273 - تمائم

الفصل 273 “تمائم”

شيرلي، التي كانت قد انتهت للتو من سقي الأرض القاحلة أمام المتجر وكانت تحمل حوضًا فارغًا، أصيبت بالذهول للحظات من الظل الذي يلوح في الأفق والذي يحجب ضوء الشمس.

“تبا!” صرخت لا إراديًا لكنها سرعان ما أمسكت بنفسها. سعلت مرتين، وحاولت بعصبية جمع أفكارها بعد التعرف على المحققة. “أم أنت…أنت…”

جُعد جبين فانا قليلًا. لسبب ما، شعرت أن هذه الفتاة الهشة الصغيرة تبدو قلقة للغاية في حضورها. كان هذا صحيحًا عندما قامت هي وهايدي بزيارة متجر التحف سابقًا، وظل الأمر كذلك الآن.

بغض النظر، لم تتطرق فانا إلى الأمر، لأنها كانت معتادة بالفعل على رد فعل الآخرين بعصبية عند مقابلتها لأسباب مختلفة.

“أتذكر أنك شيرلي،” قالت فانا مبتسمة، وهي تحاول تخفيف توتر الفتاة القصيرة. “لا تكوني متوترًا جدًا؛ أنا هنا فقط للتصفح.”

استقامت شيرلي بسرعة وأومأت برأسها بقوة، “آه… صحيح! مرحبًا…”

هزت فانا رأسها، ومرت بجوار شيرلي المتوترة، وأومأت برأسها إلى نينا كتحية قبل أن تتوجه مباشرة إلى متجر التحف.

كسر صوت الجرس الهادئ الصمت في الطابق الأول من المتجر عندما فتحت الباب. دخلت فانا، وركزت نظرتها على الشخص الموجود خلف المنضدة.

في اللحظة التالية، رفعت حاجبيها في مفاجأة على الشخص. هناك امرأة شقراء تجلس خلف المنضدة، وكان لدى الفرد هواء مذهل وغامض تحت ضوء شمس الصباح. في الواقع، هذا هو نوع الأناقة الذي لا يناسب هذا العصر.

“آه، مرحبًا بك، لا تترددي في النظر حولك،” ابتسمت الشقراء ابتسامة باهتة واستقبلتها بعد أن لاحظت الضجيج الصادر من المدخل.

توقفت فانا، مذهولة للحظات من الاستقبال السريالي. لسبب ما، لديها شعور بأن الشخص الآخر لا ينبغي أن يعمل هنا ويجب أن يكون سيدة نبيلة في المجتمع الراقي. ولكن مرة أخرى، كان المتجر مليئًا بجميع أنواع العناصر التي تبدو قديمة وغامضة، لذا فإن وجود سيدة ذات هالة غامضة وأنيقة خلف المنضدة بدا مناسبًا لهذه الزاوية.

ولكن جميع العناصر الموجودة في متجر التحف مزيفة…

“معذرة…” نظرت أليس، في حيرة إلى حد ما، إلى العميل الذي دخل وتوقفت فجأة للتحديق بلا هدف. ويبدو أن الوضع انحرف عن “عملية استقبال الضيوف المعتادة” التي ذكرها القبطان، مما جعلها غير متأكدة من كيفية المضي قدمًا. “هل هناك شيء ترغبين في شرائه؟”

عادت فانا إلى الواقع بعد تلك المكالمة، وملأ الخدر الفوضوي والدوخة عقلها، مما أدى إلى تفكيك أفكارها في هذه العملية. تذكرت بشكل غامض رؤية شيء ما أو التفكير فيه منذ لحظات، لكن الارتباك المفاجئ حجب تمامًا كل ما رأته وفهمته في تلك اللحظة.

بعد لحظات، ترددت أمواج المحيط اللطيفة في ذهنها، ووسط هذه الأمواج، نسيت تمامًا الفوضى السابقة والخدر والدوار.

شعرت وكأنها دخلت المتجر للتو، وكانت الشابة التي تقف خلف المنضدة تتحدث معها.

“آه، السيد دنكان ليس هنا؟” نظرت فانا حول الطابق الأول بفضول، ولم تتمكن من العثور على شخصية صاحب متجر التحف، “أنا أعرفه.”

“السيد دنكان؟ لقد ذهب إلى الطابق العلوي لوضع شيء ما وسيعود قريبًا،” تجاهلت أليس إلهاء فانا السابق، معتقدة أن كل شيء على ما يرام طالما استمرت المحادثة، “هل تريدين شراء شيء ما؟ هل لديك حجز لعنصر ما؟ يمكنني مساعدتك في البحث عنه، على الرغم من أنني قد لا أتمكن من العثور عليه…”

مثل هذا البيان الصريح.

شعرت فانا بشيء غريب، وشعرت بشكل غريزي أن المرأة الشابة الجميلة التي أمامها بدت في غير مكانها قليلًا. لكن في كل مرة حاولت فيها التركيز على الموضوع، نسيت أفكارها على الفور، مما جعل حديثها أبطأ من المعتاد، “أنا… أتصفح فقط. سأنتظر لحظة. معذرة… هل أنت جديدة هنا؟ لم أراك عندما أتيت آخر مرة.”

“آه، أنا جديدة هنا، اسمي أليس،” قالت أليس على الفور مبتسمة، مستمتعةً بتقديم نفسها للآخرين. “سيد دنكان قد طلب مني المساعدة في مراقبة المتجر.”

على نحو غامض، بدا أن فانا تكتشف شيئًا غير عادي، مختبئًا داخل حركات أليس المقيدة ولكن الصارمة إلى حد ما، داخل ابتسامتها التي لا تشوبها شائبة ولكن المثالية بشكل مفرط، وحتى داخل حديثها اللاهث.

عبست المحققة لكنها لم تلاحظ حقًا أي شيء خارج عن المألوف.

انها مجرد مساعدة متجر جديدة، لا شيء غير طبيعي.

وفجأة، تردد صدى خطى من الدرج القريب، مما أدى إلى مقاطعة محادثة فانا وأليس.

ظهر دنكان على الدرج.

في وقت سابق، كان قد شعر بوجود فانا لكنه انتظر عمدًا بضع دقائق أخرى في الطابق الثاني لتأكيد نوايا المحققة. وعندما أدرك أنه ليس لديها أي غرض محدد، نزل.

قال دنكان للسيدة الدمية التي تقف خلف المنضدة، “لدينا ضيفة خاصة، سأتولى المهمة من هنا لأنها من معارفها. أليس، اذهبي واصنعي بعض الشاي.”

“حسنًا سيد دنكان!” وقفت أليس بسعادة، وبعد أن وافقت، سارت نحو الموقد الصغير على الجانب الآخر من الدرج.

اقترب دنكان من فانا وهو يبتسم ويحيي المحققة الذي رآها عدة مرات من قبل، “لقد مر وقت طويل يا آنسة محققة.”

“فقط ناديني باسمي،” فركت فانا جبهتها. “آسفة على الزيارة المفاجئة؛ في الواقع، لدي بعض الأسئلة التي أردت توضيحها.”

“أسئلة؟” رفع دنكان حاجبه قائلًا. “ما هي الأسئلة؟”

جمعت فانا نفسها وتفكر في كيفية البدء.

أشارت تلميحات غامضة إلى هذا المتجر العادي، وقادتها بعض الإرشادات البديهية إلى هنا. يبدو أن تجربة المحققة وغرائزها تنبض بمهارة. ومع ذلك، لم تجد التحقيقات الرسمية السابقة التي أجرتها الكنيسة أي شذوذ. يبدو أن السبب الوحيد الذي يمكن أن يبرر تحقيقها هذه المرة هو “تميمة” صديقتها.

“على حد علمي، كان لدى هايدي تميمة من هنا،” قالت فانا ببطء. “قبل كارثة التلوث الواقعية، كانت ترتديها دائمًا.”

“أوه، أتذكر ذلك،” أومأ دنكان بتعبير محايد ونظرة مستنيرة قليلًا. “لقد أعطيت تلك التميمة للسيد موريس، وقد أعطيته تميمة أخرى مؤخرًا.”

وبينما يتحدث، استدار وأخذ تميمة أخرى من الرف خلفه، وقدمها إلى فانا.

“إنه هذا النوع.”
نظرت فانا بفضول إلى صاحب متجر التحف الذي تعامل عرضًا مع “مجموعة” المتجر على أنها سلع منتجة بكميات كبيرة، “هل لديك العديد من هذه التمائم؟”

أومأ دنكان برأسه بجدية قائلًا، “لدي صندوق كامل منها، وحتى الآن، تنازلت عن أو بعت ما مجموعه واحدًا وعشرين صندوقًا منها، هل أنت مهتمة؟”

أثناء حديثه، نظر دون وعي إلى المحققة الشابة.

بدت فانا غريبة بالنسبة له اليوم، حيث بدت في حالة ذهول إلى حد ما، وكان حديثها بطيئًا بعض الشيء. ولكن وراء هذه التشوهات المرئية، كان الأمر الأكثر غرابة هو “هالة” غير مستقرة لها في الوقت الراهن.

لم يتمكن دنكان من تحديد ذلك بدقة، لكن الشعور الذي أعطاه إياه المحققة الشابة الآن… كان كما لو كان هناك شخص آخر مختبئ في أفكارها، زوج آخر من العيون مختبئ في نظرتها. كانت تتحدث معه هنا، ولكن يبدو كما لو أن هناك شيء آخر مدفون في أعماق وعيها.

يبدو أن فانا لم تلاحظ تدقيق دنكان. لم تكن معتادة إلى حد ما على أسلوبه التجاري الصريح – على الرغم من أنها عرفت منذ البداية أنه لا يوجد شيء أصيل في المتجر، “أم… لا، أنا هنا فقط للتحقيق في بعض المواقف. أريد أن أسأل عن المصدر المحدد لهذه التمائم وهل ظهرت عليها أي خصائص خاصة، أو إذا أبلغ الأشخاص الذين اشتروها عن أي ظروف غير عادية؟”

“أنت تعنين…”

“تعتقد هايدي أن التميمة التي كانت ترتديها في ذلك الوقت كان لها تأثير وقائي حقيقي، حتى أنها ساعدتها في الحفاظ على وعيها أثناء “الكارثة” الأولية،” أوضحت فانا بإيجاز، دون الخوض في الكثير من التفاصيل. “أعتقد أن التميمة التي أعطيتها للسيد موريس ربما تكون متأثرة بقوى خارقة للطبيعة، لذلك جئت للتحقيق. بالطبع، لا داعي للتوتر؛ وبقدر ما يتعلق الأمر بالمعلومات الحالية، فإن هذا ليس تأثيرًا سلبيًا.”

قد تقول هذا، لكن هناك شيئًا آخر لم تذكره، بينما هي هنا للتحقيق، لم تكن تتوقع أن يكون لدى دنكان صندوق كامل من التمائم المماثلة وقد باع الكثير بالفعل!

تفاجأ دنكان قليلًا عند سماع كلمات فانا.

هل هذا الشيء… كان له تأثير حقًا؟ هل “الهدية” التي قدمها عرضًا تحمي الوعي الذاتي للطبيبة النفسية؟

لماذا حدث هذا؟

ما هو المفتاح؟

هل كان ذلك بمثابة “منح الهدية” في حد ذاته، أم أن “إلهام” الطبيبة النفسية كان قويًا للغاية؟

يعني هو كان بيعمل كدا بدون وعي أصلًا!

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.