147
“حسنًا ، سأذهب لإلقاء نظرة.”
“اعتن بنفسك. يبدو أنه من الريف ، لذا تأكد من إخباره أنك ستحتفظ بالسيف في مكان آمن “.
“لا تقلق.”
تحدث البارون أليون بحسرة ، وابتسم جراهام قبل النزول من الشرفة.
سار جراهام بين الحراس الذين كانوا يراقبون الرجل بعيون متوترة وسرعان ما وصل أمام الرجل الغريب. كان الرجل الغريب يبتلع بصوت عالٍ وهو يحدق في أرداف امرأة أمامه.
“اعذرني.”
“هيوب!”
عندما بدأ جراهام فجأة محادثة معه ، أدار الرجل رأسه في دهشة ، ثم ابتسم في حرج.
“امم ، هل تتحدث معي؟”
“هذا صحيح. هل أنت هنا لحضور المأدبة الكبرى؟ “
”مأدبة كبيرة؟ أوه ، كان هناك مأدبة في القلعة اليوم؟ آه ، لا عجب أن هناك الكثير من السيدات الجميلات … “
عندما ضرب الرجل ذقنه بتعبير مفاجئ ، اقتنع غراهام أخيرًا. كان من الواضح أن الرجل الغريب كان منحدرًا من التلال جاء إلى العاصمة لمشاهدة المعالم السياحية. لا بد أنه كان يتجول وانتهى به الأمر دون علمه أمام بوابات القلعة الإمبراطورية.
“أعتذر ، لكن اليوم هو يوم المأدبة الكبرى التي يستضيفها الإمبراطور بنفسه. لا يُسمح بدخول أي شخص بدون دعوة ، لذلك أعتقد أنه قد يكون من الأفضل لك العودة “.
في الأصل ، لم يتم منح حق الوصول عادةً على أي حال ما لم يكن لدى المرء سبب وجيه أو كان من عائلة نبيلة مرموقة على مستوى اللوردات الكبار. ومع ذلك ، لم يعامله غراهام بتهور لأن عيون النبلاء من حولهم كانت تتجه نحوه.
بصفته فارسًا لبوابة القلعة الإمبراطورية ، كان جراهام فخورًا ومسؤولًا للغاية. أراد أن يظهر الأدب والاحترام بغض النظر عمن يتعامل معه.
“أوه ، هذه مشكلة بعض الشيء. لقد جئت إلى القلعة الإمبراطورية لأرى شخصًا ما “.
تنهد غراهام برفق عند كلام الرجل المرتبك. كان لدى فرسان الريف دائمًا نفس الذخيرة ، وكان دائمًا واضحًا جدًا.
عشر مرات من أصل عشرة ، كانوا هنا لمقابلة الإمبراطور ، ليصبحوا سيفًا مخلصًا للإمبراطورية.
“جلالة الملك رجل مشغول ، وهناك العديد من الفرسان المتميزين إلى جانبه. إذا أعطيتني اسمك وعائلتك ، يمكنني أن أضعك على قائمة العصا … “
“هاه؟ عن ماذا تتحدث؟ أنا لست هنا لرؤية الإمبراطور “.
انزعج غراهام قليلاً عندما قطع الرجل الغريب كلماته. على الرغم من أنه حاول أن يشرح بهدوء قدر الإمكان وكان يُظهر الاحترام للرجل ، فقد تجاهل الرجل الغريب مراعاته.
“تفو…! إذن من أنت هنا للقاء؟ “
“سعادة الدوق بندراغون.”
“هيوك!”
أصيب جراهام بالذهول وأطلق شهيقًا عند سماع الاسم غير المتوقع.
“أوه!”
يمكن سماع دفقة من التعجب من كل مكان.
دوق بندراغون ، رجل ذائع الصيت والذي أثار مؤخرًا الإمبراطورية بأكملها.
علاوة على ذلك ، كان جميع الأشخاص الذين حضروا المأدبة على دراية بالأحداث التي وقعت في القصر الأبيض في وقت سابق اليوم. على ما يبدو ، أظهر الإمبراطور نفسه أخيرًا وتحدث مع الدوق بندراغون ، وذهب إلى حد إظهار الإحسان له.
بالإضافة إلى ذلك ، قامت الإمبراطورة شخصيًا بدعوة الدوق بندراغون إلى قصر جولدن روز ، أحد أكثر المساكن سرية في القلعة.
غير اسم بندراغون تعبيرات النبلاء الذين كانوا يراقبون الوضع. في البداية ، كانوا يستمتعون بالموقف كما لو كانوا ينتظرون مشاهدة عرض كوميدي ، ثم أخذوا تعبيرات مندهشة.
“حسنًا ، اعتذاري ، لكن اسمك…؟” سأل غراهام بحذر فقط في حالة.
رفع الرجل رأسه بفخر وضحك بصخب قبل أن يرد بصوت عالٍ.
“مارك كيليان. أنا الفارس الرئيسي لدوقية بندراغون “.
“آه…!”
قيل إن خمسة أفراد فقط من عائلة بندراغون دخلوا القصر ، بما في ذلك دوق بندراغون . من بين الأربعة الآخرين ، باستثناء أخت الدوق بندراغون وسريته ، كان الاثنان الآخران فارسًا رثًا بذراع واحد ومهرج إمبراطوري.
مقارنة بالعائلات النبيلة الأخرى التي جلبت العشرات من الفرسان والجنود ، كانت حاشية رثة بشكل لا يصدق لدوقية مرموقة. وهكذا ، كان من الطبيعي للنبلاء أن يظهروا فضولهم عندما ادعى البلد الذي يقف أمامهم أنه فارس من عائلة بندراغون.
“سامحني على وقاحتي ، سيدي كيليان. ومع ذلك ، كما تعلم على الأرجح ، يجب عليك إثبات هويتك. علاوة على ذلك ، لم أتلق أي كلمات من سعادة بندراغون بخصوص وصولك “.
“هاها! بالطبع انا افهم. ها هو.”
ضحك كيليان بحرارة على كلمات غراهام المهذبة ، ثم سحب رمز التعريف الخاص به. الصفيحة المستطيلة المزينة بالفضة مختومة بختم دوقية بندراغون. كانت أصيلة ، ولا شك في ذلك.
“مؤكد. هناك.”
دعا جراهام حارسًا ملكيًا وهمس في أذنه. أومأ الحارس برأسه بسرعة ، ثم دخل من البوابة.
“في الوقت الحالي ، أبلغت الدوق بندراغون أنك وصلت. سنأخذك إلى الداخل. دعونا ندخل. “
“يبدو جيدا.”
***
انتشرت الأخبار المتعلقة بوصول مارك كيليان بسرعة عبر القلعة الإمبراطورية. في الوقت الذي كان فيه جميع النبلاء تقريبًا يدققون في كل خطوة من خطوات دوق بندراغون ، أثار وصول فارس فضولًا كبيرًا بين العديد من الناس. بالطبع ، لم يكن الجميع سعداء لسماع الأخبار.
“ماذا ؟”
قام الكونت ساغوندا بتجعيد حواجبه.
“نعم ، صاحب السعادة. دخل القصر للتو رجل يطلق على نفسه لقب الفارس الرئيسي لدوقية بندراغون. اسمه مارك كيليان “.
“بأي حال من الأحوال ، هل كان بمفرده؟ ألم يحضر معه أحدا؟ “
“نعم ، كان وحده. لقد تلقيت بالفعل تأكيدًا من الحراس عند حائط المجد. انا واثق.”
“همم…”
تمتم الكونت ساغوندا بعد الجلوس على كرسيه.
“أتى الفارس الرئيسي للدوقية بنفسه إلى العاصمة ، وهو الآن يدخل القصر؟ هذا مريب … “
ثم تحدث النبيل بحذر مرة أخرى.
“سعادتكم ، سمعت أن مارك كيليان قد خدم دوقية بندراغون لأطول وقت وهو أكثر الفرسان ولاءً لهم.”
“وب؟”
“غادر الدوق بندراغون إلى القلعة الإمبراطورية دون أن ينبس ببنت شفة ، وهربت السيدة إيرين من المنزل دون إذن ، أليس كذلك؟ ربما أرسلوا أحد الفرسان لإعادتها بهدوء إلى القلعة دون التسبب في اضطراب “.
“حسنًا ، بالتأكيد يمكن أن يكون. ومع ذلك ، لا يزال الأمر مريبًا بعض الشيء “.
أومأ الكونت ساغوندا برأسه ، وما زال وجهه مليئًا بالشكوك.
“صاحب السعادة ، لقد تلقينا تقريرًا من الغربان.”
اندفع فارس وأبلغ.
“هل حقا؟ ما هذا؟”
تلمعت عيون الكونت ساغوندا. قام المرتزقة الذين استأجرهم للتجسس على دوقية بندراغون بالإبلاغ عن العودة.
ترك الفارس المسمى مارك كيليان الدوقية ، لكنه كان وحيدًا. علاوة على ذلك ، لم تكن هناك أي تحركات من قلعة كونراد “.
“هو! هذا يبعث على الارتياح “.
أظهر الكونت سوغاندا أخيرًا الراحة.
إذا كان الفارس المسمى مارك كيليان قد أحضر معه روف تايلين للإدلاء بشهادته أمام الإمبراطور بشأن محاولة اغتيال ولي العهد شيو ، فمن المحتمل جدًا أن يتحول الوضع إلى الأسوأ. ومع ذلك ، لم يحضر دوق بندراغون ولا مارك كيليان روف تايلين.
“هوو هوو. يبدو أنه لا يزال لديك عقل. إذا استعجلت بالخروج من بطاقتك الرابحة ، فقد تختفي في لحظة … “
لفتت ابتسامة خبيثة آذان الكونت ساغوندا.
إذا مات روف تايلين ، فقد انتهى كل شيء. إذا مات الشخص الوحيد القادر على تقديم الأدلة لشهادات الدوق بيندراجون والأمير إيان ، فستتحول كل محاولاتهم إلى غبار.
لذلك ، تم نشر المرتزقة والقتلة حول عنق كل طريق يؤدي داخل وخارج دوقية بندراغون. بغض النظر عن مدى حراسته الشديدة ، سيموت روف تايلين لحظة مغادرته الدوقية. في النهاية ، كان من الواضح أن دوق بندراغون اختار عدم إحضار روف تايلين لأنه كان يعرف ذلك أيضًا.
“ولكن هذا سيكون أكبر خطأ لك ، وأكثر خطأ ، التنين الصغير …”
توهجت عيون الكونت ساغوندا وهو يستعد لدفع دوق بندراغون إلى الحافة.
***
“م ، مولاي! تهانينا! لقد أصبحت أخيرًا سيد بندراغون الحقيقي! “
بمجرد دخول رافين مع إيان ، نزل كيليان على ركبة واحدة ، غير قادر على كبح جماح شغفه.
“الجميع ، يمكنكم المغادرة.”
كل الآخرين غادروا الغرفة حسب كلمات إيان.
“حسنا اذن. ما الذي يجري؟ ماذا عن روف تايلين؟ “
سأل إيان على عجل. توقع إيان أن يأتي روف تايلين أيضًا عندما سمع أن شخصًا ما قد جاء إلى القلعة الإمبراطورية.
على العكس من ذلك ، كان رافين قد خمن شيئًا بالفعل بمجرد أن سمع عن وصول كيليان إلى القلعة الإمبراطورية. تحدث بهدوء.
“كفى تحياتي. سيدي كيليان ، هل أرسلك السير رون؟ “
“أه نعم. هذا صحيح! أولاً ، هذا … “
فتش كيليان على عجل في صدره وأخرج شيئًا. لقد كانت رسالة مختومة جيدًا تم طيها. قرأ رافين الرسالة بصمت ، ثم تحدث إلى إيان الذي كان ينظر إليه بفضول.
“ما هو احتمال أن يقوم سوغاندا بخطوة اليوم في المأدبة الكبرى؟”
“إنه مرتفع للغاية. سمعت أنه كان في كل مكان ، يحاول مقابلة أكبر عدد ممكن من الناس. علاوة على ذلك ، انتشرت الشائعات بالفعل بأن فارسك كان بمفرده عندما وصل. ستكون هذه أفضل فرصة لساغوندا “.
عبس إيان بقلق. وفقًا للخطة ، كان من المفترض أن يقوم شخص ما بإحضار روف تايلين. عندها فقط يمكن استخدامه كشاهد للترويج للعلاقة بين محاولة اغتيال ولي العهد شيو والتمرد.
لكن كيليان جاء بمفرده.
“سيكون جميع المسؤولين هناك ، وكذلك جلالة الملك. لن يكون روف تايلين ، الشاهد الوحيد ، هناك ، لذلك يعلم أنك لن تكون قادرًا على إثارة الأمر بخصوص شيو. سوف يعتبرها أفضل فرصة لطرح ما فعلته في إدجل وأخذ زمام المبادرة “.
“أرى. حسنا ذلك رائع.”
أومأ رافين برأسه ووقف من مقعده.
“رائعة؟ ماذا تقصد؟” عبس إيان في الارتباك.
لم يرد رافين على الفور. مشى إلى النافذة ونظر إلى السماء ليلا قبل أن يطرح سؤالا.
“الراكون من عائلتي الذي أخذناه منذ فترة. هل تذكر؟”
”الراكون؟ هل تتحدث عن الفارس المسمى فنسنت رون؟ “
غير رافين الموضوع فجأة وأخرج فنسنت من فراغ ، لكن إيان تذكر أن فنسنت أرسل كيليان إلى هنا. لقد شعر أن هناك شيئًا أكثر من ذلك.
“نعم. أعتقد أنه من الصحيح أن العباقرة يمكنهم رؤية آلاف الأميال أثناء الجلوس “.
تحدث رافين بصوت هادئ ، وكانت لديه ابتسامة خفية على حافة شفتيه. فقط البدر الأبيض البارد يمكن رؤيته وهو ينعكس على عينيه الهادئتين.
***
قاعة الأسد الذهبي. مساحة ضخمة يبلغ عرضها حوالي 100 ياردة وطولها 170 ياردة.
قام أبطال القرون الماضية بتزيين السقف المرتفع ، وعشرات الثريات الذهبية الأنيقة تضيء القاعة مثل النهار. إلى جانب القصر الأبيض ، كانت قاعة الأسد الذهبي تعتبر واحدة من أكثر المواقع إثارة في القلعة الإمبراطورية. امتلأت القاعة ، التي أظهرت روعة وروعة ، بالنبلاء من الرجال والنساء.
وقف المئات من النبلاء في مجموعات ثنائية وثلاثية. تجاذبوا أطراف الحديث بينما كانت الأوركسترا الإمبراطورية ، المكونة من حوالي 30 عضوا يرتدون أردية حمراء وبيضاء ، تعزف ألحان أنيقة.
جلس النبلاء رفيعو المستوى ، بمن فيهم أولئك الذين ينتمون إلى عائلات كبار اللوردات ، على طاولات وُضعت على الشرفات على الجانبين الأيسر والأيمن من القاعة.
ومع ذلك ، بغض النظر عما إذا كانوا جالسين أو واقفين ، فإن جميع النبلاء الحاضرين في المأدبة الكبرى يشاركونهم نفس الاهتمامات.
“سعادة الدوق لينديغور لم يصل بعد ، أليس كذلك؟”
نظرت امرأة في أوائل الثلاثينيات من عمرها في القاعة. أجاب الشاب النبيل الذي كان يرتدي أزياء قديمة بابتسامة متغطرسة.
“هاها ، بما أنها المرة الأولى التي يقوم فيها فيكونت تايرون في المأدبة الكبرى ، فقد لا تعرف. سوف يدخلون قبل دخول جلالة الإمبراطور “.
“آه! ثم سيدخل سعادة الدوق بندراغون في نفس الوقت تقريبًا؟ “
على حد تعبير إحدى السيدات ، أدارت السيدات الأخريات رؤوسهن بعيون متلألئة مليئة بالترقب.
“حسنا أنا أعتقد ذلك.”
أدرك الشاب النبيل أن كل الاهتمام قد ابتعد عنه ولعق شفتيه دون جدوى. ومع ذلك ، لم يشعر بأي غيرة. لم يستطع مقارنة نفسه بالدوق بندراغون ، الذي كان يتمتع بمكانة أعلى بكثير وسمعة كبيرة.
وقد طلب أيضًا من ابن عمه الحصول على مكان في المأدبة ليحاول تعريف دوق بندراغون بنفسه أيضًا.
في ذلك الوقت ، هدأ اللحن المتدفق بأناقة تدريجيًا ، ثم بدأ مرة أخرى في لحن كبير. كانت أغنية تحدثت عن قصص تأسيس الإمبراطورية على يد الإمبراطور الأول أراغون. أوقف الجميع ما كانوا يفعلونه واستداروا بينما دوي “أسطورة الأسد الذهبي” في جميع أنحاء القاعة.
“سعادة الدوق لينديغور!”
نزع الرجال أيديهم وأمسكت النساء بحافة ثيابهن وهم ينحنون. مع الموسيقى على قدم وساق ، دخل الدوق لينديغور مع أتباعه من الفرسان. كان الفرسان يرتدون معاطف حمراء اللون ومزينون بأرواب أرجوانية مطرزة بشعار عائلة لينديغور.
عندما جلس الدوق لينديغور على مقعده المخصص ، دوى صوت مرة أخرى.
“صاحب السعادة ، دوق بندراغون!”
في لحظة ، تجمعت مئات من أزواج العيون في مكان واحد.
“أوه!”
على النقيض من مظهر دوق لينديغور ، تدفقت علامات التعجب المنخفضة من كل مكان. أخيرًا أظهر الدوق الشاب ، بطل الرواية المختلفة ، نفسه أمام العديد من النبلاء الذين تجمعوا في قلب الإمبراطورية.
التالي
التعليقات على الفصل "147"
ربما يعجبك ايضاً
