226 - التصديق المتذبذب

الفصل 226 “التصديق المتذبذب”

خطى سريعة كسرت الهدوء في الكاتدرائية. رفع الأسقف فالنتاين، الذي كان يتولى شؤون الكهنة على الجانب، رأسه ورأى فانا تمشي.

“اعتقدت أنك سترتاحين في المنزل لمدة يومين آخرين،” ولوح رئيس الأساقفة بيده ليغادر المساعدون والحاضرون، معطيًا المجال لكليهما للتحدث.

“لسوء الحظ، يبدو أنني لا أملك وقت الفراغ هذا،” هزت فانا رأسها بتعبير جدي بعض الشيء. “ماذا حدث؟ رأيت العديد من الكهنة يركضون، وسمعت أنه أرسلت مجموعة من الكهنة النساك إلى بئر مراقبة النجوم… هل للأمر علاقة بشروق الشمس اليوم؟”

أومأ فالنتاين برأسه، وبدا تعبيره مهيبًا، “نعم، لقد تأخر شروق الشمس اليوم عن الموعد المعتاد بخمس عشرة دقيقة، ولم يكن ذلك بسبب الظروف الجوية غير الطبيعية. تلقيت تقارير من دول مدن أخرى واتصالات بحرية تؤكد هذه الحقيقة من خلال قناة الاتصال النفسية. مثلنا، لاحظ جانبهم أيضًا شروق الشمس غير الطبيعي.”

“لقد أضاء هذا العالم بـ “خلق العالم” لمدة خمسة عشر دقيقة أخرى…” عبست فانا قليلًا. “هل هناك أي تقارير عن أضرار؟”

“لا، مجرد تأجيل الفجر ليس مشكلة. خمسة عشر دقيقة إضافية من الليل لا تزال ضمن النطاق الزائد عن الحاجة لتدابير السلامة التي تفرضها الدولة المدينة،” قال الأسقف العجوز. “الجزء المزعج الحقيقي هو أن نفس الظاهرة تُلاحد في جميع أنحاء العالم، مما يدل على أن المشكلة ليست في سطح الأرض أو البحر.”

“لقد تغير تشغيل الرؤية 001 نفسه،” عرفت فانا ما كان يقلق الأسقف العجوز. “أليس هناك أي كلمة من الملك المجهول حتى الآن؟”

هز فالنتاين رأسه قليلًا.

“لا يوجد أي حركة من القبر، لذلك قد يكون هذا مجرد “تغيير” بسيط. أنا مرعوب مما سيفعله الناس عندما يكتشفون ذلك. في الوقت الحالي، معظمهم لا يدركون هذه الحقيقة، والقليلون الذين لاحظوا ذلك لم يثيروا ضجة بعد. وإلى أن نتأكد من عودة الشمس إلى وضعها الطبيعي، لا يمكننا أن نستريح.”

وبعد دقيقة من التفكير، سألت فانا أخيرًا، “ما هي الإجراءات التي اتخذتها حتى الآن؟”

“لا شىء اكثر. بصرف النظر عن إبلاغ قاعة المدينة ومطالبتهم بكتابة إشعار مطمئن وإرشادات للجمهور عند ظهور الأخبار، سنستمر في مراقبة الرؤية 001. إنها ليست فكرة جيدة أن نصدر إعلانًا إيجابيًا بشكل مفرط بعد التعرض لكارثة بهذا الحجم. سيعتقد الناس أننا نكذب ونحاول إخفاء الحقيقة.”

استمعت فانا بصمت إلى تحليل الأسقف العجوز ولم تتدخل بأي شيء. وباعتبارها محققة كرست معظم طاقتها للمهام القتالية، فقد عرفت أنها لم تكن محترفة في هذه الترتيبات.

“هل لديك شيء في عقلك؟” سأل فالنتاين بوجه قلق بعد أن لاحظ نقص الطاقة لدى السيدة.

“أنا فقط عاطفية قليلًا،” تنهدت فانا بهدوء وهزت رأسها. “في كل مرة تحدث كارثة كبيرة، كلما زاد وعيي بمدى هشاشة العالم الذي نعيش فيه اليوم… يبدو أن دول المدن، والكنائس، والأساطيل، وكل شيء نفخر به، مبني على هيكل رقيق. طبقة هشة من الجليد. أي صدع لم يكتشف في الوقت المناسب سيؤدي إلى اختفاء عالمنا…”

“لهذا السبب نحن دائمًا يقظون ومثابرون،” قال فالنتاين بهدوء وهو يحدق في عيني المحققة الشابة. “فانا، نادرًا ما تتحدثين بهذه الطريقة… ماذا حدث؟”

صمتت فانا مرة أخرى، ويبدو أنها في حالة اضطراب بشأن ما ستقوله، “هناك شيئين، الأول… رأيت “القبطان دنكان” مرة أخرى بالأمس.”

كانت عينا فالنتاين في البداية قاسية وجدية، لكنها خففت عندما تنهد، “في الواقع، هذا متوقع.” توقف مؤقتًا، ثم تابع شرح السبب، “ما زلنا لم نفعل أي شيء بشأن العلامة التي تركها القبطان الشبح عليك. حتى الآن، ربما تكون دولة مدينة بلاند بأكملها قد أنشأت اتصالًا مع ذلك القبطان. كنت أعلم أنها مسألة وقت فقط قبل أن يأتي إليك مرة أخرى. ماذا قال لك هذه المرة؟”

“…معظمها محادثات صغيرة،” قالت فانا بنبرة غريبة بعض الشيء.

“…… محادثات صغيرة؟” هذه المرة رفع فالنتاين حاجبيه أخيرًا بسبب الإجابة غير المتوقعة. “هل تقولين أن قبطان الظل الضائعة، الذي عاد من الفضاء الفرعي، “دنكان” الذي عكس تلوث التاريخ وأخذ شظية الشمس، جاءك تحديدًا فقط للدردشة؟”

“كنت أعلم أنك ستتصرف بهذه الطريقة. لم أستطع أن أصدق ذلك أيضا. في الحقيقة، كنت سأصدقه لو أخبرني أنه يخطط لغزو العالم. لكن…” أطلقت فانا تنهيدة طويلة، وخلال الدقائق العشر التالية، راجعت المحادثة التي أجرتها مع دنكان الليلة الماضية.

فرك فالنتاين جبهته وهو يستمع إلى تقرير فانا. الأسقف العجوز، الذي لم يتعثر أبدًا في مواجهة أزمة يوم القيامة، لم يتمكن أخيرًا من إخفاء الإرهاق والضيق الذي يشعر به في داخله.

ولكن بعد نظرة قصيرة من الارتباك، رفع رأسه وقال بنبرة معقدة بعض الشيء، “فانا، في الواقع، كنت أفكر في مشكلة منذ الليلة الماضية.”

“ما المشكلة؟”

“… لقد أجريت تبادلين مباشرين مع القبطان دنكان. في رأيك، “القبطان الشبح”… هل يبدو وكأنه غازي من الفضاء الفرعي؟”

“أنت… ماذا تقصد؟” أصبح وجه فانا غريبًا عندما أصبحت حذرة. “إنها حقيقة أكيدة أن الضائعة سقطت في الفضاء الفرعي وعادت…”

“أنا لا أنكر هذه الحقيقة أو أشكك فيها. ومع ذلك، ألا تجدي الأمر غريبًا؟ في رأيك، كيف يجب أن يتصرف الشخص الذي عاد بطريقة ما من الفضاء الفرعي؟ هل من المفترض أن يكونوا عقلاء وقادرين على التحدث معك كفرد عاقل؟”

هذه المرة ترددت فانا وكأنها غير قادرة على الإجابة على الأسئلة المطروحة. “بالحكم على الحالات السابقة والمعرفة الأساسية بما يفعله الفضاء الفرعي بهؤلاء الأشخاص… فهذا مستحيل.”

“هذا صحيح، عادة من المستحيل التحدث مع أولئك الذين فقدوا في الفضاء الفرعي. التلوث شديد للغاية ولا يمكن إنقاذه،” أومأ الأسقف فالنتاين برأسه قائلًا. “بالنسبة لنا نحن البشر، الفضاء الفرعي سام مميت، وقادر على تلويث أي نعمة أو حماية توفرها السماوية. ومع ذلك، ها نحن هنا، قبطان شبحي ذهب إلى الفضاء الفرعي وعاد منه ويتحدث معك… إذا طبقنا بعض المنطق البسيط على الأمر، ربما…”

“هل تقصد… أن “القبطان دنكان” قد استعاد إنسانيته على الأرجح؟”

“لم تستعاد، بل أعادها…” صحح الأسقف فالنتاين للسيدة. “في السجلات المبكرة، هناك تقارير واضحة عن الهجمات العشوائية التي نفذتها الضائعة بعد رؤيتها. من الواضح أن القبطان دنكان في ذلك الوقت قد وقع في الجنون.”

فكرت فانا في المعلومات، وكلما تأملت أكثر، أصبح تعبيرها أكثر تشككًا، “هل هذا ممكن؟ بعد أن أستولي عليه بالكامل من قبل الفضاء الفرعي… لا يزال بإمكان المرء استعادة إنسانيته؟”

“وإلا كيف يفترض بنا أن نفسر الحالة الحالية للقبطان دنكان؟ إن قدوم هذا الشخص لإجراء محادثة صغيرة ليس بالأمر الهين،” قاطع الأسقف فالنتاين فانا بهدوء ليذكرها بحقيقة مهمة. “لا تنسي “قانون الصفر” هذا.”

ارتسمت على وجه فانا ذهول، ثم فهمت، “ستكون هناك دائمًا شذوذات ورؤى لا تتوافق مع المعايير العادية…”

خيم صمت طويل على هذه القاعة الكبرى في الكاتدرائية، تاركًا لرجلي المعتقد رفيعي المستوى التفكير في مسار عملهما التالي. في نهاية المطاف، كان فالنتاين هو من فجر الأجواء، “لكننا لا نزال غير قادرين على التعامل مع الضائعة وقبطانها على أنهما غير ضارين على هذا الأساس وحده، هل تفهمين؟”

“في النهاية، ذهب إلى الفضاء الفرعي وعاد. بغض النظر عن استعادته لإنسانيته، فمن الصعب القول إنه لن يهتاج فجأة يومًا ما علينا نحن البشر.”

“بالإضافة إلى ذلك، لا يمكننا أن نصدر أحكامنا الخاصة بشأن هذه المسألة. يجب علينا الإبلاغ عن كل هذا إلى كاتدرائية العاصفة الكبرى في البحر. وبعد ذلك ستقرر جلالة البابا ما يجب فعله بعد ذلك.”

استدار وضع فانا نحو الاهتمام عندما أومأت برأسها رسميًا بالموافقة، “بالطبع، أنا واضحة جدًا بشأن هذا الأمر.”

ثم توقفت مؤقتًا عندما أصبح تعبيرها غريبًا بعض الشيء مرة أخرى، “كما تعلم، من الغريب معرفة أننا نناقش هذا الموضوع داخل المباني المقدسة للكنيسة… إذا كان الأمر كذلك في الماضي، فمن المحتمل أن أعرف نفسي على أنني مهرطقة الآن.”
تنهد فالنتاين دون التزام، “لقد قلت للتو أن هناك شيئين يجب الإبلاغ عنهما. إلى جانب مقابلة ذلك القبطان الشبح، ما هو الشيء الثاني؟”

هذه المرة، سقطت فانا في صمت أطول، ويبدو أنها مقيدة بالداخل فيما إذا كان ينبغي عليها أن تقول هذا الجزء أم لا. في النهاية، استجمعت السيدة شجاعتها وحدقت في تمثال السماوية، “يجب أن أندم على أخطائي…”

“ندم؟” فنظر إليها فالنتاين بدهشة وقال، “لماذا الندم؟”

“لقد اهتزت في اعتقادي. لم أستطع التوقف عن تذبذبي،” أخذت فانا نفسًا عميقًا واعترفت بجفاف. “بعد ذلك الحريق، شككت في تصديقي وإذا كان يجب أن أؤمن بها…”

تحدثت عن شكوكها وألقت باللوم على السماوية لعدم بذل المزيد من الجهد لإنقاذهم.

من ناحية أخرى، لم يعلق فالنتاين ووقف ببساطة مذهول لبعض الوقت، الأمر الذي أثار بدوره نظرة غريبة من فانا.

“فانا، إذا جئتني لتندمي عن أخطاءك… فأين أذهب لأندم؟”

أخيرًا ظهر لمحة من المفاجأة في عيون فانا.

“أنت واحد وأنا الثاني. كلانا من أصحاب التصديق المتردد هنا،” وبعد هذا الاعتراف، أصبح الأسقف العجوز فجأةً أكبر سنًا، وكأن السنين قد طبعت على جلده. “فانا، هل يمكنك أن تشعري بذلك؟”

“بما؟”

“… السماوية لا تزال تباركنا.”

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.