223 - الهجرة (73)

الفصل 223:

استمرت الدوامة السوداء في الدوران، وأصبحت أكثر فوضوية من قبل.

لم يمضِ سوى ثلاثين ثانية منذ أن خرج الشكل المظلم بقدمه الأولى من الدوامة إلى داخل مساحة الصناعة، مما أدى إلى تبدّل سريع في السيطرة على المكان.

وقف روان مقابل الدوامة بتعبير مضطرب على وجهه، يكافح للحفاظ على توازنه. لم يتوقف ذهنه عن التساؤل حول الألغاز التي تتكشف أمامه. ولم يتوقف عن الدعاء بأن لا يكون هذا الكائن قاتلًا له. فإن حدث ذلك، فسيبقى جسده في مساحة الصناعة حتى يتحلل تمامًا، دون أن يعلم أحد من شعبه بوفاته — لم يكن ليتمنى مثل هذا المصير حتى لأعدائه.

مرّت دقيقة أخرى، وبدأ جسد الغازي بالظهور أخيرًا. كان بشري الشكل كما توقع، لكن جسده بالكامل بدا وكأنه مكوّن من ظلام متصلّب، تحيط به هالة مظلمة ضبابية وقوية تنذر بالخطر. وبعد دقيقة أخرى، توقفت الدوامة عن الدوران الفوضوي وبدأت بالانكماش. في تلك اللحظة، توقف روان عن مواجهة الشكل المظلم، وبدأ يراقب ملامحه، باحثًا عن أي دليل على هويته. لكن لم يظهر شيء. كان وجهه مغطى بالضباب، بلا أي تفاصيل، وكأنه بلا رأس. شعر روان حينها وكأنه طفل حديث الولادة لا يعرف شيئًا.

من جهة أخرى، وقف الكائن المظلم يواجه روان. ورغم أنه بلا وجه، إلا أن روان شعر أن هذا الكائن يركّز عليه بشدة.

“هاه…” تنهد الكائن بصوت منخفض. لم يكن هناك شيء خارق في صوته — بدا كصوت رجل بشري عادي، وهو ما خالف توقعات روان تمامًا.

“من أنت؟” سأل روان السؤال الأهم على الفور، وعيناه تراقبان الغريب بحذر.

“من أنا؟” أشار الكائن بيديه إلى وجهه غير الموجود وسأل؛ بنبرة لا هي عدائية ولا ودودة.

أومأ روان ردًا على سؤاله.

تنهد الكائن مرة أخرى وقال: “لدي أسماء كثيرة: الظلام، الليل، الفراغ، الشيطان، الموت، الخطيئة — كل ما يتعلق بجانب الظلام من الوجود. لقد نُعتُّ بهذه الأسماء وأكثر. تبدو مناسبة. لكن يمكنك مناداتي بـ ‘بنزين’.”

لم يستطع روان إلا أن يحدّق بينما تُسرد الأسماء. لم يستطع منع نفسه من ملاحظة مدى تشابه هذا المشهد مع الروايات التي قرأها على الأرض — حيث يقترب كائن شرير من بطل الرواية ويمنحه مهارات غامضة أو مهمة ذات نهاية غير واضحة.

“من طريقة تقديمه لنفسه، لا أعتقد أنه جاء ليقتلني.”

استنتج روان. جمع شجاعته وواصل الحديث: “لماذا يأتي كائن عظيم مثلك إلى هنا؟”

“هاها، أنا بعيد كل البعد عن العظمة — بل العكس تمامًا إن سألتني — لكن من يهتم؟” قال بنزين وهو يهز كتفيه. “أنا رسول الخالق. أعتقد أنك لاحظت شيئًا غريبًا بشأن ‘المساعد’ الذي تم تعيينه لك.” تابع بنزين، منهياً كلامه بسؤال.

“المساعد؟ يقصد النظام، على الأرجح. الخالق هو بالتأكيد إله هذا العالم، لكن لماذا يهتم بي شخص كهذا؟”

كان روان مرتبكًا مما يقصده، لكنه أومأ ليواصل الحديث.

تابع بنزين: “من رد فعلك، يتضح أنك لا تتذكر لقاءاتك مع الخالق، سيدي.”

ازداد ارتباك روان.

“لقاء مع الخالق؟ متى؟ كيف؟ هل يمكن أن يكون له علاقة بتلك الأصوات الغريبة التي أسمعها في رأسي والذكريات المشوشة لوجه لا أستطيع تذكره؟…”

“ألا تتذكر؟” سأل بنزين مرة أخرى.

هز روان رأسه نفيًا.

“هذا يؤكد الأمر. لا عجب أنك لم تتصرف بناءً على المهمة التي أُوكلت إليك.”

“المهمة؟ هل هي رفع إقليمي إلى أعلى رتبة ممكنة؟”

هز بنزين رأسه. “تلك مهمة حياتية إلزامية لكل لاعب. لكن مهمتك خاصة، لأنك لست لاعبًا عاديًا — أنت شخص لدى سيدي هدف مثير للاهتمام من أجله.”

“لو كنت تتذكر لقاءك الأخير، لكانت كلماتي أوضح لك. يبدو أن الفرق في القوة بين الأبعاد تسبب في عدم قدرتك على تذكر كل شيء؛ قوتك الذهنية لا تزال ضعيفة جدًا.”

قضى بنزين حوالي ثلاث دقائق يتحدث عن اللقاء الأخير، وعن الخالق، وعن الفرق بين العوالم لروان. لكن كل ذلك بدا ككلام مبهم، معقد جدًا للفهم.

“حسنًا، حتى لو نقلت الرسالة بالكلمات، فبعد مغادرتك هذا المكان، ستتلاشى ذاكرتك مرة أخرى بسبب الفرق في القوة الذهنية بيننا، ومن المرجح أن تنسى كل شيء. ولمنع ذلك، وثّقت كل ما تحتاجه هنا.”

لوّح بنزين بيده، فظهر لفافة في الهواء. كانت سوداء اللون، ونصها الذهبي يتوهج بلغة غريبة لم يتمكن روان من فهمها؛ بل احتوت أيضًا على رموز غريبة. انجرفت اللفافة نحو روان.

أمسك روان بها وحاول فتحها للقراءة، لكنها لم تتحرك. رفع رأسه نحو بنزين طالبًا تفسيرًا.

“تلك اللفافة تحتوي على مهمة. بمجرد أن تصبح قوتك الذهنية كافية، ستكشف نفسها لك. أضفت هدية معها أيضًا. استخدمها جيدًا.” شرح بنزين.

حدّق روان في اللفافة مرة أخرى، ثم نظر إلى بنزين. كان الموقف كله غريبًا، لكن روان قرر تقبّل مصيره وأمل أن يكون كل شيء للأفضل.

“سأحتفظ بها بأمان.” قال.

حاول فتح مخزونه ليخزن اللفافة، لكنه لم يستطع. وقبل أن يسأل بنزين عن السبب، انطلقت اللفافة من يديه بقوة نحو صدره كالصاروخ، فأطاحت به لأكثر من عشرة أقدام وسقط أرضًا بقوة، والألم يعصف بجسده ويشوّش حواسه في اللحظة نفسها.

وفي آخر لحظة من وعيه، شعر بشيء حاد وبارد يخترق صدره بألم شديد. كما سمع كلمات أخيرة غير واضحة بينما بدأ شكل بنزين المظلم بالتلاشي.

“وداعًا، روان. سيستغرق الأمر وقتًا طويلًا، لكننا سنلتقي مجددًا. أو ربما لا — ربما ستلتقي بتوأمي بدلًا مني. من يدري؟”