237 - الأشخاص الذين يعانون من الأرق
الفصل 237 “الأشخاص الذين يعانون من الأرق”
اختفت النيران في المرآة، وتلاشت الشخصية المهيبة تدريجيًا في الظلام، لكن الرمز الغامض الذي أظهره له القبطان دنكان ظل حيًا في ذهن موريس.
غادر موريس المخزن ونظر إلى زوجته النائمة قبل أن يتوجه إلى مكتب الكتابة الموجود أسفل النافذة. أخرج قلمًا وورقة ورسم الرمز الغريب بعناية من الذاكرة باستخدام ضوء الليل الساطع والبارد من الخارج.
بعد ذلك، جعد الباحث جبينه وهو يفحص النمط الموجود على الورقة. حتى العلماء الذين اجتازوا الاختبارات الأكثر تحديًا في أكاديمية الحقيقة سوف يشعرون بالحيرة من هذا الرمز. لم يكن بمقدور موريس إلا أن يكون متأكدًا من أنه ليس رمزًا تستخدمه أي طائفة أو كنيسة أو منظمة رسمية، كما أنه لم يلتزم بالرونية والرموز الصوفية.
وفقًا للقبطان، فإن هذا الشعار كان يحمله العديد من الزاهدين الذين زاروا “الضائعة” قبل قرن من الزمان، وقد أصبح فجأة مهتمًا به.
بصفته “أقارب” القبطان، لم يكن لدى موريس أي نية للخوض في أسرار القبطان، لكنه كان فضوليًا للغاية بشأن هؤلاء الزاهدين الغامضين. أي نوع من “الأشخاص” سيحمل مثل هذا السحر غير العادي ويثير فجأة اهتمام القبطان دنكان بعد قرن من الزمان؟
بعد التفكير لبعض الوقت، زفر موريس وأغلق الورقة بعناية في درج مكتب الكتابة. خطط لزيارة غرفة الدراسة في صباح اليوم التالي للإطلاع على كتب عن المدن القديمة والجمعيات السرية. ورغم أن سماوي الحكمة منحه ذاكرة استثنائية، إلا أنه لا تزال هناك ثغرات، وربما كان لديه سجل لهذا الرمز في مكتبته الخاصة؟
ثم إذا لم يتمكن من العثور على أي أدلة في مكتبته، فسوف يبحث في المكتبات الكبرى بالمدينة وأرشيفات جامعة المدينة العليا. على الرغم من أنه ترك منصبه الجامعي منذ سنوات، إلا أن علاقاته ونفوذه ظلت قائمة، ولن يمثل استعارة الكتب النادرة مشكلة.
وإذا تفاقم الأمر سوءًا، حيث لم تكن هناك سجلات في جميع أنحاء بلاند، كان يكتب رسائل أو يرسل برقيات إلى الأصدقاء القدامى في لانسا وأماكن أخرى كانوا على دراية جيدة بالتاريخ والتصوف. وحتى لو لم يتمكنوا من المساعدة، فإن جامعاتهم ومؤسساتهم البحثية يمكنها ذلك.
على أية حال، كانت هذه هي المهمة الأولى التي كلفه بها القبطان، ومنحه معجزة القيامة. أقل ما يمكن أن يفعله هو تقديم بعض المساعدة.
وبينما كان موريس يفكر بصمت في هذا الأمر، استقر عقله المصاب بالأرق دون أن يدري. وبدا أنه أعاد اكتشاف الحماس المفعم بالحيوية الذي كان يتمتع به عندما دخل الأكاديمية لأول مرة، مشبعًا بالإصرار على تحقيق هدف محدد. وبهذه العزيمة، عاد نعاسه الذي فقده منذ زمن طويل.
…
كان تيريان يتقلب في السرير بلا هوادة لعدة ساعات، ولا يزال غير قادر على النوم.
لم يستطع أن يتذكر آخر مرة عانى فيها من هذا الأرق الشديد. بصفته قبطان أسطول ضباب البحر وقبطان ضباب البحر نفسه، كان دائمًا يحافظ على ضبط النفس القوي وعادات النوم الصحية. يمكنه أن ينام ويستيقظ كالساعة، باستثناء اليوم.
أفكار وصور مختلفة ارتفعت وسقطت في ذهنه، متشابكة مع عدد لا يحصى من الذكريات الباهتة التافهة، النيران في المرآة، والده الكئيب والمهيب، سفينة الاستكشاف تبحر وسط الهتافات والثناء، صورة ظلية للسفينة تعود من الفضاء الفائق…
وحتى المعركة ضد الضائعة وكلمات ملكة فروست له عندما تم أطلقت “خطة الهاوية”، “توجد أشياء مرعبة تحت أعماق البحار، لكن كل الإجابات يجب أن تكمن تحتها أيضًا.”
جلس تيريان في السرير، وانقلب.
ألقى نظرة خاطفة على الجدار المجاور، حيث كانت المرآة التي كانت معلقة ذات يوم مقلوبة على الطاولة. بقيت علامة بيضاوية فاتحة على الحائط، ووضعت الحقيبة التي تحتوي على الكرة البلورية ومجموعة العدسات عند سفح السرير، وأغلقت مرة أخرى. وفي الوقت نفسه، غُطت أجزاء أخرى من الغرفة ذات المرايا أو الأسطح الملساء بقطعة قماش.
ومع ذلك، فإن تلك الملابس البيضاء المسدلة على المرايا جعلت الغرفة تبدو أكثر غرابة وأكثر شرًا. في الضوء البارد لخلق العالم، بدت الغرفة وكأنها مكان لتجمع الأشباح.
لكن تيريان ليس خائفًا من الأشباح. لديه طاقم من البحارة اللاموتى، وسفينة حربية حية ملعونة، والعديد من القواعد السرية المعرضة لأوهام غريبة ومخيفة. بالمقارنة مع والده، كانت الأشباح بالكاد مخيفة.
بعد التجول في الغرفة الهادئة والمقلقة لبضع دقائق، سقطت أنظار تيريان على الحقيبة المحمولة الموجودة أسفل السرير. وبعد بعض التردد، التقطه.
وكان بيرلي قد عاد بالفعل إلى السفينة للإبلاغ. بصفته القبطان، لم يتمكن تيريان من الذهاب إلى الغرفة المجاورة لإيقاظ مرؤوسيه ولعب الورق لتمضية الوقت، لذلك قرر أن يرى ما كانت تفعله لوكريشيا. [**: دا لما تكون قاعد مش بتعمل حاجة وتقول ماتصل بصاحيي شوية.]
ربما تعاني من الأرق مثله.
أشعل الضوء الكهربائي، ووضع الحقيبة على الطاولة، وفتح الغطاء. كُشف عن الكرة البلورية المحاطة بعدسات معقدة وأذرع متصلة منحنية. مد تيريان يده، ولكن قبل أن يتمكن من تنشيط العدسة، صدر الجهاز طنينًا، وأضاءت الكرة البلورية المركزية بسرعة.
بعد لحظة، ظهرت شخصية لوكريشيا في الكرة البلورية.
نظرت “ساحرة البحر”، التي ترتدي حجابًا بشعر أسود يتدلى على كتفيها وتنضح بهالة غامضة، إلى شقيقها بتعبير مرهق.
“أخي، لا أستطيع النوم.”
“إذا كنت لا تستطيعي النوم، يمكنك العثور على الدمى الخاصة بك لتمضية الوقت، أو القيام بتجاربك السحرية،” قال تيريان بصرامة. “أنا في منتصف التخطيط للتطوير المستقبلي لأسطول ضباب البحر…”
“لكن شعرك يبدو وكأنك كنت تتدحرج على وسادتك لمدة أربع ساعات،” قالت لوكريشيا بهدوء. “هل هذا هو الوضع الجديد لتخطيط التنمية؟” [**: اجلد]
“…”
صمت تيريان لبضع ثوان، وبدا مرهقًا. “هل لديك أي اقتراحات جيدة لعلاج الأرق؟ استخدمي معرفتك “الساحرة”… انسي الأمر، وتظاهري بأنني لم أسأل.”
دخل الشقيقان في صمت حرج، لكن تدريجيًا، تحولت المحادثة حتمًا نحو موضوع محدد.
“لقد أجريت بعض التعديلات على لوني سابقًا،” قالت لوكريشيا. “لقد عززت الحماية المشتركة لها وأضفت حاوية صغيرة لتخزين الزيت المقدس والرونية الواقية بجوار مجال الروح.”
“هل تعتقدين أن هذا يمكن أن يمنع والدي من الاتصال بك عبر “نيلو” مرة أخرى؟”
“لا، ولكن ربمًا يمكن أن يمنع لوني من مهاجمتي بشكل مباشر في المرة القادمة،” قالت لوكريشيا، في إشارة إلى العجز في لهجتها. “إنها في الواقع لا تزال لديها مخاوف باقية منذ آخر مرة هاجمتني فيها. لقد ناقشنا الأمر بجدية الآن.”
“ما الذي ناقشته مع الدمية الخاصة بك؟” سأل تيريان بفضول.
“لقد نصحتني بعدم التوتر، ونصحتها بأن تكون أكثر انفتاحًا.”
“…”
لقد صمتا مرة أخرى، ولكن ليس لفترة طويلة.
قال تيريان فجأة، “في الواقع، كنت أفكر في شيء ما الآن.”
“فى ماذا كنت تفكر؟”
“هل تتذكرين كلمات أبي الأخيرة اليوم؟” بدأ تيريان ببطء. “قال إنه وجد أخت لوني “نيلو”، وأن الدمية لم تُباع أبدًا…”
تحول تعبير لوكريشيا بشكل غير مريح، “ما الذي ترمي إليه؟”
“هذا يعني أن متجر الدمى لا يزال موجودًا – هل تتذكرين موقع متجر الدمى في بلاند؟” أصبح تعبير تيريان جديًا. “أتذكر فقط أنه في المدينة.”
عبست لوكريشيا وهي تحاول أن تتذكر، بينما تابع تيريان، “إذا كان والدي قد “اشترى” نيلو حقًا من متجر الدمى هذا، فهذا يكشف عن معلومة مهمة، لقد زار هذه المدينة بالفعل قبل أن تلوثها تاريخيًا بطريقة ما، وحتى تصرف بشكل علني هنا…”
“هل اعتبرت أن أبي أعطانا هذا الدليل عمدًا للتحقيق فيه؟” سألت لوكريشيا فجأة. “الآن بعد أن فكرت في هذا الاحتمال، ربما يكون هذا هو ما أراد والدك أن تنظر فيه.”
“لقد فكرت في هذا الاحتمال،” توقف تيريان لبضع ثوان قبل أن يتحدث مرة أخرى. “ولكن على الرغم من ذلك، فأنت تعلمين أنني لن أتجاهل هذا الدليل.”
“…أتذكر موقع المتجر بشكل غامض،” قالت لوكريشيا. “يجب أن يكون على حافة المدينة العليا، بالقرب من تقاطع في المدينة السفلى الجنوبية. صاحبة المتجر هي سيدة جان… رأيتها منذ قرن مضى، وكانت تبدو كبيرة في السن، ولكن بالنظر إلى عمر الجان، ينبغي أن تظل مالكة المتجر الآن.”
أومأ تيريان برأسه قليلًا، مشيرًا بصمت إلى المعلومات التي قدمتها لوكريشيا.
…
بدأ البحر يهتز قليلًا، وتمايلت الضائعة بلطف في الأمواج. جلس دنكان على طاولة الملاحة، وهو يتفحص الخريطة المغطاة بالضباب أمامه بشيء من الملل.
كان جسده المادي في بلاند قد نام بالفعل، لكن هذا “الجسد الأصلي” الموجود على الضائعة لم يكن بحاجة إلى الراحة. ونتيجة لذلك، أصبح الإبحار ليلًا أمرًا مملًا إلى حد ما، خاصة مع القيود المزدوجة المتمثلة في عدم القدرة على القراءة ليلًا أو في البحر. لم يتمكن حتى من إحضار الكتب الترفيهية التي اشتراها في بلاند لتمضية الوقت هنا، مما جعل هذا الملل أكثر حدة.
بعد كل شيء، لم يستطع التعامل مع استكشاف هذه السفينة كهواية كل يوم – بغض النظر عن حجم الضائعة، كان هناك حد لاستكشافها.
“أشعر بالرغبة في التجول في عالم الروح والطرق على كأس فانا وتيريان لدعوتهما للعب الورق،” تنهد دنكان وهو يشعر بالملل. “ولكن مع فانا، من الصعب تحديد ذلك، وربما لن يتمكن تيريان من النوم الليلة…”
“إذا فعلت ذلك حقًا، فسوف يكون بلا نوم ليلة الغد أيضًا،” قال رأس الماعز على الفور. “لكن بصراحة، فكرتك جذابة للغاية، مع مزيج من قيمة الرعب والترفيه – من الذي تخطط لمهاجمته أولًا؟”
“كنت أمزح فقط،” نظر دنكان إلى رأس الماعز، ثم أعاد نظرته إلى الخريطة. ولكن فجأة، بدا أنه يتذكر شيئًا ما ورفع رأسه فجأة، “كم من الوقت حتى شروق الشمس؟”
“… حوالي ثلاث ساعات إذا ارتفعت في الوقت المحدد،” قدر رأس الماعز تقريبًا.
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
التعليقات على الفصل "237 - الأشخاص الذين يعانون من الأرق"
ربما يعجبك ايضاً
