110 - قصة جانبية يوم في حياة ريد غلوريو أليسيا

الفصل 110: قصة جانبية: يوم في حياة ريد غلوريو أليسيا

“فهمت ، جلالة الملك. أفترض أن البند التالي الذي يجب أن ألفت انتباهكم إليه هو المؤتمر السنوي للوردات. هل تعتقد أننا سنبذل قصارى جهدنا لتغييره بأي طريقة؟ ” طرح أحد الخدم الأكثر ثقة للملك سؤالاً وهو ينظر إلى سيده من الجانب الآخر من كومة كبيرة من الورق بشكل سخيف.

“دعونا نغير الجدول الزمني ونجعله يحدث في وقت أبكر مما كان مخططًا له في الأصل.” استجاب الملك ريد غلوريو أليسيا وهو يواصل القراءة من خلال العديد من الوثائق الجالسة على مكتبه. “هل تم القبض على ماركيز ريلجا ومارجريف ديلوج على الفور إذا تجرأوا بوقاحة على الحضور. وإذا لم يفعلوا ذلك ، فقم بسير رجالنا على أبوابهم واعتقالهم كمتمردين “.

“بالطبع ، جلالة الملك. أجاب التوكيل: “سأقوم بترتيب جميع الاستعدادات على الفور”. “ماذا سنفعل حيال الوضع الغذائي؟ على الرغم من انتهاء تهديد المتمردين ، لا يزال مواطنو آل شير في خضم أزمة “.

“خذ أي أموال تطلبها من خزانة العائلة المالكة.” توقف الملك للحظة. “لا ، أنا ألغي هذا الأمر. كانت هذه القضية برمتها نتيجة لعدم كفاءتي. خذ الأموال من خزائني الشخصية بدلاً من ذلك. شراء المواد الغذائية من أي تجار لديهم مخزون وتوزيعها على المواطنين مع ما صادره الجيش. تأكد من تعويض أي تجار تكبدوا خسائر نتيجة لهذا الفشل الذريع. يمكنك بيع أثاث القلعة إذا وجدت أن ثروتي الشخصية غير كافية “.

واصل الملك قراءة وثائقه بعد إصدار الأمر ، لكنه سرعان ما شعر أن هناك شيئًا ما خاطئًا ورفع رأسه. عند القيام بذلك ، وجد الوكيل ، صديقه المقرب والأكثر ثقة ، فيما يتعلق به بابتسامة. لقد كان صديقًا منذ فترة طويلة ، وكان في خدمة الملك لفترة أطول مما جلس على العرش. علاقتهما الطويلة والوثيقة تعني أن الرجل يتحمل الكثير من واجباته المهمة.

قُتل أو سُجن أكثر من نصف أنصار الملك عندما استولى ابنه على القلعة بالقوة. كان ريد على يقين من أن أعز أصدقائه قد لقي حتفه قبل أوانه. ولكن مما أسعده أن الرجل هرب من آسريه. سماع الأخبار جعل الملك يعتقد أن هناك سعادة يمكن العثور عليها حتى في المحنة.

اتضح أن المقرب من الملك فعل أكثر من مجرد التهرب من الأسر. أبلغه أصحاب الكنيسة أن الرجل ظل هارباً وبقي بعيداً عن أعين الجيش من أجل التهرب من القبض عليه بينما يعمل أيضًا من أجل مصلحة الملك. كان هو الذي اتصل بالكنيسة وأقنع كل مجموعة أخرى حاضرة أن التحالف مع الملك لصالحهم. هو الذي زود الفرسان المقدسين بسرد تفصيلي للأحداث التي وقعت داخل أسوار القلعة. وكان هو الذي جمع بشكل فعال كل القطع اللازمة لترتيب إنقاذ الملك.

“ما هذا؟” سأل ريد.

أجاب صديقه المقرب: “لا يوجد الكثير”. “لقد لاحظت للتو أنك تبدو أفضل حالًا الآن. وأنا سعيد جدًا برؤيتها “.

جعلت كلماته الملك ريد يبتسم بسخرية.

“لم يكن لدي الكثير من الخيارات. ألا ترى هذه الكومة من الوثائق؟ كان من الممكن أن ينمو فقط إذا لم أتعافى “.

“بالنظر إليك كما أنت الآن ، جلالة الملك ، يمكنني أن أقول على وجه اليقين إن الأمر أكثر من مجرد ذلك. يبدو أنك مليء بالطاقة ، كما كنت في أيام شبابنا. باعتباري شخصًا خدمك لعدد لا بأس به من السنوات ، أجرؤ على القول بأن الهالة عنك تملأني بالحنين ”

“أمم…”

قدم ريد يده إلى ذقنه بينما كان يفكر في مصدر طاقته المكتشفة حديثًا. كان على يقين من أن ذلك كان بفضله.

“جلالة الملك؟”

قال الملك: “لا تمانع في ذلك ، لقد قضيت لحظة ضائعة في التفكير”. “أعتقد أن هذا كان كل ما كنا نرغب في مناقشته اليوم. أود أن تبدأ دون مزيد من التأخير “.

“على الفور ، جلالة الملك.”

توقف الملك ريد للحظة بعد مشاهدة مقربه يغادر. لقد استخدم النفس للتفكير في تجاربه الأخيرة ، للتفكير في أفكار الرجل التي ظهرت أمامه في اللحظات الأخيرة من سجنه.

كان الشيطان هو الشاب الغامض. كان بإمكانه الانتظار حتى بعد إنقاذ الملك للكشف عن هويته. كان القيام بذلك من شأنه أن يضع الملك في دينه على الفور وبالتالي يمنحه ميزة في المفاوضات. لكنه لم يفعل. لقد اتخذ نهجًا أكثر وضوحًا وكشف عن هويته وهدفه فور دخوله المسرح.

كان للبشر والشياطين تاريخ طويل من الحرب ، مليء بالصراع والاستياء المتبادل. استمرت الجماعتان في القتال حتى يومنا هذا. يمكن العثور على مناوشات صغيرة أينما التقوا. ازدادت حدة التمييز والتحيز في السنوات الأخيرة. كان هناك ارتفاع في عدد الراديكاليين الذين تبشروا بعقيدة التفوق البشري. ونتيجة لذلك ، أصبح البشر يعاديون أكثر من مجرد الشياطين. لقد كانوا الآن على خلاف متساوٍ مع بيستكين وديمومانس.

كان سجن ريد ، إلى حد ما ، مرتبطًا بالصراع المذكور أعلاه. لم يقتل لحظة القبض عليه لأن المسؤول عن ذلك أراد منه الإفصاح عن معرفته بالتعويذة المحظورة في البلاد. تأسست مملكة أليسيا في الماضي البعيد. كدولة نجت من العديد من الأزمات ، كان لديها بطبيعة الحال تدابير مضادة. وكانت التعويذة المحظورة أحد خطوط دفاعها الأخيرة ، ولا يعرفها سوى أفراد العائلة المالكة. كان هذا هو سبب استجواب حارس السجن الفاسد ومهاجمة ابنته. كان كل هذا لجعله ينكسر. لحمله على الكشف عن أكثر أسرار بلاده حماية.

كان ذلك عندما ظهر الشيطان. في العادة ، إذا ظهر المرء وعرض الخلاص في مثل هذا السيناريو ، فإن الملك سيشك في أنه يريد شيئًا ما ، وأن لديه هدفًا. وكان سيسأل الشيطان لو لم يلمح عيني الرجل وهو يشفي ابنة ريد. على الرغم من أن الشاب كان يرتدي قناعا ، إلا أن رياض أدرك أن النظرة في بصره مليئة باللطف.

إن رؤيته بهذه الطريقة جعلت من الصعب جدًا على ريد رؤيته على أنه تابع للفيلق الشيطاني الذي ينظر إلى الجنس البشري تحت عدسة العداء. بدلاً من ذلك ، اختار الملك أن يرى الشيطان على أنه مجرد شاب آخر ، كان لديه بقعة ناعمة للأطفال. اختار أن يسمع صوته بدلاً من رفض كلماته. اختار أن يؤمن.

وفي النهاية ، أثبتت خياراته أنها صحيحة.

كان من المحتمل أن تكون البلاد قد سقطت على أيدي أولئك الذين أرادوا رؤيتها في حالة خراب لو لم يتدخل. بل كان من الممكن أن يلحق المزيد من الضرر لابنة ريد. كان هناك احتمال أن تترك إلى الأبد ندوبًا جسدية وعقلية على حد سواء ، وربما تكون قد تعرضت لأذى شديد لدرجة أنها لم تبتسم مرة أخرى.

وبالمثل ، فإن الملك ريد قد ترك ندوبًا في قلبه أيضًا. لأنه لم يكن ليعرف ما حدث بالفعل لابنه. كان عقل الملك سيظل غائمًا بالشكوك وخيبة الأمل حتى اللحظة التي ينفث فيها أنفاسه.

لقد شعر بقدر لا نهاية له من الامتنان تجاهه ، سواء كملك أو كأب. لكن بالطبع ، لم يكن الامتنان هو كل ما هو موجود. لم يكن الأمر كما لو أن ريد لم يفكر في شيء من الشياطين ككل. نظرًا لأن الرجل الذي تلاعب بالأمير روت كان شيطانًا ، لم يكن بإمكانه الادعاء بأنه لم يشعر بأي كراهية تجاه الشياطين.

بعد قولي هذا ، شعر الملك كما لو أن كل الوقت الذي أمضاه في كره الشياطين قد ينتهي قريبًا. لأنه كان هناك مكان آخر يمكنه أن يوجه فيه غضبه. كان الشيطان الذي تلاعب بابنه يرتدي قلادة مسحورة. عند تحليله ، أبلغ سحراء محكمته أنه على الأرجح منتج تم تصنيعه بواسطة قوة عظمى في جنوب شرق أليسيا: إمبراطورية روجارد.

اعتبرت إمبراطورية روغارد واحدة من أكثر الدول نفوذاً وقوة التي تقع في جنوب القارة. كانت دولة بشرية ، يرأسها إمبراطور متعطش للغزو. لقد سبق له أن انخرط في العديد من الحروب ، واعتبره من جواره تهديدًا كبيرًا. كان السؤال الذي وضعه ريد في ذهنه كالتالي: لماذا يمتلك الشيطان عنصرًا مسحورًا سحريًا صنعه البشر؟

لقد فهم أنه من الممكن أن يكون الشيطان قد أخذها ببساطة من جثة أو ابتز صاحبها. ولكن كان من الممكن أن يكون شيئًا قد أعطاه الإنسان عن طيب خاطر الشيطان.

كانت هناك فرصة أن الإمبراطورية بدأت العمل جنبًا إلى جنب مع الشياطين.

كانت أليسيا دولة كبيرة. كانت قوية بما يكفي لدرء محاولات الإمبراطورية للغزو لأن جيوشهم كانت في حالة توازن. ومع ذلك ، لم يعد هذا هو الحال إذا انهارت المملكة من الداخل إلى الخارج. عرف ريد أن الإمبراطورية ستلتهم أراضيه بسعادة إذا انهار التوازن.

وبالمثل ، فإن الشياطين تحب أن ترى سقوط أليسيا. كانت العناصر السحرية التي أنتجتها دولة ريد حاسمة في التحالف ضد الشياطين وعملياته. إذا سقطت ، فلن تشعر الشياطين بعد الآن بنفس القدر من الضغط من القوى البشرية. تمامًا مثل الإمبراطورية ، لن يروا أيضًا فائدة من زوال بلاده.

كان من المفترض أيضًا أن يكون الإمبرياليون ، مثل معظم الدول البشرية الأخرى ، في حالة حرب مع الشياطين. وجد ريد صعوبة في تخيل الاثنين يعملان معًا تحت الطاولة. ولكن كان من واجبه أن يتحمل ثقل بلد بأكمله على كتفيه. كان عليه أن يفكر في أسوأ سيناريو.

كان بحاجة إلى إعداد وسيلة دفاع ، وهي وسيلة كافية لحماية أولئك الذين يسكنون بلاده من أولئك الذين يرغبون في إلحاق الضرر بها.

“التعرف عليه كان حقًا ضربة حظ ،” تمتم ريد.

بدا المستقبل قاتما. لم يكن لقاء مثل هذا الفرد الطيب والقوي كما ظهر الخطر في الأفق ، بالنسبة للملك ، أقل من هبة من السماء. لأنها وفرت له راحة البال. كان يعلم الآن أن ابنته ستكون بأمان حتى لو حدث الأسوأ.

كل ما كان عليه فعله هو أن يرسلها في طريقه. كان يعرف حقيقة أن إيريل لن يتم إبعادها ، وأن سيد الشياطين سيأخذها ويحميها. بالطبع ، عرف ريد أن مثل هذا الفعل هو بالضبط ما يعنيه الاستفادة من حسن نية الرجل الآخر. وقد جعله ذلك يشعر بالذنب إلى حد ما ، لكنها كانت الطريقة الوحيدة التي يعرفها للحفاظ على سلامتها.

لحسن الحظ ، يبدو أن ابنته قد تعاملت معه بشكل إيجابي أيضًا. كان على يقين من أنها إذا كانت ستقيم معه ، فستتمكن من قضاء أيامها في سلام هنيء.

وكان هذا كل ما يريده. الشيء الوحيد الذي كان يرغب فيه هو أن تكبر ابنته سعيدة وبصحة جيدة.

“أدعو الله أن نبقى جيراننا لبعضنا البعض من الآن فصاعدًا …”