228
“هوو هوو…”
كان تنفسه خشنًا وكان الألم الحاد ينصب عليه في كمين في كل مرة يحرك فيها ساقه ، لكن رافين لم يتوقف أبدًا عن الحركة. استخدم أحد سيفه كعصا للمشي.
لا يمكن أن يكون الوضع أسوأ.
ترقى الغابة الكبرى حقًا إلى سمعتها.
كان سرب من البعوض والحشرات الطائرة يتطفل باستمرار على الأعصاب. اخترقت رائحة التربة الغريبة الأنف ، وكانت المظلة التي تكونت من الأشجار ذات الأوراق العريضة في السماء كثيفة للغاية ، لدرجة أن المرء لا يستطيع ببساطة تحديد موقعها.
على الأقل ، كان رافين قادرًا على تتبع المسار الذي أنشأه المتصيدون والسحاليون في طريقهم إلى النهر. علاوة على ذلك ، كان من حسن الحظ أن موقعه كان مخفيًا جيدًا في الغابة المزدحمة.
ضاعف المشي دون توقف الألم الذي شعر به ، لكن رافين لم يتوقف.
كان قطيع التماسيح يكسب الوقت ، لكنه لم يستطع الراحة بسهولة.
كان السحلية من أخطر صيادي الغابة العظيمة. لقد برعوا في إيجاد ومطاردة آثار اللعبة في الغابة.
على وجه الخصوص ، يمكنهم اكتشاف أدق الاختلافات في درجات الحرارة ليلاً لملاحقة الكائنات. كان على رافين أن يوسع المسافة بينهما قدر الإمكان قبل غروب الشمس.
مرت حوالي ساعتين.
شق واسع وعميق أمام رافين.
“لقد جاؤوا من هنا.”
فحص رافين آثار السحالي والمتصيدون. لقد أتوا من الجانب الأيمن للجرف ، لذلك شرع رافين في السير في الطريق الأيسر.
تشكل الجرف بشكل طبيعي على مدى مئات السنين بسبب المطر والرياح ، وكان ضيقًا جدًا ، لكن المسار سمح لشخص واحد بالعبور.
لم ينزل رافين على الفور ، لكنه فحص المناطق المحيطة بعناية.
بااااه!
صرخ العديد من الماعز الجبلي في ذعر عندما رأوا رافين وقفزوا بمهارة على الجرف. أخيرًا ، شرع رافين في التسلق أسفل الجرف ببطء شديد وبعناية.
“هوو! هوو! “
نزل من الجرف طوال الوقت الذي استغرقه تناول وجبة ، لكنه تمكن من التسلق حوالي 200 قدم فقط. كان لا يزال هناك حوالي 300 قدم حتى قاع الجرف ، لكن رافين أوقف نزوله.
كان يرى انبعاجًا على جانب الجرف ، الذي يُفترض أنه موطن الماعز الجبلي. وجد رافين ما كان يبحث عنه.
“فهيو …”
أخذ رافين نفسًا عميقًا وفك عدة أكياس من خصره. تم احتواء الملح وحصص الطوارئ والماء في الأكياس المختلفة.
شرب رافين القليل من الماء وأخذ بعض الملح.
كان الماء شائعًا جدًا في الغابة العظيمة ، لكن معظمه كان عكرًا وقذرًا وغير صالح للشرب. لذلك ، كان عليه أن يحتفظ بمياهه حتى وجد مصدرًا صالحًا للشرب.
وتتكون الحصة الطارئة من خبز صلب أسود وزبيب. إذا قام بتقسيمها جيدًا ، فسيكون قادرًا على الصمود لمدة خمسة أيام.
بعد فحص العناصر واحدًا تلو الآخر ، خلع رافين بعناية الحذاء الجلدي من قدمه اليسرى.
“اغهه!”
ضرب الألم مرة أخرى.
ومع ذلك ، تفقد رافين تمامًا ساقه المتورمة. لحسن الحظ ، يبدو أن العظم لم ينكسر ، وأنه تعرض لكسر طفيف فقط.
قطع رافين الفرع الأقوى مظهرًا في الجوار وربطه بإحكام بساقه بقطعة من عباءته الممزقة. من المحتمل أن تلتئم بين عشية وضحاها مع قوى ترول كينج.
بعد أن انتهى من علاج ساقه ، استند رافين على ظهره إلى صخرة صلبة ، لكنه لم يتخلَّ عن حذره أبدًا.
باااااههه.
نزلت الريح من الجرف حاملة معها صرخات ماعز الجبل. يجب أن يكونوا قد عادوا إلى الجرف بعد أن اختفى رافين عن الأنظار.
بعد حوالي ساعة ، أصبح الجرف صاخبًا مرة أخرى.
“فقط ماعز الجبل أسفل الجرف! لا بد أنه ركض نحو حيث أتينا! “
كان يسمع السحالي وهم يصرخون بلغة البشر. كانت الماعز الجبليّة مرعوبة وحذرة للغاية ، لكنها كانت تجري بلا مبالاة تحت الجرف. هذا يعني أنه لم يكن هناك أحد.
واصل فريق التعقب بحثهم على طول الاتجاه الذي أتى منه المتصيدون والسحاليون.
سرعان ما هدأ الجزء العلوي من الجرف.
لكن رافين لم يجرؤ على تحريك عضلة ، واستمر في الانتباه بلا حراك إلى قمة الجرف.
بعد مرور بعض الوقت فقط ، رفع رافين رأسه بعناية ونظر إلى الأعلى.
ووه!
كان يسمع فقط صوت الريح الفارغة. لم يستطع أن يشعر بوجود أي شخص.
خرج رافين أخيرًا من ملجأه المؤقت ونزل ببطء إلى الجرف. لم تكن ساقه تؤلمه كما كان من قبل – ويبدو أنها تعافت قليلاً خلال ساعة الراحة القصيرة.
في النهاية ، تمكن من التسلق من الجرف بأمان ووصل إلى واد ضيق قبل غروب الشمس.
“هوو!”
قام رافين بنقع رأسه ووجهه في الماء البارد ، ثم واصل الحركة.
كانت الغابة لا تزال مظلمة وشريرة ، مليئة بصرخات مخلوقات مجهولة.
***
فقاعة!
“ألف شخص بحثوا لمدة نصف يوم ولم تجده؟ أيها الأغبياء غير الأكفاء! “
لم يستطع بالتاي كبح جماح غضبه وصرخ وهو يلقي خوذته.
واصل الصراخ وهو يحدق في مرؤوسيه المرتبكين بعيون حمراء محتقنة بالدماء.
“قم باجاده! ابحث عنه وأحضره إلي! لا يهم إذا قتلته ، لذا أحضر رأسه إلي! “
“ل ، لكن الشمس قد غربت بالفعل …”
تحدث أحد الضباط بصوت حذر. كان من الخطير دخول الغابة العظيمة خلال النهار ، وكان دخولها ليلاً عملاً انتحاريًا.
لن يفكر أي إنسان عاقل في المغامرة بالدخول إلى الغابة العظيمة ليلاً. بعد كل شيء ، كانت مليئة بالوحوش الخطرة مثل الاورك والعفاريت والوحوش آكلي لحوم البشر مثل الغول والزومبي والمانتوريس. بالإضافة إلى ذلك ، على الرغم من أن المتصيدون والسحالي كانوا يتعاونون معهم ، إلا أن الوحوش لم تكن ذات مصداقية كاملة.
حتى لو كانت الوحوش تساعدهم تحت قيادة شخص ما ، فقد يتحولون إلى أعداء في أي لحظة.
“… ..”
حدق بالتاي بصمت في الضابط الذي تحدث.
“أتعلم؟ أنت محق. الذهاب إلى الغابة الكبرى في الليل سيكون بمثابة انتحار “.
ابتسم بالتاي ، وتنهد الضابط بارتياح قبل أن يفتح فمه للتحدث مرة أخرى.
“نعم ، نعم …”
الكراك!
كان فمه مفتوحًا ، وكان رأس الضابط يميل جانبًا. سرعان ما ألقى الدم الأحمر وانهار جسده برأس نصف مفصول.
“هيوك!”
ظهرت ابتسامة أعمق على وجه بالتاي وهو يحدق في المرؤوسين الباقين.
“ولكن إذا لم تدخل الآن ، فسوف تموت بيدي.”
ابتسم الرجال بصوت عالٍ ابتسامة بالتاي القاسية والوحشية. إذا كانوا شياطين للجيش الشيطاني ، فإن توبان بالتاي كان الشيطان نفسه.
“لذا إذا كنت لا تريد أن تموت ، فاذهب واحضره! احصل على كتيبة تطارد الجنود الهاربين! أيها المتخلفون اللعين! “
سحق!
“نعم ، نعم!”
صعد بالتاي على رأس الضابط الذي سقط ، الذي انفجر بشكل غريب ، واندفع رجاله خارج الخيمة.
“اللعنة…”
غضب بالتاي لبعض الوقت بعد أن غادر مرؤوسوه ، ثم سقط على مقعده. بعد أخذ أغصان كبيرة من الخمور القوية ، ألقى الزجاجة على بقايا المرؤوس.
“جاه! إذا لم نقبض عليه ، فقد انتهينا من … “
هاجم جيش يخدم الإمبراطور القوات تحت قيادة دوق إمبراطوري. إذا أصبحت الحقيقة معروفة ، فسيتم بالتأكيد عليهم الإعدام. لقد أدار بالتاي ظهره للإمبراطورية الآن. لم يكن هناك عودة.
كل شيء يعتمد على التعامل مع بندراغون .
ثم يحل دوق أرانجيس الموقف برمته.
كان الأسطول يعبر المضيق بالفعل ويتقدم إلى إل باشا. بمجرد احتلال إل باسا ، كان فالفاس و فادغار يزحفون من تلقاء أنفسهم ، وقريبًا ، سيكون الجنوب بأكمله تحت سيطرة دوقية أرانجيس .
بالطبع ، بمجرد عبور الجيش الإمبراطوري البحر ، ستندلع حرب ضخمة ، لكن هذه كانت مشكلة للمستقبل.
كان الوضع الحالي غير مستقر بالفعل في القلعة الإمبراطورية ، وإذا طال أمد الحرب ، فإن القلعة الإمبراطورية ستستسلم في النهاية وتحاول إنهاء الحرب بعد رسم خط مناسب.
في غضون بضع سنوات ، تم إنشاء عائلة ملكية جديدة وإمبراطورية جديدة على الجنوب والبحر الداخلي.
وسيصبح سيدا عاليا على أرض في الجنوب.
“اللعنة … فقط بندراغون ، كل ما علي فعله هو الحصول على هذا اللقيط …”
كان بالتاي مخمورًا من فكرة المستقبل الوردي ، لكن وجهه القبيح تشوه مرة أخرى في فكر آلان بندراغون. إذا فشل في التعامل مع آلان بندراغون ، فسيكون فقط في أحلام اليقظة.
لن يغفر له الدوق أرانجيس أبدًا.
لقد عانى بالتاي لأكثر من عشر سنوات ، حيث تم جره من معركة إلى أخرى مثل مجرد كلب. إذا فشل ، فلن يتمكن حتى من إنقاذ حياته.
“لا بد لي من الإمساك به مهما حدث. حتى لو اضطررت إلى بيع روحي للشيطان … لا بد لي من قتله … “
توهجت عيون بالتاي بشكل مخيف عندما اتخذ قرارا.
***
“ماذا!”
قفز الفيكونت مورين من مقعده.
اهتزت يديه وقدميه من الصدمة والغضب عندما رأى القوات المتبقية. بعد خمسة أيام من مغادرة القاعدة ، عاد مئات الجنود فقط بتعابير بائسة. علاوة على ذلك ، كانت الأخبار التي تم نقلها من الناجين محزنة حقًا.
“الجيش الشيطاني … هاجمه مع الوحوش؟ إلى جانب … فقدان السير إيسلا والدوق بيندراغون؟ “
تحدث الفيكونت مورين بصوت أجش ، ورد فارس بالدموع. أنزل رأسه وضمد أحد ذراعيه.
“أرجوك أقتلني! كان سعادة الدوق يحاول إنقاذنا… .. لذلك استدرج الجيش الشيطاني مع السير إيسلا “.
“ماذا عن مستر كارتا؟ ماذا حدث له؟”
“ساعدتنا كارتا على الهروب بأمان ثم عادت لمساعدة الدوق والسير إيسلا. فيما يتعلق بما حدث بعد ذلك … كيوك! “
لم يتمكن الفارس المصاب من مواصلة كلماته ، وكانت دموعه تبلل الأرض بصمت.
“كيف يكون ذلك…”
كان الفيكونت مورين غير مصدق. لم يستطع مواجهة الحقيقة ، لا ، لم يرد تصديقها.
اندفع فارس بسرعة وتحدث بعد أن جثا على ركبة واحدة.
“قائد! عاد السير إيسلا وكاروتا للتو! “
“هاه! هل هذا صحيح؟ أين وأين هم !؟ “
“إصاباتهم خطيرة جدًا ، لذا فهم يتلقون العلاج الآن!”
“دعنا نذهب!”
قفز الفيكونت مورين وتحرك بسرعة.
***
“السيد كارتا!”
نادى الفيكونت مورين على اسم كارتا وهو يركض نحوه. وقف الجميع على عجل وألقوا التحية. لكن الفيكونت مورين ركض من أمام الجنود باتجاه محارب الاورك ، الذي كان جالسًا على سرير أثناء العلاج.
“م ، ماذا حدث هناك؟ لماذا الجيش الشيطاني … لا ، ماذا عن صاحب السعادة … “
“اهدأ واطرح أسئلتك ببطء ، واحدًا تلو الآخر.”
كان من المعروف أن العفاريت سريع الغضب ، لذلك كان من الواضح من استجابة كارتا أن الفيكونت مورين كان مذعورًا. عاد بسرعة إلى رشده وجر كرسيًا أمام كارتا.
“ماذا حدث لدوق بندراغون؟ لا تخبرني … “
ارتعد الفيكونت مورين وهو يتخيل أسوأ موقف.
“فزاعة بندراغون يجب أن تكون على ما يرام. لقد ذهب إلى الغابة العظيمة بنفسه “.
“هاه!”
أصبح الفيكونت مورين مرتاحًا وصاح بدهشة. واصل كارتا.
“كان يحاول إنقاذ هذا الصديق وأنا. على الرغم من أنه قد يكون غريبًا ، فإن الفزاعات من الجيش الشيطاني كانت فقط بعد بندراغون . بالطبع ، أرسلوا جنودًا من بعدنا ، لكنهم لم يبدوا متحمسين للغاية للحاق بالركب “.
“ماذا في العالم …”
ظهر تعبير مثير للشك على وجه الفيكونت مورين ، وطمس عقوبته. الجيش الشيطاني هاجم التحالف واستهدف شخصا واحدا فقط؟
“هناك شيء أكثر …”
بصفته أحد قدامى المحاربين ، أدرك الفيكونت مورين غرابة الوضع. كان هناك عدد غير قليل من الأشياء المشبوهة.
“طلب مني بندراغون أن أنقل رسالة إليك بينما كان يصطدم بالغابة العظيمة.”
“فخامته فعلت …؟”
غرق الفيكونت مورين في التفكير ، ثم رفع رأسه عند كلام كارتا.
“انتبه إلى إل باسا.”
“… ..!”
تم حل فضول الفيكونت مورين بكلمة كارتا ، وظهر تعبير مصدوم على وجهه.
التعليقات على الفصل "228"
ربما يعجبك ايضاً
