62 - لقد أصبح حيًا
الفصل 62. لقد أصبح حيًا
عندما أضاءت كشافات ناروال الظلام أمامنا، ظهرت جزيرة تعج بالنباتات المورقة أمام أعين الطاقم. لقد أزالت الأخبار الجيدة مخاوفهم المتبقية من المحنة الأخيرة. متحمسًا، قام تشارلز بسرعة بمقارنة موقعهم بالمخطط.
وبمجرد تحديد إحداثيات الجزيرة الأولى، سيكون تتبع الجزر الأخرى على طول الطريق أسهل بكثير. وكان هذا أيضًا دليلاً على أن العلامات الموجودة على الخريطة البحرية كانت صحيحة.
بدأ ناروال بالدوران حول الجزيرة لإجراء ملاحظة أولية. بعد القيام بجولة حول الجزيرة، وجد تشارلز أن مساحة اليابسة على الجانب الأصغر وقاسها بحوالي نصف حجم الأرخبيل المرجاني.
ورأى أن هناك احتمالًا ضئيلًا إلى حد ما بوجود مدخل إلى السطح العالم في هذه الجزيرة. ولكن بغض النظر عن مدى ضآلة الاحتمال، فقد كان مصممًا على المغامرة بالجزيرة للتحقيق.
باتباع إجراءاتهم القياسية، أمر تشارلز طاقمه بإلقاء بعض الأسماك على الشاطئ. لم ير أي علامات على وجود أي كائنات حية، ثم أرسل مجموعته الأولى من البحارة إلى الشاطئ كإجراء حذر في حالة وجود شيء ينتظر القضاء على مجموعتهم بالكامل. وكلما اقترب من المنزل، أصبح أكثر حذرا.
وبعد حوالي ساعتين، خرجت المجموعة الأولى من البحارة من غابات الجزيرة. وقفوا على الشاطئ وتواصلوا مع الطاقم الموجود على متن السفينة باستخدام لغة العلم.
“لا يوجد تهديد”، فك تشارلز شفرته ثم أمره، “أسقطوا المرساة! اقتلوا (اوقفوا) المحركات!”
ثم تم إنزال قاربين خشبيين، وتم إنزال جميع أفراد الطاقم. اقترب من الجزيرة.
بدا ديب، الذي كان ضمن المجموعة الأولى من البحارة الذين هبطوا، متحمسًا بشكل واضح. “أيها القبطان، تعال بسرعة. لقد وجدت مبنى متهدمًا.”
بدون كلمة واحدة، تبع تشارلز ديب في الغابة. أثناء سيرهم على طول طريق في الغابة الكثيفة التي تم تطهيرها بالسكاكين، وصلوا إلى مبنى صغير مكون من ثلاثة طوابق محاط بأشجار الكروم الكثيفة. كان المبنى متهدمًا ومليئًا بالشقوق لدرجة أن تشارلز شك في أن السبب الوحيد لعدم انهياره كان بسبب تشابك الكروم حول المبنى.
قال ديب: “أيها القبطان، لا يوجد أحد بالداخل. ولا جثث أيضًا”.
بحذر. قاد تشارلز مجموعته إلى داخل المبنى. كان كل شيء بداخله مغطى بطبقة من الغبار، وهو دليل لا رجعة فيه على أن هذا المكان قد هجره التاريخ.
“انتشر وابحث. أبلغني إذا وجدت أي أثر للنص.” بناءً على أوامر القبطان، تفرق أفراد الطاقم وبدأوا في البحث في الهيكل. تم إخراج أعمدة الغبار من حالتها الخاملة وتصاعدت في الهواء القديم. تسببت سحابة الغبار المتصاعدة في إصابة أفراد الطاقم بنوبات سعال متواصلة.
التقط تشارلز بشكل عشوائي كوبًا مصنوعًا من مادة غير معروفة. لكنها تحولت على الفور إلى غبار بأدنى لمسة.
“اهههه!”
بانغ، بانغ، بانغ،
فجأة، صرخات الرعب التي أعقبها إطلاق نار سريع أخرجت تشارلز من أفكاره. اندفع مسرعاً نحو مصدر الضجة.
وعندما دخل الغرفة التي حدثت فيها الضجة، رأى أربعة بحارة متجمعين معًا ويوجهون بنادقهم بعصبية في جميع أنحاء الغرفة.
“ماذا رأيت؟ لماذا أطلقت النار؟”
“قبطان! لقد كان هناك! لقد رأينا شيئًا صغيرًا يمر بسرعة!” وجه أحد البحارة بندقيته نحو أعمق جزء من الغرفة المزدحمة.
أخرج تشارلز نصله الداكن وانطلق نحو الاتجاه المشار إليه. وألقى كومة الحطام في طريقه جانبا، لكنه لم يجد أي أثر للحياة.
ثم وقعت نظرة تشارلز على زاوية الجدار – فتحة. كان هناك أيضًا أثر لآثار الأقدام الصغيرة. انحنى منخفضًا ونظر في الشق ليرى عينًا بشرية ذات قزحية زرقاء تومض.
“هناك شيء ما هناك!” صاح تشارلز ووقف على الفور. اندفع إلى الغرفة المجاورة لكنه لم يجد أي أثر لصاحب العين.
عاد إلى الغرفة السابقة وفحص بعناية أثر آثار الأقدام على الأرض مرة أخرى. كان عرض آثار الأقدام بالكاد نصف سنتيمتر وكانت صغيرة بشكل مثير للشفقة. قدر تشارلز أن طول صاحبها يبلغ خمسة سنتيمترات على الأكثر.
“هل يمكن أن يكون مواطن الجزيرة؟” تذكر تشارلز على الفور الإنسان الصغير الذي خرج من الجمجمة. ومع ذلك، سرعان ما رفض الفكرة. من الواضح أن العين التي رآها سابقًا كانت عين إنسان كامل الحجم. ولكن الآن، ظهرت مغالطة غير منطقية: كيف يمكن لشخص عادي الحجم أن يدخل من خلال فتحة لا يزيد عرضها عن الإصبع؟
“قبطان! ماذا حدث؟ سمعت إطلاق نار!”
“هل حدث شيء؟”
“ماذا حدث الآن؟”
وصل بقية أفراد الطاقم وكانوا يطرحون الأسئلة.
وقف تشارلز وقدم لهم التفسير الذي يريدونه. ثم أنهى شرحه بتحذير. “هناك شيء حي على هذه الجزيرة. أيها الجميع، ابقوا حذرين.”
عند رؤية التعبيرات المتوترة على وجوههم، أضاف تشارلز، “لا تقلقوا كثيرًا. بغض النظر عن ماهية هذا الشيء، فهو يختبئ عنا حاليًا. وليس العكس.”
وبعد ذلك مباشرة، سأل تشارلز، “هل وجدت أي أدلة في الغرف الأخرى؟”
ظهر أثر خيبة الأمل على وجه تشارلز عندما هز الطاقم رؤوسهم ردًا على ذلك. بعد إعادة التفكير، وجد أن الوضع ضمن التوقعات. بعد كل شيء، يبدو أن سيدة الحظ لم تكن إلى جانبه، وكان من غير المرجح أن يجد طريقه إلى منزله في الجزيرة الأولى.
بتوجيه من تشارلز، خرجت المجموعة من المبنى وواصلت استكشاف الجزيرة الداخلية.
كان من الصعب التنقل في المسار عبر الغابة، حيث كانت أشجار الكروم والفروع الزاحفة تزدحم المنطقة. كان عليهم أن يشقوا طريقهم ليشقوا طريقًا لأنفسهم.
وبعد المشي لمدة ساعتين تقريبًا، قدر تشارلز أنهم ربما لم يسيروا حتى لمسافة ميل واحد. استدار ورأى طاقمه يلهثون لالتقاط أنفاسهم، فطلب استراحة.
“طبيب، هل تعرفت على أي من هذه النباتات الموجودة على الجزيرة؟” سأل تشارلز الرجل العجوز الذي كان يأكل قطعة خبز قديمة.
“هل تعتقد أنني موسوعة متنقلة؟ كيف يمكنني التعرف على النباتات الموجودة على جزيرة مهجورة؟ لا أستطيع إلا أن أقول إنها ربما لن تأكلنا.”
قاطعه ريتشارد مباشرة، “يا أخي، هناك الكثير من الأشجار هنا، مما يعني أن التربة يجب أن تكون جيدة. وهو ما يعني أن زراعة المحاصيل ممكنة. إذا تمكنا من العثور على مياه عذبة، فيمكن أن يصبح هذا المكان موطنًا بشريًا جديدًا!”
“ليس بهذه البساطة. هناك نباتات فقط هنا، ولكن لا توجد حيوانات. ”
وبينما كان الاثنان منهمكين في محادثتهما العقلية، انهار لايستو فجأة على الأرض مع تعبير مؤلم. اندفع تشارلز بسرعة وساعده على النهوض.
“طبيب! ماذا حدث؟ قل شيئًا!”
ووجهه ملتوي من الألم، خدش لايستو صدره بيده الحديدية.
“اللعنة! هناك شيء يعضني! أزله بسرعة!” صرخ لايستو.
قام تشارلز بفك معطف لايستو الخارجي بسرعة ورأى كيانًا دائريًا يشبه الفطيرة يتلوى بسرعة تحت القميص الملطخ بالدم.
ولم يضيع ثانية من التردد، رفع الخنجر الأسود في يده وأخرج المخلوق من مكانه. بضع شرائح سريعة للأعلى. أطلق لايستو نخرًا مؤلمًا عندما تم إلقاء المخلوق الملفوف على بعد عشرات الأمتار.
نظر تشارلز إلى صدر لايستو، وقد فوجئ بمنظر الجرح المروع. اختفت قطعة كبيرة من اللحم على الجانب الأيسر من الجزء العلوي من بطن لايستو وكشفت عن ضلوع هيكلية صارخة تحتها.
“يا إلهي! ماذا وضعت في ملابسك؟”
“لم أضع أي شيء! لقد كان قناعك!” متحملاً الألم، أخرج لايستو زجاجة من البودرة وسكبها على جرحه بيديه المرتعشتين.
“096؟” اتجهت نظر تشارلز نحو الأرض ليرى قناع مهرج أبيض يخرج من تحت القماش الممزق مع قطعة من اللحم الملطخ بالدماء في فمه.
“لقد عاد القناع إلى الحياة؟” تساءل أحدهم بينما اتسعت عيون الجميع في حالة من عدم التصديق على المنظر السخيف المعروض أمامهم.
وقبل أن يتمكن أي شخص من الرد، ابتسم 096 ابتسامة شريرة مرعبة على المجموعة قبل أن تتدحرج في الغابة مثل عجلة سيارة.
القدس عاصمة فلسطين الأبدية💜
#Stephan
التعليقات على الفصل "62 - لقد أصبح حيًا"
ربما يعجبك ايضاً
