66 - 66 (النادي) (7) (نواه)

“….ألا يمكننا الذهاب إلى حيث يوجد أوليفر الآن؟”

في الممرات المزدحمة للأكاديمية، تمتمت آليا بضجر، وعيناها القرمزيتان تتجولان حولها بتعبير ممل على وجهها.

“اصمتي وابقَي معنا،” وبّختها مايلي التي كانت تسير بجانبها، وكان شعرها بلون الأوركيد يتمايل مع حركتها، “أنتِ دائمًا أوليفر هذا، وأوليفر ذاك. ألا يمكنكِ الاستمتاع بوقتكِ معنا؟”

“بصراحة، لا أستطيع،” ردّت آليا بلا مبالاة، “وخاصةً معكِ.”

“ماذا فعلتُ؟” احتجّت مايلي، وعلى وجهها نظرة سخيفة.

“يا رفاق، هل يمكنكم التوقف عن الشجار؟” تدخلت آشلين بسرعة عندما لاحظت تصاعد الجدال بينهما.

“أنا لا أتشاجر،” ردّت آليا، وهي تنظر إليها وتشير إلى مايلي، “هي من تفعل.”

“حسنًا، الآن، توقفا.” مشت بينهما، فهدأت الفتاتان قليلًا.

“بالمناسبة، منذ متى تعرفتما على بعضكما؟” سألت آشلين بفضول، وعيناها الذهبيتان الساحرتان تنظران إليهما معًا.

“منذ الحضانة،” أجابت مايلي، وهي تتذكّر ماضيهم، “حسنًا، معظمنا يعرف بعضه البعض منذ ذلك الوقت.”

“حتى آزارياه؟” سألت آشلين، وعيناها تتلألآن باهتمام.

“…لماذا تسألين عنه؟” وبّختها مايلي، وهي تعقد حاجبيها.

“….أنا فقط فضولية،” ردّت آشلين بخفوت، وهي تفرك يديها.

“أجل، آزارياه أيضًا،” أجابت آليا بدلًا من مايلي، “في الواقع، كانت مايلي وآزارياه مقرّبين جدًا—.”

“لم أكن يومًا مقرّبة منه،” قاطعتها بحدّة، وهي تحدّق بها.

“ذكّريني، من كانت تزعج آزارياه دائمًا—.”

“اصمتي، آليا،” قاطعتها مايلي مجددًا، وهي تقبض على يدها، “كنتُ طفلة حينها، ولو كنت أعلم كيف سينتهي به الحال، لما كنت معه أبدًا.”

“أجل، هو لم يبقَ معكِ إلا بسبب أيـمار وأوليفر،” ردّت آليا، “ولديه بالفعل عدد كافٍ من الفتيات من حوله بحيث لا يهتم بكِ.”

أصابت كلماتها أعصاب مايلي، فازدادت حدّة نظراتها.

“نادي الموسيقى!” هتفت آشلين، وهي تنظر إلى اللوحة أمام إحدى القاعات، “لنلقِ نظرة.”

أمسكت بيدي الفتاتين، وتقدّمت نحو داخل النادي، مباغتةً إيّاهما.

“انتظري، أنا قادمة. توقّفي عن سحبي،” تذمّرت آليا وهي تمشي خلفها.

اقتربت مايلي وآشلين وآليا من قاعة نادي الموسيقى.

وقد استُقبِلن على الفور بالأصوات النابضة للموسيقى المنبعثة من الداخل.

ومع اقترابهن، ظهرت أمامهن مشاهد ملأتهنّ بالدهشة والحماس.

كانت القاعة مزيّنة بلافتات وملصقات ملوّنة، كلٌّ منها يعرض آلات موسيقية وأنماطًا مختلفة من الموسيقى.

“إحدى أغانيها مجددًا.” تمتمت مايلي عندما سمعت طلاب السنة الثانية وهم يغنّون.

“أغنية مَن؟” سألت آشلين، وهي تنظر إليها.

“إيكو.” أجابت، “إنها مشهورة جدًا.”

“أجل… لقد سمعتُ عنها.” ردّت آشلين، وهي تومئ برأسها.

“هل تنوين الانضمام إلى النادي؟” سألت مايلي، وهي تنظر إلى آشلين التي كانت تتفحّص المكان بفضول.

“لا،” هزّت آشلين رأسها، “كنت أفكّر في الانضمام إلى نادي الطبخ.”

“….لماذا؟” سألت آليا بفضول.

“دعنا نقول فقط إنها أمنيتي أن أكون أفضل طاهية،” ردّت آشلين بابتسامة مشرقة على وجهها.

“ربما أنضم أيضًا،” تمتمت آليا، وكان صوتها بالكاد مسموعًا، “ربما أوليفر سيحب طبخي.”

وبينما كانت تفكّر في أوليفر، ارتفعت شفتي آليا إلى ابتسامة لطيفة، لاحظتها الفتاتان.

“حالة ميؤوس منها،” تمتمت مايلي، وأومأت آشلين برأسها موافقة.

تحوّل تركيز الفتيات عندما ملأ صوت رنين الهاتف آذانهن.

“إنه هاتفي،” ردّت آشلين، ووجنتاها محمرتان من الإحراج بسبب نغمة الرنين غير الاعتيادية.

“لماذا هذه النغمة؟” سألت آليا بفضول.

“آزارياه هو من ضبطها عندما أخذ هاتفي،” أجابت آشلين دون تفكير.

“لماذا أعطيتِه هاتفك أصلًا— مهلاً! آش.”

ركضت آشلين بسرعة إلى الخارج، متجاهلة توبيخ مايلي.

“مرحبًا،” تمتمت، وهي ترفع السماعة.

“تيفاني؟” ردّت آشلين.

“هناك نشاط في النادي. أتحقّق منهم،” أجابت آشلين، بينما اقتربت منها آليا ومايلي.

“تيفي؟” ردّت آشلين وهي تسمع صوت أختها المتوتّر، “ماذا حدث؟”

عندما سمعت صوت أختها الخافت، ازدادت مخاوف آشلين، “ماذا حدث، تيفي؟… أرجوك أخبريني.”

“….ماذا؟” خفق قلب آشلين بشدة حين سمعت ذلك، “ك-كيف؟ أنت تحت أقصى درجات الحماية، كيف ح-حدث هذا؟”

“أ-أين أنتِ الآن؟” سألت آشلين، وصوتها مكسور من القلق.

“الحمد لله،” همست برقة وزفراتها تهرب من شفتيها المرتعشتين، “كوني بأمان، تيفي. سأعود إلى المنزل بأسرع ما أستطيع.”

“لكن—.”

“لا! كيف لي ألا أقلق—.”

سألت تيفاني، مغيرة الموضوع، وهدأ قلب آشلين قليلًا عند سماع اسمه.

“لا،” ردّت، “ليس الآن.”

“تيفاني.”

“تيفي.”

بيب بيب.

أنهت تيفاني المكالمة دون انتظار ردها، بينما أمسكت هاتفها وقربته من صدرها، ووضعت عليه فوق قلبها القلق.

“هل كل شيء على ما يرام؟” سألت مايلي، وهي تلمس كتفها برفق.

“ن-نعم. كل شيء على ما يرام،” ردّت آشلين سريعًا، مبتسمة في وجهها.

“يمكنك أن تشاركي معنا، تعلمين،” أصرّت مايلي، “ربما نستطيع مساعدتك.”

نظرت آشلين إليهما بوجه متردد، ثم أخذت نفسًا عميقًا وسألت،

“….هل تعرفان أحدًا اسمه نواه؟”

“لماذا تسألين عن ذلك؟” سألت آليا وهي تعقد حاجبيها.

“…هو شخص كنت أعرفه منذ طفولتي…. أريد أن أعرف أين هو الآن،” ردّت آشلين، وهي تنظر إليهما معًا.

“لا أتذكر وجود نواه كثيرين يمكنني التفكير بهم—.”

“اسم آزارياه الأوسط هو نواه،” قاطعت آليا كلام مايلي، فجذبت انتباه آشلين.

“آزارياه؟” سألت بهدوء، وعينيها تنتظران الإجابة.

“…كيف كان هذا الشخص نواه؟” سألت مايلي، مقاطعة أفكار آشلين.

“…كان لطيفًا وطيب القلب—.”

“إذاً لا يمكن أن يكون آزارياه،” استنتجت مايلي، “هو ليس من هؤلاء الاثنين بأي حال.”

“…..كيف كان يبدو؟” سألت آليا، مما جعل آشلين تركز عليها.

“…لم أرَه قط.” هزّت رأسها وهي تجيب.

“….ماذا؟” سألت آليا، ووجهها تعبيره غامض.

“حسنًا، عندما كنت صغيرة، لم أكن أرى شيئًا،” شرحت،

“في البداية، كان من المفترض أن أشفى خلال بضعة أشهر، لكن…. في حالتي، كان الأمر أسوأ من ذلك… لم أستطع رؤية أي شيء حتى بلغت العاشرة.”

“…كيف عشتِ بدون أن تري؟” تساءلت مايلي بنظرة حزينة.

“….لم يكن الأمر سيئًا جدًا. كانت أختي تساعدني دائمًا في كل ما أحتاجه، ونواه أيضًا،” ردّت آشلين محاوِلةً التظاهر بعدم الاكتراث.

“انتظري! هل رأت أختك نواه؟” سألت مايلي.

“لا، كان يغير مظهره كل مرة،” ردّت آشلين وهي تهز رأسها.

“متى كان يأتي لزيارتك؟” سألت مايلي.

“….في عطلات نهاية الأسبوع، كان دائمًا يأتي للاعتناء بي. أحيانًا كان يحضر صديقه معه،”

ردّت آشلين بابتسامة مشرقة بينما مرت ذكريات طفولتها في ذهنها،

“مرةً حملني على ظهره ونحن نتجول في يوم المهرجان.”

“إذاً لا يمكن أن يكون آزارياه،” أكدت مايلي بحزم.

“لماذا أنت متأكدة إلى هذا الحد؟” سألت آليا، وهي تنظر إليها.

“كريستينا،” قالت مايلي، “لم تكن لتسمح لآزارياه بالابتعاد عنها في عطلات نهاية الأسبوع.”

“….صحيح.” وللمرة الأولى، لم ترد آليا على كلامها بالاعتراض.

“…ماذا عن بقية أفراد عائلتك؟” سألت آليا، وهي تلقي نظرة عليها.

“….ليس لدي أحد سوى أختي،” أجابت، “توفيت أمي عندما كنت في السادسة.”

“….أنا آسفة.”

“لا بأس،” ردّت بابتسامة بهيجة، “كانت أمي طيبة… أرسلت ملاكًا ليحمينا.”

“تتحدّثين وكأنّ والدتك لم توبّخك يومًا،” تمتمت آليا، وهي تضيّق عينيها.

“…لا، كانت دائمًا لطيفة معي. لا أتذكّر أنها وبّختني على أي شيء.”

“…هذا غريب،” تمتمت مايلي، “ألا تملكين حتى ذكرى سيئة واحدة معها؟”

“لا،” هزّت رأسها، “كانت دائمًا طيبة معنا، أنا وأختي. كانت ستظل تحبنا… لو لم تمت.”

“….كيف توفيت أصلاً؟” سألت آليا بوجه متحير.

“كان موتًا طبيعيًا….” ردّت آشلين قبل أن تضيف، “على الأقل هذا ما أخبرني به نواه.”

“ها؟ لا تعرفين كيف ماتت؟” سألت آليا، وهي تعقد حاجبيها.

“…في يومٍ ما، خرجت للعمل ولم تعد أبدًا،” أجابت آشلين، وهي تهز رأسها، وعيناها الذهبيتان تنظران بلا تركيز إلى الأعلى، “وبعد بضعة أيام، دخل نواه حياتنا.”

“….الكثير من الأشياء لا تبدو منطقية—.”

“كفى سؤالًا عن أمها، أليس كذلك؟” قاطعت مايلي كلام آليا.

“حسنًا، لماذا تركك نواه إذًا؟” سألت آليا، وهي تنظر إليها.

“لا أعلم،” ردّت، وهي تهز رأسها، “آخر مرة رأيته فيها كانت في يوم المهرجان قبل ست سنوات.”

اتسعت عينا مايلي حين أدركت شيئًا في ذهنها، لكنها… في النهاية أبقت أفكارها لنفسها.

“أعلم أن هذا أناني من جانبي، لكني أود أن أطلب منكما شيئًا.” ثم خرّت رأسها بعمق وهمست، “أرجو أن تساعداني في إيجاده مجددًا.”