211 - الهجرة (61)

الفصل 211 :

بلاد ويشيروس مملكة أورورهيفن قلعة القوة

داخل القاعة الفخمة لحاكم مملكة أورورهيفن، كان الموقر ماريو جالسًا على عرشه، وعلى وجهه عبوس قبيح بينما يستمع لتقرير السحرة الواقفين أمامه.

كانوا ستة رجال، جميعهم طاعنون في السن، يبدون في السبعين من العمر تقريبًا. يرتدون أردية سحرية بنية تغطي أجسادهم بالكامل، بما في ذلك أرجلهم، وقلنسوات تخفي شعرهم الأبيض المتقدم. وكل واحد منهم يحمل عصا سحرية خشبية طويلة.

هؤلاء الرجال يُعرفون بلقب “الباحثين” من قبل الموقر ماريو وشعبه—سحرة أقوياء يتولّون شؤون التواصل وجمع المعلومات في أورورهيفن والمناطق العديدة التابعة لحكم الموقر ماريو.

كانوا بمثابة وزراء الإعلام في القرن الحادي والعشرين، لكن بصيغة سحرية قديمة.

قال أحد الباحثين: “لقد تم تسوية بلدة يوندو بالأرض. كل شيء فيها، من سكان وممتلكات، دُمّر بالكامل، ولم ينجُ أحد.”

وأضاف آخر: “وفقًا لفريق التحقيق الذي أُرسل لمزيد من البحث، فإن ابنة سيد يوندو مفقودة.”

ثم تابع ثالث: “وصلتني شائعات قبل عدة أشهر بأنها أيقظت نواة المانا الخاصة بها، وتمتلك موهبة سحرية قوية بشكل خاص، بالإضافة إلى توافقين نادرين.”

استمر الباحثون في إضافة التفاصيل حول الموضوع الرئيسي، حتى أصبح واضحًا أمام الموقر ماريو، الذي امتص كلماتهم بعبوس شديد.

بدّل الموقر ماريو وضعيته، وأسند ذقنه إلى يديه، ودخل في حالة تأمل قصيرة.

قال: “بلدة يوندو من المفترض أن تكون من البلدات المسالمة التي لا أعداء لها، صحيح؟ لم أسمع أو أتلقَ تقريرًا عن دخولهم في صراعات مع أراضٍ أو منظمات أخرى. هل أنا مخطئ؟”

هزّ الباحثون رؤوسهم دفعة واحدة باحترام.

قال الباحث الرئيسي، الواقف في المنتصف والأمام: “أنت على حق، يا سيدي. لديهم الكثير من الأصدقاء ولا أعداء لهم. حتى زوجة السيد المتوفى كانت من منطقة بعيدة، مما يدل على مدى صداقتهم. الدمار والموت المفاجئ كان صادمًا للجميع.”

قال ماريو: “في هذه الحالة، لا يوجد مشتبه به مباشر؟”

رد الباحث الرئيسي: “نعم، يا سيدي، لا يوجد مشتبه به مباشر، لكن لدينا مشتبه به رئيسي واحد وفقًا للأدلة التي وجدناها في الموقع.”

قال ماريو: “قل لي من هو.”

أومأ الباحث الرئيسي، ونقر بأصابعه، فظهر لفافة وفتحت نفسها في الهواء. وبدأ يقرأ النص المكتوب عليها.

ساد الصمت في القاعة، باستثناء صوت القراءة.

ومع مرور الوقت، أنهى الباحث الرئيسي نقل المعلومات، وكان وجه الموقر ماريو قد ازداد عبوسًا.

في تلك اللحظة، جلس ماريو منتصبًا، وعيناه مثبتتان على وجه الباحث الرئيسي، مما جعله يشعر بالتوتر من شدة النظرة.

قال ماريو: “طائفة عدالة الجمر؟؟”

أومأ الباحث الرئيسي تأكيدًا.

صرخ ماريو بغضب: “هؤلاء الأوغاد ما زالوا يعبثون؟ ويختبئون كالجبناء كالعادة!”

كان غضبه طبيعيًا.

فواحدة من أكثر المناطق ربحًا تحت حكمه قد دُمّرت على يد مجموعة منحرفة، ولم تكن هذه المرة الأولى التي تعبث فيها نفس الطائفة بشعبه.

فقد دمّروا مناطق أخرى صغيرة، وقتلوا بعضًا من اللوردات المخلصين له، وارتكبوا شتى أنواع الفظائع.

في الواقع، لم تكن مذبحة يوندو هي الأسوأ—قبل ثلاث سنوات، تم تدمير مدينة كبيرة بطريقة شيطانية عبر طفيليات سحرية غزت أجساد السكان وامتصت طاقاتهم الحياتية، تاركة جلودًا جافة فقط عندما وصل الباحثون إلى المكان.

وقبل خمس سنوات، اختفى جميع سكان منطقة كبيرة فجأة، دون أي أثر لكيفية أو سبب أو حتى مكان اختفائهم.

طُرحت فرضيات عديدة حول تلك الكارثة، لكن لم يُثبت أي منها، باستثناء أن الطائفة كانت وراءها.

كما أن اختطاف السحرة الجدد ذوي المواهب الخاصة والتوافقات النادرة لم يكن أمرًا جديدًا.

سأل ماريو بعد أن استعاد ذكريات مظلمة: “هل هناك أي أثر لمكان هؤلاء الأوغاد؟ أريد أن أمسك بهم بأسرع وقت وأذبحهم جميعًا انتقامًا لما فعلوه.”

رد أحد الباحثين: “يا سيدي، لقد تواصلنا مع باحثين آخرين في قارة ساوثريتش، وطلبنا معلومات من بعض جمعيات العالم السفلي، لكن لا أحد يعرف مكان هذه الطائفة. إنهم بارعون جدًا في إخفاء أنفسهم، وهذا مخيف.”

قال الباحث الرئيسي بسرعة: “لكن لدينا اقتراح، يا سيدي.”

أومأ ماريو برأسه وأشار له بالكلام.

قال الباحث: “في الأشهر الثلاثة الماضية، استيقظ عدد من السحرة الموهوبين للغاية، ويبدو أن لديهم نفس التوافقات التي تستهدفها الطائفة. إذا راقبنا هؤلاء الأشخاص، فقد نتمكن من الإمساك بأحد أفراد الطائفة واستجوابه لمعرفة مكانهم.”

استوعب ماريو الاقتراح، وأومأ بالموافقة.

قال: “اقتراح ممتاز، أيها الباحث الرئيسي.”

رد الباحث بفخر: “شكرًا على الإطراء، يا سيدي.”

ثم ناقش ماريو مع الباحثين لبضع دقائق حول نفس الموضوع.

سأل: “هل ذكرت قرية وينترسيد؟”

رد الباحث: “نعم، وينترسيد من بين المناطق التي يجب مراقبتها الآن.”

قال ماريو: “لكن وينترسيد لا تحتوي على أي نوع من المانا آخر مرة تحققت. كيف يمكن لشخص أن يوقظ نواة المانا في مكان كهذا؟”

رد الباحث: “وهذا سبب إضافي للانتباه، يا سيدي. من يوقظ نواة المانا في مكان كهذا لا بد أنه موهوب للغاية ومبارك من السماء. الطائفة لن تفوّت مثل هذه الموهبة.”

أومأ ماريو برأسه.

قال: “تم الأمر إذًا. سأرسل بعض فرسان التجسس لمراقبة تلك المناطق التي ذكرتها.”

أومأ الباحثون وشكروه على الاستماع لاقتراحهم.

ثم تابعوا تقديم معلومات أخرى له—لكنها لم تكن تتعلق بالطائفة، بل كانت تقارير مالية وتقارير ثانوية أخرى.

وبعد انتهاء التقارير، انحنوا وتلاشى وجودهم، تاركين الموقر ماريو وحده.

عادةً، تكون قاعته مزدحمة بالفرسان والخدم المتنقلين.

لكن خلال ساعات تقرير الباحثين، لم يُسمح لأي أحد، حتى خدم ماريو الموثوقين، بالاقتراب حفاظًا على سرية المعلومات.

وبعد مغادرة الباحثين، لم يستطع ماريو إلا أن يسترجع بعض النقاشات في ذهنه ويفكر فيها أكثر.

(أليست وينترسيد هي المنطقة التي قال عنها اللورد دياندري إنها غنية كأنها منطقة من رتبة C، وقارنها بذكائنا؟) تذكّر ماريو آخر حديث له مع دياندري حيث ناقشا روان.

(أتساءل كيف سيدير هذا الوضع.)