدماء وتنادينا بالقذرين ، لكني متأكد من أنِك لا تملكين الحق في التشكيك في مؤهلاتنا
.
بقدر ما أشعر بالقلق ، أيا كان هذا الرجل ، فقد كان جنديا أكثر كفاءة منكم مجتمعين
.”
أنتزع السيجارة من فمه ورميها في التراب الملطخ بالدماء ، ثم انطلق بعيدًا
.
في كل تاريخ البشرية
.
كيف يمكن أن لا تعرف كلوديا بالضبط نوع هذا الشخص؟
احترق وجهها وظهر أحمر الخدود على وجنتيها الشاحبتين
.
حتى الصم قد يسمعون كلمات ذلك الجندي القاسية
.
لم يترك أي شيء دون أن يقال ، الأمر أشبه بضربها على أنفها ووصفها بأنها فتاة سيئة
.
لكنها عرفت أن كلاود هوك لم يكن مثل هؤلاء الرجال
.
لقد كان وغدًا قفرًا تمكن من التسلل إلى الأراضي الإليسية
.
لطخت دماء الجنود وصيادي الشياطين على حد سواء يديه
.
كان عليها أن تقاوم الرغبة في الصراخ على الجندي وضربه حتى الموت
.
ابتلعتها مرة أخرى
.
لا يهم
.
كان ميتًا ، وإذا كانت هذه هي الطريقة التي سينتهي بها عداوتهم فليكن
.
بقدر ما ترغب كلوديا في إنكار ذلك ، فقد أنقذ حياتها
.
هل ستظل قادرة على غرس سيف في قلبه القذر؟ لكن
…
إذا لم تقتله ، فماذا عن الرفيق الذي قتله؟ كان الموت جيدًا
.
استعادوا جميعًا معداتهم
.
كانت أشياء دريك عبارة عن مجموعة من دروع التنغستن الفولاذية وسيف كبير
.
كان فولاذ التنغستن أقوى مادة في الأراضي الإليسية
.
مع دفاعات دريك الطبيعية القوية ، كان الدرع إضافة عظيمة
.
سيتعين على صائد الشياطين أن يقاتل بقوة لمجرد التغلب عليه
.
استعادت كلوديا العصا وزهرة العاصفة
.
من ناحية أخرى ، كانت بقايا جبرائيل فريدة إلى حد ما
.
لقد كان حبلًا أسود ظل ملفوفًا حول يده
.
لم يكن هذا النوع من الآثار شائعًا في الأراضي الإليسية
–
لابد أن يكون شيئًا بدون تاريخ أو قصة ورائه
.
من الصعب تخمين ما استخدامه
.
تم إحضار المتدربين إلى عيادة القاعدة ونقعوا في حمام طبي
.
كانت التلفيقات شبه الصوفية للإليسيين فعالة للغاية
.
في يوم وليلة واحدة ستلتئم أجسادهم تمامًا ولن يبقى أي أثر للإصابة
.
نشأت حلقة جرس تقسم الأذن من الخارج
.
صعد ثمانية وعشرون شابًا إلى أقدامهم ونظموا أنفسهم في أربعة صفوف
.
كان جميع المدربين الثلاثة حاضرين
.
تقدم كتر إلى الأمام ، بينما وقفت ناتيسا ودومونت بصمت في مكانهما
.
اجتاح الرجل ذو الندوب بشكل بشع نظراته المرعبة على المتدربين
.
ولما قال صوته كان محتقرًا
”
يجب أن أقول ، أداؤكم خلال هذا الاختبار كان خيبة أمل حقيقية
.
واحد فقط كان مرضيا بالكاد
.
اخرج إلى هنا
!”
تحولت عيون الجميع نحو الشخص الذي أمره
.
لم يكن طويلًا ولا قصيرًا ، ولم يكن قوياً بشكل خاص
.
كان يرتدي رداءًا جديدًا ، لكن شعره الأسود القصير الغراب لا يزال في حالة من الفوضى
.
قام درع صائد الشياطين البسيط بحمايته ، ولف كتفيه عباءة رمادية ممزقة
.
غمد سيف من الصلب الأسود في ظهره
.
كان وجهه مخبئًا خلف قناع شيطان كشر
.
تبادل الطلاب نظرات حيرة
.
ألم يكن هذا هو نفس الشخص الذي كان أول من خلع كل ملابسه؟ الوقح
.
الجملة التالية للمدرب كتر كادت تضع أسنانهم على حافة الهاوية
.
“
ابتداء من اليوم ، أنتم فريق
.
قابلوا قائد فريقكم الجديد
–
كلاود هوك
! “
رفع الشاب القناع فوق رأسه ليكشف عن ملامحه الخشنة بلون القمح
.
لم يكن الرجل الأكثر وسامة ، لكن وجهه كان متماسكًا جيدًا وملامحه دقيقة
.
عيناه السوداوان على وجه الخصوص حادة وذكية
.
ابتسم بوقاحة للآخرين ، وتوقفت نظرته على الوجوه الثلاثة المألوفة بالقرب من الخلف
.
أعطاهم غمزة كأنه يقول ؛ أوه ، لذلك ما زلتم جميعًا على قيد الحياة
.
التعليقات على الفصل "239"
ربما يعجبك ايضاً
