162 - معركة جوية

الفصل 162. معركة جوية

اصطدمت صخرة ضخمة بالأرض من هذا الارتفاع الكبير مما أدى إلى حدوث زلزال. انهارت الملاجئ المصنوعة من القش في المنطقة المجاورة، وبدون أي مأوى لتظليلهم من الأشعة القاتلة، سقط أولئك الذين لم يتمكنوا من الفرار في الوقت المناسب ووجههم للأسفل في سبات أبدي.

نظر تشارلز إلى الأعلى. رأى نجمًا كاذبًا مألوفًا يتلألأ فوق رأسه عبر الأشعة المسببة للعمى.

اختفى ضوء النجم.

وبعد لحظات، سقطت صخرة ضخمة على الجزيرة.

حلق تشارلز في الهواء وصرخ، “الجميع، اتبعوني!! تلك الوحوش هناك تعلم أننا نخطط لهجوم! إنهم يمتلكون ذكاءً كبيرًا. يجب أن نوقفهم الآن!”

برفرفة قوية من جناحيه الخفافيش، صعد تشارلز نحو الصدع. كان أسطول المناطيد والمروحيات يتبعه عن كثب.

وعندما اقترب من الصدع، تمكن تشارلز من رؤية النجوم الزائفة على حقيقتها. تشبثت السرعوف بالتضاريس الصخرية في تشكيل يشبه الزهرة. كانت بطنهم تشع بضوء وامض مضيء.

وبينما كان توهجها ينبض بشكل أسرع، خفت فجأة، وتحررت المنطقة التي طوقتها من التضاريس. ثم اندفعت قطعة الصخور الضخمة نحو الجزيرة.

تجمعت حشرات السرعوف المتناثرة مرة أخرى في محاولة لإسقاط صخرة أخرى، ولكن لم يكن من الممكن أن يسمح تشارلز لها بإطلاق طلقة حرة أخرى.

انقض خفاش ضخم تحت السرعوف وفتح خفاشه. ماو وحشية لإطلاق صراخ خارقة.

قاطع الصوت تصرفات السرعوف حيث قاموا على عجل بحماية بطونهم المتوهجة بدروعهم. ملوحين بأطرافهم الأمامية الحادة مثل المنجل، اندفعوا نحو تشارلز.

توقف تشارلز على الفور عن صراخه الوحشي وتراجع. ومع ذلك، تحركت السرعوف بشكل أسرع منه بكثير. وبينما كانوا على وشك الاقتراب منه، انطلق وابل من الرصاص من الأسفل.

داددادادا!

تطايرت الشرر بلا انقطاع بينما وجهت المروحيات بنادقها نحو الحشرات العملاقة وأطلقت وابلًا من الرصاص في اتجاهها.

على الرغم من سرعتها الرشيقة، لم تتمكن العديد من السرعوف من تفادي هجوم القذيفة وتم ضربها. تجاوزت القوة النارية للمدفع الصغير قوة أي مسدس محمول باليد، حيث تمزق رصاصاته الحشرات وتترك آثارًا مروعة.

مع صوت كسر غصين، غرس تشارلز أنيابه الحادة في آخر السرعوف المتبقي ومزقه بسرعة ابتعد.

“استمر!” أمر تشارلز وهو معلق رأسًا على عقب من التضاريس الصخرية وأشار بجناح نحو الشق. وعدلت المناطيد والمروحيات مسارها وتحركت في الاتجاه الذي أشار إليه.

من الواضح أن السرعوف لن تقف مكتوفة الأيدي وتسمح للبشر بالصعود. لقد خرجوا من الصدع مثل الدبابير التي تخرج من خلية النحل وتهاجم تشارلز ومجموعته.

عندما اخترقوا خط نيران المدافع الرشاشة، بدأت أول معركة جوية في تاريخ البحر الجوفي على مساحة جزيرة الأمل.

أطلقت طائرة هليكوبتر وابلًا من الرصاص على السرعوف القادم ونجحت في تمزيق الهيكل الخارجي للحشرة.

تمامًا كما بدا منتصرًا، ظهر ظل مظلم فجأة خلف الطائرة. مع وميض سريع من الضوء البارد، انقسمت الآلة الفولاذية إلى نصفين بسهولة كما لو تم تمزيق ورقة.

وقبل أن يتمكن السرعوف من تذوق كمينه الناجح، انطلقت قذيفة صلبة من مدفع منطاد قريب وانفجر أكثر من نصف جسده بعيدا.

مع تحول الهواء في السماء إلى ساحة معركة، تساقطت المخلوقات الساقطة والجريحة على الأرض بالأسفل. سادت الفوضى. سيمفونية من الطلقات النارية، والصرخات الغاضبة، وانفجارات المدفعية، وطنين شفرات طائرات الهليكوبتر ملأت الهواء. لقد كان صراعًا وحشيًا بين الأنواع ذو أبعاد أسطورية.

ومع ذلك، عندما وصل الأمر إلى المعركة النهائية على الأرقام، كان للبشر أفضلية طفيفة؛ بدأ ظهور السرعوف الجديد من الصدع في التضاءل.

مع النشوة التي رسمت وجهه الوحشي، قاد تشارلز آخر الأسطول الجوي نحو الصدع. فقط عندما وصلوا مباشرة إلى مدخل الصدع، خفت الضوء الثاقب فجأة.

نظر تشارلز إلى الأعلى في الوقت المناسب ليرى صخرة كبيرة بحجم منزل تندفع نحوه مباشرةً. دفعته قوة الاصطدام إلى الاندفاع نحو المياه بالأسفل.

متجاهلاً الألم الناتج عن الاصطدام، استخدم مخالبه الحادة لدفع نفسه بعيدًا عن جاذبية الصخرة وحلّق عائداً إلى الهواء.

الآخرون لم يحالفهم الحظ.

ترددت الصرخات بينما رافق نشاز الخشب المتطاير والصراخ المعدني الصخرة الهابطة. تحطمت الصخرة والسفن المنكوبة، مع طاقمها، في المياه.

تمكن تشارلز من الإمساك بأحد البشر الذين سقطوا بمخالبه الخلفية وتهرب إلى الجانب. وعندما صعد نحو المنطقة العلوية مرة أخرى، نظر إلى الأسفل ليدرك أن رأس الرجل قد انهار – لقد كان خارج نطاق الخلاص.

لم يكن أمام تشارلز أي خيار، أطلق تشارلز قبضته وترك الجثة الهامدة تسقط نحو المياه. ثم وجه نظره إلى الشق مرة أخرى.

ولم يكن لدى المناطيد ولا المروحيات حل عملي ضد هجمة الصخور المتساقطة. كانت السرعوف تتمسك بالأرض المرتفعة. إلى جانب ضوء الشمس الساطع، كانت المدافع والمدافع الصغيرة غير فعالة عمليًا في استهداف الحشرات.

زحف تشارلز بحذر في طريقه نحو حافة الشق. أخرج رأسه ونظر إلى أعلى من خلال اللون الكهرماني لنظاراته الواقية.

انفتح الصدع على نفق يبلغ قطره أربعين مترًا. أحاطت مئات من حشرات السرعوف بالطرف الآخر من الممر في دائرة شبه مثالية.

كان شن هجوم من الأسفل تحديًا جبليًا. كما أنهم لم يستطيعوا تحمل إطالة أمد المعركة. يمكن للمناطيد أن تحوم، لكن الوقود سوف ينفد من المروحيات.

“احتفظ بمواقعك. في اللحظة التي تسمع فيها انفجارًا، هذا هو إشارة التحرك. هل تفهم؟” نبح تشارلز وهو معلق رأسًا على عقب وبيده براميل من المتفجرات.

عند رؤية الإيماءات الإيجابية، أمسك تشارلز ببراميل المتفجرات وأعواد الثقاب بين أسنانه وبدأ في تسلق الشق الصخري في وضع مقلوب.

توقف لفترة وجيزة عند المدخل، وأخذ نفسًا عميقًا وأحصى في قلبه. عند العد لثلاثة، توترت عضلاته. ضخ الأدرينالين في عروقه عندما بدأ صعوده.

لاحظت السرعوف تشارلز. بدأت الصخور ذات الأحجام المختلفة تتساقط من الأعلى برشاقة خارقة، قفز تشارلز من منحدر إلى آخر متجنبًا الصخور المتساقطة. في البداية، كان لا يزال بإمكانه تفادي الصخور بسهولة.

ولكن كلما صعد إلى أعلى، أصبحت الرحلة أكثر خطورة.

مع دوي مدو، لوح من الصخور بحجم الطاولة خدش الجرف واصطدم بكتف تشارلز الأيمن. أصابه ألم حاد، وشعر بمخلبه الأيمن يرتعش من الاصطدام.

“لا أحد – لا شيء – يستطيع أن يمنعني من العودة إلى السطح!” أطلق تشارلز صيحة اقتناع بدائية عندما ضرب مباراة ضد الجرف الصخري.

وهو يحدق في السرعوف التي تلوح في الأفق فوقه بالكاد بعشرين مترًا، وأشعل المتفجرات، وبركلة، دفع نفسه من على وجه الجرف وارتفع إلى الأعلى.

تساقطت الصخور عليه أثناء صعوده، ولكن في مناورة أخيرة، قام بإلقاء المتفجرات المشتعلة إلى أعلى بكل القوة التي استطاع حشدها في قدمه اليمنى.

تمامًا كما سقط تشارلز من الشق بجانب الصخور المتساقطة، سمع دوي انفجار يصم الآذان.

مع ما يقرب من نصف العظام في جسده تحطمت من المحنة، تمكن تشارلز بالكاد من اللحاق بالمنطاد الصاعد بيد واحدة.

اقترب تلميذ من نظام النور الإلهي لمساعدة تشارلز في الصعود إلى المنطاد.

ومع ذلك، في اللحظة التي أصبح فيها التلميذ في متناول اليد، فتح تشارلز فمه وغرز أنيابه في رقبة الرجل، ويتغذى بشدة على دم الأخير.

ومع ابتلاع دماء جديدة، بدأت إصابات تشارلز وجروحه في الشفاء بسرعة ملحوظة. لقد أطلق التلميذ الشاحب من قبضته، والدم يقطر من شفتيه، التفت إلى البشر الأربعة الآخرين الذين كانوا أمامه.

“أحتاج إلى واحدة أخرى،” علق تشارلز وعيناه متوهجة باللون الأحمر.

تبادل التلاميذ الأربعة الذين كانوا على متن السفينة النظرات قبل أن يتقدم رجل مفتول العضلات إلى الأمام ويتطوع كجزية.

عند عودته إلى الصحة الكاملة والارتفاع مرة أخرى عبر الشق مرة أخرى، رأى تشارلز أن السرعوف كانت على وشك الهزيمة؛ كان تشكيلهم في حالة يرثى لها، وكانوا يقاتلون في محاولة أخيرة.

وبدون أي ميزة جغرافية لمساعدة أعدادهم الصغيرة، قضى عليهم البشر بسرعة.

وقعت عينا تشارلز على البقعة الزرقاء التي بالكاد يمكن رؤيتها في نهاية النفق؛ ظهرت ابتسامة مرعبة على وجهه الأسود فروي.

ومع ذلك، تم مسح ابتسامته بسرعة حيث قام كيان حي مجهول بحجب اللون الأزرق تدريجيًا.

ومع تضاءل الضوء العلوي ببطء، قام أولئك الذين كانوا على متن المروحيات بتوسيع أعينهم في حالة عدم تصديق. حتى أن البعض بدأ يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه عند ظهور خصم جديد.

🔥🔥🔥🔥🔥

#Stephan