208
عند غروب الشمس ، كانت الخيام المستديرة مسندة في كل مكان ويتناثر الدخان في الهواء. كان للفرسان والجنود تعابير مشرقة. بعد كل شيء ، كان هذا هو المعسكر الأول الذي أقاموه بعد مغادرتهم في الرحلة الاستكشافية. علاوة على ذلك ، كان لديهم إمدادات وفيرة ، لذلك تم إعطاء الجميع يخنة خضار الدجاج والخبز الطري واللحوم المدخنة وحتى القليل من النبيذ. لقد كان تناقضًا صارخًا مع خبز الجاودار الغامق والعصيدة السميكة التي تُعطى عادةً للجنود في رحلة استكشافية.
تم تقديم نفس الطعام لنبلاء الجنوب وملاك الأراضي الذين انضموا إلى قوات التحالف ، وقبله معظم الناس دون أن ينبس ببنت شفة. لكن لم يكن الجميع سعداء بهذه الترتيبات.
***
“هاه؟ ما هذا؟”
“هذا … العشاء.”
تردد الخادم ووضع الطبق بحذر على المنضدة. يتكون الطبق من شريحتين من الخبز وبعض أرجل الدجاج المدخن وحساء ساخن على البخار مليء باللحم والخضروات.
كان جيان ، مالك منزل أكتيان ، مستاءً بشكل واضح من المشهد. أجاب بعبوس.
“ماذا ؟ هل تخبرني أن آكل هذا؟ “
“نعم … حسنًا ، كل فرسان الفوج السابع والحادي عشر يأكلون نفس الشيء. بالنسبة للنبلاء ، لديهم أرجل دجاج مُعدة خصيصًا ووضعوا الكثير من اللحوم في الحساء … “
صفعة!
“نذل مجنون! أنا من عائلة بيردو المرموقة من ألتين! هل تخبرني حقًا أن آكل هذا الهراء !؟ “
ركل جيان الطاولة وهو يصرخ.
“أولاً أعطني خيمة رثة مثل هذه! والآن أنت تعطيني نفس الطعام الهش مثل عامة الناس اللعينة؟ “
“هييك!”
تراجع الخادم على عجل ورأسه لأسفل. كان يعرف شخصية سيده المتقطعة جيدًا.
بانغ!
“اللعنة على كل شيء …”
داس جيان على المنضدة مرة أخرى قبل صرير أسنانه. لقد أُجبر على الانضمام إلى التحالف بغض النظر عن نيته ، والتي كانت سيئة بما فيه الكفاية ، لكنهم الآن يعاملونه مثل عامة الناس مع الخيمة والطعام. كان بالكاد يستطيع تهدئة غضبه.
“حتى لو كان لبضعة أيام ، لا يمكنني تحمل ذلك.”
عندما لم يهدأ الغضب ، قفز جيان من مقعده.
“همف! كيف يجرؤون على معاملتي بهذه الطريقة! لن آخذ هذا بعد الآن! “
“لا ، اللورد جيان ، إنه…!”
خرج جيان من الخيمة على الفور ، وتبعه الخادم على عجل.
“همف! يتضح من الطريقة التي يعاملونني بها. لقد جئت بهذه الطريقة لمساعدة التحالف ، وهم يجرؤون على معاملتي مثل … حسنًا؟ “
أطلق جيان صوتًا هائجًا وهرع إلى مركز توزيع الوجبات ، ثم توقف عند مشهد معين. على طاولة طويلة بجوار قائمة الطعام ، جلس فارس ويتحدث مع عشرات الجنود أثناء تناول وجبته.
“هذا …؟”
ظهر تعبير مصدوم على وجه جيان.
والمثير للدهشة أن القائد العام للقوات المسلحة مورين والقادة الآخرون للتحالف كانوا يأكلون معًا على طاولة مليئة بالجنود العاديين. علاوة على ذلك ، كانوا يتناولون نفس الطعام الذي اشتكى منه قبل ذلك بقليل.
“ما هو…. هيوك؟ “
كبرت عيناه في دهشة.
كان شخصان معينان يجلسان على مقاعدهما مقابل فيكونت مورين بعد تلقي طعامهما. كان دوق بندراغون وفارسه إلكين إيسلا.
”ط ط ط ، الطعام مذاق جيد جدا. لا أصدق أنني أستمتع بهذه الرفاهية في الميدان. لا أستطيع معرفة ما إذا كنت ذاهبًا في رحلة ميدانية أو في حرب “.
“انا اوافق تماما. كما هو متوقع من الأكلات الجنوبية الشهيرة. إذا قمنا بإطعام أطفالنا مثل هذا كل يوم ، فربما يريدون البقاء في الجيش لبقية حياتهم “.
تحدث رافين بتعبير راضٍ ، ورد فيكونت مورين بابتسامة وهو يمزق ساق دجاجة.
“يجب أن ننغمس عندما نستطيع. عندما نصل إلى الغابة الكبرى ، سيكون لدينا فقط المقدد والعصيدة لننطلق منها “.
“حتى هذا عيد! أليس أفضل بكثير من مضغ رؤوس الأسماك النيئة؟ “
“ها ها ها ها!”
انفجر النبلاء والفرسان المحيطون بالضحك على كلمات فيكونت مورين . لم يتمكنوا من معرفة ما إذا كان يمزح ، لأنه قضى معظم وقته يقاتل في البحر أو الجزر.
“م ، ما هو …”
انهارت تعبير جيان على مرأى من الجميع.
كان دوق الإمبراطورية والفيكونت ، الذي كان أيضًا القائد العام للتحالف ، يأكلان نفس الطعام في نفس المكان الذي يأكل فيه جنود المشاة والفرسان العاديون.
لقد كان مشهدًا مزعجًا وصادمًا لجيان ، الذي قضى حياته بأكملها ملتزمًا بشدة بالمكانة والهيبة. ربما كان من الممكن تناول العشاء مع الفرسان العاديين ، لكن لم يكن من المتصور أن يأكل النبيل مع عامة الناس.
علاوة على ذلك ، كان من الواضح أن بعض النبلاء والفرسان الجنوبيين قد أقاموا صداقة مع فيكونت مورين و دوق بندراغون . كانوا يضحكون ويتحدثون بشكل عرضي مع الشخصيتين الموقرتين.
‘اللعنة عليهم. إنهم يهدفون بالفعل إلى الحصول على التميز بعد الرحلة الاستكشافية.
ولم يكن الوحيد الذي يعتقد على هذا النحو.
كما جاء عدد قليل من النبلاء مسرعًا إلى مركز توزيع المواد الغذائية بردود فعل مماثلة. كانوا جميعًا ينظرون إلى المشهد بتعابير مرتبكة.
“سيد جيان؟”
“آه ، سيد تولدو …”
التقى النبلاء القلائل بنظرات بعضهم البعض وأومأوا برأسهم قبل تشكيل مجموعة بهدوء والمغادرة معًا. لاحظ رافين المشهد بتعبير خافت ، ثم أشار إلى جندي.
حيا الجندي بصمت ، ثم اتجه بسرعة نحو المكان الذي اختفى فيه جيان والآخرون.
“يجب أن يكونوا يخططون للبدء.”
“هذا أسرع مما توقعت. دعونا نراقب الآن “.
رد رافين بابتسامة على همسات فيكونت مورين .
***
“اللعنة! لقد بدأوا بالفعل في تشكيل فصائل! “
انفجر غضب جيان ، وعبر الآخرون عن موافقتهم.
“همف! أعتقد أنهم سيتشبثون بالدوق بندراغون والقائد مثل فأر صغير “.
“كانوا جميعًا من الأراضي المجاورة للغابة العظيمة ، ولم يقدموا سوى المئات من الجنود”.
أنا متأكد من أنهم يحاولون استخدام جنودنا ككبش فداء ليأخذوا كل الفضل لأنفسهم. محاولة تملق الدوق والقائد من هذا القبيل. “
ومن المفارقات أن كل هؤلاء المتذمرين ساهموا بعدد قليل جدًا من الجنود في التحالف.
“حسنًا ، كلهم مثلي تمامًا.”
أومأ جيان برأسه بعد أن نظر إلى المجموعة الصغيرة. المتجمعون في خيمته شاركوا حقيقة أنهم لم يساهموا إلا بعشرات الجنود في أحسن الأحوال.
سيكون منطقهم هو نفسه أيضًا.
لقد انضموا إلى التحالف لأنهم كانوا خائفين من جيوش الوحوش التي تدوس على الأراضي القريبة من الغابة الكبرى وتستمر في الوصول إلى أراضيهم ، لكنهم كانوا يتظاهرون فقط بالمساعدة بسبب حذرهم من دوقية أرانجيس.
‘حسن. حسن.’
أعطى جيان ابتسامة راضية من الداخل ، ثم تحدث بتعبير جاد.
“أيها السادة ، لا أعتقد أن القضاء على الوحوش هو القضية الملحة.”
“همم؟”
“ماذا تقصد بذلك؟”
أظهر الجميع اهتمامًا ، واستمر جيان. لقد أخذوا الطُعم.
“ألا تستطيع أن تخبرنا من مسيرة اليوم؟ لماذا تعتقد أنهم وضعوا الفوج السابع والحادي عشر في المقدمة؟ “
“حسنًا ، لأنهم القوة الرئيسية للتحالف ، أليس كذلك؟ حتى عندما وصلنا بالقرب من الغابة العظيمة ، فإنهم … “
“تسك ، تسك! أنت ساذج جدا. هل تعتقد حقًا أنهم سيحافظون على نفس التكوين كما هو الحال اليوم عندما نأتي لمواجهة جيوش الوحوش؟ “
“ماذا ؟”
رد أحد النبلاء بتعبير صادم ، واستمر جيان بعيون باردة.
“أنا أضمن. غدًا ، سنكون في المقدمة بمجرد أن نغامر بدخول منطقة بلاغو. تسأل لماذا؟ لأن البارون ناثان ، لورد بلاغو ، هو ابن شقيق صاحب السعادة أرانجيس “.
“ولكن ما علاقة ذلك بوضع قواتنا في المقدمة؟”
سأل شخص ما بتعبير مرتبك ، ورد جيان وهو يضرب صدره.
“هاه…! هذا امر محبط. ياله من محبط! فكر في الأمر. هل تعتقد أن الدوق أرانجيس سيقف جانباً ويراقب القوات المشتركة للدوق بندراغون ، الحاكم العام لإل باشا ، والفوج السابع يتقدم عبر الجنوب؟ خاصة في أراضي ابن أخيه؟ وهل تعتقد أن الدوق بندراغون والقائد العام للقوات المسلحة لا يعرفان هذه الحقيقة؟ “
“آه…”
بدأت تعابير المجتمعين تتغير أخيرًا.
“للوصول إلى الغابة الكبري ، يجب أن تمر عبر بلاغو . بالإضافة إلى ذلك ، تنتمي جميع المناطق المجاورة لهذه المنطقة إلى اللوردات الذين تربطهم علاقات بالبارون ناثان أو ملك المحيط. ليس هناك ما يضمن عدم حدوث أي شيء. هل تفهم؟”
“همم!”
تصلب تعابير الجميع.
“كما تعلمون جميعًا ، هناك طريقة واحدة فقط للوصول إلى الغابة الكبري من بلاغو. علاوة على ذلك ، يقع الطريق على طول جرف. ما رأيك سيحدث إذا تعرضنا للهجوم في مثل هذا المكان؟ ما رأيك سيحدث إذا تم فصل القوة الرئيسية عن الجيش الرئيسي؟ “
“هاه…”
لم يكن عليهم أن يفكروا في أن يعرفوا. لقد كان تكتيكًا عسكريًا أساسيًا للفصل بين القوات الرئيسية والقيادة عند مهاجمة مجموعة كبيرة في مسار واحد.
“إذ ، إذن ماذا يجب أن نفعل؟ وفقًا لكلمات السير جيان ، سيرسلوننا بالتأكيد إلى المقدمة بدءًا من غدًا … “
كان لدى الشخصيات المتجمعة تعبيرات مخيفة ، وتحدث جيان بصوت هادئ بتعبير جاد.
“لهذا السبب فكرت في هذه القضية. فقط في حالة حدوث شيء من هذا القبيل ، فلن يكون لدينا خيار سوى … “
غرق صوت جيان إلى الهمس.
لكنه لم يتخيل أبدًا أن شخصًا ما كان يستمع إلى كلماته خارج الخيمة ، حيث كانت النيران المرتجعة تنير المناطق المحيطة …
***
“أهلا بكم من جديد ، صاحب السعادة.”
“ثابر على العمل الجيد.”
ربت رافين الحارس على أكتافه قبل دخول خيمته. بصرف النظر عن علم دوقية بندراغون ، لم يكن مكان إقامته مختلفًا عن خيام الفرسان العاديين الآخرين.
“دعني أساعدك في خلع درعك يا صاحب السعادة.”
“لا ، ليست هناك حاجة. بالمناسبة ، عندما يأتي جون جيل لرؤيتي ، دعه يدخل على الفور. ليس عليك الإبلاغ عن وجوده “.
كان جون جيل هو اسم الجندي الذي أرسله رافين في العشاء في وقت سابق.
“نعم.”
عندما غادر الجندي ، نزع رافين درعه وجلس على كرسي. مد يده ليأخذ إناءً صغيرًا ليأخذ ماءً باردًا من حوض كبير أعده الحارس سابقًا ، ثم صبه على رأسه.
“تفو!”
شعر رافين بإحساس بارد ينظف رأسه ، وغسل يديه ووجهه بخشونة.
صوت شخص ما ينادي من الخارج.
“امتيازك.”
“حسنًا ، نعم.”
سحب رافين مدخل الخيمة ، معتقدًا أن الجندي عاد أسرع مما كان متوقعًا.
“همم؟”
لكن ظهر عبوس على وجهه من مشهد غير متوقع.
“آه ، صاحب السعادة! حسنا…”
أصبح الحارس مرتبكًا عندما فتح الدوق المدخل بنفسه ، لكن هذا لم يكن سبب عبوس رافين . كان هناك شخص يقف بهدوء بجانب الحارس المرتبك ، لكنه لم يكن جون جيل ، الجندي رافين الذي كان ينتظره.
“كيف حالك يا صاحب السعادة. أعتذر عن مقاطعتك في مثل هذه الساعة المتأخرة “.
كان الشخص يتحدث باللهجة الإمبراطورية ، ولكن بلهجة جنوبية فريدة من نوعها ، لكنها ممتعة بشكل غريب. لم يكن سوى إيريا ماندي. ربما بسبب عيونها السوداء الواضحة ، أظهر وجه إيريا سحرًا فكريًا مختلفًا عن سيدات البر الرئيسي.
كانت ترتدي قميصًا رقيقًا وبنطالًا وحذاءًا بني اللون ، مثل تلك التي يرتديها الرجال. ومع ذلك ، كانت جميلة بالتأكيد.
“ما هذا؟”
سأل رافين بصوت فظ إلى حد ما ، لكن إيريا ردت بابتسامة هادئة.
“أنا أعتذر. كان لدي شيء لأناقشه لذا أخذت حريتي بالمجيء إلى هنا. هل يمكنك أن تعفيني لحظة؟ “
“… ..”
راقب رافين إيريا بصمت للحظة ، ثم سرعان ما أومأ برأسه ببطء. أدرك أن عيون الحارس والمارة تتجه نحوهم.
“حسنا. تفضل بالدخول.”
“أشكركم على اهتمامكم.”
كانت إيريا ماندي ابنة رجل الأعمال في الجنوب ، السيدة التي كانت تسمى زهرة الباشا. دخلت خيمة رافين دون تردد.
“يمكنك الجلوس هنا.”
“نعم شكرا لك.”
جلست إيريا وظهرها مستقيم. كانت تنضح بسحر أكثر جمالا وغرابة عندما عكست الضوء الخافت للمصباح.
“وب. ماذا كنت تريد أن تناقش؟ “
لكن نظرة رافين كانت ثابتة وهو ينظر إليها.
التالي
التعليقات على الفصل "208"
ربما يعجبك ايضاً
