192 - ( جزيرة دراث) (7)
“توقف عن الجري يا ماريا!”
اندفع نسيم لطيف بجوار امرأة تركض ببطء خلف صبي صغير.
كان شعرها البني الداكن يتدلى على كتفيها، ويلامس ركبتيها وهي تتحرك.
كانت بطنها مستديرة وممتلئة، وهي علامة واضحة على نمو الحياة بداخلها.
اندفع رجل ذو شعر أشقر خلفها محاولًا إيقافها.
“لا يمكنك الإمساك بي ~.” أدارت ماريا رأسها، وأخرجت لسانها الوردي الصغير.
ضحكت بهدوء وهي تحدق في ابنها.
“لويس، توقف عن الجري، وإلا فلن يكون الآيس كريم لك!” لم يحالفه الحظ مع زوجته، فقال لابنه.
“لا!” توقف لويس في مساراته، متجهًا نحو والده. “لا يمكنك فعل ذلك.”
توقفت ماريا أيضًا، وهي جاثمة وهي تعانقه، وابتسامتها تتألق أكثر.
“لا يجب أن تركضي في حالتك يا ماريا”، تنهد ديلوين، جاثمًا ليعانقها من الخلف.
ابتسمت، وأدارت رأسها لتقبيل خده. “أنت تقلق كثيرًا.”
“كيف لا أقلق؟” تذمر، جالسًا على حقل العشب. استقرت نظرته على زوجته بينما هز ابنه كتفيه بعيدًا عن عناق ماريا.
أمدت ظهرها على صدره، ووجدت وضعًا لتكون أكثر راحة. جلسوا بصمت لفترة من الوقت، وشعروا بضوء المساء اللطيف على وجوههم.
“كيف تسير الأمور؟” سألت ماريا، مؤخرة رأسها على كتفه. “… الوضع مع الملكوت والكنيسة”.
“لا تقلقي بشأن ذلك”، أجاب ديلوين، وعيناه العسليتان تحدقان في زوجته. “لا يجب أن تشدي أعصابك بكل هذا.”
“تعال، لا تكن هكذا”، أجابت ماريا، وهي تعبس قليلًا. “على الأقل لا تعاملني كشخص غريب.”
قال: “ستلدين في أي يوم”، وهو يحرك يده غريزيًا ليلمس بطنها المتورم. “لا تفكري في مسائل الملكوت.”
“مرحبًا، استمع هنا، أليس كذلك؟” حركت جسدها، واستدارت لمواجهته، وتمددت يدها لتلمس خده.
“أنت لا تدرك مدى السرعة التي كنت تجري بها، ومدى صعوبة عملك، ومدى الإرهاق الحقيقي حتى يقف شخص ما خلفك.”
ابتسم ديلوين، واضعًا يده على يدها. “… لا بأس. لا تقلقي علي.”
“لا.” أجابت وهي تعبس. وقفت على ركبتيها، ووضعت كلتا يديها خلف ظهره. “لا بأس. يمكنك السقوط الآن. سأمسك بك.”
… لذلك سقط برفق.
… وأمسكت به ماريا.
“الآن، أخبرني ماذا يحدث؟” سألت وهي تربت على رأسه.
“هذا ليس جيدًا”، تمتم ديلوين، وأغلق عينيه، ورأسه يستريح برفق على صدرها. “… الكنيسة تضغط علينا.”
“من أجل سيف الأجداد؟” سألت، وصوتها ناعم.
“نعم.” أومأ ديلوين برأسه ببطء. “… يقولون إن أفاتار إلوهيم إما على وشك الولادة أو موجود بالفعل داخل لومينا.”
“إنهم يريدون استعادة السيف حتى يتمكنوا من تمريره إليه؟” خمنت ماريا، وأومأ برأسه.
“إنهم يرفضون الاستماع إلى أي من طلباتنا.” بتنهيدة متعبة، قام بتصويب ظهره، ونظر إليها. “… لا أعرف كيف سنحافظ على السيف.”
“لا تقلق، سيكون الأمر على ما يرام”، أجابت ماريا مبتسمة مشرقة.
أومأ ديلوين برأسه، مبتسمًا مرة أخرى وهو يقف، يراقب ابنه يركض خلف فراشة صغيرة.
“أي فكرة عمن يمكن أن يكون أفاتاره؟” سألت ماريا بينما ساعدها ديلوين على الوقوف على قدميها.
“حتى الكنيسة ليس لديها أي فكرة”، أجاب ديلوين، مما جعلها تضحك قليلًا.
قالت: “سيكون من المضحك أن يتبين أن شخصًا من عائلتنا هو أفاتاره”، وهي تتشابك بيده.
أجاب مبتسمًا بلطف: “في الواقع سيكون كذلك.”
“ربما يمكن أن يكون ابننا”، تمتمت، نظرة حالمة على وجهها. “… سيكون ذلك لطيفًا أيضًا.”
“لا يجب أن يكون ابننا”، تمتم ديلوين، وهو يمشي معها في الحقل اللامتناهي. “… ماذا عن آشر؟ يمكن أن يكون واحدًا، على الرغم من أنني أشك في ذلك.”
“مرحبًا، لا تقل ذلك عن ابن أخيك الوحيد”، أجابت، وصفعت ذراعه برفق.
ابتسم، قبلها برفق على رأسها. “… آسف، أنت تعلمين أنني أهتم به بقدر ما تهتم به أليسا.”
“يجب عليك يا سيدي”، أجابت متظاهرة بالصرامة.
عادت نظرته إلى ابنه عندما كانت الشمس تنخفض في الأفق. “… هل أخبرتك يومًا كم أحبك؟”
“أوه، هل تحبني؟” سألت، ابتسامة إغاظة على وجهها.
أجاب دون تفكير ثان: “بالطبع.”
اتسعت ابتسامتها عندما أجابت: “كما تعلم، الحب دائمًا صبور ولطيف. إنه لا يشعر بالغيرة أبدًا.”
“هل سبق لي أن شعرت بالغيرة من أي شيء؟” سأل، وهو يميل رأسه.
“حسنًا، لا أعرف، أليس كذلك؟” سألت، ابتسمت ابتسامة عريضة.
“لم أكن أشعر بالغيرة من أي شخص”، سخر مهزًّا رأسه. “… ليس الأمر كما لو أن شخصًا ما يمكن أن يأخذك بعيدًا عني.”
ضحكت بهدوء، ويداها تلامسان بطنها.
“بالمناسبة … زرت أليسا مرة أخرى”، أخبرها، مما جعلها فضولية. “… كما زرت ديفيد وعائلته، كما سألت.”
“نعم، هل رأيت ابنتها؟” أجابت ماريا، نظرة متحمسة على وجهها. “في المرة الأخيرة التي رأيتها فيها، كانت لطيفة جدًا، لقد أحببت وجهها للتو!”
“إنها لطيفة.” أومأ برأسه بالموافقة. “… أنا متأكد من أنها ستكون سيدة جميلة يومًا ما.”
“بالطبع”، أومأت ماريا برأسها، وقدميها تتحركان نحو نبات. “… آمل أن تكون صديقة لآشر، كما كانت أليسا مع ديفيد.”
“… نعم،” أجاب ديلوين بشكل محرج، ولا يريد أن يواجه ابن أخيه نفس مصير ديفيد.
أدركت ماريا على الفور إحراجه. همست: “لا تقلق، أليست هناك محادثات بين ديفيد وأليسا حول الزواج بين أطفالهما؟”
“هناك”، أومأ ديلوين برأسه ردًا، وهو يتنهد.
انحنت برفق، وتحركت يدها للأمام لقطف زهرة من ست بتلات من النبات. “… انظر، أليست جميلة؟”
ظل صامتًا، وهو يحدق في يدها والزهرة. “… هذه هي الزهرة المفضلة لديك، أليس كذلك؟”
“ألا تعرفني جيدًا يا سيدي؟” أجابت بابتسامة عريضة وهي تمرر الزهرة إليه.
ابتسم، وأخذ الزهرة من يدها.
“ديلوين.” متكئة على جسده مرة أخرى، همست بهدوء.
“نعم؟” همس ديلوين مرة أخرى.
“إذا حدث لي شيء أثناء الولادة -”
“لن يحدث لك شيء”، قطعه صوته حازم. “… لن أسمح بأي شيء يحدث لك. أعدك.”
…
…
…
تردد صدى صوت حرق الأخشاب في الغابة المظلمة.
كانت الشمس قد غربت بالفعل، مما جعل الغابة أكثر غرابة.
جلس رجل ذو شعر أشقر بهدوء بجانب النار، وعيناه العسليتان المتعبتان مثبتتان على اللهب المشتعل.
“هل أنت متأكد من هذا؟” تحولت نظرته إلى جانبه عندما سمع صوتًا.
وقف بجانبه رجل طويل القامة في أوائل الثلاثينيات من عمره بشعر أسود وعينين. كان لديه بشرة مميزة، قريبة من اللون الأزرق، مع قرنين صغيرين يزينان رأسه مثل التاج.
“عن ماذا يا كورت؟” سأل، وأعاد نظرته إلى النار.
“لا تتصرف هكذا يا ديلوين.” وبخ كورت، وهو يحدق فيه. “… لم يكن من المفترض أن تكون هنا.”
“لكن ها أنا …” أجاب ديلوين، وهو واضح أنه غير مهتم بالتحدث.
“بالقوة!”
أجاب: “لكن لا زلت هنا”، وصوته رتيب.
“أيًا كان.” تذمر كورت، وهو يحدق في وجه ديلوين. “وجودك سيجعل عملي أسهل.”
أومأ ديلوين برأسه موافقًا دون أن يقول أي شيء.
“أين الآخرون؟” سأل كورت، ونظرته لا تزال على النار.
أجاب كورت: “سيأتون بمجرد أن نحصل على الإشارة.”
صمتوا مرة أخرى.
نظر كورت حوله، ولاحظ أن عددًا قليلًا من دراث يتحركون في مكان قريب، ولكن بسبب هالتهم، لم يقتربوا منهم. عادت نظرته إلى ديلوين وهو يسأل بفضول: “… كيف حصلت على هذه العلامة على أي حال؟”
أجاب ديلوين: “لقد أُحرِقت”، وهو يلمس العلامة التي تتدفق على رقبته.
ظلوا محرجين لفترة من الوقت، حيث تم الرد على كل محاولة لكورت للتحدث بشكل مقتضب.
“حسنًا؟” نظر ديلوين إلى ساعته، التي بدأت تصدر صوتًا على فترات منتظمة.
“لقد فعلت ذلك”، همس بهدوء، وهو ينظر إلى ساعته.
تذمر كورت، وهو يحدق في السماء الممطرة. “… لقد حان الوقت الذي نتحرك فيه.”
“ليس الآن”، قال ديلوين، وهو ينظر إليه. “تركيزنا الرئيسي هو جذب إيزميراي هنا، هل تتذكر؟”
“تخلى عن ذلك، ديلوين. لا يوجد شيء مهم بما يكفي لإحضارها إلى هنا.” عبس كورت، وهو يحدق فيه. “هل نسيت ما قاله القائد؟”
“… لا تحاول العبث معها.”
“وأنت تفعل ذلك بالضبط.”
“قال أيضًا إنه سيعتني بها إذا ظهرت”، أومأ ديلوين برأسه ردًا على ذلك. “… أنا أعرف ما أفعله. لا تقلق.”
“تش.” نقر كورت على لسانه في انزعاج قبل أن يستدير. “… سأجد العذراء. نحن بحاجة إلى قتلها أولًا.”
“ثم سأبحث عن أفاتار”، أجاب ديلوين بهدوء.
“حظًا سعيدًا.” بقول ذلك، سار كورت في الغابة، واختفى أثناء تحركه.
“تنهد …”
تنهد بشدة، حدق ديلوين في يده.
ظهرت بلورة، وانقسمت إلى عنقود قبل أن تتحول إلى زهرة جميلة من ست بتلات.
“لم أستطع الوفاء بوعدي”، همس بهدوء، وهو ينظر إلى الزهرة. “… لم أستطع فعل ذلك.”
أضاء وميض البرق المناطق المحيطة. تساقطت دمعة على خده وهو يبقي نظره على الزهرة.
“… أنا آسف”، همس بجدية. “… لما سيحدث لذلك الطفل الذي أحببته كثيرًا.”
تصلب تعبيره وهو يأخذ نفسًا عميقًا، ويصلب عزمه.
“… ثلاثة خيارات”، همس، وهو يلف يده ويكسر الزهرة إلى قطع.
تحولت نظرته نحو وسط الجزيرة وهو يهمس مرة أخرى: “… ثلاثة خيارات … عليك أن تختار واحدة.”
التعليقات على الفصل "192 - ( جزيرة دراث) (7)"
ربما يعجبك ايضاً
