84 - سكارفيس
الفصل 84. سكارفيس
مع الرجل العجوز الغريب الذي يقودهم، شق تشارلز وطاقمه طريقهم نحو تقاطع المتاهة الذي امتد في المسافة.
بمجرد انطلاقهم، ظهرت ببطء على الحائط رسمة مبتذلة لرجل ملفوف بالكامل بالضمادات. امتدت يده كما لو كانت تحاول منع شيء ما، ولكن دون جدوى.
على الرغم من كونه أعمى، يبدو أن بليك لديه طريقة أخرى للتنقل عبر المتاهة المعقدة. كانت رقبته ملتوية بزاوية، وظهره منحنيًا، لكن الوضعية الغريبة لم تعيق سرعته.
“السيد تشارلز، الجد العجوز مثير للشفقة للغاية. دعنا نقدم له بعض البسكويت،” همست ليلي في أذن تشارلز.
هز تشارلز رأسه بالرفض. ومن دون توضيح خلفية الطرف الآخر، لم يكن من العقلاني الكشف عن إمداداتهم الغذائية.
فقد اجتاحهم الصمت وهم يسيرون عبر الوحل. بعد المشي لمدة نصف ساعة تقريبًا، ظهرت أمام تشارلز مستوطنة بشرية معلقة على الجدران.
ولتجنب المياه القذرة العكرة، قاموا بنحت جيوب عديدة بأحجام مختلفة في الجدران. وجلس العشرات من البشر داخل هذه التجاويف، إما للدردشة أو للراحة. يعكس مظهرهم الجسدي شكل بليك الهزيل، وكانت عيونهم بيضاء تمامًا.
ومع ذلك، في اللحظة التي سقطت فيها نظرة تشارلز على العظام المتدلية من الجدران، انتشر خوف مقلق في قلبه. من بينها، تعرف على بقايا الهياكل العظمية للبشر، وكانت الكمية الهائلة مثيرة للقلق.
قام تشارلز بمسح المستوطنة بسرعة لكنه لم يعثر على أي آثار لضمادات.
ارتفعت همهمة الحشد، واقترب بليك من المستوطنة البشرية في الإثارة. في اللحظة التي لمست فيها يده الحائط، انتشرت ابتسامة خبيثة على وجهه وهو ينظر إلى تشارلز.
“رئيس! انظر! لقد أحضرت لك بعض الدماء الطازجة، وسمعت أيضًا سيدة تذكر البسكويت.”
رجل يحتل أعلى التجويف وقف على قدميه بعد كلمات بليك. متجاهلاً السقوط لأكثر من عشرة أمتار، قفز مباشرة في الوحل بالأسفل.
ظهرت على وجهه نظرة الشوق الشديد، شابتها ندوب مختلفة. “امرأة؟ أخيرًا، امرأة! هاهاها! سأكون متأكدًا من أنني سأعتز بهذه المرأة! ”
اقترب بليك من الرجل ذو الوجه الندبي بابتسامة ذليلة. “أيها الرئيس، عندما تنتهي منها، هل يمكنني الحصول على دور؟”
عندما اقترب المكفوفون بسرعة في اتجاههم، رفع تشارلز مسدسه وأطلق طلقة تحذيرية في الهواء. لقد كان عرضًا للردع.
عند سماع طلقة الرصاص، تجمد سكارفيس للحظة وجيزة قبل أن ينفجر في الضحك الشديد، على ما يبدو غير خائف.
“هاهاها، كم هو مثير للاهتمام. يبدو أن القادمين الجدد لدينا يحملون أسلحة. أنا خائف جدًا! هاهاها!”
في ظل كلماته، لم يكن تشارلز يهتم بالتواصل. رفع مسدسه وأطلق النار مباشرة على الندبة. أشار عدوان القبطان إلى الآخرين ليبدأوا في العمل، فشنوا هجومهم. ومع ذلك، في اللحظة التي انطلقت فيها الطلقات، سقط البشر أمامهم بسرعة في المياه واختفوا تحت الوحل.
اصطدمت الرصاصات بسطح الماء، ولم تثر سوى ذرات صغيرة من القطرات الموحلة دون أن تظهر أي آثار للدم. ومع توقف إطلاق النار، عاد الهدوء إلى السطح، وكان هؤلاء البشر قد اختفوا بالفعل. كان هذا المكان موطنهم، بعد كل شيء.
“راقب الوات-” قبل أن يتمكن تشارلز من إكمال تحذيره، انفجر السطح الهادئ كمخالب حادة ملوثة بالطين الكريه موجهة إلى رقبته.
مع قفزة خلفية سريعة، بالكاد تجنب تشارلز الهجوم. ووجهت يده اليمنى المسدس نحو العدو الذي أمامه وأطلقت طلقات متتالية. تساقط وابل من اللون القرمزي على صدر الرجل العاري.
فجأة ظهرت أزمة خلف تشارلز. تمكن سكارفيس بطريقة ما من إعادة وضعه ليظهر في مؤخرة تشارلز. بابتسامة خبيثة، اندفعت أظافره الحادة نحو قلب تشارلز من الخلف.
في هذه اللحظة الحرجة، تدخلت يد كبيرة وضربت سكارفيس جانبًا. لقد كانت يد جيمس المتضخمة.
واستعاد تشارلز توازنه بسرعة، واستخدم ركبة جيمس العملاقة كنقطة انطلاق، وقفز بنفسه على كتف زميله العريض. من خلال وقوفه على نقطة مراقبة عالية، يستطيع تشارلز مسح مشهد الفوضى بالأسفل حيث كان طاقمه تحت حصار البشر المكفوفين وسط المياه الموحلة.
دون إضاعة ثانية أخرى، صوب تشارلز الهدف وبدأ في التقاط أولئك الذين تجرأوا على اختراق السطح، والتأكد من بقائهم عائمين فوق المياه العكرة.
في البداية، تفاجأ الطاقم بالهجمات غير المتوقعة تحت الماء. لكنهم سرعان ما تمالكوا أنفسهم وانتقموا. بعد كل شيء، كانوا جميعًا بشرًا، لذلك لم يكن هناك ما يخافون منه.
سحق جيمس الأعداء بعيدًا بكفه الضخمة كما لو كانوا مجرد ذباب.
غطست فئران ليلي تحت السطح، وسرعان ما ظهرت برك من اللون القرمزي من تحتها.
استخدم ديب خنجره وسرعان ما أرسل الأعداء عن طريق تمزيق حناجرهم.
تفاجأ تشارلز عندما حمل مساعده الثاني، كونور، شمعة شمع زرقاء مضاءة و تمتم بتعويذة غامضة. ظهر اثنان من ورق البردي من العدم ووقفا على سطح الماء لحمايته.
بينما لطخ اللحم الدامي المياه المظلمة باللون القرمزي، تلاشت المعركة الشرسة تدريجيًا.
بالنظر إلى عدد الجثث على سطح الماء، عرف تشارلز أن المعركة لم تنته بعد. لم يكن هناك سوى اثني عشر شخصًا أو نحو ذلك، وهو أقل بكثير من العدد الأولي الذي قدّره من سبعين إلى ثمانين شخصًا.
“هدفك جيد جدًا، ولكن هذا كل ما في الأمر.” تردد صوت سكارفيس فجأة من الجناح الأيسر لتشارلز.
استدار تشارلز بسرعة وأطلق رصاصة، لكن الرصاصة اختفت عندما اصطدمت بسطح الماء.
وبعد ذلك مباشرة، تردد نفس الصوت من جناحه الأيمن. “يا له من عار. أنتم يا رفاق ربما لستم حتى في المستوى الثاني، لا يمكنكم قتالي. سلموا امرأتكم وطعامكم، وربما أستطيع أن أفكر في السماح لكم بالانضمام إلينا.”
بعد أن أدرك أن الرصاص لم يكن فعالاً، توقف تشارلز عن العمل. أطلق النار وسأل بحذر “المستوى 2؟ ما الذي تقصده؟”
“ها ها ها ها!” ضحك الصوت بسخرية واضحة. “يبدو أنك لست جديدًا هنا فحسب، بل أنت جديد أيضًا هناك. أنت لا تعرف حتى نظام تصنيف القوة.”
عند سماع كلمات سكارفيس، تذكر تشارلز بعض أجزاء المعرفة التي تعلمها في المكتبة . كان الرجل يشير إلى ترتيب القوة بين أطقم السفن حربية.
فالحكام لم يعيشوا في وئام. كلما تحاربوا مع بعضهم البعض، كانت تلك السفن حربية تلعب دورها. انطلاقًا من كلمات الرجل، يمكن لتشارلز أن يستنتج أنه كان ذات يوم جزءًا من طاقم سفينة حربية.
رد تشارلز وأشار إلى طاقمه في نفس الوقت: “أنا قبطان سفينة استكشاف. لا يهمني التسلسل الهرمي لقوتكم بين السفن الحربية”. بيده الأخرى، قام بسحب مانعة الصواعق.
عند رؤية العصا البرقية في يد تشارلز، شحّب الطاقم على الفور، وأسرعوا بالبحث عن ملجأ بجوار جيمس العملاق. ذكريات مواجهتهم السابقة مع هذه الأداة لا تزال محفورة في أذهانهم. لقد كانت تجربة لا تُنسى ولم يرغبوا في تكرارها.
“سفينة استكشاف؟ بففت! فقط أولئك غير القادرين على تأمين مكان على سفينة حربية هم الذين سيهينون أنفسهم أمام مثل هذه السفينة التافهة، ويتجولون بلا هدف حول الجزر، ويغازلون الموت عمليا،” سخر سكارفيس.
“هل هذا صحيح؟ فلماذا تفعل مثل هذه السفينة؟ وجود قوي مثلك محاصر في هذا المكان؟” رد تشارلز.
“لا تبالغ في ركوب خيولك. انتظر حتى ألحق بك، سأتأكد من أنك-”
الآن!
دفع تشارلز عصاه البرقية إلى الأمام، وانفجر قوس كهربائي لامع في اتجاه الصوت.
أربعة فصول 🔥🔥🔥
لكن ما اظن احد يهتم…
#Stephan
التعليقات على الفصل "84 - سكارفيس"
ربما يعجبك ايضاً
