181
“تشرفت بمقابلتكم جميعا. لقد تأخرت بسبب شيء ما “.
“هاها! لا على الاطلاق. جئت في الوقت المناسب. الآن ، الآن ، سأرشدك إلى مقعدك “.
“لنفعل ذلك. أه، بالمناسبة….”
أدار رافين رأسه قليلاً بينما كان يسير تحت إشراف معارفه. أذهل التاجر ذو البشرة السوداء من نظرة رافين. واصل رافين ابتسامة.
“كما قلت للتو ، لن أوقفك إذا أردت المغادرة.”
“… ..!”
وجه التاجر ذو البشرة السوداء مشوه دفعة واحدة.
لا يمكنني مساعدته إذا قال الحاكم ذلك. ثم اعذرني. دعنا نذهب!”
كان التاجر ذو البشرة السوداء يدير بعض الشركات الكبيرة إلى حد ما في ليوس. عندما حرك رأسه ، ركض بعض التجار المرتبطين به بشكل محرج وراءه.
“لكن…”
ولكن بعد ذلك ، أجبرهم الصوت البارد للحاكم على التوقف عن المشي.
“سيتعين على أولئك الذين يغادرون التوقف عن التفكير في ممارسة الأعمال التجارية في Leus مرة أخرى. بصفتي الحاكم العام لمدينة ليوس ، وبالسلطة التي منحها لي الإمبراطور ، أعدك بذلك “.
“جلالة …”
تحولت وجوه التجار الذين كانوا يتبعون التاجر ذو البشرة السوداء إلى اللون الرمادي.
تمامًا كما اعتمد ليوس على الضرائب التي يدفعها التجار ، اعتمد التجار أيضًا على مدينة ساحلية ضخمة تسمى Leus. وصل عدد سكان ليوس إلى ما يقرب من 100000 عندما يقترن بالقرى والبلدات المجاورة ، ولم يكن مختلفًا عن حكم الإعدام على التجار الصغار ومتوسطي الحجم الممنوعين من العمل هناك.
علاوة على ذلك ، حتى لو تم بناء المنافذ في إيلز و ليوس ، فلن يكون ذلك مناسبًا لـ ليوس. كان ليوس نقطة الانطلاق للطريق الإمبراطوري ، الذي أدى إلى الغرب والشرق وإلى الجزء الأوسط من الإمبراطور.
من ناحية أخرى ، كان إيلز ولنس يقعان في الضواحي ، وكان على أحدهما السفر أربعة أيام أخرى عبر طرق ساحلية متعرجة.
ماذا سيكسبون من افتتاح متجر جديد في ليوس و إيلز ، الذي كان بعيدًا وكان عدد سكانه قليلًا بشكل لا يضاهى؟
كان للتاجر ذو البشرة السوداء اتصالات والعديد من المتاجر هنا وهناك ، لكنها كانت مسألة بقاء للتجار الصغار ومتوسطي الحجم الذين لديهم مواقع فقط في ليوس.
“وإذا ذهبنا إلى إيلز أو ليوس ، فسنحتاج إلى استئجار مرتزقة حتى نصل إلى الطريق الإمبراطوري …”
“تكلفة الوجبات والعمالة والنفقات المختلفة ستزيد بشكل كبير …”
“ق ، قد يتم محوها حقًا!”
استمر التأمل للحظة واحدة فقط. شارك التجار سريع البديهة نظرة خاطفة وانزلقوا بعيدًا عن جانب التاجر ذو البشرة السوداء.
“م ، ماذا تفعلون جميعًا؟”
تحدث التاجر ذو البشرة السوداء وكأنه ذهول من خيانة زملائه. تجنب التجار بصره وسعلوا عندما عادوا إلى مواقعهم الأصلية.
”تسك! كلكم سوف تندمون “.
نقر التاجر ذو البشرة السوداء على لسانه قبل أن يهز جسده ويخرج من البرلمان.
“دعونا نرى من سيكون الشخص الذي يندم ، فأر صغير …”
ظهرت ابتسامة باهتة على فم رافين وهو يشاهد التاجر يبتعد. كان رافين يعرف بالفعل هوية التاجر ذو البشرة السوداء ولماذا كان يثير مثل هذه الضجة في البرلمان.
على الرغم من أنه كان محاربًا حتى العظام ، لم يكن الفيكونت مورين أحمق بأي حال من الأحوال. بعد وفاة الكونت ساغوندا ، أعد الفيكونت مورين قائمة خاصة به حيث أزال أولئك الذين كانوا على صلة بساغوندا. لقد سلم القائمة إلى رافين قبل بضعة أيام.
في القائمة ، كان هناك العديد من الشخصيات والتجار الذين يُعتقد أنهم على صلة بساغوندا. لا يمكن استهدافهم لعدم وجود دليل مباشر على علاقتهم بساغوندا.
وعلى رأس القائمة كان اسم عماد جالي ، التاجر ذو البشرة السوداء الذي خرج لتوه من البرلمان. ومع ذلك ، لم يكن بإمكانه الوثوق بشكل أعمى بقائمة ، لذلك كلف رافين الأشخاص الأكثر جدارة بالثقة من المسؤولين المنتخبين حديثًا بتفتيش التجار الموجودين في القائمة. كان قد كلف الشاب المسمى سيدريك زابو ، نفس الرجل الذي أصبح رئيس مكتب إدارة الاستيراد والتصدير بعد المقابلة.
أبلغ قائد الفوج السابع فيسكونت مورين رافين أن العديد من سفن التهريب المحتملة قد ذهبت إلى موانئ إيلز و ليوس ، وكلف رافين سيدريك بمعرفة المزيد عن السفن في إلهام مفاجئ.
عمل سيدريك زابو في مجالات مختلفة في الرصيف خلال السنوات القليلة الماضية ، لذلك كان لديه شبكة جيدة من الناس من الحمالين العامين إلى حراس الأمن. كان من الواضح أنه سيتمكن من التحقيق في القضية دون أي مشاكل.
كانت النتيجة كما توقع رافين.
كانت جميع السفن المشتبه بها مملوكة أو مرتبطة بشخص معين. لم تكن هوية الشخصية سوى عماد جالي ، الذي كان قد غادر للتو البرلمان.
بمجرد أن علم رافين بالاتصال ، أمر سيدريك بمراقبة المنطقة المحيطة بمتجر عماد جالي.
“سأقضي على كل الفئران التي تلوث مدينتي مرة واحدة.”
“تعال ، لا تولي اهتماما لمثل هؤلاء الناس. سأقودك إلى مقعدك ، صاحب السعادة. “
“لنفعل ذلك.”
ظهرت ابتسامة لطيفة على وجه رافين عند كلام تاجر ، على عكس أعمق أفكاره. عندما وصل رافين إلى مقعد الرئيس ، جلس أعضاء البرلمان أيضًا.
تحدث رافين بينما كان ينظر حوله. يمكنه رؤية حوالي ثلاثين مشاركًا.
أود أن أعرب عن امتناني الكبير لكم على الاستجابة لهذه الدعوة المفاجئة إلى البرلمان. وهؤلاء الأصدقاء هناك محاربون شجعان من غابة أنكونا ، وهم حليف لدوقية بندراجون. منذ أن تم حل أمن البرلمان بسبب الظروف ، سيكونون مسؤولين عن سلامة الجميع هنا وأمن البرلمان “.
“جلالة …”
بناءً على كلمات رافين ، نظر المشاركون حولهم إلى محاربي أورك أنكونا ذوي الوجوه الحجرية. تم تجهيزهم جميعًا بطريقة مماثلة ، وأطلقوا قوة هائلة.
جرت العادة على أن يتولى رئيس مجلس النواب ، المحافظ ، مسؤولية أمن البرلمان ، سواء بتجنيد مرتزقة أو بتوظيف جنوده. بالطبع ، فوجئ الأعضاء إلى حد ما لأنها كانت المرة الأولى التي يتم فيها تعيين العفاريت ليكونوا حراسًا.
ولكن على عكس الأورك الذين عرفوا أنهم قراصنة وأشرار ، بدا محاربو الأورك الذين يرافقون الحاكم الجديد جديرين بالثقة ومنضبطين. لقد كانوا بالتأكيد أفضل من جنود الفوج السابع الذين اعتقلوهم بكلمة واحدة خاطئة.
“حسنًا ، إذن … سأعلن رسميًا افتتاح برلمان ليوس.”
جلجل! جلجل! جلجل!
نقر رافين بالمطرقة الخشبية على المنصة ، ثم تابع أثناء النظر حوله إلى أعضاء البرلمان. احتوت نظرات الأعضاء على توتر طفيف.
“سأبدأ بما يثير فضولكم جميعًا. كل ما أقوله الآن وافق عليه الإمبراطور. بادئ ذي بدء ، كان معدل الضريبة على السفن التي تدخل الميناء حتى الآن … “
مستذكراً المعلومات والنصائح التي سمعها من فينسينت ، واصل رافين حديثه بطريقة مهيبة.
***
“اللعنة … اللعنة!”
بعد أن تم إجباره على الخروج من البرلمان ، كان التاجر ذو البشرة السوداء ، عماد جالي ، يطلق دفقًا مستمرًا من الألفاظ النابية في عربته.
كان البرلمان فرصة جيدة جدًا له للانخراط في الأنشطة الخارجية بعد فترة طويلة. لم يكن قادرًا على العمل في الأماكن العامة بسبب المراقبة الدقيقة للفوج السابع ، ولكن عندما انعقد البرلمان ، لم يتمكن الفوج السابع من التدخل في الاجتماع.
“إذا كنت قد حصلت على خمسة أو ستة تجار صغار للانضمام ، لكان هذا عملاً مربحًا للغاية … اللعنة!”
لقد كان يضع الأسس لها سرًا. ومع ذلك ، فإن الخطوة غير المسبوقة التي قام بها دوق بندراغون منعت التجار الصغار ومتوسطي الحجم من الوقوف خلفه.
كان معظم مسؤولي المدينة المنتخبين حديثًا من الشباب الذين لا يعرفهم جيدًا ، وجميعهم وقفوا ضد الحاكم والمسؤولين والنبلاء الذين عملوا مع ساغوندا . لذلك ، لم يكن هناك أي طريقة تكون مواتية له ، لأنه حافظ على علاقة مع المسؤولين السابقين من خلال العلاقات الشخصية أو الرشاوى.
سيكون من حسن الحظ أنهم لم يكن لديهم أي مشاعر سيئة تجاهه. الآن بعد أن لم يستطع كسب المسؤولين المنتخبين حديثًا ، كان من الطبيعي أن يستلقي التجار الصغار ومتوسطو الحجم بشكل مسطح ويراقبون الموقف بعناية.
”تسك! هل أثق في كلمات هذا الرجل كثيرًا؟ “
واستدعى جالي الرجل الذي طلب منه الذهاب إلى البرلمان لحشد صغار التجار.
بارد ، أفضل مهرب في الجنوب.
كان شريك جالي وأكبر مستثمر.
“لكن الأمر ليس كما لو أنني أستطيع تجاهل كلماته …”
صفع جالي شفتيه بتعبير قاتم.
كان أحد متاجره في ليوس شركة مموهة تتعامل مع البضائع المهربة التي جلبها الشاعر. على الرغم من أنه حصل على 20٪ من أرباح التهريب ، إلا أنه لم يكن في وضع يسمح له برفض الاقتراح. وإلا فلن يكون له عمل مع الجنوب.
قبل كل شيء ، كان بارد شخصية مخيفة ترددت شائعات على نطاق واسع لتكون على صلة وثيقة بأحد القراصنة الثلاثة الرئيسيين.
“أنا بالفعل على نفس القارب الذي معه. تسك! لا يسعني سوى انتظار الريح تهب بهذه الطريقة “.
لاحظ جالي الزقاق الخلفي حيث كانت العربة على وشك الدخول بعيونه الباردة الغارقة. كان يأمل أن يعتني بارد بكل شيء إذا أبلغ عن أحداث اليوم.
***
“… وأود أن أنهي اقتراحي بشأن معدلات الضرائب الجديدة وتوزيع العملة الجديدة. كما قلت في البداية ، يرجى تذكر أن الإمبراطور نفسه قد منح الإذن بعد مراجعة الأمر. الآن ، أود أن أسمع آرائكم “.
“… ..”
على الرغم من أن رافين أنهى خطابه ، لم يتمكن أي من الأعضاء من التحدث بأي كلمات. بدلا من ذلك ، جلسوا هناك بتعابير مصدومة. كان الحاكم الجديد قد روى للتو قصة لا تصدق.
“م ، محافظ ، لا ، رئيس. اسمي فابيان ديلمونت “.
رفع رجل في منتصف العمر ذو شارب جميل وملابس مرتبة يده بعناية ووقف.
“يتكلم.”
أومأ رافين برأسه بخفة ، واستمر الرجل في منتصف العمر المسمى ديلمونت.
“يتعلق الأمر بعملة بندراغون الجديدة … لقد قلت إنك ستأخذ جميع الضرائب المتعلقة بالواردات والصادرات بالعملة الجديدة في الوقت الحالي ، لكن معظمنا لم ير قط عملة ذهبية من نوع بندراغون من قبل.”
“نعم. لقد سمعت القصص فقط ولكن … “
“هناك الكثير من التجار هنا الذين لا يتعاملون مع يورك تاون.”
تسببت كلمات ديلمونت في تذمر الأعضاء فيما بينهم.
لقد كانوا على دراية جيدة ببناء مدينة يورك تاون الجديدة ، ولكن فيما يتعلق بالإمبراطورية بأكملها ، لم يشارك سوى عدد قليل من الشركات الكبرى والتجار في الأعمال التجارية المتعلقة بمدينة يورك.
وهكذا ، فإن العديد من صغار التجار لم يروا قط عملة ذهبية من نوع بندراغون ، وب لم يتمكنوا من دفع الضرائب بالعملة.
حتى أنهم أجبروا على التساؤل عما إذا كان الحاكم الشاب يتظاهر دون معرفة الواقع على الإطلاق.
هذه قضية لا داعي للقلق بشأنها. سيتم حلها قريبًا “.
“ماذا ؟”
أظهر ديلمونت وأعضاء آخرون ارتباكًا عندما رد رافين بابتسامة متكلفة.
ستصل سفينة تحمل عشرة صناديق ممتلئة بالعملة الجديدة إلى الميناء صباح الغد. سيبدأ التبادل في الظهيرة “.
“جلالة …”
ومع ذلك ، ظلت عبارات المشاركين رسمية. حتى أن البعض انفجر ضاحكًا صريحًا.
“إهم!”
تحمل دلمونت أيضًا ابتسامة مريرة وسعال عبثًا ، ممسدًا شاربه بدافع العادة. ربما يكون قد بلغ ذروته في سن مبكرة كفارس ، لكن من المؤكد أن الحاكم الجديد كان يجهل عالم الدمج والتجارة.
“مع كل الاحترام ، الرئيس ، ليوس ليست بلدة ريفية صغيرة. يأتي آلاف التجار والبحارة ويذهبون في يوم واحد ، وهناك أكثر من ثلاثين جمعية خاضعة للضرائب ومرخصة “.
هز الأعضاء رؤوسهم بالموافقة. كان ديلمونت يعلم الحاكم بابتسامة لطيفة. بعد كل شيء ، المحافظ الذي كان لا يزال طفلاً في الإدارة.
بالإضافة إلى ذلك ، فإن التبادل العام سيجذب المواطنين العاديين. لست متأكدًا مما إذا كنت تعرف ، ولكن المبلغ … “
“300000”.
“نعم ، نعم؟”
اتسعت عيون ديلمونت عند هذه الملاحظة المفاجئة.
“يتم شحن ما مجموعه 300000 قطعة نقدية ذهبية من يورك تاون. أخطط للإفراج عن أكثر من النصف في ليوس. ألا يكفي ذلك؟ “
“… ..!”
تجمد دلمونت على الفور مع وضع يده على شاربه.
سرعان ما صرخ البرلمان بأكمله بالكفر.
“ثل ، ثل ، ثلاثمائة ألف!”
كان معظم الأعضاء ، ومعظمهم من التجار ، على وشك أن يفقدوا عقولهم بكمية لا تصدق.
السابق
التالي
التعليقات على الفصل "181"
ربما يعجبك ايضاً
