86 - تورمنت
الفصل 86. تورمنت
داخل المتاهة الرطبة، قاد تشارلز ذو الوجه المتجهم طاقمه في سباق سريع مجنون.
“السيد تشارلز! أصدقائي لا يستطيعون مواكبة!” صرخت ليلي بقلق وهي واقفة على كتف تشارلز.
“اجعلهم يصعدون إلى جيمس! بسرعة!” أمر تشارلز.
اندفعت الفئران البنية بسرعة إلى الجزء الخلفي من جيمس العملاق. على الرغم من تقلص شكله تدريجيًا إلى وضعه الطبيعي، إلا أن العدد الكبير من الفئران على ظهره العريض بدا كما لو كان ملفوفًا بعباءة الظلام.
“اهههه”
“اااااه”
“ااااااه”
أصبحت الصرخات المؤلمة في الأمام أعلى بشكل متزايد حيث تردد صداها عبر الممرات الملتوية. ومع ذلك، لم يفعلوا شيئًا لإبطاء تشارلز.
إذا كانت كلمات الضمادات صحيحة ورأى بالفعل أن الجزيرة قد غرقت بالفعل تحت السطح من الخارج، فسوف يغرقون جميعًا في الهاوية مع الجزيرة إذا لم يهربوا.
بغض النظر عما يكمن في قاع البحر، فإن المياه العميقة لم تكن بالتأكيد مكانًا يمكن للبشر أن يطأه.
كان يلوح في الأفق جو قمعي فوق الهواء الرطب، وكان القلق مرسومًا على وجوه الجميع. ومع ذلك، مع قيادة تشارلز للطريق وتصميمهم الأساسي لم يتزعزع، لم يشعر أي منهم بالذعر.
باتباع توجيهات الضمادات، انطلق الطاقم ذهابًا وإيابًا داخل المتاهة. أصبحت صرخات العذاب أقرب وأقرب. وفجأة، عندما انعطف تشارلز عند الزاوية، ظهر مشهد العذاب أمامهم.
أضاءت المنطقة أمامهم بالضوء بشكل غير متوقع. ومع ذلك، فإن الأحداث التي تكشفت في الضوء كانت مذهلة حقًا.
فالمساحة التي كانت بحجم ملعب كرة قدم، كانت مليئة بالبشر العراة – رجالًا ونساءً، كبارًا وصغارًا. كانوا يمسكون حناجرهم وهم يطلقون صراخ وعويلًا مؤلمًا ويتلوون في الوحل. عكست تعبيراتهم المؤلمة الكتابة على الجدران التي شاهدها الطاقم في وقت سابق على الحائط.
كان البشر محاطين بعدد كثيف من الحشرات السوداء بحجم كف اليد والتي تشبه المئويات بأرجل العنكبوت.
مثل العناكب المائية، وقفت هذه المخلوقات على الماء وهي تدور حول البشر. ارتجفت أجسادهم بشكل إيقاعي مع حجم الصراخ، ويبدو أنهم يستمتعون بمعاناة البشر.
برؤية المشهد قبل ذلك، بزغ الإدراك على تشارلز. كانت هذه المخلوقات تورمنت. كان الوشاح صادقًا، وكان هذا مخبأ المخلوقات.
وعندما وضع تشارلز عينيه على تورمنت، رأته المخلوقات أيضًا.
بدأت تورمنت تتحرك. حتى أن البعض زحف من أفواه البشر الصارخين. تقدموا نحو تشارلز وطاقمه، عازمين على جعل هؤلاء الوافدين الجدد أحد ضحايا العذاب.
تجمعوا بأعداد كبيرة، بدا تورمنت مثل سجادة سوداء واسعة تندفع نحو تشارلز وطاقمه.
ظهر الرعب على وجوه الطاقم مثل الوحوش. اقترب. نقش تشارلز بسرعة على الحائط.
“الضمادات! تورمنت قادم! أين المخرج الذي تتحدث عنه؟”
ولكن في هذه اللحظة الحاسمة اختفت الضمادات من الحائط مرة أخرى.
“عليك اللعنة!” زفر تشارلز نفسا عميقا وأخرج مانعة الصواعق من داخل معطفه. لقد كان الأثر الوحيد الذي كان تحت تصرفه والذي يمكنه التعامل مع حشد من الأعداء.
بزززت!
انطلق صدع كهربائي رائع وهبط في مجموعة العذاب. قفزت القوة المفرغة ورقصت بين المخلوقات.
ولكن بعد ذلك، انكشف أمامهم مشهد اليأس. حتى مع وجود قوة كافية لقتل 1002، ظلت الأهوال الكونية أمامهم غير متأثرة بالجهد العالي لمانعة الصواعق.
اندفعت تورمنت إلى الأمام. تسلق أحدهم ملابس تشارلز ودخل إلى فمه. على الفور، ألم شديد لدرجة أنه وصل إلى عظامه وسار عبر جسده. كاد تشارلز أن يغمى عليه من العذاب. خرجت صرخة ألم لا إرادية من حنجرته.
وعانى أفراد الطاقم الآخرون من نفس المصير حيث كانوا يتلوون ويرددون الصرخات المرعبة.
وفي تلك اللحظة، لاحظ تشارلز ظهور الضمادات على الحائط مرة أخرى. قام برسم صندوق على الحائط وقام بلفتة فتح شيء ما.
الصندوق؟ صندوق المرآة!!
بأيدٍ مرتجفة، وصل تشارلز لحقيبة ظهر جيمس. ومع ذلك، فإن الألم المبرح جعل حتى التفكير صعبًا. قبضت يداه بشكل غريزي على حلقه، حيث بدا أنها قادرة على تخفيف المعاناة.
“السيد تشارلز، اسمح لي أن أساعدك!” قفزت فئران ليلي بسرعة إلى حقيبة ظهر جيمس واستعادت صندوق مرآة.
بدا وكأن تورمنت كانت ترى البشر فقط كضحايا لهم وتجاهلت العدد الكبير من القوارض الصغيرة من حولهم.
وعلى الرغم من شعوره بالألم، دفن مصاص الدماء، أودريك، نفسه في الطين. خوفه من ضوء الشمس سمح له بالتغلب على الألم المؤلم للحظات.
سناب!
فتحت الفئران صندوق المرآة، وعم الضوء المبهر المساحة بأكملها.
تحت ضوء الشمس الساطع، ذابت تورمنت من حولهم بسرعة مثل رجال الثلج، ولم تترك أي أثر. بعد أن استحم في وهج الضوء الدافئ، اختفى الألم الحارق أيضًا بسرعة.
ضعيفًا من الاعتداء، لاهث تشارلز بحثًا عن الهواء وهو يلقي نظرة على الضمادات على الحائط. ظهرت فكرة مفاجئة في رأسه. كيف يعرف أن ضوء الشمس يعمل ضد تلك المخلوقات؟
عندها فقط، اختفت رسومات الضمادات مرة أخرى عندما خرج جسده الحقيقي من حفرة في الوحل القريبة.
“قبطان … هنا!”
تحت الطين، وميض. وأشرق ضوء أبيض ضبابي بجانب الضمادات. لقد كان أبرز ما في ناروال. وكان الخروج مجرد حق هناك!
اندفع تشارلز عبر الحفرة الموحلة، فغمرته مياه البحر التي تقشعر لها الأبدان على الفور، حيث جرفت المياه القذارة التي كانت تغطيه.
وبمسح المناطق المحيطة به، أدرك تشارلز أن الجزيرة ذات القمة المسطحة أصبحت الآن تحت سطح البحر بعدة أمتار.
لم يظهر على السطح على الفور بل انتظر عند المخرج. لقد قام بإحصاء أفراد طاقمه عند خروجهم من الحفرة.
ليلي، كونور، ديب… واحدًا تلو الآخر، خرج أفراد الطاقم من الحفرة وسبحوا إلى السطح.
ولكن سرعان ما أدرك تشارلز أنه كان في عداد المفقودين رجل واحد. كبير مهندسيه، جيمس، لم يزحف بعد.
اندفع تشارلز مرة أخرى ليجد جيمس ثابتًا في المكان مع تعبير مرير.
“ما الأمر؟ أسرع!” صرخ تشارلز
“أيها القبطان، أنا ضخم جدًا، لا أستطيع الدخول.” كان اليأس واضحا على وجه جيمس.
وضربت وخز من الخوف قلب تشارلز. عندها فقط أدرك أن جسد جيمس لم يتقلص بعد إلى حجمه الأصلي. يقف جيمس على ارتفاع ثلاثة أمتار، ولم يكن من الممكن أن يتمكن جيمس من الدخول إلى الحفرة.
قدم جيمس الهرم الأرجواني أمام تشارلز وهو يرتجف. تصدع صوته وهو يقول: “أيها القبطان، من فضلك أخبر زوجتي أنني … أحبها إلى الأبد.”
عندما رأى تشارلز مشهد جيمس وكأنه رجل ينقل كلماته الأخيرة، صفع تشارلز اليد التي تحمل البلورة الأرجوانية أمامه في وجه جيمس.
“أخبرها بذلك بنفسك. كم من الوقت قبل أن تعود إلى طبيعتك؟”
“أنا … أقدر خمس دقائق أخرى. قبطان، ليس لدينا الكثير من الوقت،” قال جيمس متأسفًا.
“ثم سننتظر خمس دقائق. اهدأ، سأكون معك.” أخرج تشارلز ساعة الجيب من معطفه وانتظر.
الوقت يمر ببطء. ومع مرور كل ثانية، يتدفق المزيد والمزيد من مياه البحر عبر الحفرة. عندما بدأ الطين يطفو على الماء، فهم تشارلز أخيرًا كيف تم تشكيل المستنقع.
وعندما تقلص حجم جيمس إلى مترين ونصف، لاحظ تشارلز أن حواف المخرج الغريب كانت ترتعش وتموج. لقد بدأ المخرج في الإغلاق!
“لا يمكننا الانتظار أكثر من ذلك. تحرك الآن!” صرخ تشارلز ودفع شخصية جيمس الضخمة نحو المخرج.
ولكن كما كان متوقعًا، علق جيمس. تقلصت حواف المخرج وانهارت على جلده.
#Stephan
التعليقات على الفصل "86 - تورمنت"
ربما يعجبك ايضاً
