228

تحدي الإبادة

اختفى أودبول في الضباب

.

لم يهتم محاربو العشيرة بالشيء الصغير ، لم يكن الطائر مهمًا

.

لكنهم لم يعرفوا مدى أهمية عيون الطائر

.

اخترقت رؤية أودبول الضباب ، وشاركت ما علمه مع  كلاود هوك  حول وضعهم

.

استمر القرن العظمي للمحارب في تسليم ملاحظته

.

لم يمض وقت طويل حتى تجمع ألف محارب

–

أصغر مقاتليهم وأشرسهم

.

ومع ذلك ، ما كان صادمًا هو حقيقة أن هؤلاء السكان الأصليين مجهزين بشكل أفضل من جنود المواقع الأمامية

.

هناك أكثر من مائة راكب مع جبالهم الشريرة

.

كل محارب محمي بدروع جلدية ، بأقواس طويلة في أيديهم وجعبة من سهام السم على ظهورهم

.

قام عدد لا يحصى من المقاتلين القتاليين بضرب رمحهم العظمية وسيوفهم ودروعهم

.

حتى أن البعض لديهم أسلحة نارية

.

في حين أن الكناسين الأقزام لم يكونوا أقوياء الجسم ، فقد تمكنوا بهذه المعدات من القضاء على البؤرة الاستيطانية المخضرمة إذا فاجأوا البشر

.

لم يسمع به من قبل

.

لم تكن هذه قبيلة أصلية

–

لقد كانوا جيشًا

!

بالنسبة إلى  كلاود هوك  ، كانت هذه المسوخ أشياء غريبة وملتوية

.

لم يكن يعرف شيئًا عن حياتهم أو ما ورثوه أو كيف نشأوا

.

هل لديهم

“

آباء

”

بالطريقة التي عرفها بها البشر؟ هل اجتمعوا في

“

قبائل

“

؟ لقد كانوا مختلفين جسديًا لدرجة أنهم بالتأكيد لديهم نمط مختلف كثيرًا عن المجتمع والنضج

.

هذا لا يعني أنه لم تكن هناك مجموعات أكثر استقرارًا ، لكنها قليلة ومتباعدة

.

لم ينضم معظمهم إلى صفوفهم وتم تدميرهم بسهولة في البيئة القاسية للأراضي القاحلة

.

كانت قوة مثل هذه غريبة تمامًا لـ كلاود هوك

.

نظر من خلال عيون أودبول ، ورأى أعداءه يمتدون عبر الغابات ، شعر ببرودة جليدية في قلبه

.

“

هناك الكثير منهم هناك

.

نحن محاصرون تمامًا

.

لن نبقى لمدة خمس دقائق ، حتى أننا محاصرون في هذا الكهف للحماية

.”

صُدم كلاود هوك وهو يتحدث إلى الآخرين

“

لدي فكرة ، لكني سأحتاج إلى مساعدة الجميع

“

أدارت كلوديا عينيها نحو كلاود هوك ورأت الجرح المؤلم في صدره

.

كانت يتحسن بالفعل

.

هو الوحيد في مجموعتهم الذي لا يبدو أنه يخشى سم أعدائهم

.

كانت تراقبه وهو ينجو مما قتل جنودًا أقوى مرتين منه

.

غريب

…

بدا هذا اللقيط مقاومًا للسم

.

سخرت منه كلوديا داخليا

.

بالتأكيد كان ذلك لأن سكان القفر أمضوا الكثير من الوقت في تناول العناكب والصراصير مما جعلهم يطورون مناعة

.

ربما دمه أكثر سمية من السم الذي يحاولون استخدامه عليه

.

قال دريك

: “

سنموت على أي حال

.”

كان على استعداد لتحمل أي مخاطرة

“

مهما كان الأمر ، فلنفعل ذلك

“

“

الطريقة الوحيدة لقتل الأفعى هي قطع رأسها

.

إذا تعاملنا مع قائدهم فستكون هناك فوضى ، وعندها نتوقف عن ذلك

.

وحتى لو لم ينجح ذلك ، فإننا على الأقل قتلنا ابن العاهرة هذا

.”

“

حسنًا ، حتى قبل أن نفكر في مدى قوة القائد ، فإن السؤال هو كيف نصل إليه

.. ”

ولكن سرعان ما أعرب دريك عن الفكرة ثم بزغ الفهم عليه

.

كان  كلاود هوك  قادرًا على استخدام قواه للتسلل عبر الأشياء

.

احتاج إلى البقية منهم لتوفير الغطاء ، لأنه الوحيد القادر على قتل القائد

.

قدم دعمه قبل أن يستجيب  كلاود هوك

“

أنا أفهم

!

لنفعلها

!”

في الخارج ، استمرت العشيرة في إرسال الجنود إلى الكهف

.

كلفهم هجومهم الأخير ثمانية أو تسعة من عشيرتهم ، وهي حقيقة جعلتهم أكثر غضبًا

.

صاح أحد الجنود ، الذي بدا أنه يتمتع بسلطة ما ، في الآخرين

“

تشكيل

!

هجوم

!”

جاء هدير الانهيار الأرضي من الكهف حيث انفجر جسد دريك القوي من بين الأنقاض

.

أمسك سيف عظمي في كل يد ، والذي استخدمه لإزالة رؤوس العديد من أفراد العشائر قبل أن يعرفوا حتى ما يحدث

.

“

إنهم يحاولون الهروب

!”

صرخ قائد الكناسين بتحذيره وقام عدد قليل من السكان الأصليين بدروع عظمية لعرقلة طريقهم

.

وقام عشرات آخرون برمي سهامهم السامة

“

اقتلهم

!”

وتبع ذلك وابل من السهام

.

قام دريك بجلد سيوف عظامه مثل طاحونة الهواء

.

تحرك بسرعة لدرجة أنه بدا أنه حتى قطرة ماء لا يمكن أن تمر من خلالها ، ناهيك عن إطلاق الأسهم نحوه

.

لا يزال الضباب السام الذي أطلقوه يصيبه ، لكن دريك لم يهتم بذلك

.

لقد كان وحشًا هائجًا وخرج عن السيطرة

.

تم اختراق أول حامل درع إلى قطع في لحظة

.

ظهرت عدة شخصيات أخرى من الكهف ، وانضمت إلى المعركة

.

صرخ دريك على كتفه مغطى بالدماء من رأسه حتى أخمص قدميه

“

ثلاث دقائق

!

هذا كل ما لديك

!”

“

مفهوم

!”

ساعد أودبول بالفعل  كلاود هوك  في تضييق نطاق موقع هدفه

.

انطلق من المجموعة باتجاه مركز الكناسين

.

أظلمت الأرض بينما الأسهم تقطع السماء ، واختلطت بالنيران القاتلة

.

حفرت أقدام كلاود هوك في الأرض وهرع إلى الأمام

.

كل خطوة تركت حفرة في أعقابها

.

عندما وصل إلى السرعة القصوى ، قفز كلاود هوك مرة أخرى في الهواء ، محفزًا قوة حجر الطور

.

من هم في الأسفل راقبوه وهو يرتفع باتجاه جدار السهام السامة والرصاص الساخن

.

هل هو مجنون؟ كان انتحارًا

.

حدق الكناسون في حالة صدمة

.

من المؤكد أن يموت البشري ، لكن هذا الشخص بدا في عجلة من أمره

.

مثل هذا القبول الشجاع للموت لم يُشاهد في كثير من الأحيان

.

ومع ذلك ، كما كان الكناسين على يقين من أن كلاود هوك على وشك أن يكون مليئًا بالسهام ، فإن ما حدث بعد ذلك صدمهم أكثر

.

انزلق كل سهم ورصاصة عبر الإنسان المجنون وكأنه لم يكن هناك

.

لم يترك أحد أثرًا ولم يسحب دمًا ، كما لو يحاول اختراق الروح

.

عدد قليل منهم الذين فشلوا في قتل  كلاود هوك  اقتحموا خطوطهم الأمامية وقتلوا عددًا من رجال القبائل

.

أي شعوذة هذه؟

!

أرسل الزخم  كلاود هوك  مرتفعًا عشرات الأمتار فوق الحشد المتعطش للدماء ، باتجاه قلبهم

.

هاجمه العديد من الكنّاسين عندما اقترب منمه ، لكن رماحهم مرت من خلاله مباشرة ودخلوا في رفاقهم بالخلف

.

دخلت مجموعة من الوحوش المطاردة في فوضى من الأطراف أثناء محاولتهم دهسه ، لكن  كلاود هوك  ببساطة طاف بينهم جميعًا

.

“

أي نوع من المخلوقات هو ؟

!”

كان هذا مثل أي شيء رآه السكان الأصليون من قبل

.

تسببت المفاجأة في قطع هجماتهم مؤقتًا ، والتي استغلها  كلاود هوك  لإسقاط قوة الحجر

.

من عيوب حجر الطور أنه يخفض سرعته إلى لا شيء تقريبًا ، لذلك اضطر إلى إسقاط غلافه الواقي لفترة كافية لاتخاذ بضع خطوات أخرى

.

عندما تحرك مرة أخرى ، استيقظت قوة الحجر

.

كان بدون حماية الحجر لأقل من ثانيتين ، لكنها فترة جيدة بما يكفي لسهمين للعثور على هدفهم

.

كلاهما ضربه في ظهره

.

كان إحساس  كلاود هوك  بالخطر شديدًا ، لكنه مناسب بشكل أفضل للمناوشات الصغيرة

.

كان محاطًا بأعداء يريدون قتله ، فشعر أن الخطر قادم من كل مكان

.

تصوره الخاص لم يساعده هنا

.

لكن لا يهم

.

آثار السم لم تقلقه كثيرا

.

متجاهلًا جروحه ، اندفع كلاود هوك عبر صفوف الأعداء

.

كل شبر جعله يقترب من هدفه ، ومع ذلك طاقته النفسية تتضاءل

.

غير متأكد مما إذا يمكنه الحفاظ على الحجر نشطاً ، واصل على أي حال

.

التردد يعني الموت المؤكد

.

نمت دفاعات الكناسين أكثر كلما اقترب كلاود هوك

.

خلفهم جميعًا ، الرجل كان ينوي قتله

.

كان جوريفانج واثقًا من رجاله

.

لم يكن بإمكان  وادي الجحيم  جمع قواتهم بعد ، و العشيرة المكونة من ألف شخص على وشك اختراق دفاعات الأراضي الحدودية

.

بمجرد خروجهم من هذه الغابة الملعونة ، سيكون هو وشعبه أخيرًا أحرارًا

.

لقد انتظر طويلا لهذه اللحظة

.

لم تكن قوة العشيرة وقدراتها الإنجابية موضع شك

.

بعد تحريرهم من أغلالهم ، عرف جوريفانج أنهم سيتكاثرون وينتشرون في جميع أنحاء الأراضي القاحلة

.

أستعد لهذا اليوم الذي ورث فيه لقب جوريفانج من والده ، وها هو اليوم

.

اندفع بلاكفانغ إلى جانبه

“

لدينا ألف محارب مجتمعين ، يجب أن يكون لدى جنود  وادي الجحيم  الأخبار بالفعل

.

لا يمكننا البقاء هنا ، هذه فرصتنا الآن

.”

تم مقاطعة ملازم جوريفانج بصوت القتال من الخلف

.

عبس

“

ما الذي يحصل هناك؟ ما كل هذا الضجيج؟

“

أجاب بلاكفانغ

“

لدينا هؤلاء الإليسيون محاصرون في كهف

.

إنهم يقاومون

.”

ظهر الغضب على وجه جوريفانج

.

لم يستطع جنوده حتى التعامل مع عدد قليل من المتدربين؟ هل هناك بالفعل مثل هذا الاختلاف الصارخ بين المحاربين القاحلين والجنود الإليسيين؟ ولكن إلى جانب الغضب ، كان هناك إحساس مقلق للغاية يتسلل إلى صدره

.

نظر حوله ولاحظ طائرًا أصفر دائريًا يحلق في سماء المنطقة

.

لا شيء آخر يبدو خارج عن المألوف

.

“

بلاكفانغ

“

“

أوامرك أيها الرئيس؟

“

“

المعركة لاختراق دفاعات الحدود ستكون شرسة

.

إذا حدث لي شيء ما ، فأنت جوريفانج القادم

.

هل تفهم؟

“

“

جوريفانج ، هذا

-“

“

يكفي

.

يجب أن تتأكد من أن عشيرتنا تفوز بالحرية

! “

قام بلاكفانج بقبض قبضتيه ، وتراجع خطوة إلى الوراء ، وانحنى باحترام

.

ضرب على صدره مرتين بيده اليمنى تعبيرا عن الاحترام

.

ومع ذلك ، وبينما يرفع رأسه للتحدث ، وقف صوته في حلقه

.

الرجل الثاني في القبيلة تخبط كما لو يحدق في شبح

“

أحذر

!”

كان جوريفانج مرتبكًا لأنه لم يشعر بأي خطر ، ولكن عندما أدار رأسه رأى شخصية تنزل عليه مغطى بجروحه

.

مر الإنسان مباشرة من خلال أحد حراسه الشخصيين في مهمة فردية

–

مباشرة إلى جوريفانج

.

أقترب رمح عظمي ببطء

.

“

أتيت تطلب الموت

!”

لم يستطع جوريفانج أن يفهم كيف اقترب الإنسان هذا القرب ، لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للسؤال

.

وقع هذا الأبله على مذكرة وفاته ، وكان جوريفانج

–

كقائد وأقوى محارب في العشيرة

–

هنا لخدمته

.

كان هجوم خصمه البطيء بشكل هزلي تحت الازدراء

.

سحب جوريفانج سيفه وخرقه في الإليسيان بسرعة كبيرة صفير الريح احتجاجا

.

مزق رقبته بسرعة دون سرعة الصوت

.

يمكن أن يكون الإنسان مصنوعًا من الحديد الصلب وتقطعه الضربة

.

ايه؟

عندما انزلقت الشفرة من عنق  كلاود هوك  ، عرف جوريفانج أن شيئًا ما قد توقف

.

الطريقة التي شعر بها

.

وبينما يقف هناك في حالة صدمة ، دخل رمح العظم إلى صدره

.

قام على الفور بشد عضلات صدره من أجل الحماية ، على الرغم من أنه كان متأكدًا من أن الهجوم الثقيل لا يمثل تهديدًا

.

لكنه أخطأ مرة أخرى

.

لم يقابل الرمح أي مقاومة وانزلق إلى الداخل ومن خلاله

.

ظهر عرق بارد على جسده ، لكن جوريفانج سرعان ما وجد أنه لا يوجد ألم

.

لا دم

.

هل هذا نوع من الوهم؟ عرف جوريفانج أن هناك بشرًا يُطلق عليهم صيادو الشياطين يمتلكون قوى خاصة

.

تم العثور عليهم غالبًا في  وادي الجحيم  ، وكانوا معروفين بحيلهم الغامضة

.

وهم

!

نعم ، مجرد وهم

!

تنهد جوريفانج بارتياح ، ولكن بعد لحظة أرتعش جسده بالكامل

.

أنقسم كل الجلد والعضلات والعظام حول الرمح

.

بما في ذلك قلبه

.

انقبض عيون جوريفانج في نقاط سوداء صغيرة ، في تعبير عن عدم التصديق

.

كان الرمح حقيقيا…

!

لم يكن هجومًا ثاقبًا ، ليس بالمعنى المعتاد

.

يمكن الدفاع عن الهجمات الخارقة

.

لقد كان هجومًا من شريحة مختلفة من الواقع

–

شق في الأبعاد حيث حاول شيئين احتلال نفس المساحة

.

في النهاية هيمنة الواقع مطلقة ولا يمكن أن يقف أمامها دفاع

.

تم تأكيد وفاة جوريفانج

.