162 - (دم الساقطين) (18)
“نعمة آمون-را: الشكل الثالث: إكسنا.”
همس آزاريا ، وهو يزفر النفس الضبابي بهدوء.
هربت انفجار تعويضي من الطاقة من جسده.
معه كمركز ، ظهر نصف كرة غير مرئية من حوله ، قطرها بضعة أمتار فقط.
تطابقت الكرة مع نبضات قلبه ، وتنبض في نفس الوقت.
زفير آزاريا بهدوء. اختفت المانا داخل جسده على الفور لكنها بدأت في امتصاص المانا ببطء من المناطق المحيطة داخل الكرة.
استدار ونظر إلى فاي ، وهبط بهدوء على الأرض.
نظر إلى يده ، ولم يكن السلسلة مربوطة بيده اليسرى إلا ولم تكن هناك أسلحة أخرى.
“هذا سينجح أيضا.”
تمتم قبل أن يلف السلسلة حول ذراعه.
استدار ، نظر إلى كريستينا ، التي وقفت خارج نطاق الكرة.
* ساعدني إذا لزم الأمر ، لكن لا تحاول الاقتراب مني ،” أمرت آزاريا بحزم ، وهي تنظر إليها.
فتحت فمها للتوبيخ ، لكنها في النهاية أومأت برأسها بصمت.
اتخذت آزاريا خطوة ، سارت نحو فاي.
“لن أتراجع ، يا فتى” ، همست فاي ، وتمتد مخالبها. “قد تموت بالفعل.”
“وهل تعتقد أن إلهتك ستسمح لك بالعيش بعد ذلك؟” تساءل آزاريا ، وهو يميل رأسه.
على الرغم من أنه لم يكن يعرف ما تريده منه ، إلا أنه كان يعلم أنها تريده على قيد الحياة.
هذا وحده كان كافيا بالنسبة له للضغط عليها.
“سنرى ذلك” ، أجابت فاي ، وهي تحدق في وجهه.
“… خاتم أندارنور الثاني.” همس آزاريا وهو يندفع نحو فاي.
ظهرت من حوله أربعة أجرام سموية أرجوانية صغيرة بإبرة متصلة بها. مد يده اليمنى ، وأمسك بأحدهم.
كان جسد فاي غير واضح ، ومد يده إلى أحد رجالها.
“سيدتي.”
تلعثم رجل ، ووجدها تقف أمامه. قبل أن يتمكن من التفكير أكثر ، مزقت حلقه.
قلبت جسده رأسا على عقب ، وتركت الدم يسقط على الأرض.
عندما هرعت آزاريا ، لوحت بيدها. ارتجف الدم على الأرض بعنف قبل أن يتحول إلى مئات المسامير.
اندفعوا نحو آزاريا دفعة واحدة.
خفف القبضة حول السلسلة ، هز آزاريا يده ، مستخدما السلسلة كسوط.
وبمجرد أن دخلت المسامير الكرة من حوله ، توقفت في مكانها قبل أن تتحول مرة أخرى إلى دم وتسقط على الأرض.
مثل الشيء الذي يربطهم قد اختفى من الداخل.
‘هل هذا هو السبب في أن سيدتي تريده؟’
تساءلت فاي ، وهي تنظر إليه بتسلية ، قبل أن تقترب منها آزاريا.
وبمجرد دخولها إلى الكرة ، شعرت بذلك على الفور.
ضبط النفس في جسدها.
كان بإمكانها التحكم في جسدها دون أي مشكلة ، لكن الطاقة ، مثل المانا ، شعرت بالقيود ، مما يجعل من الصعب بذل قصارى جهدها.
هز آزاريا يده ، والسلسلة تجلد عليها.
استخدمت مخالبها لتفاديها.
اندفعت آزاريا مرة أخرى ، وتابعت كريستينا كل حركته بينما كانت تعتني بهؤلاء المهاجمين.
تحرك من الجانب ، وركض بينما كانت مخالب فاي تصفر في الهواء وتسحق عليه.
انحنى ، وركض على ظهرها ، وقفز ، وطعن إبرة الجرم السماوي في ظهرها. اختفت داخل جسدها. سمع آزاريا صوت المعدن على ضلوعه ، مما جعله مترامي الأطراف.
“أرغ”.
تأوه ، وتوقف ، ونظر إلى فاي ، وعلامة مخلبها على ضلوعه محفورة بعمق.
“آز!”
سمع صراخ كريستينا ، لكن بدلا من النظر إليها ، انطلق نحو فاي مرة أخرى ، وأمسك بجرم سماوي آخر.
باستخدام السلسلة ، قام بجلدها باتجاه ساقها. تجنبت ذلك وتجنبت ذلك.
“آز!”
صرخات ، لفتت صرخة أخرى انتباهه قبل أن يصطدم به صبي ، وسقط كلاهما على الأرض.
“أرغ”.
كلاهما تأوه ، ووقف بسرعة.
“ماذا تفعل بحق الجحيم؟” زمجر آزاريا ، وهو يحدق فيه.
“اخرس أيها فلاح” ، أجاب أوليفر ، وهو يحدق فيه قبل أن يستدير. “هذا الماص للدماء أكثر إزعاجًا مما كنت أعتقد.”
“هل يمكنك التعامل معه؟” سأل آزاريا ، واستدار لينظر إلى فاي.
“دافني تساعد ، لكن بالطبع يمكنني التعامل معه بمفردي” ، أجاب أوليفر مبتسما ابتسامة عريضة ، وفتح البوابة ، ودخل.
رمش ، ووقف فاي أمامه ، ركبته على ضلوعه ترسله الطيران.
‘إنها لا تتراجع.’
فكر ، يلهث من أجل التنفس.
حتى بعد أن تم تقييدها بنصف قوتها من حوله ، كانت لا تزال قوية بما فيه الكفاية.
ظهرت فاي بجانبه مرة أخرى ، وبينما كانت تمد يدها المخالب ، دفعت آزاريا إبرة الجرم السماوي داخل راحة يدها.
ذاب الجرم السماوي ، ودخل جسدها.
“كل ما تفعله لا يعمل” ، علقت فاي ، وابتسامة ساخرة على وجهها. “على العكس من ذلك ، هذا يجعلني أقوى.”
اندفعت ركلة أخرى على ضلوعه. تجنب ، مستخدما السلسلة للالتفاف حول ساقها قبل أن يمسك بجرم سماوي آخر ويضعه في عمق ساقها.
“أرغ”.
مدت فاي يدها ، وأمسكت بشعره ، وسحبته ، ودارت حولها ، وألقت بجسده.
ظل ممدودا في الهواء قبل أن تنبض فرقعة من الكهرباء في أذنه.
أمسكت به كريستينا في الجو قبل الهبوط ، وتأكدت من أن سيفها لم يؤذيه. سألت ، “هل أنت بخير؟”
لكنها سرعان ما لاحظت استنزاف طاقتها ، بما في ذلك مانا ، مما يجعلها ضعيفة.
“أنا بخير” ، أجابت آزاريا ، ودفعتها خارج نطاق الكرة. “ابق بعيدا الآن.”
لكنها لم تستمع. بدلا من ذلك ، هرعت نحو فاي.
“أحمق!” صرخت آزاريا قبل أن تندفع وراءها.
باستخدام سيوفها ، أرجحتهما على وجهها. تراجعت فاي قبل أن تمسك بذراعها عازمة على كسرها.
أدارت كريستينا يدها الأخرى ، وقطعت ذراع فاي بسيفها ، وتحررت.
في اللحظة التالية ، هرعت آزاريا ، وأمسكت بيدها المقطعة قبل أن وخزها بإبرة الجرم السماوي الأخير.
دفع للخلف مع كريستينا ، وألقى ذراعها للخلف. أمسكت بها قبل إعادة ربطها.
غمرها شعور بالهدوء ، كما لو كانت قد تجددت ، مما جعلها تلهث.
“ماذا فعلت أيها الصبي؟” سألت فاي ، وهي تميل رأسها. “هل تحاول إغـوائـي بهذا؟”
ركزت مرة أخرى على جسدها ، وشعرت بتحسن في كل ثانية تمر. كما لو كانت لديها حاكم نفسها تراقبها.
“كما تعلم” ، همس بهدوء ، محاولا التقاط أنفاسه ، وابتسامة باقية على وجهه ، “أي شيء يتعلق بتايشاريث هو أعظم نعمة ونقمة لمصاصي الدماء.”
تصلب تعبير فاي عندما سمعت اسم الإلهة التي يعبدها مصاصو الدماء. همست في ارتباك ، “ماذا تقصد؟”
أخذ آزاريا نفسا عميقا وهو يهمس ، “أضحي بروحها باسم الإلهة تايشارث”.
تراجعت عيون فاي إلى الوراء وهي تسقط بلا حول ولا قوة.
“آز!!”
وحدث الشيء نفسه لآزاريا أيضا ، حيث ركع على الأرض ، دون أن يكون هناك حدقتاك في عينيه.
—
رفرفت عيون فاي ، ورأسها ينبض بألم لا يمكن تصوره.
لفت رأسها حولها ، ووجدت نفسها في بيئة غريبة بها أراض سوداء جافة ولا توجد نجوم في السماء المفتوحة.
زينت جثث آلاف الفتيات الصغيرات الأرض في حلزون.
كانت النباتات الشائكة الحمراء الطويلة ذات الأفواه البشرية الملتوية تتغذى على تلك الجثث.
لكن كل شيء بدا لها رأسا على عقب.
نظرت إلى الأسفل ، ووجدت نفسها مقيدة ومعلقة رأسا على عقب.
“أين هذا؟” همست ، وصوتها مليء بالخوف.
“أين أنا ؟!” صرخت ، محاولا التحرر لكنها وجدت أنه من المستحيل القيام بذلك.
“ش
سمعت همسا ، ورأسها يتحول ببطء إلى الصوت.
وقفت الرؤوس البشرية لتلك النباتات الشائكة تحتها الآن ، وأفواهها مفتوحة على مصراعيها ، واللعاب يقطر من أفواههم.
تسلل الخوف بداخلها عندما وصلت تلك الأفواه لأكل وجهها.
“تضحية؟”
تردد صدى صوت في رأسها ، مما جعل عقلها كله مخدرا.
ضبابية رؤيتها ، وتحرك رأسها ، ووجدت صبيا ذو شعر أرجواني يقف أمام إلهة.
‘لا ، إنها ليست حقيقية.’
فكرت فاي ، وهي تنظر إليها وهي تفقد عقلها في هذه العملية.
وجه من عالم آخر بجسم شاحب ملفوف في رداء ، كان ظهرها مزينا بأجنحة من الريش من العقيق اللامع ، ينحني برشاقة بعيدا عن عضلات أعلى ظهرها.
كانت الأيدي الأنيقة مائلة بأظافر طويلة ونحيلة من العقيق اللامع ، تلامس وجه الصبي.
“لقد أحضرت تضحية؟”
سألت مرة أخرى ، وأظافرها السوداء تتحرك لتلمس وجهه ، وتسحب الدم أثناء تحركها.
أومأ الصبي برأسه ، وصوته بالكاد مسموع ، “نعم”.
“هل أنت حامل خاتم أندارنور؟” سألت مرة أخرى ، واستمرت جناحيها في قطع وجهه.
مرة أخرى ، لم يستطع الصبي إلا أن يهز رأسه وهو يهمس ، “نعم”.
“أنت تستخدم ألوهيتي؟” سألت مرة أخرى ، وهي تخدش رقبته. “كيف يمكنك أن تفعل ذلك؟”
“لا أعرف.” أجاب آزاريا ، غير قادر على تحريك جسده ولو قليلا في حضورها.
كان عقله بالفعل على وشك الانهيار بمجرد إلقاء نظرة خاطفة عليها.
“… أنا أعرفك” ، همست الإلهة مرة أخرى ، وهي تقشر الجلد حول رقبته. “لقد أنقذت الوعاء الخاص بي مرة واحدة ، أليس كذلك؟”
“…”
ظلت آزاريا صامتة ، مما جعلها تبتسم.
ابتسامة مظلمة ومميتة ومجنونة.
“أنا أرفض التضحية” ، همست ، وأمسكت بآزاريا من رقبتها ، وعيناها الخضراء الزاهية تشبه الجرم السماوي تحدقان فيه.
“أنا ألوهيتك ، لذا لا يمكنني قتلك ، لكن اعلم هذا: لا أحب أن أستخدم.”
ألقت بجسده جانبا قبل أن تنظر إلى فاي.
لا تزال الابتسامة باقية على وجهها.
ابتسامة حطمت عقل فاي.
فصلت شفتيها وهمست ، “اذهب هائجا”.
التعليقات على الفصل "162 - (دم الساقطين) (18)"
ربما يعجبك ايضاً
